దశరథ మహారాజు తన మనసులో సంకల్పించిన యజ్ఞాన్ని అత్యంత శుద్ధిగా, సంప్రదాయబద్ధంగా నిర్వహించాలనే దృఢ నిర్ణయంతో, “సమస్త శాంతికర్మలు కూడా విధిగా, ఆచారప్రకారం జరగాలి. ఈ యజ్ఞాన్ని సామర్థ్యమున్న రాజు ఎవరైనా నిర్వహించవచ్చు,” అని తన మంత్రులకు ఆదేశించాడు. “ఈ మహాయజ్ఞంలో ఏ చిన్న లోపమూ ఉండరాదు. ఎందుకంటే, విద్యావంతులైన బ్రహ్మరాక్షసులు ఎప్పుడూ లోపాలను వెతుకుతుంటారు. యజ్ఞం సరైన విధానంలో జరగకపోతే, యజ్ఞదాతుడు వెంటనే నాశనమవుతాడు. అందువల్ల, నా యజ్ఞం పూర్తిగా నియమప్రకారం జరగాలి,” అని స్పష్టంగా చెప్పాడు. అన్నీ ఏర్పాట్లు చేయాలని రాజు చెప్పగానే, గౌరవనీయులైన మంత్రులు “అలా జరుగుతుందనేడు” అని సమ్మతించారు. రాజుని మాటలు విని, ధర్మజ్ఞులైన ద్విజాతులు రాజును ప్రోత్సహిస్తూ, సదాచారానికి అనుగుణంగా ప్రవర్తించమని సూచించారు. అనుమతి తీసుకున్న ఆ బ్రాహ్మణులు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, రాజు తన మంత్రులతో, “యజ్ఞం, యజ్ఞకర్తలైన ఋత్వికులు చెప్పిన విధంగా, నిఖార్సైన నియమాలతో జరగాలి,” అని మరింత స్పష్టతనిచ్చాడు. తర్వాత, రాజు తన అంతఃపురంలోకి వెళ్ళి, తన ప్రియమైన భార్యల దగ్గరకు వెళ్లాడు. “మీరు దీక్ష వ్రతాన్ని ఆచరించండి. నేను పుత్రకామేశ్టి యజ్ఞాన్ని చేయబోతున్నాను,” అని చెప్పగా, రాజు మధురమైన మాటలకు ఆనందంతో ఆ మహిళల ముఖాలు, శిశిరాంతంలో వికసించిన కమలాలవలె ప్రకాశించాయి. ఇంతవరకు జరిగిన సంగతుల తరువాత, వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలో బాలకాండలో తొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని వినమని సూచించారు. ఆ సమయంలో, దశరథునితో ఒంటరిగా ఉన్న రథసారధి సుమంత్రుడు, “పూర్వకాలంలో జరిగిన ఒక ఘట్టాన్ని, నేను వృద్ధుల నుండి విన్నాను. యజ్ఞకర్తలైన ఋత్వికులు చెప్పిన ప్రకారం, ఈ కథను నేను వినిపించబోతున్నాను. సంసద్ సమక్షంలో, సంస్కారవంతుడు అయిన సనత్కుమారుడు ఈ కథను వివరించాడు,” అని చెప్పాడు. “ఓ రాజా! నీకు పుత్రప్రాప్తి విషయంలో, కాశ్యపుని కుమారుడైన విభాండకుని గురించి ఒక కథ ఉంది. అతని కుమారుడు ఋష్యశృంగుడు. అతడు ఎల్లప్పుడూ అరణ్యంలో నివసిస్తూ, తన తండ్రి పాదసేవలో నిమగ్నుడై, ద్విగుణ బ్రహ్మచర్యాన్ని పాటిస్తూ, ఇతరులను ఎవరినీ చూడని వాడు. ప్రజలలో ఇది ప్రఖ్యాతి గాంచింది. అతడు అలా బ్రతుకుతూ ఉండగా, ఒక నిర్దిష్ట సమయం వచ్చింది. అప్పుడు, పవిత్రమైన అగ్నికి సేవ చేస్తూ, తండ్రి విభాండకునికి సేవ చేస్తుండగా, ఆ సమయంలో అంగదేశంలో రోమపాదుడు అనే మహాశక్తివంతుడైన రాజు ప్రఖ్యాతి పొందాడు. అతడు ప్రజల్లో ప్రసిద్ధి చెందినవాడు. అయితే, ఆ రాజు చేసిన ఒక తప్పు వలన భయంకరమైన దుఃఖకారణమైన ఉపద్రవం సంభవించింది. అప్పుడు, రోమపాదుడు పండితులను పిలిపించి, “మీరు శాస్త్రజ్ఞులూ, లోకాచారాన్ని