కౌసల్యా, తన కుమారుడు రాముని వదిలి పోవల్సి వస్తున్న దుఃఖాన్ని తట్టుకోలేక, రాఘవుడా! ఈ అంతులేని బాధను, సహపత్నుల నుండి వస్తున్న అవమానాన్ని, వృద్ధాప్యంలోనూ భరించలేకపోతున్నానని ఆవేదనతో రాముని ఎదుట విలపించింది. నీ ముఖాన్ని, పూర్ణచంద్రునిలా ప్రకాశించే ఆ ముఖాన్ని చూడకుండా, నేను ఈ లోకంలో ఎలా బ్రతకగలను? నేను ఎన్నో ఉపవాసాలు, నియమాలు, తపస్సులు చేసి, ఎంతో కష్టపడి నిన్ను పెంచాను. కానీ, ఇవన్నీ వ్యర్థమయ్యాయి; ఇప్పుడు నేను దారిద్య్రంలో మిగిలిపోయాను. నా హృదయం ఎంత బలమైనదో, ఈ భూమిపై విరిగి పడిపోకుండా, కొత్త వర్షపు ప్రవాహాన్ని తట్టుకుని నిలిచే పెద్ద నది తీరంలా నిలబడుతోంది. మరణం నాకు లేదేమో లేక యమలోకంలో నాకు స్థానం లేదేమో, ఎందుకంటే నన్ను ఈ రోజు మరణం బలవంతంగా పట్టుకోలేదు, ఏడుస్తున్న మృగాన్ని సింహం పట్టుకున్నట్టుగా. నా హృదయం ఇనుము వంటిది కాబోలు, ఎందుకంటే ఇంత దుఃఖంలోనూ అది విరిగి పడిపోవడం లేదు; అసమయ మరణం లేదని నిశ్చయంగా తెలుస్తోంది. నాకు నిజమైన బాధ ఏమిటంటే—బిడ్డ కోసం చేసిన నా వ్రతాలు, దానాలు, నియమాలు, తపస్సులు—all ఇవన్నీ వృధా అయ్యాయి, పాడుబడిన నేలలో విత్తిన విత్తనంలా. ఎక్కువ దుఃఖంతో బాధపడేవారికి అసమయ మరణం లభిస్తే, నేను నిన్ను లేకుండా, ఈ రోజే పితృలోకానికి వెళ్లిపోతాను, పిల్లను కోల్పోయిన ఆవు లాగా. నీ ముఖాన్ని చూడకుండా, నీవు లేకుండా నా జీవితం వ్యర్థం; నీ వెనకనే, బలహీనురాలినైన నేను, అడవికి వస్తాను, నా దూడ కోసం తపించే ఆవు లాగా. ఈ విధంగా, భరించలేని దుఃఖంతో కౌసల్యా రాముని వైపు చూసి, దేవతలు తమ బంధించబడిన కుమారుని చూసే విధంగా, కన్నీళ్లు పెట్టుకుంది. ఈ సమయంలో, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన అయోధ్యకాండలో ఇరవై ఒకవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. కౌసల్యా ఇలా విలపిస్తుండగా, లక్ష్మణుడు తన మనసులో బాధతో, సమయానుకూలంగా ఆమెను ఓదార్చే మాటలు చెప్పాడు. "అమ్మా! నాకూ ఇది ఇష్టం లేదు—రాఘవుడు రాజ్యాన్ని వదిలి అడవికి పోవడం, అది కూడా ఒక మహిళ మాటల వల్ల. వృద్ధుడైన రాజు, కామబలానికి లోనై, తొందరగా నిర్ణయాలు తీసుకుంటే, రాజు ఏం చెప్పడు చెప్పండి? రాఘవునిలో నేను ఎలాంటి దోషాన్ని చూడటం లేదు; అతడు అడవికి వెళ్లేంత తప్పు ఏదీ చేయలేదు. లోకంలో ఎవ్వరూ—even స్నేహితులు గానీ, శత్రువులు గానీ—even రహస్యంగా అయినా—రాముని లోపాన్ని చెప్పలేరు. ధర్మాన్ని పరిగణనలోకి తీసుకుంటే, దేవతలాంటివాడు, నిగ్రహశీలి, శత్రువులకూ మిత్రుడిలా ప్రవర్తించే కుమారుణ్ని, కారణం లేకుండా ఎవరు వదిలేస్తారు? రాజులు ఎలా ప్రవర్తించాలో గుర్తు చేసుకుంటూ, తండ్రి బాల్యములోకి వెళ్ళిపోయినప్పుడు, ఏ కుమారుడు ధైర్యంగా రాజధర్మాన్ని పాటించగలడు? ఈ విషయం ఎవ్వరూ తెలియకముందే, నీవు