అతని మనసులో మౌనంగా నిల్చున్న రాముని చూసి, అక్కడ ఉన్నవారు సీతను ఓదార్చమని కోరారు. అయితే, భూమిని చూస్తూ కన్నీరు విడుస్తున్న భూస్వామి దశరథుని పరిస్థితి చూసి అందరూ దిగులుపడ్డారు. వెంటనే, రాజాజ్ఞ ప్రకారం, వేగంగా పరుగెత్తే గుర్రాలతో దూతలను పంపించి, భరతుని అతని మామగారి ఇంటి నుండి వెంటనే తీసుకురావాలని సూచించారు. రాముడు తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, ఎలాంటి సందేహం లేకుండా త్వరగా దండకారణ్యంలో పద్నాలుగు సంవత్సరాలు నివసించడానికి సిద్ధమయ్యాడు. రాముడి ఈ మాటలు విని కైకేయి ఆనందించింది; అతడు నిజంగా వెళ్లిపోతాడని నమ్మి, త్వరగా వెళ్లమని అతన్ని ప్రోత్సహించింది. “అవును, వేగంగా గుర్రాలతో దూతలు వెళ్లి భరతుని తీసుకురావచ్చు,” అంది కైకేయి. “కాని, నువ్వు వెంటనే వెళ్లడం మంచిది; ఆలస్యం చేయకూడదు. రాజు నీతో మాట్లాడకపోవడాన్ని మనసులో పెట్టుకోకు; ఆయనకు కలిగిన అపమానంతోనే ఆయన నిశ్శబ్దంగా ఉన్నాడు. నీపై కోపం పెట్టుకోకు. నువ్వు ఈ నగరాన్ని వదిలి అడవికి వెళ్లే వరకు నీ తండ్రి స్నానం చేయడు, భోజనం చేయడు. అందుకే త్వరగా వెళ్లు,” అంది. ఈ మాటలు విని దశరథుడు “అయ్యో, ఎంత దారుణం!” అంటూ శ్వాస విడిచి, తీవ్ర దుఃఖంతో అలంకరించిన పైనపు మంచంపై విగతజ్ఞాన స్థితిలో పడిపోయాడు. కైకేయి ప్రోత్సాహంతో రాముడు తన తండ్రిని లేపి, చేతితో తాకిన గుర్రం వలె, అడవికి వెళ్లేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. “అమ్మా, నాకు లాభం కోసం ఏదీ లేదు. ధర్మమార్గంలో స్థిరమైన ఋషులవలె, ఈ లోకంలో జీవించలేను. నీకోసం చేయదగినది అన్నీ చేశాను, ప్రాణాన్ని సైతం త్యాగం చేసేంతవరకు. తండ్రి సేవ, ఆయన ఆజ్ఞ పాటించడమే పరమధర్మం. ఆయన నన్ను నేరుగా చెప్పకపోయినా, నువ్వు చెప్పినందుకు నేను పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో నివసిస్తాను. నాలో నీకు ఏ ధర్మగుణాలు కనపడకపోవచ్చు, అందుకే నన్ను గురించి నువ్వు రాజుతో మాట్లాడావేమో. నా తల్లిని వీడుకొని, సీతను ఓదార్చిన వెంటనే, ఈరోజే నేను దండకారణ్యానికి వెళ్తాను. భరతుడు రాజ్యాన్ని పాలించాలి, తండ్రికి సేవ చేయాలి; నువ్వు కూడా అలాగే ప్రవర్తించాలి. ఇదే శాశ్వత ధర్మం,” అన్నాడు రాముడు. రాముని మాటలు విని దశరథుడు తీవ్ర దుఃఖంతో మాటలాడలేక, గట్టిగా ఏడవసాగాడు. రాముడు తన తండ్రి పాదాలకు నమస్కరించి, కైకేయి పాదాలకు కూడా వందనం చేసి నేలపై పడిపోయాడు. ఆ తరువాత ఆయన తండ్రి, కైకేయి చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి, అంతఃపురం నుండి బయటకు వచ్చి తన మిత్రులను చూశాడు. సుమిత్రానందనుడు లక్ష్మణుడు కన్నీళ్ళతో, కోపంతో మండుతూ రాముని వెంట నడిచాడు. రాముడు తన అభిషేకార్థంగా సిద్ధంగా ఉంచిన పాత్రలకు ప్రదక్షిణ చేసి, వాటి నుండి చూపును తిప్పక మెల్లగా వెళ్లిపోయాడు. రాజ్యాన్ని కోల్పోయినా, రాముని మహా తేజస్సు ఏమాత్రం తగ్గలేదు; చంద్రమండలపు కాంతి తగ్గినా, అందం తగ్గనట్టు. అడవికి వెళ్ళాలన్న సంకల్పంలో ఉన్నా, ఆయన మనస్సులో ఎలాంటి కలవరం కనపడలేదు; లోకానికి అతీతుడిలా ఉన్నాడు. ఆశీర్వాద చామరాలు, శ్వేతఛత్రాన్ని, తన జనాన్ని, రథాన్ని, పట్టణ ప్రజలను పంపించేశాడు. తన మనస్సులో దుఃఖాన్ని దాచుకొని, ఇంద్రియాలను పట్టివేసుకొని, తన తల్లిగారింటికి ప్రవేశించాడు. రాముని ముఖంలో ఎలాంటి మార్పూ కనిపించలేదు, ఆయన సేవకులు గమనించలేకపోయారు. మహాబలుడు, ఆత్మనిగ్రహంలో ప్రావీణుడు అయిన రాముడు తన సహజ ప్రశాంతతను విడిచిపెట్టలేదు; శరదృతువు చంద్రునిలా స్వీయ కాంతితో ప్రకాశించాడు. ధర్మాత్ముడు, యశస్సుగల రాముడు అందరికీ మధురంగా మాట్లాడుతూ తల్లి కౌసల్యా వద్దకు ప్రవేశించాడు. మహాపరాక్రమశాలి లక్ష్మణుడు, తన దుఃఖాన్ని మోస్తూ, అన్నయ్య వెంట నడిచాడు. ఇంట్లోని ఆనందాన్ని చూసి, తాను తెచ్చిన దుఃఖవార్తతో స్నేహితులు కలవరపడతారేమోనని రాముడు తన భావోద్వేగాన్ని బయటపెట్టలేదు. ఇంతలో, రాముడు కర్ణభాగంగా అంజలిపుటాలతో బయటకు వెళ్ళుతుండగా, అంతఃపురంలోని స్త్రీలు గుండె పగిలేలా ఏడ్చారు. తండ్రి ఆజ్ఞతో, అంతఃపురంలోని అందరి ఆశ్రయుడైన రాముడు, ఇప్పుడు విడిచి వెళ్ళిపోతున్నాడని అందరూ శోకించారు. తల్లి కౌసల్యకు ఎలా ప్రవర్తించేవాడో, మిగతా అందరికీ కూడా అలానే ప్రవర్తించేవాడని వారు గుర్తు చేసుకున్నారు. ఎవరైనా అపహాస్యం చేసినా కోపించడు, కోపానికి కారణాలు దూరంగా ఉంచేవాడు, కోపంగా ఉన్న వారిని సైతం శాంతింపజేసేవాడు—అటువంటి రాముడు ఈరోజు విడిచి వెళ్ళిపోతున్నాడు. “అయ్యో! రాజు ఎంత అవివేకంగా ప్రవర్తిస్తున్నాడు! రఘువంశశిరోమణి రాముడు జీవులకు మార్గదర్శకుడు, అలాంటి వాడిని విడిచిపెడుతున్నాడు,” అంటూ రాజకన్యలు దుఃఖంతో ఎద్దుల్లా ఏడ్చారు. రాజు తన కుమారుని వियोगదుఃఖంతో, అంతఃపురంలోని ఆర్తనాదాలను విని, తన సీటుపై కుప్పకూలిపోయాడు. రాముడు కూడా లోతైన దుఃఖంతో, గజం వలె గాఢంగా ఊపిరి పీల్చుకుంటూ, తన సహోదరుడితో కలిసి తల్లి అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు.