అరణ్యంలో నివసిస్తూ తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించిన ఒక ముని, జ్ఞానపూర్వకంగా పాపకార్యమైన గోవును హతమార్చాడు; అలాగే జ్ఞానవంతుడైన కండూ కూడా చేసినట్లు. మన వంశంలో, సగరుని ఆజ్ఞతో ఆయన కుమారులు భూమిని తవ్వారు, దాంతో గొప్ప విధ్వంసం సంభవించింది. జమదగ్నికి కుమారుడైన రాముడు, తన తండ్రి మాటకోసం, అరణ్యంలో తన తల్లి రెణుకను కర్రతో హతమార్చాడు. ఇలాంటి అనేక దైవ స్వరూపులైన పురుషులు, ఓ సత్కార్య నారీ, తండ్రి ఆజ్ఞను నిర్లక్ష్యం చేయకుండా, దృఢంగా పాటించారు; అలాగే నేను కూడా నా తండ్రికి ఇష్టమైనదాన్ని చేస్తాను. తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించడం నా వల్ల మాత్రమే కాదు, నేను చెప్పిన వారు కూడా చేశారు, ఓ మణిప్రభ నారీ. నేను కొత్తగా లేదా వ్యతిరేకంగా ధర్మాన్ని అనుసరించడంలేదు; పురాతనులు అనుమతించిన మార్గమే నేను అనుసరిస్తున్నాను. అందువల్ల, భూమిపై నేను ఇదే చేయాలి, వేరే విధంగా కాదు; తండ్రి ఆజ్ఞను నెరవేర్చినవారికి ఎవరూ అపాయంలో పడరు. ఇలా తన తల్లి కౌసల్యకి చెప్పిన రాముడు, తర్వాత లక్ష్మణుని కూడా ఉద్దేశించి మాట్లాడాడు. లక్ష్మణా! నీకు నా మీద అపారమైన ప్రేమ, ధైర్యం, స్థిరత, అధిక శక్తి ఉన్నదాన్ని నేను తెలుసు. నా తల్లి, శుభ స్వభావం కలిగి, నిజం మరియు ఆత్మనిగ్రహం యొక్క ఉద్దేశాన్ని గ్రహించక, గొప్ప దుఃఖంలో ఉంది. ధర్మమే ప్రపంచంలో అత్యుత్తమం, ధర్మంపైనే సత్యం స్థాపించబడింది; నా తండ్రి ఆజ్ఞ కూడా ధర్మంలో నిక్షిప్తమై, అత్యుత్తమమైనది. ఓ వీరా! తండ్రి, తల్లి, బ్రాహ్మణుని మాటలకు ప్రమాణం ఇచ్చినవాడు, ధర్మంలో స్థిరంగా ఉంటే, వాటిని వ్యర్థంగా నిర్లక్ష్యం చేయకూడదు. అందువల్ల, నేను ఆ ఆజ్ఞను మరల దాటి పోవలేను; తండ్రి మాటను అనుసరించి, కైకేయి నన్ను ప్రేరేపించింది. అందుకే, నీ క్షత్రియ ధర్మంలో నిశ్చయమైన ఆ సంకల్పాన్ని విడిచిపెట్టి, ధర్మాన్ని ఆశ్రయించు; కఠినతను విడిచి, నా మనసు అనుసరించు. అలా తన సోదరుడికి ప్రేమతో చెప్పిన రాముడు, చేతులు జోడించి, తల వంచి, మళ్లీ కౌసల్యకి ఇలా అన్నాడు: “ఓ మాతా! నేను ఇక్కడ నుంచి అరణ్యానికి వెళ్ళే ముందు, నీవు నా జీవానికి బంధించబడినవాడివి; నాకు మంగళకార్యాలు చేయుము, అనుమతి ఇవ్వుము.” “నా ప్రమాణాన్ని నెరవేర్చిన తరువాత, యయాతి రాజు స్వర్గాన్ని విడిచిన తరువాత మళ్లీ చేరినట్టు, నేను అరణ్యాన్ని విడిచి నగరానికి తిరిగి వస్తాను. తల్లి, నీ దుఃఖాన్ని హృదయంలో దాచుకో, బాధపడకుము; తండ్రి ఆజ్ఞను నెరవేర్చిన తరువాత, నేను అరణ్యంనుంచి తిరిగి వస్తాను.” “నీవు, నేను, వైదేహి, లక్ష్మణుడు, సుమిత్ర — మనమందరం తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించాలి; ఇది శాశ్వత ధర్మం. తల్లి, అవసరమైన వస్తువులను సిద్ధం చేయు, దుఃఖాన్ని హృదయంలో అదుపులో ఉంచు; నా మనస్సు అరణ్యంలో నివాసానికి నిర్ణయించబడింది, ధర్మాన్ని అనుసరించాలి.” రాముడు ఇలా ధర్మబద్ధమైన, స్థిరమైన, మారని మాటలు చెప్పినప్పుడు, రాణి కౌసల్య, మరణం నుంచి మళ్లీ చైతన్యం పొందినట్టు, రాముని