కైకేయి తన మనసులో ఉన్న కోరికను రాజు దశరథునికి స్పష్టంగా తెలియజేసింది: ‘‘నా కుమారుడిని సింహాసనంపై అభిషేకించు, రాముని అరణ్యంలోకి పంపించు, నన్ను ప్రత్యర్థుల నుండి విముక్తురాలిని చేయు—ఇలా నా కోరిక నెరవేరుతుంది, నీ కర్తవ్యాన్ని నీవు పూర్తి చేసినవాడవుతావు’’ అని చెప్పింది. కైకేయి ఇలా తపించి, తన కోరికను పదేపదే తెలుపుతూ రాజును ప్రేరేపించగా, పదేపదే ముళ్లతో గుద్దబడే శ్రేష్ఠమైన కుదిరిన గుఱ్ఱంలా రాజు దశరథుడు బాధతో ఇలా పలికాడు. ‘‘ధర్మబంధాలతో బద్ధుడైన నా మనసు తికమకపడి పోయింది. నా ప్రియమైన పెద్ద కుమారుడు రాముని, ధర్మానికి నిబద్ధుడైన వాడిని చూడాలని నా మనసు కోరుతోంది’’ అని వేదనతో అన్నాడు. అలా రాత్రి ముగిసి, సూర్యుడు ఉదయించి, నక్షత్రాలు అనుకూలంగా ఉండగా, అభిషేకానికి శుభముహూర్తం వచ్చింది. ఆ సమయంలో మహర్షి వశిష్ఠుడు, తన శిష్యులతో కూడి, అభిషేకానికి కావలసిన అన్ని వస్తువులను సమకూర్చి, వేగంగా అయోధ్య నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ నగర వీధులు నీటితో చల్లబడి, శుభ్రంగా ఊదిపెట్టబడి, అద్భుతమైన పతాకాలతో అలంకరించబడి, ఆనందంగా ఉన్న ప్రజలతో నిండిపోయి, ఆహ్లాదకరమైన మార్కెట్లు, దుకాణాలతో సంపన్నంగా ఉండేవి. రాఘవుని కోసం ఉత్సవ వాతావరణంతో కళకళలాడుతున్న ఆ నగరం, చందన, అగరు, ధూపాల సుగంధాలతో పరిమళించిపోతూ, ఇంద్రుని అమరావతిని తలపించేలా మెరిసిపోతుంది. వశిష్ఠుడు నగరాన్ని దాటి, అనేక రకాల పతాకాలతో అలంకరించబడిన అంతఃపురాన్ని చూశాడు. ఆ అంతఃపురంలో పట్టణ ప్రజలు, గ్రామస్థులు, దండలు పట్టుకున్న బ్రాహ్మణులు, ఉత్తమమైన గుర్రాలు, గౌరవప్రదమైన వాతావరణం కనిపించాయి. వశిష్ఠుడు తనతో వచ్చిన ఋషులతో ఆనందంగా, గౌరవంగా, ప్రజల మధ్యలో నుండి ఆ అంతఃపురంలో ప్రవేశించాడు. అక్కడ అతడు ప్రసిద్ధ చariotవాహకుడు సుమంత్రుని, ‘‘పురుషసింహుడు’’ అయిన రాజు వద్ద ద్వారంలో బయటకు వస్తూ చూశాడు. వశిష్ఠుడు, మహాశక్తి కలవాడు, అతనిని ఇలా ఆదేశించాడు: ‘‘నేను వచ్చానని రాజుకు త్వరగా తెలియజేయు.’’ ‘‘ఇక్కడ గంగా జలంతో కూడిన కుంకుడు, సముద్రాల నుండి వచ్చిన బంగారు పాత్రలు, అభిషేకానికి ఉడుంబర చెక్కతో చేసిన పవిత్ర ఆసనం ఉన్నాయి. అన్ని రకాల విత్తనాలు, పరిమళ ద్రవ్యాలు, రత్నాలు, తేనె, పెరుగు, నెయ్యి, పొయ్యిన ధాన్యాలు, దర్భ, పువ్వులు, పాలు కూడా సిద్ధంగా ఉన్నాయి. ఎనిమిది అందమైన కన్యలు, ఒక గొప్ప మత్తులో ఉన్న ఏనుగు, నాలుగు గుర్రాలుతో కూడిన శోభాయమానమైన రథం, ఖడ్గం, ఉత్తమమైన విల్లు కూడా ఉన్నాయి.’’ ‘‘పురుషులు తోడుగా ఉన్న వాహనం, చంద్రునిలాంటి ఛత్రం, తెల్లని చామరాలు, అభిషేకానికి బంగారు పాత్ర, బంగారు గొలుసులతో అలంకరించిన పసుపు రంగు కుంభం గల ఎద్దు, నాలుగు పళ్ళు గల సింహం, బలవంతుడైన వానరాధిపతి, సింహాసనం, పులి చర్మం, హోమ ద్రవ్యాలు, అగ్ని, సంగీత వాద్యాలు, అలంకారాలతో అలంకరించిన స్త్రీలు—ఇవి అన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి.’’ ‘‘గురువులు, బ్రాహ్మణులు, పుణ్యగావులు, శుభప్రదమైన జంతువులు, పక్షులు, పట్టణ గ్రామ ప్రముఖులు, వాణిజ్య వర్గాలు—ఇవి అన్నీ రాముని అభిషేకానికి ఆనందంగా, మృదువుగా మాట్లాడుతూ, రాజులతో కూడి వచ్చారు.’’ ‘‘శుభముహూర్తం, పుష్య నక్షత్రం వచ్చినప్పుడు రామునికి రాజ్యాభిషేకం జరగాలని, ఈ విషయాన్ని మహారాజునికి త్వరగా తెలియజేయు’’ అని వశిష్ఠుడు ఆదేశించాడు. ఈ మాటలు విని, బలవంతుడు అయిన సుమంత్రుడు, రాజును ప్రశంసిస్తూ, రాజప్రాసాదంలోకి ప్రవేశించాడు. ద్వారంలో ఉన్న రాజకీయ సేవకులు, వృద్ధుడైన సుమంత్రుని అడ్డుకోలేక, రాజును సంతోషపెట్టాలని కోరారు. రాజు సమీపంలో నిలబడి, అతని స్థితిని గమనించి, సుమంత్రుడు హర్షభరితంగా రాజును ప్రశంసిస్తూ పలికాడు. మునుపటిలానే, రాజప్రాసాదంలో, చేతులు జోడించి, భూమిపతిని స్తుతించాడు. ‘‘సూర్యోదయ సమయంలో సముద్రం ఎలా ఆనందిస్తుందో, అలాగే మీరు మమ్మల్ని ఆనందపరిచేలా హర్షంతో ఉండాలి. ఇంద్రుడు రాక్షసులను జయించినపుడు మాతలి ఆయనను ఎలా స్తుతించాడో, అలాగే నేను మిమ్మల్ని మేల్కొలుపుతున్నాను. వేదాలు బ్రహ్మదేవుడిని ఎలా మేల్కొల్పుతాయో, అలాగే నేను మిమ్మల్ని మేల్కొలుపుతున్నాను. సూర్యుడు, చంద్రుడు కలిసి భూమిని మేల్కొల్పినట్టు, నేను మిమ్మల్ని మేల్కొలుపుతున్నాను. మహారాజా! ఉత్సవాలు, శుభకార్యాలు జరుగుతున్న ఈ సమయంలో, మీరు మెరుపు కొండపై సూర్యుడిలా ప్రకాశిస్తూ మమ్మల్ని ఆనందపరచాలి. సోముడు, సూర్యుడు, శివుడు, కుబేరుడు, వరుణుడు, అగ్ని, ఇంద్రుడు—all దేవతలు—మీకు విజయాన్ని ప్రసాదించాలి!’’ ‘‘శుభరాత్రి ముగిసింది, మీ కర్తవ్యం పూర్తయ్యింది; రాజులలో శ్రేష్ఠుడవైన మీరు మేల్కొని తదుపరి కార్యాన్ని చేయండి. రాముని అభిషేకానికి కావలసిన అన్ని ఏర్పాట్లు పూర్తయ్యాయి. పట్టణ ప్రజలు, గ్రామ ప్రజలు, వాణిజ్య వర్గాలు చేతులు జోడించి ఎదురుచూస్తున్నారు. మహర్షి వశిష్ఠుడు స్వయంగా బ్రాహ్మణులతో కలిసి ఎదురుచూస్తున్నారు; త్వరగా ఆదేశించండి, రాజా, రాఘవుని అభిషేకాన్ని.’’ ‘‘గొర్రెలు కాపరి లేకుండా, సైన్యం నాయకుడు లేకుండా, రాత్రి చంద్రుడు లేకుండా, ఆవులు ఎద్దు లేకుండా ఎలా ఉంటాయో, రాజు కనిపించని రాజ్యం కూడా అలానే అయిపోతుంది’’ అని చెప్పాడు. సుమంత్రుని మృదువైన, గంభీరమైన మాటలు విని రాజు మళ్లీ దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. తన కుమారుని గురించి ఆలోచిస్తూ, ఆనందం లేకుండా, రాజు సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: ‘‘నీ మాటలతో నా గుండెను మళ్లీ కోసినట్లయ్యావు’’ అని కన్నీటి కళ్లతో, ధర్మబద్ధుడైన రాజు బాధతో అన్నాడు. రాజు ఇలా విచారంతో మాట్లాడినప్పుడు, సుమంత్రుడు చేతులు జోడించి కొంత వెనక్కి తగ్గాడు. రాజు బాధతో మాటలు చెప్పలేకపోయినప్పుడు, కైకేయి, రాజకీయ నైపుణ్యముతో, సుమంత్రునితో మాట్లాడడం ప్రారంభించింది.