రాముడు తన తల్లి కౌసల్యను దర్శించాడు. ఆమె తెల్లటి పట్టు వస్త్రాలు ధరించి, వ్రతాచరణ వల్ల క్షీణమై, దేవతలకు అర్ఘ్యాలు సమర్పిస్తూ, అందంగా ప్రకాశిస్తూ కనిపించింది. రాఘవుడు తన తల్లిని చేరి, ఆమెను తన చేతులతో ఆలింగనం చేసి, తలపై ముద్దుపెట్టాడు. కౌసల్య, ఎవరి మాటలకు తడబడని స్థిరత కలిగి, తన కుమారుడైన రాఘవునితో అత్యంత ప్రేమతో, మృదువుగా మాట్లాడింది. "నీకు దీర్ఘాయుష్, కీర్తి, నీ వంశానికి తగిన ధర్మం కలగాలి. మహాత్ములైన రాజర్షులు ఎలా జీవించారో, నువ్వు కూడా ఆ విధంగా జీవించాలి. రాఘవా! నీ తండ్రిని చూడవు, రాజు నిత్యం తన మాటకు నిలబడే వాడు. ఈ రోజే, ఆ ధార్మికుడు నిన్ను యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడు." రాముడు, తనకు కూర్చునే స్థానం ఇవ్వగా, ఆహ్వానించిన భోజనాన్ని స్వీకరించగా, చేతులు జోడించి, తల్లితో కొద్దిగా మాట్లాడాడు. సహజంగా వినయంగా, గౌరవంతో తల వంచి, తండ్రి ఆదేశాన్ని పాటిస్తూ, దండకారణ్యానికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. "రాణీగారు, మీకు వచ్చిన పెద్ద ప్రమాదం తెలియకపోవచ్చు. ఇది మీకే కాదు, వైదేహి, లక్ష్మణునికీ దుఃఖానికి కారణం. నేను దండకారణ్యానికి వెళ్తాను—ఈ సింహాసనం నాకు అవసరం లేదు. ఇప్పుడు నాకు అరణ్యవాసానికి అనువైన కాలం వచ్చింది. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను అరణ్యంలో నివసిస్తాను, మూల, ఫలాలు, కందలు తిని, మాంసాన్ని విడిచి వ్రతస్థుడిలా జీవిస్తాను. మహారాజు రాజ్యాన్ని భరతునికి ఇస్తున్నారు, నన్ను తపస్విలా దండకారణ్యానికి పంపుతున్నారు. ఆరు, ఎనిమిది సంవత్సరాలు నేను అరణ్యంలో ఉంటాను, అడవి ఫలాలు, మూలాలు తిని జీవిస్తాను." ఈ వార్త విన్న కౌసల్య, అడవిలో గొడ్డలి చేత కొట్టిన శాలవృక్షపు కొమ్మలా, అకస్మాత్తుగా పడిపోయింది. ఆమె ఆకాశం నుంచి పడిపోయిన దేవతలా కనిపించింది. తన తల్లి, దుఃఖాన్ని ఎప్పుడూ అనుభవించని ఆమె, అరటి కాండం లాగ పడిపోయిన 모습을 చూసి, రాముడు ఆమెను లేపడానికి ప్రయత్నించాడు. ఆమె శరీరాన్ని, దుమ్ముతో కప్పబడినదాన్ని, తన చేతులతో తాకాడు. కౌసల్య, బాధతో, మూర్ఛతో, ప్రవాహంలో కొట్టుకుపోయిన కడుదు లాగ, లేచింది. ఆమె, సంతోషానికి అలవాటైనదానికీ, ఇప్పుడు తీవ్ర దుఃఖంలో ఉన్నదానికీ, రాఘవునితో మాట్లాడింది. లక్ష్మణుడు పక్కన కూర్చుని వినిపిస్తున్నాడు. "రాఘవా! నువ్వు నాకే పుట్టకపోయి ఉంటే, నేను సంతానహీనురాలిగా ఉండి, ఇంతటి దుఃఖాన్ని చూడాల్సి రాకపోయేది. సంతానహీనురాలికి ఒకే ఒక బాధ—సంతానం లేకపోవడం. మరొకటి లేదు, నా కుమారుడా! నా భర్త ధైర్యంతో నాకు ఎప్పుడూ సంతోషం, శుభం కలిగినట్టు చూడలేదు. ఆ ఆనందాన్ని నీ ద్వారా చూడాలని ఆశించాను, రామా! నేను ఉన్నతురాలినైనా, నా సహధర్మిణుల నుంచి ఎన్నో హృదయాన్ని