చూసి మళ్లీ ఇలా అన్నది: “నీ తండ్రి నీవు ఎంతగా భావిస్తావో, నేనూ అలాగే — నా కర్తవ్యంతో, ప్రేమతో, నీ గురువు; నా కుమారా! నేను నిన్ను విడిచి వెళ్ళడానికి అనుమతించను, ఎందుకంటే నేను తీవ్రంగా బాధపడుతున్నాను.” “నీతో లేకుండా నాకు జీవితం ఏమిటి, లోకం ఏమిటి, అమృతం కూడా ఏమిటి? నీవు నా సమీపంలో ఉన్న ఒక క్షణమే నాకు ప్రాణికుల లోకానికి మించినది.” తల్లి దుఃఖభరితంగా విలపించగా, పెద్ద ఏనుగు జ్వాలలతో అంధకారంలోకి ప్రవేశించినట్టు, రాముడు కూడా తల్లి బాధ వింటూ మరింత దుఃఖంతో కాలిపోయాడు. తల్లి కౌసల్యను, తత్త్వవేత్త సుమిత్రుని కుమారుడు లక్ష్మణుని, రెండూ దుఃఖంతో తడిసినట్టు చూసి, ధర్మంలో స్థిరమైన రాముడు అక్కడ, ధర్మానికి తగిన మాటలు అన్నాడు. “లక్ష్మణా! నీ భక్తి, ధైర్యం నాకు ఎప్పుడూ తెలుసు. కానీ నా సంకల్పాన్ని పరిగణించకుండా, నువ్వు, నా తల్లి, ఇంత దుఃఖంతో నన్ను బాధించకూడదు.” “ప్రాణికుల లోకంలో ధర్మం, ఆర్థం, కామం అన్నీ ధర్మ ఫలితాల నుంచి వస్తాయి; అందులో ఉన్నవారు, భార్య, కుమారులతో, అన疑ంగా, అనుకూలంగా ఉంటారు.” “అందులో అందరూ ఏకమై ఉండే, ధర్మం పుట్టే దాన్ని అనుసరించాలి; లాభం కోసం మాత్రమే తపించే వాడు లోకంలో ద్వేషించబడతాడు; స్వార్థాన్ని అనుసరించటం శ్లాఘనీయమైనది కాదు.” “గురువు, రాజు, తండ్రి, పెద్దవారు — కోపం, ఆనందం, కామం కారణంగా, ధర్మాన్ని పరిగణించి, వారిచ్చిన పనిని నిర్లక్ష్యం చేసే వాడు ఎవరు, దయలేని వాడు?” “నా తండ్రి ప్రమాణాన్ని పూర్తిగా నెరవేర్చలేను; ఎందుకంటే, ఆయన ఆజ్ఞతో, రాణి భర్తగా, ధర్మ మార్గంగా, మన గురువుగా ఉన్నారు.” “ధర్మ రాజు జీవించేటప్పుడు, తన మార్గాన్ని అనుసరించేటప్పుడు, రాణి నాతో ఇక్కడ నుంచి, భర్త లేని స్త్రీగా, ఎలా వెళ్ళగలదు?” “రాణీ, నేను అరణ్యానికి వెళ్తున్నప్పుడు నాపై కోపపడకుము; మాకు ఆశీర్వాదాలు ఇవ్వు, నా కాలం పూర్తయిన తర్వాత, యయాతి సత్యంతో తిరిగి వచ్చినట్టు, నేను తిరిగి వస్తాను.” “రాజ్యం కోసం గొప్ప కీర్తిని పొందలేను; కానీ ఈ తక్కువ జీవన కాలంలో, రాణీ, నేను తక్కువ భూమిని ఎంచుకుంటున్నాను, ధర్మాన్ని విడిచి కాదు.” తల్లి ప్రసన్నత కోసం ప్రయత్నించిన రాముడు, తన ధృఢ సంకల్పంతో దండకానికి వెళ్ళేందుకు సిద్ధమై, తన తమ్ముడిని ఆదేశించి, తల్లి చుట్టూ హృదయపూర్వకంగా ప్రదక్షిణ చేశాడు. ఇక్కడ ఇరవై రెండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. తర్వాత రాముడు, తన ప్రియ సోదరుడు లక్ష్మణుని దగ్గరకు వెళ్లాడు; లక్ష్మణుడు తీవ్రంగా బాధపడుతూ, కోపంతో ఉప్పొంగుతూ, కళ్ళు మండుతున్నవి, రోషంతో ఉన్న ఏనుగు ప్రభువులా కనిపించాడు. ధైర్యంలో స్థిరమైన రాముడు, తన కోపాన్ని నియంత్రిస్తూ, లక్ష్మణునికి శాంతంగా ఇలా అన్నాడు: “కోపాన్ని, దుఃఖాన్ని అణచి, ధైర్యాన్ని ఆశ్రయించి, అవమానాన్ని విడిచి, పరమానందాన్ని స్వీకరించు.” “నా అభిషేకానికి సిద్ధమైనదాన్ని త్వరగా ఉపసంహరించు; ఆలస్యం చేయకుండా పనిని పూర్తి చేయు.” “సౌమిత్రీ! నా అభిషేకానికి చేసిన ప్రయత్నాన్ని, ఇప్పుడు ఉపసంహరణకు వెనక్కి మళ్లించు.