రాముని అభిషేకం కన్నా మాకు మరెదైనా ప్రియమైనది ఉండదని, అతని అపారమైన తేజస్సుతో రాజుగా కూర్చోవడం మాకు అత్యంత ఆనందాన్ని ఇస్తుందని అందరూ ఒకరినొకరు అభినందించుకున్నారు. స్నేహితులు, శుభాకాంక్షలు తెలిపిన వారు రాముని గౌరవిస్తూ పలికిన మధురమైన మాటలు విని, రాముడు మహా రహదారిపై ముందుకు సాగాడు. అతను వెళ్ళుతున్నప్పుడు, ఎవ్వరూ తమ మనసు లేదా చూపును ఆ మహానుభావుడి నుండి తిప్పుకోలేకపోయారు. ఎవరు రాముని చూడకపోయినా లేదా రాముడు వారిని చూడకపోయినా, వారిని అందరూ నిర్లక్ష్యం చేస్తారు; వారు తాము కూడా తమను తాము తక్కువగా భావించుకుంటారు. రాముడు ధర్మపరుడు, అన్ని వర్గాలకు, అన్ని వయస్సుల వారికి దయ చూపేవాడు. అందుకే, అందరూ అతని వెంట నడిచారు. ఆ మార్గంలో ఆకాశాన్ని తాకేలా కనిపించే, ముత్యాల కిటికీలతో అలంకరించబడిన, మేఘాల వర్ణంలో ఉన్న భవ్యమైన ఇళ్ళు కనబడుతున్నాయి. ఇలా, భూమిపై ఉన్న ఇంద్ర భవనానికి సాటిగా ఉన్న తన తండ్రి దశరథ మహారాజు నివాసాన్ని రాముడు ప్రవేశించాడు. మూడు ప్రహరీలను, బాణసంచా మరియు గుర్రాలతో కాపలాదారులు ఉన్న వాటిని దాటి, అతడే ఉత్తముడు అయిన రాముడు మరో రెండు ప్రహరీలను నడిచే దాటి వెళ్లాడు. అన్ని ప్రహరీలను దాటి, దశరథుని కుమారుడు రాముడు తన వెంట వచ్చిన వారందరిని అక్కడే విడిచిపెట్టి, పవిత్రమైన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. రాముడు తన తండ్రిని దర్శించడానికి లోపలికి వెళ్లినప్పుడు, ప్రజలు ఆనందంతో అతని తిరిగి రావడాన్ని సముద్రం చంద్రుని ఉదయాన్ని ఎదురుచూస్తూ ఉండేలా ఎదురుచూశారు. ఇక్కడ, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమద్ రామాయణంలో అయోధ్యకాండలో పదహారవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. అక్కడ రాముడు తన తండ్రిని కూర్చొని ఉన్నాడు, ఆయన ముఖం మాడిపోయి, చింతతో కృంగిపోయి ఉన్నాడు; ఆయన పక్కన కైకేయి ఉంది. ముందుగా, రాముడు శాస్త్రోక్తంగా తండ్రి పాదాలకు నమస్కరించాడు. ఆ తర్వాత, సంతులితమైన హృదయంతో కైకేయి పాదాలకు నమస్కరించాడు. రాజు కన్నీటితో కళ్లు నిండినవాడై, "రామా" అని పలికినా, అతన్ని చూడటానికి లేదా మాట్లాడటానికి కూడా మనస్సు లేకుండా ఉన్నాడు. ఈ విధంగా రాజును ఎన్నడూ చూడని విధంగా, భయానకంగా ఉండటం చూసి, రాముడికి కూడా భయం పట్టుకుంది; అది పాముపై కాలేసినట్టు అయింది. రాముడు తన తండ్రిని తీవ్రమైన దుఃఖంతో, మనసు కలవరపడి, లోతైన ఊపిరులు తీసుకుంటూ, ఇంద్రియాలు నిరాశతో ఉన్నట్లు చూశాడు. ఆ రాజు, అలలతో అలమకబోయిన సముద్రంలా, కానీ ఇప్పుడు కలతతో ఉన్నట్లుగా కనిపించాడు; గ్రహణంలో ఉన్న సూర్యుడిలా; అబద్ధం చెప్పిన ఋషిలా కనిపించాడు. రాజుని అంత లోతైన దుఃఖాన్ని గమనించి, రాముడు మరింత కలవరపోయాడు; అది పూర్ణచంద్రుని సమయంలో సముద్రం కలతపడినట్లుగా. తండ్రి శ్రేయస్సు కోసమే జీవించే రాముడు, "నాన్న ఎందుకు నన్ను పలకరించట్లేదు?" అని నాలుగు కారణాలను