తాకే, కష్టమైన మాటలు వినాల్సి వస్తుంది. స్త్రీలకు ఈ అంతులేని దుఃఖం, విలాపం కన్నా ఎక్కువ బాధ ఏముంటుంది? నువ్వు ఉన్నప్పుడు కూడా నేను ఇంతగా నిర్లక్ష్యం చేయబడుతున్నాను; మరి నువ్వు లేనప్పుడు? నాకు మరణమే తప్పదని అనిపిస్తోంది. నిత్యం నేను నియమంగా ఉండాను, నా భర్తకు ఎప్పుడూ అనుకూలంగా లేను, కైకేయి ఇంట్లో నాకు సమానంగా లేదా మరింత తక్కువ స్థానం ఉంది. నన్ను సేవించే వారు, నన్ను అనుసరించేవారు, కైకేయి కుమారుడిని చూసినప్పుడు, నాతో మాట్లాడరే. ఆమె ఎప్పుడూ కోపంగా ఉండే వాడికీ, నేను ఎంత దుర్భాగ్యవంతురాలినో, ఆమె కఠినమైన ముఖాన్ని ఎలా తట్టుకోగలను, నా కుమారుడా? రాఘవా! నువ్వు పుట్టి పదిహేడు సంవత్సరాలు అయ్యింది, నేను నా దుఃఖానికి ముగింపు ఆశిస్తూ నీ కోసం ఎదురు చూస్తూ వున్నాను. ఈ అంతులేని దుఃఖాన్ని, సహధర్మిణుల దుర్వినియోగాన్ని, నేను ఇక భరించలేను, వృద్ధురాలిగా ఉన్నా, రాఘవా! నువ్వు, చంద్రుడిలా ప్రకాశించే ముఖాన్ని నేను చూడకుండా, నేను ఎలా జీవించగలను, దుర్దశావంతురాలిగా? ఉపవాసాలు, నియమాలు, ఎన్నో కష్టాలు అనుభవిస్తూ, నేను నిన్ను పెంచాను, కానీ నా శ్రమ వృథా అయింది, ఇప్పుడు నేను శూన్యురాలిని. నా హృదయం ఎంత బలమైనదో, ఇది భూమిపై విరగదు, పడిపోదు, వర్షపు వరదను ఎదుర్కొనే నది ఒడ్డునిలా నిలబడుతుంది. నాకు మరణం లేదు, యమలోకంలో స్థానం లేదు, మరణదేవుడు నన్ను బలవంతంగా తీసుకోడు, ఏడుస్తున్న దుప్పిని సింహం ఎలా పట్టుకుంటుందో, అలా నన్ను పట్టుకోడు. నిజంగా, నా హృదయం ఇనుము లాగ బలంగా ఉంది, ఇది భూమిపై విరగదు, పడిపోదు, ఇంతటి దుఃఖంలో ఉన్నా. అసమయ మరణం లేదు. నా బాధ ఏమంటే, నేను నిన్ను పొందేందుకు చేసిన వ్రతాలు, దానాలు, నియమాలు, తపస్సులు—all వృథా అయ్యాయి, పాడుబడిన భూమిలో విత్తనాలు వేసినట్టు. ఎవరికైనా, తీవ్రమైన దుఃఖంలో ఉన్నవారికి, అసమయ మరణం లభిస్తే, నేను నువ్వు లేకుండా, ద departed souls సమూహానికి చేరిపోతాను, పిల్లను కోల్పోయిన ఆవు లాగ. నువ్వు లేకుండా, చంద్రునిలా ప్రకాశించే ముఖం లేకుండా, నా జీవితం వృథా. నేను బలహీనురాలిగా ఉన్నా, నా పిల్లను వెతుక్కునే ఆవు లాగ, నీ వెంట అరణ్యానికి వస్తాను. అంతటి బాధతో, ఆమె రాఘవుని చూసి, అపారమైన దుఃఖంతో, దేవత తన దుఃఖంలో ఉన్న కుమారుడిని చూడటం లాగ, కన్నీటి పర్యంతమైంది. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో ఇరవై ఒకవ సర్గ ప్రారంభమైంది. కౌసల్య, రాముని తల్లి, ఇలా విలపిస్తుండగా, లక్ష్మణుడు, బాధతో, కాలానికి తగిన మాటలు ఆమెతో మాట్లాడాడు. "ధర్మవంతురాలా! రాఘవుడు రాజ్యాన్ని వదిలి, అరణ్యానికి వెళ్ళడం నాకు కూడా ఇష్టం లేదు, అది ఒక మహిళ మాటల వల్ల జరుగుతోంది. వృద్ధుడు, కోరికలకు లోనై, తప్పుదారి పట్టినవాడు, రాజు అయినవాడు, ఒత్తిడికి లోనై, ఏం చెప్పడు?