సుమిత్రా కుమారుడు లక్ష్మణుడు, కన్నీళ్లు కన్నుల్లో మెదిలిస్తూ, కోపంతో మండిపడుతూ, రాముని వెనక వెంటనే నడిచాడు. రాముడు తన అభిషేకార్థం సిద్ధంగా ఉంచిన పాత్రలను ప్రదక్షిణగా చేసి, వాటి నుండి చూపు తిప్పకుండా నెమ్మదిగా అక్కడి నుండి వెళ్లిపోయాడు. రాజ్యం పోయినా, ఆయన మహోన్నత తేజస్సు ఏమాత్రం తగ్గలేదు—ప్రజలందరికీ ఆయన ఎంత ప్రియమో, చందమామ కాంతి తగ్గినా అందం తగ్గనట్లు. అటువంటి స్థితిలో, భూమిని వదిలి అరణ్యానికి వెళ్ళాలనుకున్నా, ఆయన మనస్సులో ఏమాత్రం కలవరం కనబడలేదు; ప్రపంచానికి అతీతుడై ఉన్నట్టుండి, ప్రశాంతంగా కనిపించాడు. ఆ సమయంలో రాముడు శుభ్రమైన తెల్ల గొడుగు, అలంకృతమైన చామరాలు, తన అనుచరులు, రథం, నగర ప్రజలు—ఇవన్నీ పంపించి, మౌనంగా తన బాధను హృదయంలో దాచుకొని, ఇంద్రియాలను నియంత్రించుకుంటూ తల్లి ఇంట్లోకి అడుగుపెట్టాడు. తన రాకతో తల్లికి దుఃఖ వార్తను అందించినా, ఆయన ముఖంలో ఎలాంటి మార్పు కనబడలేదు; ఆయన సేవకులు కూడా ఏ మార్పు గమనించలేదు. పరాక్రమశాలి, స్వయంనియంత్రణ కలిగిన రాముడు, శీతకాల చందమామ లాగా స్వతంత్ర కాంతితో మెరిసిపోతూ, తన సహజ ప్రశాంతతను విడిచిపెట్టలేదు. పుణ్యశీలుడు, ధర్మాత్ముడైన రాముడు అందరినీ మధుర వాక్యాలతో సత్కరించి తల్లి సమక్షంలో ప్రవేశించాడు. అతని తమ్ముడు, మహోన్నత గుణశీలుడు లక్ష్మణుడు, తన బాధను హృదయంలో దాచుకొని వెంటాడాడు. ఇంట్లోకి అడుగుపెట్టిన రాముడు, అక్కడ దుఃఖం నిండినప్పటికీ, తన మిత్రులు కలవరపడిపోతారేమోనన్న భయంతో ఎలాంటి కలతను చూపించలేదు. అప్పుడే, ఆ మానవసింహుడు రాముడు, కౌశల్యా ఇంటి నుండి చేతులు జోడించి బయలుదేరినప్పుడు, అంతఃపురంలో ఉన్న స్త్రీలందరి నుంచి విషాద రోదనలు వినిపించాయి. తండ్రి, అంతఃపురంలోని అందరికి రాముడు ఆధారం, రక్షకుడు; అలాంటి రాముడు ఇప్పుడు వెళ్ళిపోతున్నాడని వారు విలపించారు. రాముడు తల్లి కౌశల్యకు ఎలా ప్రవర్తిస్తాడో, మిగతా అందరికీ కూడా అలానే ప్రవర్తించేవాడు. ఎవరైనా అపహాస్యం చేసినా కోపపడడు, కోపానికి కారణం దూరంగా ఉంచేవాడు; కోపంగా ఉన్నవారిని సమాధానపర్చేవాడు. అలాంటి రాముడిని రాజు విడిచిపెడుతున్నాడని, రాజు వివేకం లేకుండా వ్యవహరిస్తున్నాడని వారు వాపోయారు. అంతఃపురంలోని రాజకన్యలు తమ పిల్లలను కోల్పోయిన ఆవులు లాగా, భర్త కోసం కన్నీళ్లు కార్చారు. రాజు దశరథుడు తన కుమారుని వियोग దుఃఖంతో, ఆ రోదనలు విని, తన ఆసనంపై కూలిపోయాడు. రాముడు, లోతైన విషాదంతో, గాఢంగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూ, తన తమ్ముడు వెంట