అశ్వాలు ఊరంతా హర్షంగా మ్రోగుతున్నట్లు వినిపిస్తూ, గజాలతో, శుభప్రదమైన మంగళవాద్యకారులు, సూత మాగధులు ముందుగా నడుచుకుంటూ, ఉత్తమ సంగీతకారులందరి సత్కారంతో, రాముడు వైశ్రవణుడిలా ప్రజల స్తుతుల మధ్య ముందుకు సాగాడు. ఆ సమయంలో రాముడు ఆ మహా రథమార్గాన్ని చూశాడు. ఆ రాజమార్గం ఏనుగులు, రథాలు, అశ్వాలు, జనసమూహాలతో నిండిపోయి, దారులు రత్నాలతో మెరిసిపోతూ, అనేక వస్తువులతో సంపన్నంగా, నిర్మలంగా ప్రకాశిస్తోంది. రాముడు తన స్నేహితుల హర్షనాదాలతో, జెండాలు, పతాకలతో అలంకరించబడిన రథంపై ఎక్కాడు. ఆ రథంలో విలాసవంతమైన ధూపధూపాల వాసన వ్యాపించింది. నగరమంతా జనసమూహాలతో నిండిపోయి, అక్కడి ఇళ్ళు మబ్బుల్లా తెల్లగా మెరిసిపోతున్నాయి. రాముడు రాజమార్గమధ్యంగా సాగిపోతూ, అక్కడ ధూపధూపాల వాసనతో, చందనం, అగరు కప్పబడిన మార్గాన్ని దాటి వెళ్ళాడు. ఆ మార్గంలో అత్యుత్తమ వాసనలు, నూలు, పత్తి వస్త్రాలు, రంధ్రించని ముత్యాలు, అద్భుతమైన మణులు కనిపించాయి. పుష్పాలు, అన్నపానీయాలు ఎగువన, దిగువన విస్తరించి, అడ్డంకులు లేకుండా ఆ మహామార్గం వెలిగిపోతుండగా, దేవేంద్రుని స్వర్గమార్గంలా రాముడు దానిని చూశాడు. అక్కడ తేనె, పెరుగు, వరిబియ్యం వంటి నైవేద్యాలు, అగరు, చందన ధూపాలు అలంకరించబడి, రాజమార్గం మహిమాన్వితంగా కనిపించింది. చౌరస్తాలు సర్వదా పుష్పమాలలతో, సుగంధాలతో పూజింపబడి ఉండేవి. స్నేహితులు, జనులు రామునికి మంగళాశీస్సులు పలికారు. రాముడు తన పూర్వీకులవలె ప్రజలను యథావిధిగా గౌరవిస్తూ ముందుకు సాగాడు. ప్రజలు ఆనందంతో, “ఈ రోజు నీవు అభిషేకించబడిన తర్వాత, మేము నీ తండ్రి, పూర్వీకుల చేత పోషించబడినట్లే, నీవు రక్షణనిచ్చు. రాముడు రాజుగా స్థాపించబడితే, మేము ఎంతో సుఖంగా జీవించగలం. మాకు ఇప్పుడు భోజనం, ధనం అవసరం లేదు. రాముడు సింహాసనారోహణం చేసినదే మాకు చాలును. రాముని పట్టాభిషేకం కన్నా మాకు మరొకటి ప్రియమైనది లేదు,” అని హర్షంగా పలికారు. ఈ విధంగా స్నేహితులు, మిత్రులు పలికిన మంగళకరమైన మాటలు విని, రాముడు రాజమార్గంలో ముందుకు సాగాడు. అతని దృష్టిని, రూపాన్ని ప్రజలు మరువలేక, ఎవరు రాముని చూడకపోతే, లేదా రాముడు వారిని చూడకపోతే, వారిని అందరూ తక్కువగా చూస్తారు; వారు తామే తామిని ద్వేషించుకుంటారు. ధర్మాత్ముడైన రాముడు అన్ని వయస్సులవారికి, అన్ని వర్ణాలవారికి దయ చూపుతూ, అందరినీ తన వెంట నడిపించాడు. ఆకాశాన్ని తాకేలా, ముత్యాల జాలరాలతో అలంకరించబడిన, మబ్బుల్లా తెల్లగా మెరిసే భవనాల మధ్య, రాముడు తన తండ్రి దశరథుని మహాప్రాసాదములోనికి ప్రవేశించాడు. అది భూమిమీద అగ్రభవనంగా, ఇంద్రప్రాసాదానికి సమానంగా, రాముని కాంతితో ప్రకాశించింది. మూడు