ధర్మబుద్ధి, సత్యనిష్ఠలతో ఉన్న రామునికి, అర్హత లేని కైకేయి అత్యంత కఠినంగా, హీనమైన మాటలు చెప్పింది. "రాఘవా! దేవతలు, రాక్షసుల యుద్ధంలో నీవు తెలుసు కదా—ఆ మహాయుద్ధంలో నీ తండ్రి దశరథుడు గాయపడి ఉన్నప్పటికీ రక్షింపబడి, రెండు వరాలు పొందాడు. అప్పుడే నేను రాజుని అడిగింది ఏమిటంటే, భరతుడిని పట్టాభిషేకం చేయించాలి, నువ్వు ఈ రోజే దండకారణ్యంలోకు వెళ్లిపోవాలి అని. నీవు నీ తండ్రి ఇచ్చిన మాట నిలబెట్టుకోవాలనుకుంటే, నీ ధర్మాన్ని కాపాడుకోవాలనుకుంటే, నా మాట విను. నీ తండ్రి ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని గౌరవించు. పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసించాలి. భరతుడిని పట్టాభిషేకం చేయించాలి. ఈ పట్టాభిషేకాన్ని కూడా రాజు పూర్తిగా నీ కోసమే ఏర్పాటుచేశాడు, రాఘవా. నీవు ఈ పట్టాభిషేకాన్ని వదిలివేసి, రెండు ఏడాదుల కాలం (ఏడేండ్లు + ఏడేండ్లు), జటా, వల్కలధారి అయి దండకారణ్యంలో నివసించాలి. భరతుడు కోసల రాజ్యాన్ని పాలించాలి. ఆ భూమి నవరత్నములతో నిండినది, అశ్వరథాలతో కళకళలాడే రాజ్యం. ఈ కారణంగా, రాజు దయతో నిండిపోయి, దుఃఖంతో ముఖం వంచుకుని, నిన్ను చూడలేకపోతున్నాడు. రాజు చెప్పినదాన్ని నీవు చేయు, రఘువంశోద్యోతకా! నీ సత్యవ్రతంతో, నరపతిని కాపాడవు. అలా కైకేయి ఎంత కఠినంగా మాట్లాడినా, రాముడు దుఃఖంలో పడలేదు. కానీ ఆ మహాత్ముడికి అంతరంగా కలత కలిగింది. రాజు తన కుమారుని విషాదంతో బాగా బాధపడుతూ ఉన్నాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలోని పద్దెనిమిదవ సర్గ ముగిసింది. కైకేయి చెప్పిన ఆ విషాదకరమైన, మరణదండన వంటి మాటలు విన్న రాముడు, శత్రునాశకుడు అయిన రాముడు, ఏమాత్రం కదలకుండా, కైకేయిని ఇలా ఉద్దేశించి పలికాడు: "అలా జరుగుగాక. నేను ఇక్కడినుంచి అరణ్యంలోకి వెళ్తాను. జటావల్కలాలు ధరించి, రాజు ఇచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకుంటాను. కానీ ఒకటి తెలుసుకోవాలని ఉంది—రాజు, ఆ మహాబలుడు, శత్రుసూదనుడు, నన్ను మునుపటిలా ఎందుకు ఆప్యాయంగా పలకరించడంలేదు? దేవీ, నీవు మనసులో పెట్టుకోకు. నేను నీవు ముందు చెప్పుతాను—వల్కలాలు, జటలు ధరించి, అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను. నీవు సంతోషించు. పెద్దవారు, దయగలవారు, రాజు, తండ్రి ఆదేశిస్తే, వారికి ఇష్టమైనది చేయడంలో నాకు ఏమాత్రం సందేహం లేదు. ఒకే ఒక్క విషయం నా హృదయాన్ని బాధిస్తోంది—రాజు స్వయంగా నాకు భరత పట్టాభిషేకం గురించి చెప్పకపోవడం. నాకు సంతోషంగా, అడగకపోయినా, సీతను, రాజ్యాన్ని, ప్రాణాన్ని, ధనాన్ని అన్నీ నా సహోదరుడు భరతుడికి ఇస్తాను. మరి ఇప్పుడు, రాజు తానే నీ కోరిక నిమిత్తం వాగ్దానం నిలబెట్టేందుకు ఇలా చేస్తున్నప్పుడు, నేను ఎందుకు వెనకడుగు వేయాలి? అందుకే, రాజు ఎందుకు భూమి మీద చూపు పెట్టి, కన్నీరు తడిపేస్తున్నాడో చెప్పు. దూతలు వెంటనే వేగవంతమైన గుర్రాలతో వెళ్లి, భరతుడిని అతని మామగారి ఇంటి నుండి తీసుకువచ్చేలా రాజు ఆదేశించాలి. నేను కూడా, ఏ సందేహం లేకుండా, దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళి, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు, తండ్రి చెప్పినట్లు నివసిస్తాను." రాముడు ఇలా చెప్పగానే, కైకేయికి ఆనందం కలిగింది. రాముడు వెళ్లిపోతాడని నమ్మిన ఆమె, రాఘవుడిని త్వరగా వెళ్లమని ప్రేరేపించింది. "అవును, దూతలు వేగంగా గుర్రాలతో వెళ్లి, భరతుడిని ఇక్కడికి తీసుకురావాలి. అయినా, నీవు ఆలస్యం చేయడం సరికాదు, రామా. నీవు తక్షణమే అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోవాలి. రాజు నీతో స్వయంగా మాట్లాడకపోవడాన్ని, ఆయన సిగ్గుతో అలానే ఉన్నాడని భావించు. నీవు దుఃఖించవద్దు. ఆయన మీద కోపం పెట్టుకోకు. నీవు ఈ నగరాన్ని వదిలి అరణ్యంలోకి వెళ్ళేవరకు, నీ తండ్రి స్నానం చేయడు, భోజనం చేయడు. అందుకే, త్వరగా వెళ్ళిపో. 'హాయ్, ఇదెంత దురదృష్టం!' అని ఆ రాజు, దుఃఖంతో అలమటిస్తూ, బంగారు అలంకరణలతో ఉన్న మంచంపై మూర్చపోయి పడిపోయాడు. కైకేయి ప్రేరణతో, రాముడు రాజును లేవనెత్తి, కోడెకు కొరడాతో కొట్టినట్లుగా, త్వరగా అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోవడానికి సిద్ధమయ్యాడు. "దేవీ! నాకు లాభం కోసం ఏదీ లేదు. నేను ఈ లోకంలో జీవించడాన్ని కూడా తట్టుకోలేను. నేను ఋషులవలె, పవిత్ర ధర్మంలో స్థిరమైనవాడిని. నిన్ను సంతోషపెట్టడానికి, నా ప్రాణాన్ని కూడా పణంగా పెట్టి, నేను చేయదగినదంతా చేశాను. తండ్రికి సేవ చేయడం, ఆయన ఆదేశాన్ని పాటించడం కన్నా గొప్ప ధర్మం మరొకటి లేదు. ఆయన నన్ను స్వయంగా చెప్పకపోయినా, నీవు చెప్పినదాని ప్రకారం, పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసిస్తాను. నీవు నాలో ధర్మాన్ని ఆశించకపోతేనే, నీవు నా పెద్దవారైనా, రాజుతో నన్ను గురించి మాట్లాడావు, కైకేయీ! నేను తల్లిని వీడుకుని, సీతను ఓదార్చి, ఈ రోజే దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను. భరతుడు రాజ్యాన్ని పాలించాలి. తండ్రికి సేవ చేయాలి. నీవు కూడా అలాగే చేయాలి. ఇదే శాశ్వత ధర్మం. రాముడు ఇలా ధైర్యంగా చెప్పగానే, తండ్రి దుఃఖంతో వణికిపోతూ, మాటలే రాక, గట్టిగా ఏడ్వసాగాడు. అప్పుడు రాముడు, తన తండ్రి పాదాలకు, అర్హతలేని కైకేయి పాదాలకు నమస్కరించి, నేలపై పడ్డాడు. ఆపై తండ్రి, కైకేయి చుట్టూ ప్రదక్షిణ చేసి, అంతఃపురాన్ని విడిచి, తన మిత్రులను దర్శించాడు.