అందరు రాజమహిషులు, తమ భర్తను కోల్పోయిన ఆవుల వలె, గట్టిగా విలపిస్తూ కన్నీళ్లు కార్చారు. రాజు దశరథుడు తన కుమారుని వियोगంలో తీవ్రంగా బాధపడుతూ, అంతఃపురంలో వినిపిస్తున్న ఆ దారుణమైన రోదన ధ్వనులు విని, తన ఆసనంపై కుప్పకూలిపోయాడు. ఆ సమయంలో రాముడు, మనసులో ఆందోళనతో, గంభీరంగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూ, తన తమ్ముడు లక్ష్మణుడితో కలిసి, ఆత్మనిగ్రహంతో తల్లి అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ అతను ద్వారమున వద్ద గౌరవప్రదుడైన ఒక వృద్ధ పురుషుడిని, చుట్టూ మరికొందరు నిలబడి ఉన్న వారిని చూసాడు. రాముడిని అక్కడి వారు చూసి, ఆయన్ను అభివాదంతో పలకరించి, విజేతలలో శ్రేష్ఠుడైన రాఘవునిపై విజయాశీస్సులు పలికారు. మొదటి గదిలోనికి ప్రవేశించిన రాముడు, రెండవ గదిలో రాజు గౌరవించిన వేదవేత్త, వృద్ధ బ్రాహ్మణులను చూశాడు. వారికి నమస్కరించిన తరువాత, మూడవ గదిలో తలుపు దగ్గర కాపలా కాస్తున్న మహిళలు, పిల్లలు, వృద్ధులను చూసాడు. ఆ సంతోషంగా ఉన్న మహిళలు, రాముని రాకను తన తల్లికి తెలియజేయడానికి ఇల్లులోకి వెళ్లి త్వరగా సమాచారం అందించారు. ఆ సమయంలో కౌసల్యా దేవి, రాత్రంతా ధ్యానంలో గడిపి, ఉదయం విష్ణువును పూజిస్తూ తన కుమారుని శ్రేయస్సు కోరింది. ఆమె పట్టు వస్త్రాలు ధరించి, ఆనందంగా, నియమాలను పాటిస్తూ, శుభకార్యాలు ముగించుకుని, యోగ్యమైన మంత్రాలతో అగ్నికి హోమాలు చేసింది. అప్పుడు రాముడు తన తల్లి పవిత్ర అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించి, ఆమె దేవకార్యానికి హోమాలు అర్పిస్తున్న దృశ్యాన్ని చూశాడు. అక్కడ దేవతారాధన కోసం సిద్ధంగా ఉంచిన పెరుగు, అన్నము, నెయ్యి, మిఠాయిలు, ఇతర నైవేద్యాలను చూసాడు. వేయించిన ధాన్యాలు, తెల్లటి పుష్పమాలలు, పాలు కలిపిన అన్నం, గంజి, కట్టెలు, నీళ్ళతో నిండిన గడళ్లు కూడా చూశాడు. ఆమె తెల్లని పట్టు వస్త్రాలు ధరించి, నియమాచరణ వల్ల క్షీణించిన శరీరంతో, దేవతలకు హోమాలు చేస్తూ, కాంతివంతంగా కనిపించింది. రాఘవుడు తన తల్లిని దగ్గరకు వెళ్లి, చేతులతో ఆలింగనం చేసి, తలపై ముద్దిచ్చాడు. అటువంటప్పుడు, స్థిరంగా ఉన్న కౌసల్యా, తల్లి ప్రేమతో మృదువుగా, మధురంగా తన కుమారుడిని ఉద్దేశించి ఇలా పలికింది: “నీవు దీర్ఘాయుష్మాన్, ఖ్యాతి, ధర్మాన్ని, వంశానుకూలంగా సంపాదించాలి; మహాత్ములైన రాజర్షులు పొందినట్లు నీవు కూడా పొందాలి. రాఘవా! నీ తండ్రి రాజు వాగ్దానంలో స్థిరుడై ఉన్నాడు. ఈ రోజే ఆ ధార్మికుడు నిన్ను యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడు. నీవు కూర్చునే స్థానం స్వీకరించి, భోజనం చేయమని ఆహ్వానించబడిన రాఘవుడు, చేతులు జోడించి తల్లితో కొద్దిగా మాటలు చెప్పాడు. సహజంగా వినయంతో, గౌరవంతో తలవంచి, అప్పుడు తన తల్లిని వీడిపోవడానికి సిద్ధమయ్యాడు. “రాజమాతా! మీకు వచ్చిన ఈ మహాప్రమాదం మీకు తెలియదేమో. ఇది మీకూ, వైదేహికి, లక్ష్మణుడికీ శోకానికి కారణం. నేను దండకారణ్యంలోకి వెళ్తున్నాను. ఈ సింహాసనంతో నాకు పని లేదు. అడవిలో నివాసం కోసం సమయం వచ్చేసింది. