ఈ లోకంలో విధి ఎంత బలమైనదో మనం తెలుసుకోవాలి. అందరూ ఎంతో ఇష్టపడే నీలాంటి రాముడు కూడా ఇప్పుడు అరణ్యానికి వెళ్ళిపోవాల్సి వస్తోందంటే, విధి ఎంత ప్రభావవంతమో తెలిసిపోతుంది. నీకు సమానమైన వాతావరణం, నీకు బంధువుల్లాంటి ఈ గాలి కూడా, ఇప్పుడు నా కన్నీళ్లతో, నా విలాపంతో, దుఃఖాగ్ని మీద ఆహుతులు సమర్పిస్తున్నట్లుగా నన్ను మరింత బాధకు గురిచేస్తోంది. నీ విడిపోవడంపై కలిగిన ఆందోళనతో పుట్టే కన్నీటి పొగ, నా అంతరంగాన్ని పూర్తిగా ముంచేస్తోంది, నా ఊపిరితిత్తులలోని ఆవేదన మరింతగా పెరుగుతోంది. నీవు లేని ఈ ఇంట్లో, నా కుమారుడా, ఈ అపారమైన, భయంకరమైన దుఃఖాగ్ని నన్ను కాల్చివేస్తుంది — వసంతాంతంలో సూర్యుడు పొదలను ఎండబెట్టినట్లు. ఒక దూడ వెళ్ళిపోతే ఆ తల్లి ఆ దూడ వెంబడి వెళ్ళినట్లే, నీవెక్కడికైనా వెళ్ళినా నేను కూడా నీ వెంటే వస్తాను, నా బిడ్డా. కౌసల్యా ఇలా మాట్లాడగా, రాముడు — మానవులలో శ్రేష్ఠుడు — ఆమెను దుఃఖంతో మునిగిపోయిన తన తల్లిని సాంత్వనపూర్వకంగా ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "కైకేయి మోసగించి, నేను అరణ్యంలోకి వెళ్ళాక నువ్వు కూడా నన్ను విడిచిపెడితే, నమ్మకమైన నీవు లేకపోతే రాజు జీవించలేడు. భార్య తన భర్తను విడిచిపెట్టడం అత్యంత దారుణమైన పని; అది ఎప్పటికీ చేయరాదు, ఆలోచనలోనైనా చేయకూడదు, ఎందుకంటే అది నిందించదగినది. నా తండ్రి, జగత్తు యొక్క అధిపతి, కాకుత్స్థ వంశజుడు, ఆయన బ్రతికున్నంతకాలం ఆయనకు సేవ చేయడం మన నిత్య కర్తవ్యం. నీవు ఆయనకు సేవ చేయాలి." రాముడు ఇలా చెప్పగా, పుణ్యవంతురాలైన కౌసల్యా తన నిష్కల్మష కుమారుడిని చూసి సంతోషంతో, "అలా జరుగుగాక" అని సమ్మతం తెలిపింది. అంతట రాముడు, ధర్మాన్ని పరిరక్షించేవారిలో శ్రేష్ఠుడు, మళ్లీ దుఃఖంతో ఉన్న తన తల్లిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: "నీవు, నేను ఇద్దరం కూడా మన తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించాలి. రాజు భర్త, గురువు, అధిపతి, ప్రభువు అన్నింటికీ సమానం. ఈ పదిహేను సంవత్సరాలు అరణ్యంలో ఆనందంగా గడిపాక, నేను నీ మాటను తప్పకుండా పాటిస్తాను." ఇలా రాముడు చెప్పగా, తన కుమారుడిని ఎంతో ప్రేమించే కౌసల్యా కన్నీటితో ముఖాన్ని తడిపేసి బాధతో ఇలా అన్నది: "రామా, నేను ఈ సహపత్నులతో ఉండలేను; నన్ను కూడా అడవికి తీసుకుపో, కాకుత్స్థా, అడవి జింకలా నీ వెంట." "నువ్వు నన్ను విడిచి వెళ్ళిపోవాలని తలచుకుంటే, తండ్రికి గౌరవం ఇచ్చి వెళ్ళిపోతున్నావు గనుక," అని ఆమె ఏడుస్తూ చెప్పగా, రాముడు కూడా కన్నీళ్లు పెట్టి ఇలా అన్నాడు: "జీవితంలో భార్యకు భర్తే దేవుడు, ప్రభువు; ఈ రోజు మన ఇద్దరికీ రాజే అధిపతి. మనకు రక్షకులు లేరు అనుకోవద్దు, ఎందుకంటే ప్రజల పాలకుడైన జ్ఞానవంతుడైన రాజు మనవాడే; భరతుడూ ధర్మవంతుడు, అందరికీ మధురంగా మాట్లాడేవాడు. ఎప్పుడూ వృద్ధుడైన రాజు క్షేమాన్ని జాగ్రత్తగా చూసుకోవాలి; ఉపవాస దీక్షల్లో నిబద్ధత కలిగిన స్త్రీ సర్వోత్కృష్టురాలు. భర్తను