కైకేయి రాముని సమీపించి, “రాఘవా! భరతునికి అభిషేకం చేయించుము. ఈ అభిషేకాన్ని రాజు నిన్ను దృష్టిలో ఉంచుకొని పూర్తిగా ఏర్పాటుచేశాడు. కానీ నీవు ఈ అభిషేకాన్ని వదిలి, ఏడాది కాలం రెండు సార్లు—మొత్తం పద్నాలుగు సంవత్సరాలు—జటలు ధరించి, వల్కలాలు వేసుకొని, దండకారణ్యంలో నివసించాలి. భరతుడు, కోసల దేశాధిపతిగా, గజశ్వరథ సంపన్నమైన ఈ భూమిని పాలించాలి,” అని చెప్పింది. ఈ మాటలు విని, రాజు కన్నీరు పెట్టుకొని, దుఃఖంతో ముఖం ముదురగా, రాముని వైపు చూడలేకపోయాడు. “రాఘవా! రాజుని ఆజ్ఞను నువ్వు పాటించు. నీ మహా సత్యవంతతతో, నరాధిపుడైన రాజును రక్షించు,” అని కైకేయి చెప్పగా, ఆ కఠినమైన మాటలు విన్నా రాముడు దిగులుపడలేదు. అయితే అతని హృదయం కలతచెందింది; రాజు తన కుమారుని కోసం తీవ్ర దుఃఖంతో బాధపడుతున్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అద్భుతమైన రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలోని పదకొండవ సర్గను వినండి. ఆ దుఃఖదాయకమైన, మరణానికి సమానమైన ఆజ్ఞను విన్న రాముడు, శత్రునాశకుడు అయిన అతడు, కదలకుండా కైకేయిని ఇలా ఉద్దేశించి పలికాడు: “సాధు. నేను ఇక్కడినుండి అరణ్యానికి వెళ్ళి, జటలు ధరించి, వల్కలాలే వేసుకొని, తండ్రి ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకుంటాను. కాని ఒక విషయం తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను—శత్రువులను సంహరించే మహారాజు నన్ను మునుపటిలా ఎందుకు పలకరించడంలేదు? దేవీ! నన్ను తప్పుగా అనుకోకు. నీ ముందు ఇదే చెప్పుచున్నాను: నేను అడవికి వెళ్ళిపోతాను; నీవు సంతోషించు. జటలు, వల్కలాలు ధరించి వెళ్తాను. ఒక మేలు కోరే పెద్దవారైన రాజు, తండ్రి ఆజ్ఞను నమ్మకతో పాటించకపోవడం ఎందుకు? వారు కోరినది చేయడంలో నాకు సందేహం లేదు. కానీ ఒకే ఒక్క విషయం నా హృదయాన్ని బాధిస్తోంది—భరతుని అభిషేకాన్ని రాజు నన్ను పిలిచి చెప్పకపోవడమే. నేను అడిగినా అడగకపోయినా, సీతను, రాజ్యాన్ని, ప్రాణాన్ని, ధనాన్ని అన్నీ నా సోదరుడైన భరతునికి ఇస్తాను. మరి రాజు తానే, తన వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టేందుకు, నీ కోరిక కోసం ఇలా చేయమంటే, నేను ఎందుకు ఆలస్యం చేయాలి? నీ మనసుకు హాయిగా ఉండేలా రాజును ఓదార్చు. కానీ రాజు భూమిని చూస్తూ, నెమ్మదిగా కన్నీళ్లు కారుస్తూ ఎందుకు ఉన్నాడు? రాజు ఆజ్ఞతో, త్వరగా దూతలను వేగవంతమైన గుర్రాలతో పంపించి, భరతుని అతని మామగారి ఇంటి నుండి వెంటనే తీసుకొపోవాలి. నేను తండ్రి ఆజ్ఞను పాటించి, ఏ సందేహం లేకుండా, దండకారణ్యానికి వెళ్ళి, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అక్కడ నివసిస్తాను,” అన్నాడు. రాముని మాటలు విని, కైకేయి హర్షించింది. అతను వెళ్ళిపోతాడని నమ్మి, రాఘవుడిని త్వరగా అడవికి పంపించమని ప్రోత్సహించింది. “అవును, వెంటనే వేగవంతమైన గుర్రాలతో దూతలు బయలుదేరి, భరతుని మామగారి ఇంటి నుండి తిరిగి తీసుకొచ్చేలా చేయాలి. కానీ నీవు ఆలస్యించకూడదు, రామా! నీవు వెళ్ళిపోవడమే శ్రేయస్సు. రాజు నీతో మాట్లాడకపోవడం ఆయన అపరాధ భావం వల్లే. నీవు దీనిని తప్పుగా భావించకూడదు; ఏ కోపమూ పెట్టుకోకూడదు. నీవు నగరం విడిచి అడవికి వెళ్ళేవరకు, నీ తండ్రి స్నానం చేయడు, భోజనం చేయడు. కాబట్టి, త్వరగా వెళ్ళిపోవాలి,” అని కైకేయి చెప్పింది. “అయ్యో, ఎంత భయంకరం!” అంటూ రాజు ఆత్మగాథతో నిట్టూర్చి, బంగారు అలంకృతమైన మంచంపై మూర్చపోయాడు. కైకేయి ప్రేరణతో, రాముడు రాజును పైకి లేపి, ఎద్దు బరద కొట్టినట్లు, వెంటనే అడవికి వెళ్ళేందుకు సిద్ధమయ్యాడు. “దేవీ! నేను లాభాన్ని ఆశించేవాడిని కాదు; ఈ లోకంలో జీవించడాన్ని కూడా భరించలేను. మునులవలె, శుద్ధధర్మంలో స్థితుడిని అని నన్ను తెలుసుకో. నీకు ఇష్టంగా ఉండే దేనినైనా నేను చేశాను—even ప్రాణాన్ని విడిచేంతవరకు. తండ్రి సేవ, ఆయన ఆజ్ఞను పాటించడం కన్నా గొప్ప ధర్మం లేదు. ఆయన నన్ను చెప్పకపోయినా, నీ మాటకే నేను ఇక్కడ పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో నివసిస్తాను. నిజంగా, కైకేయీ! నాలో నీవు ధర్మాన్ని ఆశించట్లేదని నాకు తెలుసు. ఎందుకంటే నువ్వు నా గురువుగా ఉండి, రాజుతో నన్ను గురించి మాట్లాడావు. నా తల్లి కైకేయిని వీడిపోతూ, సీతను ఓదార్చిన తరువాత, నేడు నేనే దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను. భరతుడు రాజ్యాన్ని పాలించాలి; తండ్రిని సేవించాలి; నీవు కూడా అదే విధంగా నడుచుకోవాలి—అది శాశ్వత ధర్మం. రాముని మాటలు విని, రాజు దుఃఖంతో ఊపిరాడక, మాటలు పలకలేక, గొప్పగా ఏడ్వసాగాడు. అనంతరం రాముడు, తన సంజ్ఞా లేని తండ్రి పాదాలకు, తగదు అయినా కైకేయి పాదాలకు నమస్కరించి, నేలపై పడ్డాడు. తండ్రి, కైకేయి చుట్టూ ప్రదక్షిణం చేసి, అంతఃపురాన్ని విడిచి బయటకు వచ్చి, తన స్నేహితులను చూశాడు. సుమిత్రానందనుడైన లక్ష్మణుడు, కన్నీళ్లు కళ్లలో మెరుస్తూ, కోపంతో తపించుతూ, రాముని వెనుక నడిచాడు. అభిషేకార్థంగా సిద్ధంగా ఉంచిన పాత్రలను ప్రదక్షిణం చేసిన రాముడు, వాటినుండి చూపు తిప్పకుండా నెమ్మదిగా అక్కడ్నుంచి వెళ్లాడు. రాజ్యాన్ని కోల్పోయినప్పటికీ, రాముని మహోన్నత తేజస్సు ఏమాత్రం తగ్గలేదు; చంద్రమండలం క్షీణించినా దాని ఔజస్సు తగ్గనట్లు, ప్రజలకు అతడు ప్రియుడే. అతను భూమిని వదిలి అడవికి వెళ్ళాలనుకున్నా, అతని మనస్సులో ఏ కలతా కనబడలేదు; లోకానికి అతడు అతీతుడిగా అనిపించాడు. ఆశీర్వాదంగా ఉన్న తెల్ల గొడుగును, అలంకారికంగా ఉన్న చామరాలను, తన జనాన్ని, రథాన్ని, పట్టణ ప్రజలను—allను పంపించేశాడు.