రాముడు తన ఆత్మ స్థితిని పరిశీలిస్తూ, “ఇక్కడ మనకు జీవనాధారమైన దేవుడు ప్రత్యక్షంగా ఉన్నప్పుడు, ఆయన ఆకాంక్షను అనుసరించకుండా ఉండటం ఎలా సాధ్యమవుతుంది?” అని ఆలోచించాడు. వెంటనే రాముడు కైకేయిని ప్రశ్నించాడు: “నా తండ్రి గర్వం లేదా కోపం వల్ల మీతో ఎప్పుడైనా కఠినంగా మాట్లాడారా? ఆయన మనసు కలతకు గురయ్యేలా ఎప్పుడైనా ఏదైనా మాట చెప్పారు?” ఈ ప్రశ్నలకు కైకేయి, తన స్వార్థం కోసం, నిర్భయంగా, నిర్లజ్జగా రామునికి ఇలా చెప్పింది: “రామా, రాజు కోపంగా లేడు, ఆయనకు దురదృష్టం కూడా కలగలేదు. కానీ, నీ భయంతో, తన మనసులో ఉన్న విషయాన్ని చెప్పడానికీ ఆయన సాహసం చేయలేకపోతున్నారు. ఆయన నీతో సానుకూలంగా కానీ, ప్రతికూలంగా కానీ మాట్లాడలేరు; అందుకే, ఆయన నాకు చెప్పని విషయాన్ని నీవు తప్పక చేయాలి. నిన్నా, రాజు నన్ను గౌరవించి, ఒక వరం ఇచ్చాడు. ఇప్పుడు ఆ వరాన్ని ఇచ్చినందుకు, సామాన్యుడు ఎలా పశ్చాత్తాప పడతాడో, అలాగే రాజు కూడా విచారిస్తున్నాడు. ప్రజల అధిపతి ‘నీకు వరం ఇస్తాను’ అని ప్రకటించాడు; కానీ ఇప్పుడు, ప్రవహించి పోయిన నీటిపై వంతెన కట్టాలని ప్రయత్నించేవాడు ఎలా వెనక్కి తగ్గుతాడో, అలాగే తన మాటను వెనక్కి తీసుకోవాలని కోరుకుంటున్నాడు. ఇది ధర్మంలో నిక్షిప్తమైనదే, రామా; సత్పురుషులకు కూడా తెలిసినదే. అందుకే, రాజు నీ కోసం కోపంగా ఉన్నా, సత్యాన్ని విడిచిపెట్టకూడదు. రాజు నీకు ఏది శ్రేయస్కరమైనదో, ఏది శ్రేయస్కరమైనది కాదో చెబితే, నీవు అన్నింటినీ చేస్తావా? అయితే, నేను నీకు అన్నీ మరోసారి చెబుతాను. రాజు చెప్పినదాన్ని నీవు తప్పక చేసేలా ఉంటే, నేను మాట్లాడతాను; ఎందుకంటే, ఆయన నీకు స్వయంగా చెప్పే పరిస్థితిలో లేరు.” కైకేయి ఇలా మాట్లాడినప్పుడు, రాముడు కలతతో, రాజు సమక్షంలో ఆ రాణిని ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు: “అయ్యో! అమ్మా, నీవు నాతో ఇలా మాట్లాడకూడదు. రాజు ఆజ్ఞ వేసినప్పుడు, నేను నన్ను అగ్నిలో పడేస్తాను. నా గురువు, నా తండ్రి, రాజు, లేదా నాకు మేలు కోరేవారు ఆజ్ఞాపిస్తే, నేను విషాన్ని తాగుతాను, సముద్రంలో దూకుతాను. అందుకే, అమ్మా, రాజు ఏమి కోరుకుంటున్నాడో చెప్పు; నేను తప్పకుండా చేస్తాను. రాముడు మాటను రెండుసార్లు చెప్పడు.” సత్యనిష్ఠ, నేరుగా మాట్లాడే రామునికి, కైకేయి, తనకు అనర్హమైనా, అత్యంత కఠినంగా ఇలా చెప్పింది: “రామా, దేవతలూ, రాక్షసుల మధ్య యుద్ధంలో, నీ తండ్రి గాయపడినప్పుడు, నేను ఆయనను రక్షించాను. ఆ సమయంలో, రాజు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చాడు. అప్పుడే, నేను రాజుని అడిగాను—భరతుని పట్టాభిషేకం చేయాలని, నిన్ను ఈ రోజు దండకారణ్యంలో పంపించాలని. నీవు నీ తండ్రి సత్యవాక్కును నెరవేర్చాలనుకుంటే, రామా, నీ తలపును గౌరవించాలనుకుంటే, నా మాటలు విను. రాజు ఇచ్చిన మాటను పాటిస్తూ, నీవు పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో నివసించాలి. భరతుని పట్టాభిషేకం జరగాలి; ఈ పట్టాభిషేకాన్ని రాజు పూర్తిగా నీ కోసం ఏర్పాటు చేశాడు. నీవు రాజ్యాన్ని వదిలి, రెండు