ప్రహరీలు, విలువంతులైన ధ్వజపతాకలతో, ధనుర్దారులూ, అశ్వాలతో రక్షించబడిన ఆ ప్రాంగణాలను దాటి, మరో రెండు ప్రహరీలను కాలినడకన దాటి, రాముడు అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడికి వచ్చిన రాముడు తన వెంట వచ్చిన అందరినీ పంపించి, పవిత్రమైన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. రాముడు తండ్రి సమీపంలోకి వెళ్లినప్పుడు, ప్రజలు ప్రిన్స్ రాముని పట్ల పరమ ఆనందంతో, అతను తిరిగి వస్తాడేమో అని, సముద్రం చంద్రోదయాన్ని ఎదురుచూచినట్లు ఎదురుచూశారు. అతడు తన తండ్రి దశరథుడు కైకేయితో కలిసి, ముఖం వాడిపోయి, విచారంతో కూర్చున్న దృశ్యాన్ని చూశాడు. రాముడు ముందుగా తండ్రి పాదాలకు నమస్కరించి, ఆపై కైకేయి పాదాలకు కూడా నమస్కరించాడు. రాజు కన్నీళ్లతో “రామా” అని పలికినా, అతన్ని చూడలేక, మాట్లాడలేక దుఃఖంతో ఉన్నాడు. ఈ విధంగా రాజు కనీవినీ ఎరుగని విధంగా, భయానకంగా కనిపించడంతో, రాముడికి భయమేసింది; పామును తడబడినవాడిలా అతను ఉలిక్కిపడ్డాడు. రాజు దుఃఖంతో, మనస్సు కలవరంతో, లోతైన ఊపిరులు తీసుకుంటూ, ఇంద్రియాలు ఉల్లాసంలేకుండా ఉన్నాడు. అలలు ఎగిసిపడే సముద్రంలా, కానీ స్థిరంగా ఉండే సముద్రం ఇప్పుడు కలవరంగా మారినట్లుగా, గ్రహణంలో ఉన్న సూర్యుడిలా, అబద్ధం చెప్పిన మునివరుడిలా అతను కనిపించాడు. రాజు దుఃఖాన్ని అర్థం చేసుకున్న రాముడు, అది అపారమైనదిగా భావించి, మరింత ఆందోళన చెందాడు. తండ్రి క్షేమాన్ని కోరుతూ, “ఈ రోజు నాన్న ఎందుకు నన్ను పలకరించడంలేదు?” అని నాలుగు కారణాలు తనలో తలపోయాడు. “ఇంతకు ముందు కోపంగా ఉన్నా కూడా నన్ను చూసి ఆనందపడేవారు. ఇప్పుడు నన్ను చూసి ఏవిధమైన దుఃఖం కలిగిందో?” విసుగ్గా, దుఃఖంతో ముఖం వూపి ఉన్న తండ్రిని చూసి, రాముడు కైకేయిని నమస్కరించి ఇలా అడిగాడు: “నేను తెలియకుండా ఏదైనా తప్పు చేశానా? దాని వల్ల నా తండ్రి నాపై కోపంగా ఉన్నారా? దయచేసి చెప్పండి, ఆయన మనస్సు శాంతింపజేయండి. నన్ను ఎల్లప్పుడూ ప్రేమించే నాన్న ఈ రోజు ఎందుకు నన్ను పలకరించడంలేదు? ఆయనకు శరీర సంబంధమైన, లేదా మానసిక బాధ కలిగిందా? ఎందుకంటే సుఖం దొరకడం కష్టం, దుఃఖం, ఆందోళన ఎప్పుడైనా కలగొచ్చు. ప్రియమైన భారతునికి, శత్రుఘ్నుడికి, నా తల్లులకు ఏదైనా అనర్ధం సంభవించిందా? అన్నీ క్షేమంగా ఉన్నాయా? ధన్యుడైన తండ్రిని నేను బాధించాలన్నా, ఆయన ఆజ్ఞను పాటించకపోయినా, ఆయన కోపంగా ఉన్నప్పుడు నేను క్షణమంతైనా బ్రతకాలని కోరుకోను. మనిషి తన జనకుడిని ఇక్కడ ప్రత్యక్షదేవతగా చూస్తాడు కదా, ఆయన సంకల్పాన్ని నెరవేర్చకపోతే ఎలా?” ఈ విధంగా రాముడు తండ్రి బాధను గమనించి, మరింత ఆందోళనతో, వినయంగా తన సందేహాలను కైకేయిని అడిగాడు.