ఉండగా, ఆత్మనిగ్రహంతో తల్లి అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ రాముడు ద్వారంలో ఒక వృద్ధ పురుషుడిని గౌరవప్రదంగా కూర్చుని, చుట్టూ మరికొందరు నిలబడి ఉండటం చూశాడు. రాముడిని చూసినవారు అందరూ అతనికి అభివాదం చేసి, విజయగాథలు పాడారు. మొదటి గదిలోకి ప్రవేశించిన రాముడు, రెండో గదిలో వేదపండితులైన వృద్ధ బ్రాహ్మణులను, రాజు గౌరవించిన వారిని చూశాడు. వారికి నమస్కరించిన రాముడు, మూడో గదిలో స్త్రీలు, పిల్లలు, వృద్ధులు—all ద్వారాన్ని కాపాడుతూ ఉన్నారు. ఆనందంగా ఉన్న ఆ స్త్రీలు రాముని రాకను తెలిసి, వెంటనే కౌశల్యకు ఆనందవార్త చెప్పడానికి లోపలికి వెళ్లారు. ఆ సమయంలో కౌశల్యా రాత్రంతా ధ్యానంలో గడిపి, ఉదయాన్నే విష్ణువు పూజ చేసి, కుమారుని శ్రేయస్సు కోరుతూ, శుభ్రమైన పట్టు వస్త్రాలు ధరించి, మంత్రోచ్చారణతో అగ్నికి హవిస్సులు సమర్పిస్తూ, పుణ్యకార్యాల్లో నిమగ్నమై ఉండేది. అక్కడ రాముడు పాలు, అన్నపిండులు, నెయ్యి, మధుర పిండివంటలు వంటి దేవతార్పణాలకు సిద్ధంగా ఉన్నవి చూశాడు. అలాగే, వేయించిన ధాన్యాలు, తెల్ల పుష్పమాలలు, పాయసం, పేజ్యం, కట్టెలు, నీటితో నిండిన పాత్రలు అన్నీ చూశాడు. తెల్ల పట్టు వస్త్రాలు ధరించి, వ్రతాచరణతో క్షీణించిన తన తల్లిని, దేవతలకు హోమం చేస్తూ, ప్రకాశవంతంగా కనిపించడాన్ని రాముడు చూశాడు. రాముడు తన తల్లిని దగ్గరకు వెళ్లి, తన చేతులతో ఆమెను ఆలింగనం చేసి, తలపై ముద్దుపెట్టాడు. కౌశల్యా, స్థిరంగా ఉండి, తన కుమారుడికి మాతృస్నేహంతో మధురంగా, దయతో పలికి, "నీకు దీర్ఘాయువు, కీర్తి, వంశానుగుణమైన ధర్మపాలన కలగాలి. మహాత్ములైన వృద్ధ రాజర్షులు పొందినట్లు నీవు కూడా పొందాలి" అని ఆశీర్వదించింది. "ఇదిగో నీ తండ్రి, రాజు, వాగ్దానంలో స్థిరుడై ఉన్నాడు. ఈరోజే నిన్ను యువరాజుగా అభిషేకించనున్నాడు" అని చెప్పింది. కౌశల్యా ఆహ్వానం మేరకు రాముడు కూర్చొని, భోజనానికి ఆహ్వానించబడి, చేతులు జోడించి తల్లితో కొంతసేపు మాట్లాడాడు. సహజంగా వినయంతో తలవంచి, అప్పుడు అరణ్యానికి వెళ్లేందుకు వీడ్కోలు చెప్పాడు. "అమ్మా! మీకు వచ్చిన ఈ మహా అపాయం తెలియదు. ఇది మీకు, సీతకు, లక్ష్మణుడికి దుఃఖాన్ని కలిగించబోతోంది. నేను ఇప్పుడు దండకారణ్యానికి వెళ్తున్నాను. ఈ సింహాసనం నాకు అవసరం లేదు. ఇప్పుడు నాకు అరణ్యవాసమే వరంగా పరిగణించాలి. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసిస్తూ, మూలకందలు, పండ్లు తింటూ, మాంసాహారం వదిలిపెట్టి, మునివ్రతాన్ని పాటిస్తాను" అని రాముడు తల్లికి వినయంగా తెలిపాడు.