రాముడు తన తల్లి కౌసల్యాదేవికి వినయంతో ఇలా వివరించాడు: ‘‘మా వంశంలో సగరుని కుమారులు తన తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ భూమిని తవ్వి, గొప్ప విధ్వంసాన్ని కలిగించారు. అలాగే, జమదగ్ని కుమారుడైన రాముడు తన తండ్రి మాటకు లోబడి, అడవిలో తన తల్లి రెణుకను కుడివెయ్యితో సంహరించాడు. ఇటువంటి అనేక దైవస్వభావమున్న మహానుభావులు తమ తండ్రుల ఆజ్ఞను నిర్దోషంగా నెరవేర్చారు. అలా నేను కూడా నా తండ్రికి ఇష్టమైనదాన్ని చేయాలని సంకల్పించాను. ఇది కేవలం నా ఒక్కరిదే కాదు, నేను చెప్పిన వారందరూ తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించారు, అర్ధాంగినీ! నేను కొత్తగా లేదా విరుద్ధంగా ధర్మాన్ని అనుసరించడంలేదు. పురాతనులు అనుసరించిన మార్గమే నేను అనుసరిస్తున్నాను. కనుక, భూమిపై నేను తండ్రి ఆజ్ఞను తప్పకుండా నెరవేర్చాలి; ఎందుకంటే తండ్రి మాటను నెరవేర్చినవాడు ఎప్పుడూ నష్టపోరు. ఇలా తల్లికి చెప్పిన రాముడు, తన సహోదరుడు లక్ష్మణుడిని కూడా చూసి ఇలా అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా, నీకు నాపై ఉన్న అపారమైన ప్రేమను, నీ వీరత్వాన్ని, స్థిరత్వాన్ని, అప్రతిహతమైన శక్తిని నాకు తెలుసు. కానీ, మా తల్లి కౌసల్యాదేవి ధర్మార్ధాన్ని, సత్యాన్ని పూర్తిగా గ్రహించక, అపూర్వమైన దుఃఖంలో మునిగిపోతున్నారు. ఈ లోకంలో ధర్మమే పరమమైనది. ధర్మంపై సత్యం ఆధారపడి ఉంటుంది. నా తండ్రి ఆజ్ఞ కూడా ధర్మబద్ధమైనదే. తండ్రి, తల్లి లేదా బ్రాహ్మణుడు ఇచ్చిన మాటలకు మనం ధర్మాన్ని అనుసరించే వారు వ్యర్థంగా విస్మరించకూడదు. కనుక, నేను మళ్లీ ఆ ఆజ్ఞను అతిక్రమించలేను; ఎందుకంటే తండ్రి మాటను నెరవేర్చమని కైకేయి నన్ను ప్రేరేపించింది. కాబట్టి, నీవు క్షత్రియ ధర్మాన్ని ఆధారంగా చేసుకుని తీసుకున్న సంకల్పాన్ని వదిలిపెట్టు. కఠినతను కాకుండా ధర్మాన్ని ఆశ్రయించు. నా మనస్సును అనుసరించు.’’ ఇలా అన్న తరువాత, రాముడు తన సోదరుడికి ప్రేమతో పలికి, చేతులు జోడించి, తల వంచి మళ్లీ తల్లిని ఉద్దేశించి ఇలా ప్రార్థించాడు: ‘‘అమ్మా, నేను అరణ్యానికి వెళ్ళిపోతున్నాను, నన్ను అనుమతించు. నీవు నా ప్రాణాలతోనే బంధించబడి ఉన్నావు. నాకు మంగళ కార్యాలు చేయించు. నా ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చిన తరువాత, యయాతి మహారాజు స్వర్గానికి తిరిగి వచ్చినట్లే, నేను కూడా అరణ్యవాసం ముగించుకుని నగరానికి తిరిగి వస్తాను. తల్లీ, నీ మనస్సులో దుఃఖాన్ని దాచుకో. నేను తండ్రి ఆజ్ఞను నెరవేర్చిన తరువాత తిరిగి వస్తాను. నీవు, నేనూ, వైదేహి, లక్ష్మణుడు, సుమిత్రా — మనందరం తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించాలి. ఇదే శాశ్వత ధర్మం. కావున, అవసరమైన వస్తువులు సిద్ధం చేసుకో. నీ మనస్సులోని దుఃఖాన్ని అదుపు చేసుకో. నాకు అరణ్యంలో నివసించాలనే సంకల్పం ఏర్పడింది. అది ధర్మబద్ధంగానే జరుగుతుంది.’’ రాముని ఈ ధర్మబద్ధమైన, స్థిరమైన మాటలు విని, కౌసల్యాదేవి ప్రాణహీనురాలిలా ఉన్నా, తేరుకుని రాముణ్ణి చూస్తూ ఇలా అంది: ‘‘నీవు నన్ను విడిచి వెళ్ళడానికి నేను అనుమతించను, నా కుమారా! తండ్రి ఎంత ముఖ్యమో, నేనూ అంతే. నా ప్రేమ, నా కర్తవ్యంతో నేనూ నీ గురువునే. నీవు లేకుండా నాకు ఈ లోకం, అమృతం కూడా ఏమి లాభం? నీతో గడిపే క్షణమే నాకు సర్వస్వం.’’ తల్లి దుఃఖభరితమైన ఆవేదన విని, రాముడు పెద్ద ఏనుగు మంటలతో చుట్టుముట్టబడినట్లుగా అంతగా దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. తన తల్లిని దుఃఖంతో తేరుకోలేని స్థితిలో, సుమిత్రా కుమారుడు లక్ష్మణుడిని బాధతో చూస్తూ, ధర్మబద్ధమైన మాటలు అన్నాడు: ‘‘లక్ష్మణా, నీ భక్తి, నీ శౌర్యం నాకు ఎప్పుడూ తెలుసు. కానీ, నా సంకల్పాన్ని పరిగణించకుండా, నువ్వూ మా తల్లీ ఇంతగా బాధపడటం వల్ల నన్ను మరింత బాధపెట్టకండి. ఈ లోకంలో ధర్మం, అర్థం, కామం అన్నీ ధర్మఫలితాలే. అందులోని ప్రతి ఒక్కరూ — భార్య, కుమారులు — ధర్మాన్ని అనుసరించే వారే. అందరూ ఏకమవుతారు, ధర్మం ఉద్భవించే దానిని అనుసరించాలి. కేవలం లాభాన్ని ఆశించే వాడు లోకంలో ద్వేషింపబడతాడు. స్వార్థం శ్లాఘనీయమైనది కాదు. తండ్రి, గురువు, రాజు, పెద్దవారు ఆజ్ఞపెట్టిన పనిని చేయకుండా, కోపం, ఆనందం, కోరికతో, ధర్మాన్ని పరిగణించకుండా ఎవరు నిర్లక్ష్యం చేస్తారు? నేను నా తండ్రి వాగ్దానాన్ని పూర్తిగా నెరవేర్చలేను. ఆయన మా గురువు, రాణి భర్త, ధర్మమార్గాన్ని చూపే వాడు. ధర్మరాజు అయిన మా తండ్రి ఇంకా బ్రతికే ఉన్నప్పుడు, రాణి అయిన తల్లి నాతో పాటు వెళ్ళడం శోభించదు. కావున, నేను అరణ్యానికి వెళ్ళిపోతున్నప్పుడు నాపై కోపించవద్దు. మాకు ఆశీర్వాదం ఇవ్వు. నా కాలం పూర్తయిన తరువాత యయాతిలా తిరిగి రావాలని ఆశిస్తున్నాను. పెద్ద పేరు కోసం రాజ్యాన్ని ఆశించడంలేదు. ఈ తక్కువ కాలంలో, నేను ధర్మబద్ధంగా చిన్నదైన భూమిని ఎంచుకుంటున్నాను. తల్లిని సంతుష్టిపరిచేందుకు రాముడు, దండకారణ్యానికి వెళ్లాలనే సంకల్పంతో, తమ్ముడిని సలహాలు ఇస్తూ, తన తల్లిని మనసులో ప్రదక్షిణ చేసి, వెళ్ళిపోవడానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఈ క్రమంలో, రాముడు తన ప్రియ సోదరుడు లక్ష్మణుడి వద్దకు వెళ్లాడు. లక్ష్మణుడు తీవ్ర ఆవేశంతో, కన్నులలో అగ్ని మండుతున్నట్టు కనిపించేవాడు. రాముడు తన మనస్సును అదుపులో పెట్టుకుని, లక్ష్మణుడిని శాంతంగా ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: ‘‘మన కోపాన్ని, దుఃఖాన్ని అదుపు చేసుకుందాం. మన ధైర్యాన్ని ఆశ్రయిద్దాం. మన అవమానాన్ని వదిలేసి, పరమానందాన్ని పొందుదాం. నా అభిషేకానికి సిద్ధం చేసిన అన్నిటినీ వెంటనే నిలిపివేయించు, ఆలస్యం చేయకుండా ఆ పని పూర్తిచేయాలి. సౌమిత్రీ! అభిషేకానికి చేసిన ప్రయత్నాన్ని ఇప్పుడు నిలిపివేయడమే మన ధర్మం. నా అభిషేకం వల్ల మన తల్లి మనసు కలతగొంది. ఇకపై ఆమెకు కలత ఉండకుండా చూసుకుందాం.