అనుసరించని స్త్రీ దురదృష్టంలో పడిపోతుంది; భర్తకు సేవచేసే స్త్రీకి పరమలోకం లభిస్తుంది. దేవతలకు నమస్కరించని వారు కూడా, లేదా ఆరాధన మానేసిన వారు కూడా, స్త్రీ మాత్రం భర్తకు సేవ చేయాలి, భర్తకు ఇష్టమైనదాన్ని, హితమైనదాన్ని చేయడంలో ఆనందించాలి. ఇది స్త్రీకి నిత్య ధర్మం, వేదాల్లోను, లోకంలోను, యజ్ఞాల్లోను, సద్గుణులు దేవతల పట్ల పాటించేవారిలోను ప్రకటించబడింది. తల్లీ, నా కోసం దేవతలను ఆరాధించు, బ్రాహ్మణులను గౌరవించు; నా తిరిగి రాక కోసం ఎదురుచూస్తూ ఉండు. నువ్వు నియమితాహారంతో, భర్తకు సేవచేసే నిబద్ధతతో ఉండి, నేను తిరిగి వచ్చినప్పుడు నీకెంతో మంగళం కలుగుతుంది." ఇలా రాముడు చెప్పగా, కన్నీళ్లు తడిచిన కౌసల్యా, తన కుమారుని వదిలిపెట్టలేని మనస్సుతో, "నీ వెళ్ళిపోవడాన్ని నా మనసు ఒప్పుకోదు, నా బిడ్డా," అని బాధతో పలికింది. "పురుషోత్తమా, కాలం మారదు, తిరిగి రాదు; వెళ్ళు బిడ్డా, ధైర్యంగా వెళ్ళు — నీవెప్పుడూ మంగళంగా ఉండాలి. నీవు తిరిగి వచ్చినప్పుడు నాకు శాంతి కలుగుతుంది; నీవు తండ్రికి కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చుకుని, నీవు ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చుకుని, విజయవంతంగా తిరిగి వచ్చినప్పుడు నేను అత్యంత సంతోషంగా విశ్రాంతి పొందుతాను. ఈ లోకంలో మరణ మార్గం ఎప్పుడూ గ్రహించదగినది కాదు; నిన్ను ఎవరు ప్రేరేపించినా, నా మాట విను రఘునందన. వెళ్ళు, బలవంతుడా, క్షేమంగా తిరిగి రా; నువ్వు మళ్లీ మధురంగా మాట్లాడి నన్ను సంతోషపెట్టు. బహుశా ఇప్పుడు నువ్వు అరణ్యవాసం ముగించుకుని, జటాజుట, వల్కలాలతో తిరిగి వచ్చే సమయం వచ్చినట్టే అనిపిస్తోంది." ఇలా తల్లిదండ్రి పట్ల పరిపూర్ణ నిబద్ధతతో ఉన్న రాముడు అరణ్యవాసానికి సిద్ధపడినట్టు చూసి, కౌసల్యా మంగళకరమైన మాటలు పలికింది; ఆమె తన కుమారుని క్షేమాన్ని కోరుతూ, ధైర్యంగా ఉండాలని ఆశీర్వదించింది. ఇప్పుడు రామాయణంలోని ఇరవై ఐదవ సర్గ ప్రారంభమవుతోంది. తన దుఃఖాన్ని దూరం చేసుకుని, పవిత్రమైన నీటిని తాకిన తరువాత, రాముని తల్లి కౌసల్యా, శాంతంగా, మంగళకరమైన క్రతువులు నిర్వహించింది. "నిన్ను ఎవరూ ఆపలేరు, రఘువంశ శ్రేష్ఠుడా; వెళ్ళు, త్వరగా తిరిగి రా, సద్గుణ మార్గంలో నడుచు," అని ఆమె చెప్పింది. "నువ్వు ప్రేమతో, నియమంతో పాటించే ధర్మమే నీకు రక్షకంగా ఉండుగాక, రఘువీరా. నీవు దేవతల మందిరాల్లో, దేవతలకు నమస్కరిస్తున్నప్పుడు, వారు, మహర్షులతో కలిసి, అరణ్యంలో నిన్ను రక్షించుగాక. విశ్వామిత్ర మహర్షి నీకు ఇచ్చిన ఆయుధాలు, నీ గుణాలతో కలసి, నిన్ను ఎల్లప్పుడూ రక్షించుగాక. తండ్రికి, తల్లికి సేవచేసి, సత్యాన్ని పాటించి, బాహుబలంతో నీవు దీర్ఘాయుష్మంతుడవై, సురక్షితుడవై ఉండుగాక. పవిత్రమైన అగ్నులు, దర్భలు, యజ్ఞవేదికలు, పుణ్యస్థలాలు, బ్రాహ్మణుల ఆసనాలు, పర్వతాలు, చెట్లు, వృక్షాలు, సరస్సులు, పక్షులు, నాగులు, సింహాలు — వీటన్నీ నిన్ను రక్షించుగాక, మానవులలో శ్రేష్ఠుడవు నీవు!