చెప్పిన ఆజ్ఞను నాతో కలిపి మనలోనే ఉంచుకోండి. నేను పక్కనుండి, విల్లు పట్టుకుని ఉన్నప్పుడు, నిన్ను ఎవరు ఏమీ చేయలేరు; మరణదేవుడు పక్కన ఉన్నప్పుడు ఎవరు ధైర్యం చేస్తారో, అలాగే. అతి శ్రేష్ఠుడా! అయోధ్యా మనకు విరోధంగా ఉంటే, నా బాణాలతో ఈ నగరాన్ని ప్రజలతో ఖాళీ చేస్తాను. ఎవరు భరతుని పక్షం వహిస్తారో, అతని మేలు కోరుకుంటారో, వారందరినీ సంహరిస్తాను; ఎందుకంటే, మృదువైనవారిని ఎప్పుడూ తక్కువగా చూస్తారు. మన తండ్రి, కైకేయి ప్రేరణతో, మన పట్ల శత్రుత్వంతో ఉంటే, అతడిని సంశయించకుండా సంహరించాలి, తప్పకుండా సంహరించాలి. గురువు అయినా, ధర్మాధర్మాలను తెలియని, దారితప్పినవారికి శిక్ష అవసరం. శత్రువులను జయించినవాడా! తండ్రి ఏ బలంతో, ఏ కారణంతో, ఈ సిద్ధమైన రాజ్యాన్ని కైకేయికి ఇవ్వాలని కోరుతున్నాడు? నీవు, నేను—మనిద్దరితో శత్రుత్వం చేసాక, అతడు ఏ బలంతో భరతునికి రాజ్యాన్ని ఇవ్వగలడు? రాజమాతా! నా హృదయంతో, నా ధర్మంతో, నా విల్లు మీద, నేను చేసిన యజ్ఞాల మీద ప్రమాణం చేసి చెబుతున్నాను—నా అన్నయ్యపై నాకు అపారమైన భక్తి ఉంది. రాముడు అగ్నిలోకి, అడవిలోకి వెళ్తే, నేను ముందే అక్కడికి వెళ్ళిపోతాను. నా బలంతో నీ బాధను తొలగిస్తాను; ఉదయాన్నే సూర్యుడు చీకటిని తొలగించినట్టు. రాజమాతా! నా పరాక్రమాన్ని, రాఘవుడు కూడా చూడాలి. కైకేయిపై మక్కువతో, బాలిష్టుడై, వృద్ధుడై, నిందకు గురైన మన తండ్రిని కూడా నేను సంహరిస్తాను. లక్ష్మణుని ఈ గొప్ప మనసు మాటలు విన్న కౌసల్యా, కన్నీళ్లతో, తీవ్రమైన దుఃఖంలో, రామునితో ఇలా చెప్పింది: "నా సహపత్నుల అన్యాయమైన మాటలు విని, నన్ను దుఃఖంలో ముంచి, నీవు నన్ను వదిలిపెట్టకూడదు. నీవు ధర్మాన్ని తెలిసినవాడివి, దాన్ని పాటించాలనుకునే వాడివి; కాబట్టి, ఇక్కడే ఉండి, నన్ను సేవించు, ఇదే నీకు పరమధర్మం. తల్లి సేవ చేసిన కుమారుడు, కాశ్యపుడు, మహాతపస్విగా స్వర్గాన్ని పొందాడు. రాజును ఎలా గౌరవించాలో, నన్ను కూడా అలాగే గౌరవించాలి; కాబట్టి, నేను అనుమతించను—నీవు అడవికి పోకూడదు. నీవు లేకుండా నాకు జీవితం లేదా సంతోషం అర్థంలేదు; నీతో ఉండగలిగితే—even గడ్డి తిన్నా సరే—నాకు చాలు. నీవు నన్ను వదిలి అడవికి వెళ్లిపోతే, ఈ దుఃఖంలో కరిగిపోతున్న నన్ను వదిలి పోతే, నేను ఇక్కడే ఉపవాసదీక్షతో ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను; బ్రతకలేను. అప్పుడు నీవు పాపాత్ముడిగా, నిందితుడిగా, కీర్తిని కోల్పోయి, నరకాన్ని పొందుతావు; సముద్రుడు బ్రహ్మహత్యాపాపాన్ని పొందినట్టు." ఈ విధంగా తన తల్లి కౌసల్యా తీవ్రంగా విలపిస్తుంటే, ధర్మానికి నిబద్ధుడైన రాముడు, శాంతంగా ఇలా చెప్పాడు: "తల్లి! నేను తండ్రి ఆజ్ఞను అతిక్రమించగల శక్తి నాకిలేదు. నా తల వంచి, నిన్ను వేడుకుంటున్నాను—నన్ను అడవికి వెళ్లడానికి అనుమతించు.