తెలిసినవారు. నాకు ఏ expiation చేయాలో, ఏ నియమాలు పాటించాలో చెప్పండి,” అని అడిగాడు. అప్పుడు, వేదవిద్వాంసులైన బ్రాహ్మణులు, “ఓ రాజా! అన్ని విధాలుగా విభాండకుని కుమారుడు ఋష్యశృంగుణ్ని ఇక్కడికి తీసుకురా. అతనికి నీ కుమార్తె శాంతను, సంపూర్ణ క్రమప్రకారం పెళ్లి చేసి ఇవ్వు,” అని సూచించారు. వారి మాటలు విని, రోమపాదుడు ఆలోచనలో పడ్డాడు. “ఆ మహర్షిని ఎలా ఇక్కడికి తీసుకురాగలను?” అని ఆందోళన చెందాడు. మంత్రులతో చర్చించి, యాజ్ఞికులను, సలహాదారులను గౌరవంగా పంపించాడు. అయితే, రాజుని ఆదేశం వినగానే, వారు భయంతో తలవంచి, ఆ మహర్షిని కలవడానికి వెళ్ళడాన్ని తొలుత వెనకాడారు. చివరికి, “మేము ఆ ఋష్యశృంగుణ్ని తప్పకుండా తీసుకువస్తాము. ఇందులో ఎటువంటి లోపం ఉండదు,” అని రాజుని నమ్మబలికారు. దాంతో, అంగరాజు రోమపాదుడు, వేశ్యామార్గాన్ని ఉపయోగించి, ఋష్యశృంగుణ్ని hermitage నుండి తీసుకువచ్చాడు. వెంటనే వర్షం కురిసింది, శాంతను ఋష్యశృంగునికి వివాహమాడించాడు. ఆ ఋష్యశృంగుడు నీకు అల్లుడు అయ్యాడు; అతని ఆశీర్వాదంతో నీకు పుత్రులు లభించబోతున్నారు. సనత్కుమారుడు చెప్పిన మేరకు ఇది జరిగినది. ఈ కథ విని, దశరథుడు సుమంత్రునితో, “ఋష్యశృంగుణ్ని ఇక్కడికి ఎలా తీసుకువచ్చారో వివరంగా చెప్పు,” అని అడిగాడు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రామాయణంలో బాలకాండ దశవ అధ్యాయాన్ని వినమని సూచించారు. దశరథుని ఆదేశానుసారం, సుమంత్రుడు మంత్రులతో కలసి ఇలా వివరించాడు: “ఋష్యశృంగుణ్ని ఎలా ఇక్కడికి తీసుకువచ్చారో నేను చెప్పుతాను. రోమపాదుడు తన మంత్రులతో, పురోహితునితో కలిసి, ‘ఏ విధానంలో ప్రమాదం లేకుండా, లోపం లేకుండా పని చేయవచ్చో’ అని ఆలోచించారు. అరణ్యంలో నివసిస్తూ, తపస్సు, విద్యాభ్యాసంలో నిమగ్నుడై ఉన్న ఋష్యశృంగుడు, స్త్రీలు, భోగాలు, లోకసంబంధ విషయాలు ఏవీ ఎరుగడు. మానవులను ఆకర్షించే ఇంద్రియవిషయాల ద్వారా, అతని మనస్సును ఆకర్షించి, త్వరగా పట్టణానికి తీసుకురావచ్చునని వారు నిర్ణయించుకున్నారు. అందుకే, అలంకృతమై, ఆభరణాలతో మెరిసే సుందర వేశ్యలను పంపించాలని నిర్ణయించారు. వారు వివిధ రీతుల మాయమాటలతో, గౌరవంగా అతన్ని ఆకర్షించి, పట్టణానికి తీసుకురావాలని నిర్ణయించారు. ఈ పథకం విని, రాజు పురోహితునితో “అలా జరగనీ” అని అనుమతించాడు. పురోహితుడు, మంత్రులు కూడా తగిన చర్యలు తీసుకున్నారు. ఆ వేశ్యలు అరణ్యంలోకి వెళ్లి, ఆశ్రమానికి సమీపంలో ప్రయత్నాలు ప్రారంభించాయి. ఆ సమయంలో, ఋష్యశృంగుడు ఎల్లప్పుడూ తన తండ్రితో ఆశ్రమంలోనే ఉండేవాడు. అతడు జన్మనుంచి స్త్రీలను, పురుషులను, పట్టణజనులను ఎవరినీ చూడలేదు. అలాంటి ఋష్యశృంగుని దగ్గరకు, వివిధ వస్త్రాభరణాలతో అలంకరించుకున్న, మధురమైన స్వరంతో పాటలు పాడుతూ, ఆ వేశ్యలు చేరి, అతనితో సంభాషించసాగారు.