రాముడు తన తల్లి కౌసల్యా దేవిని దర్శించేందుకు ఆమె పవిత్ర అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ సమయంలో ఆమె, అగ్నిదేవునికి హోమాలు చేస్తూ, పవిత్రమైన కర్మలకు తగిన విధంగా సిద్ధమై ఉండింది. అక్కడ రాముడు పెరుగు, అక్కులు, నెయ్యి, పిండి వంటలు, మధురమైన ప్రసాదాలు వంటి పూజా ద్రవ్యాలను చూసాడు. అలాగే, వేయించిన ధాన్యాలు, తెల్లటి పుష్పమాలలు, పాలు కలిపిన అన్నం, పాయసం, హోమకండలు, తుంగిన నీళ్ళతో నిండిన గడపలను కూడా చూశాడు. ఆమె తెల్లని పట్టు వస్త్రములు ధరించి, దీక్షల వల్ల క్షీణించిన శరీరంతో, దేవతలకు హవిస్సులు సమర్పిస్తూ, పరమ అందమైన కాంతితో వెలుగుతూ కనిపించింది. రాఘవుడు తన తల్లిని దగ్గరికి వెళ్లి, ఆమెను ఆలింగనం చేసుకుని, తలపై ముద్దుపెట్టాడు. కౌసల్యా, తన ప్రేమతో, ఆప్యాయతతో రాఘవుని పలకరించింది. "నీవు దీర్ఘాయుష్మాన్ కావాలి, మహాప్రతిష్ఠను, నీ వంశానికి తగిన ధర్మాన్ని పొందాలి. మహాత్ములైన రాజర్షులు, వృద్ధులు ఎలా పేరుపొందారో, నీవు కూడా అలానే కీర్తిని సంపాదించాలి" అని ఆశీర్వదించింది. "రాఘవా! నీ తండ్రి ధర్మపరాయణుడు, నిశ్చయవంతుడు. ఈ రోజు నిన్ను యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడు. చూడు!" అని చెప్పింది. ఆ సమయంలో రాముడు తల్లిచే ఆహ్వానించబడి, కూర్చుని, భోజనానికి పిలవబడి, చేతులు జోడించి కొంతసేపు తల్లితో మృదువుగా మాట్లాడాడు. సహజంగా వినయశీలుడైన రాఘవుడు, తల్లిని వదిలి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. "అయ్యో రాజమాత! మీకు సంభవించిన ఈ మహాప్రమాదాన్ని మీరు గమనించలేదనుకుంటాను. ఇది మీకే కాదు, వైదేహి, లక్ష్మణుడికీ పీడకరం. నేను ఇప్పుడు దండకారణ్యంలోకి వెళ్లిపోతున్నాను. ఈ సింహాసనం నాకు అవసరం లేదు. అడవిలో నివసించాల్సిన కాలం వచ్చేసింది. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను అడవిలో నివసిస్తూ, మూలికలు, పండ్లు, కందులు మాత్రమే భుజిస్తూ, మునిలా మాంసాహారం వదిలిపెడతాను. మహారాజు రాజ్యాన్ని భరతునికి ఇస్తూ, నన్ను వనవాసానికి పంపుతున్నారు." "ఆరో ఏడాది, ఎనిమిదవ సంవత్సరాల పాటు కూడా అడవిలోనే ఉండి, అడవి పండ్లు, మూలికలు ఆహారంగా జీవిస్తాను." అని చెప్పాడు రాముడు. ఈ మాటలు విన్న కౌసల్యా, అరణ్యంలో గొడ్డలితో కోసిన శాలవృక్షపు కొమ్మలా అకస్మాత్తుగా నేలపై పడిపోయింది. ఆకాశం నుంచి పతించిపోయిన దేవతలా, జ్ఞానశూన్యంగా తలపడి పోయింది. తల్లి ఇంతటి దుఃఖాన్ని ఎరుగని ఆమెను, అరటికాయ తాడు నేలకొరిగినట్టు పడిపోయిన తల్లిని చూసి రాముడు వెంటనే లేపడానికి యత్నించాడు. ఆమె శరీరాన్ని సున్నితంగా తడిమి, ధూళితో కప్పబడి, బాధతో, చైతన్యం కోల్పోయిన ఆమెను, ప్రవాహంలో కొట్టుకుపోతున్న కదంబమరాలా లేపాడు. సుఖజీవనానికి అలవాటుపడిన కౌసల్యా, ఇప్పుడు దుఃఖంతో రాముని పక్కన కూర్చుని, ఆమె మాటలు లక్ష్మణుడు కూడా వినేవిధంగా ఇలా మనసులోని బాధను వెలిబుచ్చింది: "రాఘవా! నీవు నాకు పుట్టకపోయి ఉంటే, నేను నిసంతానురాలిగా ఉండి, ఇంతటి దుఃఖాన్ని చూడనవసరం లేకపోయేది. నిసంతానురాలికి ఒకటే దుఃఖం — పిల్లలు లేని బాధ; అంతేకానీ, మరే ఇతర దుఃఖం ఉండదు. నా భర్త మహారాజు వల్ల నాకు ఎప్పుడూ శుభం, సౌభాగ్యం అనుభవించలేదు; కానీ, నీవు వలన వాటిని చూడగలనని ఆశించాను. ఇప్పుడు నా సహపత్నుల నుండి, తక్కువవారి నుండి, ఎంతో హృదయాన్ని పీడించే, అసహ్యమైన మాటలు వినాల్సి వస్తుంది. మహిళలకు ఇంతటి అనంతమైన దుఃఖం, విలాపం కన్నా బాధ కలిగించేది మరొకటి ఏముంటుంది? నీవు ఉన్నప్పటికీ నాకు ఈ విధమైన అవమానం కలిగింది. నీవు లేని తర్వాత, ప్రాణం తప్ప మరొకటి నాకు శాశ్వతంగా ఉండదు. నేను ఎప్పుడూ నిగ్రహంతో ఉండాను, భర్తకు ప్రీతిపాత్రురాలిని కాదు. కైకేయి ఇంట్లో నేను సమాన స్థాయిలో లేకపోయినా, తక్కువగానే పరిగణించబడుతున్నాను. నన్ను సేవించేవారు లేదా నా వెంట నడిచేవారు, కైకేయి కుమారుడిని చూసిన వెంటనే, నాతో మాట్లాడటానికి కూడా ఇష్టపడరు. ఆమె ఎప్పుడూ కోపంతో ఉంటూ, నేను ఎంత దురదృష్టవంతురాలినైనా, ఆమె కఠినమైన ముఖాన్ని ఎలా తట్టుకోగలను, నా కుమారా? రాఘవా! నువ్వు పుట్టి పదిహేడు సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. అంతకాలంగా నేను నా దుఃఖానికి ముగింపు కోసం ఎదురుచూస్తున్నాను. ఈ అంతులేని దుఃఖాన్ని, సహపత్నుల అవమానాన్ని, వృద్ధాప్యంలోనూ తట్టుకోలేకపోతున్నాను, రాఘవా. పూర్ణచంద్రుడిలా ప్రకాశించే నీ ముఖాన్ని చూడక నా ప్రాణాలు ఎలా ఉంటాయో తెలియదు. ఉపవాసాలు, దీక్షలు, ఎన్నో కష్టాలు అనుభవిస్తూ, బాధతో నిన్ను పెంచాను. కానీ ఇప్పుడు నా కృషి వ్యర్థమైంది; నేను దురదృష్టవంతురాలిని. నా హృదయం ఎంత బలంగా ఉందో! ఈ భూమిపై విరిగిపోకుండా, కొత్త వర్షపు ప్రవాహాన్ని తట్టుకునే నది కట్టలా నిలిచి ఉంది. నాకు మరణం లేదు, మరణాధిపతి యమలోకంలో కూడా స్థానం లేదు. ఎందుకంటే, ఈ రోజు నేను విలపిస్తూ ఉండగా, సింహం ఏడుస్తున్న జింకను ఎలా పట్టుకుంటుందో, అలా మరణం నన్ను తీసుకుపోలేదు. నా హృదయం ఇనుపతో తయారైందేమో! ఇంతటి దుఃఖంలో కూడా అది విరగదు, పగలదు. అనాకాలిక మరణం ఉండదు కాబోలు. నా దీక్షలు, దానం, నిగ్రహం, పిల్ల కోసం చేసిన తపస్సు — ఇవన్నీ నిష్ఫలమయ్యాయి; పాడుబడిన భూమిలో విత్తనాలా. ఎవరికైనా దుఃఖంతో ముందుగానే మరణించగల శక్తి ఉంటే, ఈ రోజు నేను నీతో లేకుండా, దుఃఖిత గోవు మ్రుగాన్ని వదిలినట్లు, పితృలోకానికి చేరిపోతాను. ఇప్పుడైనా, నీ ముఖాన్ని చూడకుండా, నా ప్రాణాలు వ్యర్థమైపోయాయి. నేను బలహీనురాలినైనా, నా మ్రుగాన్ని వెతుకుతున్న గోవులా, అడవిలో నీ వెంట వస్తాను. అంతటి బాధను భరించలేక, కౌసల్యా రాఘవుని వైపు చూస్తూ, ఆకాశంలో అప్సరసు తన దుఃఖిత కుమారుడిని చూస్తున్నట్లు, కన్నీటితో విలపించింది. ఇదే మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో ఇరవై ఒకవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది.