రాముడు, దుఃఖంతో బాధపడుతూ, ముఖాన్ని కిందికి వంచి, కైకేయిని నమస్కరించి ఇలా అన్నాడు: "అమ్మా, నేను తెలియక ఏదైనా తప్పు చేసినందున నా తండ్రి నాపై కోపంగా ఉన్నారా? దయచేసి నాకు చెప్పండి, ఆయన కోపాన్ని నివారించండి." "ఎప్పుడూ నన్ను ప్రేమగా చూసే నా తండ్రి ఇప్పుడు ఎందుకు నన్ను అసహ్యంగా చూస్తున్నారు? ఆయన ముఖంలో దుఃఖం కనిపిస్తోంది, నాతో మాట్లాడటం లేదు." "శారీరకంగా లేదా మానసికంగా ఆయనకు ఏదైనా బాధ కలిగిందా అని నేను ఆందోళన పడుతున్నాను. ఎందుకంటే సంతోషం సాధించటం కష్టం, దుఃఖం లేదా చింత తలెత్తవచ్చు." "భరతుడు, శత్రుఘ్నుడు, నా తల్లులు—వారికి ఏదైనా అనర్ధం సంభవించిందా అని నేను ఆశిస్తున్నాను." "మహారాజుని అసహ్యపరిచితే, లేదా ఆయన ఆజ్ఞను పాటించకపోతే, ఆయన కోపంగా ఉన్నప్పుడు నేను ఒక్క క్షణం కూడా జీవించాలనుకోను." "మనకు జీవనాధారమైన తండ్రిని చూస్తున్నప్పుడు, ఆయన కోరికను అనుసరించకుండా ఎలా ఉండగలము?" "నాన్న గర్వం లేదా కోపంతో మీకు ఎప్పుడైనా కఠినంగా మాట్లాడారా? దాని వల్ల ఆయన మనస్సు కలవరపడిందా?" ఈ విధంగా రాముడు ప్రశ్నలు అడిగినప్పుడు, కైకేయి, నిర్భయంగా, ఎలాంటి లజ్జా లేకుండా, తన ప్రయోజనార్థంగా ఇలా చెప్పింది: "రామా, రాజు నీపై కోపంగా లేడు, ఆయనకు ఏదైనా అనర్ధం సంభవించలేదు. కానీ, నీ భయంతో ఆయన తన మనసులో ఉన్నది చెప్పలేకపోతున్నాడు." "ఆయన నీకు మధురమైనా, అసహ్యమైనా మాటలు చెప్పలేకపోతున్నాడు. అందుకే, ఆయన చెప్పని విషయాన్ని నీవు తప్పకుండా చేయాలి." "నాకు గౌరవం ఇచ్చి, ఒకప్పుడు రాజు నాకు వరం ఇచ్చాడు. ఇప్పుడు, సామాన్యుడు ఎలా పశ్చాత్తాపపడతాడో, రాజు కూడా ఆ వరాన్ని ఇచ్చినందుకు పశ్చాత్తాపపడుతున్నాడు." "ప్రజల అధిపతి 'నేను నీకు వరం ఇస్తాను' అని చెప్పాడు. ఇప్పుడు, నీ తండ్రి తన మాటను వెనక్కి తీసుకోవాలనుకుంటున్నాడు, అది ప్రవహించిన నీటిపై వంతెన కట్టినట్టే." "ఇది ధర్మానికి ఆధారం, రామా. సద్గుణులు కూడా దీన్ని తెలుసుకుంటారు. అందుకే, రాజు నీ విషయానికి కోపంగా ఉన్నా, సత్యాన్ని విడిచిపెట్టరాదు." "రాజు నీకు ఏది మంచిదో, ఏది కాదు చెప్పినా, నీవు అన్నీ చేస్తావా? అలా అయితే, నేను నీకు మళ్ళీ అన్నీ చెప్పుతాను." "రాజు చెప్పినది నీవు తప్పక చేస్తావా? అప్పుడు నేను చెబుతాను, ఎందుకంటే ఆయన నీవు చెప్పలేరు." కైకేయి ఇలా చెప్పినప్పుడు, రాముడు, ఆQueen సమక్షంలో, బాధతో ఇలా అన్నాడు: "అయ్యో! అమ్మా, నీవు నాకు ఇలా మాట్లాడకూడదు. రాజు ఆజ్ఞిస్తే నేను అగ్ని లోకి దూకుతాను." "నా గురువు, తండ్రి, రాజు, లేదా నాకు మేలు కోరేవారు ఆజ్ఞిస్తే, నేను విషం తాగుతాను, సముద్రంలో దూకుతాను." "కాబట్టి, అమ్మా, రాజు ఏది కోరుతున్నారో చెప్పు. నేను అది చేస్తాను, నేను చెప్పిన మాటను రెండుసార్లు చెప్పను." నేరుగా, నిజాయితీతో ఉన్న రాముడికి, కైకేయి, తనకు అర్హత లేకపోయినా, చాలా కఠినంగా ఇలా చెప్పింది: "రామా, దేవతలు-దానవుల యుద్ధంలో, నీ తండ్రి గాయపడినప్పుడు, నేను ఆయనను రక్షించాను. అందులో, ఆయన నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చాడు." "అక్కడ, నేను రాజుని అడిగింది భరతుని అభిషేకం, మరియు నీవు ఈరోజు దండకారణ్యంలోకి వెళ్లడం." "నీ తండ్రి సత్యాన్ని నిలబెట్టాలనుకుంటే, నీవు నీ ధర్మాన్ని నిలబెట్టాలనుకుంటే, నా మాటలు విను." "ఆయన ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని పాటించు; నీవు పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యంలో ఉండాలి." "భరతుని అభిషేకం జరగాలి; ఆ అభిషేకాన్ని రాజు నీ కోసమే ఏర్పాటు చేశాడు." "ఈ అభిషేకాన్ని వదిలి, దండకారణ్యంలో రెండు ఏడాదుల కాలం, జటలు, వలకలు ధరించి నివసించు." "భరతుడు, కోసల దేశాధిపతి, ఈ భూమిని, రత్నాలతో నిండి, గుర్రాలు, రథాలతో సందడిగా ఉన్న భూమిని పాలించాలి." "ఈ కారణంగా, రాజు దయతో, ముఖంలో దుఃఖంతో, నిన్ను చూడలేకపోతున్నాడు." "రాజు ఆజ్ఞను నీవు పాటించు, రాఘవ! నీ సత్యనిష్ఠతో, ప్రజల అధిపతిని రక్షించు." కైకేయి ఈ కఠినమైన మాటలు చెప్పినా, రాముడు దుఃఖంలో పడలేదు; కానీ ఆ మహాత్ముడు కలవరపడ్డాడు, రాజు తన కుమారుని కోసం బాధపడుతూ ఉన్నాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణం, అయోధ్య కాండలో పదకొండవ సర్గను వినండి. రాముడు, ఆ దుఃఖాన్ని, మరణాన్ని తలపించే ఆజ్ఞను విని, కదలకుండా, కైకేయికి ఇలా అన్నాడు: "అలాగే జరుగుతుంది; నేను ఇక్కడినుంచి అరణ్యంలోకి వెళ్ళి, జటలు, వలకలు ధరించి, రాజు ఇచ్చిన వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకుంటాను." "కానీ, ఒక విషయం తెలుసుకోవాలని ఉంది: నా తండ్రి, శత్రు జయుడు, ఎందుకు నన్ను మునుపటిలా పలకరించటం లేదు?" "అమ్మా, నీవు అనుకోకుండా నన్ను తప్పుగా భావించవద్దు; నేను అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోతాను, నీవు సంతోషపడు, జటలు, వలకలు ధరించి." "బహుమతిని ఇచ్చే పెద్దవారు, కృతజ్ఞుడైన రాజు, తండ్రి ఆజ్ఞిస్తే, నేను వారి కోరికను ఎందుకు నమ్మకంగా చేయకూడదు?" "ఒకే ఒక విషయం, ఆధారంలేని ఆలోచన, నా హృదయాన్ని బాధిస్తోంది: భరతుని అభిషేకాన్ని నన్ను తండ్రి స్వయంగా ఎందుకు చెప్పలేదు?" "భరతునికి నేను అడగకుండా కూడా, సీత, రాజ్యం, నా ప్రాణం, నా ధనాన్ని—all అన్నీ ఇస్తాను." "అయితే, రాజు, తన తండ్రి ఆజ్ఞతో, నీ కోరిక కోసం తన వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకుంటున్నప్పుడు, నేను ఎందుకు చేయకూడదు?" ఇలా, రాముడు తన ధర్మాన్ని, తన తండ్రి వాగ్దానాన్ని, కైకేయి కోరికను గౌరవిస్తూ, అరణ్యంలోకి వెళ్ళాలని అంగీకరించాడు.