తనలో తాను ఆలోచించాడు. "ఇతర సమయాల్లో, కోపంగా ఉన్నా కూడా నన్ను చూసి సంతోషపడేవాడు. ఇప్పుడు నన్ను చూసి ఏ బాధ అతనిలో కలిగిందో?" అని ఆలోచించాడు. ముఖం మాడిపోయి, దుఃఖంతో ఉన్న తన తండ్రిని చూసి, రాముడు కైకేయికి నమస్కరించి ఇలా అడిగాడు: "నేను తెలియక ఏదైనా తప్పు చేశానా? అందుకే నా తండ్రికి నాపై కోపమా? నన్ను చెప్పు, ఆయన మనస్సు చల్లబడేలా చేయు." "ఎందుకు నా తండ్రి, ఎప్పుడూ నన్ను ప్రేమించే ఆయన, ఇప్పుడు నాపై అసంతృప్తిగా, ముఖం మాడిపోయి నాతో మాట్లాడటం లేదు?" అని అడిగాడు. "ఆయన శరీరానికి లేదా మనసుకు ఏదైనా బాధ కలిగిందా? ఎందుకంటే సుఖం దొరకడం కష్టం, దుఃఖం లేదా ఆందోళన రావచ్చు." "బరతా, శత్రుఘ్నుడు లేదా నా తల్లి గార్లకు ఏదైనా అపశకునం జరిగిందా?" అని కూడా ప్రశ్నించాడు. "నేను నా తండ్రిని అసంతృప్తిపరిచినా, లేదా ఆయన ఆజ్ఞను పాటించకపోయినా, ఆయన కోపంగా ఉన్నప్పుడు నేను క్షణం కూడా జీవించను." "ఇక్కడ మనకు జన్మ ఇచ్చిన తండ్రిని ప్రత్యక్ష దైవంగా చూస్తారు. ఆయన ఇష్టానికి విరుద్ధంగా ఎలా ప్రవర్తించగలం?" అని అన్నాడు. "నా తండ్రి, గర్వంతో లేదా కోపంతో, మీతో ఏదైనా కఠినమైన మాట చెప్పాడా? దాంతో ఆయన మనస్సు కలతపడిందా?" ఇలా రాముడు అడిగినప్పుడు, కైకేయి ఎలాంటి సంకోచం లేకుండా, ధైర్యంగా తన ప్రయోజనార్థం ఇలా చెప్పింది: "రామా, రాజుకు నాపై కోపం లేదు, ఆయనకు ఎలాంటి అపశకునం జరగలేదు. కానీ నిన్ను చూసే భయంతో తన మనసులో ఉన్నదాన్ని చెప్పలేకపోతున్నాడు." "అతను నీతో మధురంగా లేదా కఠినంగా మాట్లాడలేడు; అందుకే, అతను నాకు చెప్పని విషయాన్ని నువ్వు తప్పకుండా చేయాలి." "పూర్వం, ఆయన నన్ను గౌరవించి, నాకు వరం ఇచ్చాడు. ఇప్పుడు ఆ వరం ఇచ్చినందుకు రాజు విచారపడుతున్నాడు, సాధారణ మనిషిలా." "ఒకసారి 'నీకు వరం ఇస్తాను' అని చెప్పిన రాజు, ఇప్పుడు తన మాటను వెనక్కి తీసుకోవాలనుకుంటున్నాడు; అది ప్రవహించి పోయిన నీటిపై వంతెన కట్టే ప్రయత్నంలా." "ఇది ధర్మానికి సంబంధించిన విషయం, రామా. దానిని సత్సంప్రదాయాన్ని తెలిసినవారు కూడా అంగీకరిస్తారు. అందుకే రాజు, నీ కోసమే కోపంగా ఉన్నా కూడా, సత్యాన్ని వదలకూడదు." "రాజు మంచిదైనదైనా, మంచిదికాదన్నా, ఏది చెప్పినా నువ్వు చేయగలవా? అలా అయితే నేను నీకు మళ్ళీ అన్నీ చెప్పగలను." "రాజు చెప్పిన మాటను నువ్వు తిరస్కరించవు అనే నమ్మకం ఉంటేనే నేను మాట్లాడతాను; ఎందుకంటే ఆయన నీతో చెప్పలేడు." కైకేయి చెప్పిన మాటలు విని, రాముడు బాధతో, రాజు సమక్షంలో ఆ రాణిని ఇలా ఉద్దేశించాడు: "అయ్యో, తల్లి! నువ్వు నాతో ఇలా మాట్లాడకూడదు. రాజు ఆజ్ఞ ఇచ్చినపుడు నేను నిప్పులోకి కూడా దూకుతాను." "నా గురువు, నా తండ్రి, రాజు, లేదా నన్ను కోరుకునే వారు ఆజ్ఞ ఇస్తే, నేను విషం తాగినా, సముద్రంలోకి దూకినా వెనకాడను." "కాబట్టి, తల్లి, రాజు ఏది కోరుతున్నాడో నాకి చెప్పు. నేను తప్పకుండా చేస్తాను—రాముడు రెండుసార్లు మాట ఇవ్వడు.