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నేను అడవిలో నివసిస్తూ, మూలికలు, పళ్ళు, కందులు మాత్రమే భుజిస్తాను. మాంసాహారం వదలి, ఋషిలా జీవిస్తాను. మహారాజు యువరాజ్యాన్ని భరతునికి ఇస్తున్నారు. నన్ను మాత్రం దండకారణ్యంలో వనవాసానికి పంపుతున్నారు. ఆరేళ్లు, ఎనిమిది సంవత్సరాలు అడవిలో ఉండి, అడవి పళ్ళు, మూలికలు మాత్రమే తింటాను. ఆ మాటలు విని, తన కొమ్ము నరికి పడేసిన శాలవృక్ష శాఖ వలె, అకస్మాత్తుగా కౌసల్యా నేలపై కూలిపోయింది. ఆమెను చూసిన రాముడు, ఆమెను పైకి లేపేందుకు ప్రయత్నించాడు. ఆమె జ్ఞానశూన్యురాలై, ముదురు మొక్క వలె పడిపోయింది. రాముడు తన చేతులతో ఆమె దుమ్ముతో కప్పబడిన శరీరాన్ని తడిమాడు. ఆమె శోకంతో, అస్వస్థతతో, ప్రవాహంలో కొట్టుకుపోయే కదిరాల వలె లేచి కూర్చుంది. సుఖానికి అలవాటుపడి, ఇప్పుడు శోకంతో బాధపడుతూ, ఆమె రాఘవుడి పక్కన కూర్చున్న లక్ష్మణుడి సమక్షంలో ఇలా అన్నది: “రాఘవా! నీవు నాకు పుట్టకపోయి ఉంటే, కనీసం ఈ దుఃఖాన్ని చూడకుండా ఉండేవాణ్ని. ఒక వంధ్యకు ఒక్కటే మానసిక బాధ – సంతానాభావం. అంతకన్నా వేరే దుఃఖం లేదు, నా కుమారా. భర్త బలంతో నాకు ఎప్పుడూ శుభం, సౌఖ్యం కలగలేదు. అది నా కుమారునిలో కనుగొనాలని ఆశించాను, రామా. నేను ఉన్నతురాలినైనా, నా సహభార్యలు, నన్ను తక్కువచేసి, హృదయాన్ని చీల్చే మాటలు చెబుతారు. మహిళలకు అంతకన్నా బాధాకరమైన విషయం ఏముంటుంది? ఈ అనంతమైన శోకాన్ని, విలాపాన్ని ఎదుర్కొనడం కన్నా బాధ ఏముంటుంది? నీవు ఉన్నప్పుడే నన్ను ఇలా నిర్లక్ష్యం చేశారు; మరి నీవు లేని సమయంలో నా పరిస్థితేంటి, ప్రియమైనవాడా? నాకు మరణమే తప్ప మరొకదీ ఖచ్చితంగా లేదు. నేను ఎప్పుడూ నియమంగా ఉండేను; అయినా భర్తకు అప్రీతిపాత్రురాలినై, కైకేయి ఇంట్లో సమానంగా గాని, తక్కువగాని ఉండేవాణ్ని. ఎవరైనా నన్ను సేవించినా, నన్ను అనుసరించినా, కైకేయి కుమారుణ్ణి చూసిన వెంటనే నాకు మాట కూడా చెప్పరు. ఆమె ఎప్పుడూ కోపంగా ఉండటం వల్ల, నేను దురదృష్టవతిని, ఆమె కఠినమైన ముఖాన్ని ఎలా తట్టుకోగలను, నా కుమారా? పదిహేడు సంవత్సరాలు నువ్వు పుట్టినప్పటి నుండి గడిచిపోయాయి, రాఘవా. నేను నా దుఃఖానికి అంతం కలుగుతుందని ఆశిస్తూ ఉన్నాను. ఈ గొప్ప, అంతులేని దుఃఖాన్ని, సహభార్యల దుర్వ్యవహారాన్ని, వృద్ధాప్యంలోను భరించలేకపోతున్నాను, రాఘవా,” అని ఆమె శోకంతో రామునితో తన మనసులోని బాధను పంచుకుంది.