అప్పుడు పవిత్రమైన ఇతర నదులు, సరస్సులు, బావులు, చెరువుల నుండి—తూర్పున ప్రవహించే, పైకి ఎగసే, అడ్డంగా పారే, పాల వలె తెల్లని నీటితో నిండిన వాటి నుండి కూడా పవిత్ర జలాన్ని సేకరించారు. సముద్రాల నుండి కూడా నీరు తెచ్చారు. తేనె, పెరుగు, నెయ్యి, పొడిగారు ధాన్యాలు, దర్భ గడ్డి, పుష్పాలు, పాలు—ఇవి అన్నీ కూడ సమకూర్చబడ్డాయి. అక్కడ ఎనిమిది అందమైన యువతులు మరియు ఒక మహా గజము, ఉత్సాహంతో ఉన్నది. పాలతో నిండిన బంగారు, వెండి భాండాలలోని జలపాత్రలు సిద్ధంగా ఉంచబడ్డాయి. అవి పవిత్ర జలంతో నిండినవి, తామరలు, కలువలతో అలంకరించబడి, చంద్రబింబంలా తెల్లగా మెరిసిపోతూ, రత్నాలతో శోభించేవి. రాముని కోసం, అత్యుత్తమమైన యాక్షపుచ్చు పంకా, చంద్రుడి వలె ప్రకాశించే తెల్ల గొడుగు సిద్ధంగా ఉంది. అభిషేకానికి అవసరమైన శుభ్రమైన, మెరిసే, మంగళకరమైన వస్తువులన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి. తెల్ల ఎద్దులు, తెల్ల కుదిరాలు కూడా అక్కడ ఉంచబడ్డాయి. ఇక్ష్వాకుల వంశాధిపతుల అభిషేకానికీ సముచితంగా, అన్ని వాద్యాలు, గాయకులు కూడి వచ్చారు. రాజ కుమారుని అభిషేకానికి నియమించబడిన వాటన్నింటినీ సమకూర్చి, రాజాజ్ఞతో అక్కడికి చేరారు. ఆ సమయంలో వారు, “రాజును ఎవరైనా తెలియజేస్తారా? మనకు రాజు కనిపించడంలేదు, సూర్యుడు ఉదయించాడు” అని పరస్పరం అన్నారు. అప్పుడే రాజునిచే గౌరవింపబడే సుమంత్రుడు, “రాజు ఆజ్ఞతోనే నేను రాముని తీసుకురావడానికి వేగంగా వెళ్ళాను,” అని వారికి వివరించాడు. “మీరు అందరూ రాజుగారి నుండి, ముఖ్యంగా రాముని నుండి గౌరవించదగినవారు. రాజు తరఫున మీ శుభక్షేమాన్ని అడుగుతున్నాను, ధన్యులారా!” అని అన్నాడు. “రాజు మేల్కొన్నాడు, కాని ఆయన రాకపోవడానికి కారణం...” అని చెప్పి, ఆ జ్ఞాని అంతఃపుర ద్వారం వైపు వెళ్ళాడు. సుమంత్రుడు, ఆ రాజభవనానికి ఎప్పుడూ అనురాగంతో ఉండే వాడు, లోపలికి ప్రవేశించి, నరపతిగారి ఇంట్లోకి వెళ్ళి, వారి వంశాన్ని స్తుతిస్తూ నిలిచాడు. రాజు నిద్రించే గదికి చేరి, ఆపుర్వంగా దగ్గరగా వచ్చి, అంతఃపురపు తెర దగ్గర నిలబడి, బయట నుండే వేచి ఉన్నాడు. రాఘవుని, సర్వగుణ సంపన్నుడిగా ఆశీర్వదిస్తూ, సోముడు, సూర్యుడు, శివుడు, వైశ్రవణుడు అనే దేవతలను స్మరించాడు. “వరుణుడు, అగ్ని, ఇంద్రుడు నీకు విజయాన్ని ప్రసాదించుగాక. రాత్రి ముగిసింది, మంగళకరమైన పుణ్యదినం వచ్చింది,” అని సుమంత్రుడు ప్రార్థించాడు. “రాజులలో సింహుడవైన రాజా! మేల్కొని, సమీపంలో ఉన్న కార్యాలను చూడండి. అగ్రబ్రాహ్మణులు, సేనాధిపతులు, పట్టణవాసులు అందరూ ఇక్కడ చేరారు,” అని చెప్పాడు. “మీరు దర్శించాలనే వారు ఎదురుచూస్తున్నారు. రాఘవా! మేల్కొనండి,” అని సుమంత్రుడు రాజును స్తుతించాడు. అప్పుడు మేల్కొన్న రాజు, “నేను చెప్పినట్టు రాముని వెంటనే తీసుకురా,” అని ఆజ్ఞాపించాడు. “నా ఆజ్ఞ ఆలస్యమవడానికే కారణం ఏమిటి? నేను లోతైన నిద్రలో లేను. వెంటనే రాఘవుని తీసుకురా,” అని మరల ఆదేశించాడు. దశరథ మహారాజు మళ్ళీ సుమంత్రునికి ఆదేశించగా, అతడు వినయంతో తల వంచి ఆజ్ఞను స్వీకరించాడు. ఆనందవార్తను తీసుకెళ్తున్నానని భావిస్తూ, రాజభవనాన్ని విడిచి, పతాకలు, ధ్వజాలతో అలంకరించబడిన రాజమార్గంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆనందంతో ఉల్లాసంగా ఉన్న సారథి వేగంగా వెళ్ళుతూ, అక్కడ రాముని గురించి ప్రజలు మాట్లాడుకుంటూ ఉన్న మాటలు విన్నాడు. ప్రజలందరిలో అభిషేకానికి ఉత్సాహంతో ఆనందం వెల్లివిరిసింది. అప్పుడు అతడు కైలాస శిఖరంలా ప్రకాశించే రాముని మహల్ను చూశాడు. ఇంద్రుని భవనంలా వెలిగే రాముని నివాసాన్ని, గొప్ప ద్వారాలు మూసి, అనేక బాల్కనీలతో అలంకరించబడినదిగా చూశాడు. బంగారు ప్రతిమలు, రత్నమయ ద్వారాలు, పద్మరాగపు వరండాలు, శరదృతువులోని మేఘాల వలె మెరిసే ఆ గృహాన్ని చూశాడు. అది మణిమాలలతో అలంకరించబడి, ముత్యాలు, రత్నాలు చల్లబడి, గంధపు చెక్క, అగరు సువాసనలతో పరిమళించేది. వానాకాలపు పర్వత శిఖరంలా మధురమైన వాసనలను వెదజల్లుతూ, క్రుంచలు, నెమళ్ళ కిలకిలలతో శోభించేది. దానిని చుట్టుముట్టిన మృగ శిల్పాలు, భక్తితో చెక్కిన అందమైన రూపాలు, ఆ గృహపు కాంతితో సమస్త జనుల మనస్సును, నేత్రాలను ఆకట్టుకున్నాయి. చంద్రుడు, సూర్యుడు వంటి ప్రకాశంతో, కుబేరుని మహాప్రాసాదంలా, ఇంద్రుని నివాసంలా, వివిధ పక్షులతో నిండినదిగా అది కనిపించింది. సుమంత్రుడు, మేరు పర్వత శిఖరంలా ఉన్న రాముని ఇంటిని చూశాడు. అక్కడ ప్రజలు చేరి, చేతులెత్తి నమస్కరిస్తూ నిలబడి ఉన్నారు. గ్రామ ప్రజలు కూడి, రాముని అభిషేకానందంతో ముఖాలు వెలిగిపోతూ ఆ ఇంటిని అలంకరించారు. ఒక మహా మేఘంలా, శోభాయమానంగా, అన్ని రకాల రత్నాలతో నిండిన ఆ గృహాన్ని, అక్షరాలా బట్టలు ధరించిన బంటులతో కూడి ఉంది. గుర్రాలపై వచ్చిన సారథి, రాజప్రాసాదాన్ని కదిలించగా, ప్రజలందరికీ ఆనందాన్ని పంచుతూ, పట్టణమంతా ఉల్లాసంగా మారింది. ఆ మహోన్నతమైన, ధనికమైన గృహానికి చేరుకున్న సుమంత్రునికి ఆనందంతో రోమాంచనంగా మారింది. నెమళ్ళు, మృగాలతో నిండిన ఆ ఇంటి కాంతి, ఇంద్రాణి నివాసంలా ప్రకాశించింది. అక్కడ, కైలాస పర్వతాన్ని తలపించే, దేవతల నివాసాలవలె అలంకరించబడిన అంతఃపురాలను దాటి, రామునికి అతి ప్రియమైన, ఉత్తమ సేవకులను గమనిస్తూ, పవిత్రమైన అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ రాముని అభిషేకానికి చేరినవారి ఉల్లాసభరితమైన స్వరాలు, రాజకుమారునికి శుభాకాంక్షలు పలుకుతూ, జగత్తుకే ఆనందాన్ని పంచే మాటలు వినిపించాయి. సుమంత్రుడు రాముని ప్రాసాదాన్ని చూశాడు—ఇంద్రుని భవనానికి సమానంగా, మృగ, పక్షులతో నిండినదిగా, మేరు శిఖరంలా ఎత్తుగా, తన వెలుగుతో ప్రకాశిస్తూ ఉంది. ప్రవేశద్వారం వద్ద, గ్రామ ప్రజలు కానుకలు తెచ్చి, నమస్కరిస్తూ, అనేక రకాల రథాలు నిలిపి, జనసందోహంతో కిక్కిరిసిపోయింది. అక్కడ అతడు ఒక మహాగజాన్ని చూశాడు—మేఘావృతమైన పర్వతాన్ని తలపించే, ఉగ్రంగా, అంకుశంతో కట్టించలేని, రామునికి యోగ్యమైన, శత్రుజయ అనే మహా గజాన్ని, దేహబలంతో కూడినదిగా.