వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహత్తర రామాయణంలో, అయోధ్య కాండలో ఇరవై ఒకవ సర్గ ప్రారంభమైంది. ఆ సద్గుణసంపన్నుడు రాముని తల్లి కౌసల్యా, తన కుమారుడి విపత్తును తలచుకొని శోకంలో మునిగిపోయి విలపిస్తూ ఉండగా, ఆమె పక్కన ఉన్న లక్ష్మణుడు ఆమె మాటలు వినిపించి, ఆప్యాయతతో, సందర్భానుకూలమైన మాటలు అన్నాడు. "మాతా! రాఘవుడు రాజ్యసౌభాగ్యాన్ని విడిచిపెట్టి, ఒక స్త్రీ మాటలకు లోబడి అరణ్యంలోకి వెళ్లడాన్ని నేను కూడా సమ్మతించలేను. వృద్ధుడైన రాజు, కోరికలకు లోనై, మనస్సు కలవరపడి, ఒత్తిడిలో ఉన్నప్పుడు ఏ రాజు ఏమి అనడు చెప్పండి? రాఘవునిలో తప్పేమీ లేదు, అతడిని అరణ్యంలోకి పంపించడానికి, రాజ్యాన్ని విడిచిపెట్టించడానికి కారణమైన దోషం ఏమి కనిపించదు. ఇహలోకంలో అతని మిత్రుడైనా, శత్రువైనా, ఎవ్వరైనా—even గుప్తంగా అయినా—రాఘవుని లోపాన్ని చెప్పగలవారు లేరు. నీతి పరంగా చూసినా, దైవసమానుడైన, ధర్మనిష్ఠుడైన, శత్రువులకు కూడా స్నేహభావం చూపించే కుమారుణ్ణి, కారణం లేకుండా ఎవరు వదులుతారు? రాజులు ఎలా ప్రవర్తించాలో గుర్తు చేసుకుంటూ రాజస్వభావంతో తండ్రి బాల్యమైపోయినా, కుమారుడు ఎలా ప్రవర్తించాలి? ఈ విషయం ఎవరూ తెలుసుకోకముందే, ఆజ్ఞను నీవు, నేనూ మనలోనే ఉంచుకుందాం. నేను నీ పక్కన బాణములు పట్టుకొని ఉన్నప్పుడు, మరణదేవుడు పక్కన ఉన్నప్పుడు ఎవ్వరూ ఏమి చేయలేని విధంగా, నిన్ను ఎవ్వరూ హాని చేయలేరు, రాఘవా! అయోధ్య నాకు విరోధంగా ఉంటే, నా పదునైన బాణాలతో ఈ నగరాన్ని ప్రజలే లేని నగరంగా మార్చుతాను. బరతునికి అనుకూలంగా ఉన్నవారు, లేదా అతని మేలు కోరేవారు ఎవరైనా, వారిని నేను సంహరిస్తాను. ఎందుకంటే, మృదువైనవారిని ఎప్పుడూ తక్కువగా అంచనా వేస్తారు. మన తండ్రి, కైకేయి ప్రేరణతో మన పట్ల అసంతృప్తిగా, శత్రువుగా మారితే, అతనిని కూడా సంశయించకుండా సంహరిస్తాను. ధర్మాన్ని మరచిపోయిన, అహంకారంతో నిండిన గురువునైనా, శిక్ష అవసరం అవుతుంది. రాఘవా! అతడు ఏ బలంతో, ఏ కారణంతో, సిద్ధంగా ఉన్న రాజ్యాన్ని కైకేయికి ఇవ్వాలనుకుంటున్నాడు? నిన్ను, నన్ను శత్రువులుగా చేసుకొని, ఏ బలంతో రాజ్యాన్ని బరతునికి ఇవ్వగలడు? మహారాణి! నా మనస్సులో అన్నదమ్ములపై అపారమైన భక్తి ఉంది. సత్యానికి, నా విల్లు మీద, నేను చేసిన యజ్ఞాలకు ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను. రాముడు అగ్నిలోనికి, లేదా అరణ్యంలోనికి వెళ్తే, నేను ముందుగా అక్కడికి వెళ్ళి ఉంటాను, మహారాణి! నా బలంతో నీ శోకాన్ని తొలగిస్తాను, ఉదయాన్నే అంధకారాన్ని తొలగించే సూర్యునిలా. నా పరాక్రమాన్ని రాఘవుడూ, నీవూ చూడాలి. కైకేయిలో మక్కువతో మునిగిపోయిన, బాల్యబుద్ధితో, దురదృష్టవశాత్తు పాడైపోయిన నా వృద్ధ తండ్రిని కూడా సంహరిస్తాను." ఇలా మహాత్ముడైన లక్ష్మణుడు చెప్పగా, కన్నీళ్లతో, తీవ్ర దుఃఖంలో మునిగిపోయిన కౌసల్యా రాముని వైపుకు తిరిగి ఇలా అన్నది: "నన్ను బాధతో మాడిపోతున్నాను. నా సహధర్మిణి అన్యాయంగా మాట్లాడిన మాటలు వినిపించి నన్ను వదిలిపెట్టి వెళ్లిపోవద్దు. నీవు ధర్మాన్ని తెలిసినవాడివి, దాన్ని అత్యంత విశ్వాసంగా ఆచరించాలనుకుంటున్నావు. కనుక, ఇక్కడే ఉండి, నన్ను సేవించు; ఇదే పరమధర్మం. ఇంట్లో ఉండి, తల్లిని విధేయతగా సేవించిన కుమారుడు, మహాతపస్విగా మారిన కాశ్యపుడు స్వర్గాన్ని పొందాడు. రాజును నీవు గౌరవంతో పూజించాలి, అలాగే నన్నూ. కనుక, నేను అనుమతించను—నీవు అరణ్యంలోకి వెళ్లకూడదు. నీవు నన్ను వదిలిపెడితే, నాకు బ్రతకడంలో, సుఖంలో అర్థం ఉండదు. నీవు ఉన్నచోట—even గడ్డి తిన్నా సరే—నాతో ఉండాలి. నీవు అరణ్యంలోకి వెళ్లిపోతే, నేను ఇక్కడే ఉపవాసంతో ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. నీతో విడిపోయిన నేను బ్రతికేను కాదు. అలా అయితే, నీవు అపకీర్తికరమైన నరకాన్ని పొందుతావు. అన్యాయానికి పాల్పడినవారిలా, సముద్రుడు బ్రహ్మహత్య పాపానికి నరకానికి గురైనట్లు నీవూ అవుతావు." ఇలా తన తల్లి కౌసల్యా శోకంతో విలపిస్తూ ఉండగా, ధర్మనిష్ఠుడైన రాముడు, ధర్మబద్ధమైన మాటలు చెప్పాడు: "తల్లి! నేను తండ్రి ఆజ్ఞను అతిక్రమించే శక్తి నాకేమీ లేదు. తలవంచి వేడుకుంటున్నాను—నన్ను అరణ్యంలోకి వెళ్లేలా అనుమతించు. ఒక ముని, తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ అరణ్యంలో ఉండగా, తెలిసికూడా గోవును హత్య చేశాడు; కండు ముని కూడా అలా చేశాడు. మన వంశంలో, సగరుడి కుమారులు తండ్రి ఆజ్ఞతో భూమిని తవ్వి, గొప్ప విధ్వంసాన్ని కలిగించారు. జమదగ్ని కుమారుడు రాముడు, తన తండ్రి మాట కోసం తన తల్లి రెణుకను అరణ్యంలో గొడ్డలితో సంహరించాడు. ఇలాంటి అనేక దేవతులాంటి మహాపురుషులు తండ్రి ఆజ్ఞను అచంచలంగా పాటించారు. నేను కూడా తండ్రికి ప్రీతికరమైనదే చేస్తాను. తల్లి! తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించడం నాతోనే మొదలైనది కాదు; నేను చెప్పిన వారందరూ అదే ధర్మాన్ని అనుసరించారు. నేను కొత్తగా, వ్యతిరేకంగా ధర్మాన్ని అనుసరించడంలేదు; పురాతనులు అనుసరించిన మార్గమే నేను అనుసరిస్తున్నాను. కనుక, భూమిపై నేను చేయాల్సింది ఇదే; తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించడంలో ఎవ్వరూ నష్టపోరు. ఇలా తల్లి కౌసల్యకి చెప్పి, రాముడు లక్ష్మణుని వైపు తిరిగి ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా! నీవు నాపై అపారమైన ప్రేమను, పరాక్రమాన్ని, స్థైర్యాన్ని, ఎదుర్కోలేని బలాన్ని కలిగి ఉన్నావన్నది నాకు తెలుసు. నా మాతృదేవత మహత్తరమైన, ఉపమానించలేని దుఃఖంలో ఉన్నది; సత్యాన్ని, ఆత్మనిగ్రహాన్ని ఆమె అర్థం చేసుకోలేకపోయింది." ఈ విధంగా, రాముడు తన తల్లి, తన సోదరునితో ధర్మబద్ధమైన, ప్రేమపూర్వకమైన సంభాషణ జరిపాడు.