ఈ కథ శ్రీ వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహా రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలోని ఇరవై ఆరవ అధ్యాయంలో ప్రారంభమవుతుంది. రాముడు, అరణ్యవాసానికి సిద్ధపడుతూ, ముందుగా తల్లి కౌసల్యకు వందనం చేశాడు. తన తల్లిని వీడుతూ, ధర్మబద్ధుడైన రాముడు తన కర్తవ్య మార్గంలో నిలబడిపోయాడు. రాజకుమారుడైన రాముడు, ప్రజలతో నిండిన రాజమార్గంలో నడుస్తూ, తన గుణాలతో అక్కడి ప్రజల హృదయాలను కదిలించాడు. అయితే, austerityలో నిమగ్నమైన వైదేహి (సీత), ఈ వార్తలేమీ వినలేదు; ఆమె మనసంతా రాముని పట్టాభిషేకం గురించే నిలబడి ఉంది. తన దైవిక కర్తవ్యాలను ముగించుకుని, కృతజ్ఞతతో, ఆనందంతో ఉన్న సీత, రాజకుమార్తెగా రాజధర్మంలో నిపుణురాలిగా ఫలితాన్ని ఎదురుచూస్తూ ఉండిపోయింది. ఇంతలో రాముడు తన అద్భుతంగా అలంకరించబడిన ఇంట్లోకి అడుగుపెట్టాడు. ఆ ఇంట్లో ఉన్నవారు ఆనందంతో నిండిపోయారు. రాముడు మాత్రం మర్యాదతో తలనమిల్చి ఉన్నాడు. అప్పుడే సీత లేచి, కొంచెం వణుకుతూ, తన భర్తను చూసింది. రాముడు బాధతో, ఆలోచనలతో కలవరపడుతూ కనిపించాడు. సీతను చూసిన రాముడు, తన హృదయంలోని దుఃఖాన్ని దాచుకోలేక, బాగా కలత చెందినట్టుగా మారిపోయాడు. రాముడిని ఇలా కాంతి కోల్పోయిన ముఖంతో, చెమటలు పట్టి, బాధపడుతూ చూసిన సీత, దుఃఖంతో ఇలా అడిగింది: "ఇప్పుడు ఏమైంది, ప్రభూ? ఈ రోజు బృహస్పతి పుష్య యోగంలోని శుభదినమని, పండిత బ్రాహ్మణులు ప్రకటించారు. అయినా మీరు ఎందుకు కలవరపడుతున్నారు?" "మీ ముఖం, సాధారణంగా సముద్రపు నురుగు లాంటి తెల్లని ఛత్రంతో నీడపడుతూ ప్రకాశిస్తుంటుంది. కానీ ఈ రోజు ఆ ప్రకాశం లేదు. మీ కమలనేత్రాల ముఖాన్ని చంద్రుడి, హంసలాంటి రెండు వైడూర్య చామరాలు అలంకరించటం లేదు. మీను స్తుతించే కవులు, మంగళగీతాలు పాడే సూత, మాగధులు కూడా కనిపించటం లేదు." "వేదవిద్వాంసులు అయిన బ్రాహ్మణులు, అభిషేకానికి తగినట్లుగా మీ తలపై తేనె, పెరుగు రాయటం లేదు. నగర ప్రజలు, వాణిజ్యవర్గాధిపతులు, అందంగా అలంకరించుకుని, మీ వెంట రావాలని ఆసక్తి చూపడం లేదు. మీ నాలుగు వేగవంతమైన, బంగారు అలంకారాలతో ఉన్న అశ్వాలతో కూడిన రథం ముందుగా రావడం లేదు. మేఘంలా గాఢమైన శరీరంతో ఉన్న, మంగళసూచక లక్షణాలన్నీ కలిగిన మీ గజరాజు కూడా processionలో ముందుగా రావడం లేదు." "బంగారు అలంకారాలతో మెరిసే మీ రాజాసనం ముందుగా ఉంచబడటం లేదు. పట్టాభిషేకానికి అన్నీ సిద్ధమయ్యాక, ఇది మీకు ఎందుకు జరిగింది? మీ ముఖంలో నాకు తెలియని రంగు కనిపిస్తోంది, ఆనందం లేదు." సీత ఇలా విచారిస్తూ అడుగుతుంటే, రఘువంశంలో ఆనందకారకుడైన రాముడు ఇలా చెప్పాడు: "సీతా, నన్ను నాన్నగారు అరణ్యానికి పంపుతున్నారు." "ఒక గొప్ప వంశంలో పుట్టినవాడిగా, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడిగా, నన్ను ఇది ఎలా కలిగిందో విను. రాజు దశరథుడు, తన మాటకు కట్టుబడి, మునుపు కైకేయికి రెండు గొప్ప వరాలు ఇచ్చాడు. ఇప్పుడు నా పట్టాభిషేకానికి ఏర్పాట్లు జరుగుతుండగా, ఆమె తన వరాలను కోరింది. రాజు తన మాట నిలబెట్టుకుని, ఆ వరాలను నెరవేర్చుతున్నారు." "నాన్నగారి ఆజ్ఞతో నేను పద్నాలుగు సంవత్సరాలు దండకారణ్యంలో నివసించాలి. భరతుడు యువరాజుగా నియమించబడ్డాడు. నేను అరణ్యానికి వెళ్ళే ముందు నిన్ను చూసేందుకు వచ్చాను. భరతుని సమక్షంలో నన్ను గురించి మాట్లాడవద్దు." "సంపద కలిగినవారు ఇతరుల ప్రశంసను సహించరు. అందువల్ల, నా గుణాలను భరతుని ముందు చెప్పకూడదు. రాజు భరతునికి శాశ్వతమైన యువరాజ్యాన్ని ఇచ్చారు. అతనిని, రాజును ప్రత్యేకంగా గౌరవించాలి." "నేను గురువు ఇచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకుని, ఈరోజే అరణ్యానికి వెళ్తాను. నీవు ధైర్యంగా ఉండాలి. నేను అరణ్యానికి వెళ్లాక, నీవు మునులచే పూజించబడే అరణ్యంలో వ్రతాలు, ఉపవాసాలు పాటించాలి." "ప్రతిరోజూ ఉదయాన్నే లేచి, దేవతలను నియమంగా పూజించి, ప్రజలాధిపతిగా ఉన్న నాన్నగారు దశరథునికి వందనం చేయాలి. నా తల్లి కౌసల్య, వృద్ధురాలై, దుఃఖంతో బాధపడుతూ, ధర్మాన్ని ప్రథమంగా నిలుపుకుంటుంది. ఆమెను ప్రత్యేకంగా గౌరవించాలి." "ఇతర తల్లులకు కూడా ఎల్లప్పుడూ నమస్కరించాలి. ప్రేమతో, భక్తితో, సేవతో వారిని గౌరవించాలి. భరతుని, శత్రుఘ్నుని కూడా సోదరులుగా, కుమారులుగా భావించాలి. వారు నాకు ప్రాణాలకన్నా ప్రియమైనవారు." "భరతునికి అసంతుష్టి కలిగించే పనేమీ చేయకూడదు. ఎందుకంటే, అతడే రాజు. మంచి ప్రవర్తన, సేవలతో రాజులు సంతోషిస్తారు; లేకపోతే కోపపడతారు. రాజులు, తమ కుమారులే తప్పు చేస్తే వారిని వదిలేస్తారు; సామర్థ్యం ఉన్న ఇతరులను అంగీకరిస్తారు." "కాబట్టి, సీతా, నీవు ఇక్కడే ఉండి, రాజుని గౌరవిస్తూ, భరతునిపై ధర్మాన్ని పాటిస్తూ, సత్యవ్రతంగా ఉండాలి. నేను అరణ్యానికి వెళ్తాను; నీవు ఇక్కడే ఉండాలి. ఎప్పుడూ నీవు ఎవరికీ అన్యాయం చేయలేదు కదా, నా మాటను వినిపించు." ఇంత వరకూ రాముడు సీతతో ఇలా చెప్పగా, ఇప్పుడు ఇరవై ఏడవ అధ్యాయం ప్రారంభమవుతుంది. రాముని మాటలు విన్న వైదేహి, మధురంగా మాట్లాడే, ప్రేమకు పాత్రురాలైన ఆమె, ప్రేమలోంచే కోపంతో రామునితో ఇలా మాట్లాడింది...