ఓ రాజా, ప్రజల మధ్య ప్రసిద్ధమైన ఈ కథను వినండి. బ్రాహ్మణులు ఎప్పుడూ చెప్పే ఈ కథలో, ఒకప్పుడు రామపాద అనే శక్తివంతమైన రాజు, తన పవిత్ర అగ్నికి సేవ చేస్తూ, తన గొప్ప తండ్రిని స్మరించుకుంటూ జీవిస్తున్నాడు. ఆ సమయంలో, అతని జీవితంలో ఒక ముఖ్యమైన సంఘటన చోటు చేసుకోబోతుంది. అంగ దేశంలో ప్రజల మధ్య ప్రసిద్ధి చెందిన ఒక మహా రాజు అవతరిస్తాడు. కానీ ఆ రాజుని చేసిన ఒక తప్పు, తీవ్రమైన కష్టాన్ని తీసుకురానుంది. ఆ రాజు, జ్ఞానవంతులైన బ్రాహ్మణులను పిలిచి, "మీరు పూజా విధానాలను బాగా తెలుసు, మీరు ఈ లోకపు ఆచారాలను కూడా అర్థం చేసుకోగలరు. నాకు సరైన విధానాన్ని మరియు పాప శోధనను తెలియజేయండి" అని అడుగుతాడు. అందుకు బ్రాహ్మణులు సమాధానమిస్తారు, "ఓ రాజా, మీరే విభండకుని కుమారుడు రిష్యశృంగను ఇక్కడ తీసుకురావాలి." "అతన్ని ఇక్కడ సద్వినియోగంతో తీసుకురావాలి, మీ కుమార్తె శాంతను అతనితో వివాహం చేయండి" అని వారు సూచిస్తారు. రాజు ఈ మాటలు విని ఆందోళన చెందుతాడు, ఎందుకంటే ఆ మహానుభావుడైన ఋషిని ఇక్కడ ఎలా తీసుకురావాలో తెలియదు. తన మంత్రిులతో చర్చించిన తరువాత, రాజు తన పూజకులను, సలహాదారులను గౌరవంతో పంపుతాడు. కానీ వారు ఆ ఋషిని చూసి భయపడతారు, కాబట్టి రాజుకు వేరే మార్గం చెప్పడానికి ప్రయత్నిస్తారు. చివరికి, "మేము ఋషిని ఇక్కడ తీసుకురావడానికి ప్రయత్నిస్తాము, దీనిలో తప్పు ఉండదు" అని వారు రాజుకు చెబుతారు. ఇలా రాజు రిష్యశృంగను స్త్రీల ద్వారా ఇక్కడ తీసుకువచ్చాడు; తరువాత వర్షం కురియడం ప్రారంభమైంది, మరియు శాంతను అతనికి ఇచ్చారు. రిష్యశృంగ మీ కుమార్తె భర్తగా మారి, మీకు కొడుకులను ప్రసాదిస్తాడు. దశరథుడు ఈ విషయాలను వినగానే, సుమంత్రను పిలిచి, "రిష్యశృంగను ఇక్కడ ఎలా తీసుకువచ్చారు?" అని అడిగాడు. సుమంత్ర, రాజు ప్రేరేపించడంతో, "నేను మీకు వివరించగలుగుతున్నాను" అని చెప్పి, "రామపాద తన మంత్రులతో కలిసి, సురక్షితమైన మార్గం కనుగొన్నారు. రిష్యశృంగ, అరణ్యంలో నివసిస్తూ, తపస్సు మరియు విద్యలో నిమగ్నమై ఉన్నాడు; అతను స్త్రీలు, భోగాలు, ఆనందాలను తెలియజేయలేదు. అందువల్ల, మనం ఆ అందమైన స్త్రీలను అనుభవాలకు ఉపయోగించి, అతన్ని నగరానికి తీసుకురావాలి" అని చెప్పాడు. "అయితే, అందమైన కాంచనాలు, ఆభరణాలతో అలంకరించిన స్త్రీలు అక్కడ వెళ్లాలి; వారు వివిధ మార్గాల ద్వారా అతన్ని ఇక్కడ తీసుకువస్తారు" అని రాజు నిర్ణయించాడు. ఈ విధంగా, ప్రధాన కాంచనులు అరణ్యంలో ప్రవేశించి, ఋష్యశృంగను చూడటానికి ప్రయత్నిస్తారు. అయితే, ఋష్యశృంగ తన తండ్రితో ఉన్నందున, అతను దూరంగా వెళ్లలేదు. ఆ స్త్రీలు, అందమైన వస్త్రాల్లో అలంకరించి, మధురమైన స్వరాల్లో అతనితో మాట్లాడటానికి చేరువవుతారు. "ఓ బ్రాహ్మణ, మీరు ఎవరు? ఇక్కడ ఏమి చేస్తున్నారు? మీరు ఈ బహిష్కృత అరణ్యంలో ఏకాకీ ఎందుకు తిరుగుతున్నారో మాకు తెలియాలి" అని అడుగుతారు. ఒకసారి, ఈ అందమైన స్త్రీలు అతని హృదయాన్ని కదిలిస్తే, అతను తన తండ్రి గురించి చెప్పాలని నిర్ణయించుకుంటాడు. "నా తండ్రి విభండకుడు, నేను అతని కుమారుడను; నా పేరు రిష్యశృంగ" అని అతను చెప్పాడు. "మా ఆశ్రమం ఇక్కడ సమీపంలో ఉంది. నేను మీకు అందమైన ఆతిథ్యం అందిస్తాను" అని అతను ఆహ్వానిస్తాడు. ఆ స్త్రీలు అతని ఆతిథ్యాన్ని స్వీకరించి, త్వరగా వెళ్లాలని నిర్ణయించుకుంటారు, ఎందుకంటే వారు ఋషి భయంతో ఉన్నారు. "ఓ బ్రాహ్మణ, మీకు ఇక్కడ మా ఉత్తమ పండ్లు ఇవ్వండి, దయచేసి వాటిని స్వీకరించండి" అని వారు అతనికి చెబుతారు. ఆ పండ్లను తింటున్న రిష్యశృంగ, "ఇవి పండ్లు" అని ఆలోచిస్తాడు, ఎందుకంటే అతను ఎప్పుడూ అరణ్యంలో మాత్రమే నివసించి, ఇలాంటి వాటిని రుచి చూడలేదు. అయితే, ఆ స్త్రీలు అతనితో మాట్లాడిన తర్వాత, తన తండ్రి భయంతో, వారు వెళ్లిపోతారు. ఆ స్త్రీలు వెళ్లిన తరువాత, ఋష్యశృంగ హృదయంలో కష్టంతో, చుట్టూ తిరుగుతున్నాడు. తర్వాత, మరుసటి రోజు, విభండకుని కుమారుడు, అద్భుతమైన రూపంలో, ఆ ప్రదేశానికి చేరుకుంటాడు, తన మనసులో ఆలోచనలు చేస్తూ. అక్కడ, అతను ఆ అందమైన, అలంకరించిన స్త్రీలను చూసి, వారు తనకు సంతోషాన్ని కలిగిస్తారు. అందరూ అతనికి దగ్గరగా వచ్చి, "మృదువైనవాడా, మా ఆశ్రమానికి రా" అని అనుకుంటారు.