ఏడాది కాలాలు దండకారణ్యంలో జటా, వల్కలాలతో నివసించాలి. భరతుడు, కోసల దేశాధిపతి, ఈ భూమిని, రత్నాలతో, గుర్రాలతో, రథాలతో నిండిన భూమిని పాలించాలి. ఈ కారణంగా, రాజు, దయతో, బాధతో, నీ ముఖాన్ని చూడలేకపోతున్నాడు. రామా, రాజు చెప్పినదాన్ని నీవు చేయాలి. నీ మహాసత్యంతో, రామా, ప్రజల అధిపతిని రక్షించు.” కైకేయి ఇలా కఠినంగా చెప్పినా, రాముడు విషాదంలో పడలేదు; కానీ, అతని మనస్సు కలతకు గురైంది. రాజు తన కుమారుడి కోసం తీవ్రంగా బాధపడుతూ, కలతతో ఉన్నాడు. ఇప్పుడు, శ్రీవాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో, పదకొండవ సర్గను వినండి. కైకేయి చెప్పిన ఆ విషాదకర, మరణాన్ని తలపించే ఆజ్ఞను విన్న రాముడు, శత్రువులను నాశనంచేసే వీరుడు, అస్థిరతకు లోనవకుండా, కైకేయికి ఇలా అన్నాడు: “అలాగే జరుగుతుంది. నేను ఇక్కడినుంచి అరణ్యంలోకి వెళ్ళి, జటా, వల్కలాలతో నివసిస్తాను; రాజు ఇచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకుంటాను. కానీ, ఒక విషయం తెలుసుకోవాలనుకుంటున్నాను: రాజు, శత్రువులను జయించిన మహావీరుడు, నన్ను ఇంతకు ముందు ఎలా పలకరించేవాడో, ఇప్పుడు ఎందుకు పలకరించడంలేదు? అమ్మా, నన్ను తప్పుగా అనుకోవద్దు; నీ ముందు నేను చెబుతున్నాను—నేను అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను, వల్కలాలు, జటాలతో, సంతోషంగా. ఉపకారశీలుడు, కృతజ్ఞుడు, తండ్రి అయిన రాజు ఆజ్ఞపిస్తే, ఆయనకు ప్రియమైనదాన్ని నమ్మకంగా చేయకూడదా? ఒకే ఒక్క విషయం, ఆధారంలేని ఆలోచన, నా హృదయాన్ని కాల్చుతోంది: భరతుని పట్టాభిషేకం గురించి రాజు స్వయంగా నాతో చెప్పకపోవడం. భరతుని అడగకపోయినా, నేను సీతను, రాజ్యాన్ని, నా ప్రాణాన్ని, నా ధనాన్ని—all—భరతునికి ఆనందంగా ఇస్తాను. ఇప్పుడు, రాజు స్వయంగా, తన తండ్రి ప్రేరణతో, నీ కోరిక నెరవేర్చేందుకు తన మాటను నిలబెట్టుకుంటున్నాడు. అందుకే, ఈ సత్పురుషుని ధైర్యంగా ఆదరించు; కానీ, భూమి మీద చూపును నిలిపి, రాజు నెమ్మదిగా కన్నీరు కారుస్తున్నాడెందుకు? రాజు ఆజ్ఞతో, దూతలు తక్షణమే వేగవంతమైన గుర్రాలతో, భరతుని ఆయన మామ ఇంటి నుండి తీసుకువచ్చేందుకు వెళ్ళాలి. నేను తక్షణమే దండకారణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను; పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అక్కడ నివసిస్తాను; నా తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తాను. రాముడు ఇలా చెప్పగానే, కైకేయి ఆనందంతో నిండిపోయింది; రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాడని నమ్మి, అతనిని త్వరగా వెళ్ళమని ప్రోత్సహించింది. “అలాగే జరగాలి—దూతలు వేగవంతమైన గుర్రాలతో వెళ్ళి, భరతుని ఆయన మామ ఇంటి నుండి తీసుకువచ్చాలి. కానీ, రామా, నీవు త్వరగా వెళ్ళాలని ఆకాంక్షిస్తున్నప్పుడు ఆలస్యం చేయడం సరికాదు. అందుకే, నీవు తక్షణమే అరణ్యంలోకి వెళ్ళాలి,” అని కైకేయి చెప్పింది. ఈ విధంగా, రాముడు తన తండ్రి మాటను నిలబెట్టేందుకు, ధైర్యంగా, నిష్కామంగా, కైకేయి కోరికను నెరవేర్చేందుకు సిద్ధమయ్యాడు.