దశరథ మహారాజు మనసులో తీవ్రమైన బాధతో తల్లడిల్లిపోతున్నాడు. “రాముని కారణంగా, స్వర్గంలో కూడా దేవతల నిందను భరించాల్సి వస్తుంది. ఆ నిందను నేను ఎలా భరించగలను?” అని ఆవేదనతో తలపోస్తున్నాడు. “కైకేయికి అనురాగంతో, రాముని అరణ్యవాసానికి పంపిస్తే, నేను నిజం అన్నారు, కానీ అది అబద్ధంగా మారిపోతుంది. పిల్లలు లేని నాకు, ఎంతో కష్టపడి, ప్రభావవంతుడైన, మహాత్ముడైన రాముడు కొడుకుగా కలిగాడు. అలాంటి వాడిని నేను ఎలా వదులుతాను?” “తన చేతిలోనే, పద్మాక్షుడైన, ధైర్యవంతుడైన, విద్యావంతుడైన, కోపాన్ని జయించిన, క్షమకు పరాయణుడైన రాముని ఎలా అరణ్యవాసానికి పంపగలను? నీలకమల వర్ణుడైన, దీర్ఘబాహువైన, మహాబలుడైన, అందమైన రాముని దండకారణ్యంలో నివసించమని ఎలా పంపగలను? సుఖానికే అలవాటుపడిన, దుఃఖానికి అర్హుడుకాని, జ్ఞానవంతుడైన రామునికి తాపత్రయం కలిగిన దృశ్యాన్ని నేను ఎలా చూడగలను?” “ఈ మార్పు రామునికి బాధ కలిగించకుండా జరిగితే, నేను సంతోషాన్ని పొందగలను. ఎందుకంటే రాముడు దుఃఖానికి అర్హుడు కాదు. ఈ విధంగా తలపోస్తూ, నా మనస్సు ముదిరిపోయింది. ఈ లోకంలో నాకు అపరిమితమైన అపకీర్తి కలుగుతుంది. సూర్యుడు అస్తమించగా, చంద్రబింబంతో అలంకరింపబడిన ఆ రాత్రి, బాధతో ముదిగిపోయిన రాజుకు గడిచిపోయింది. దుఃఖంతో నిట్టూర్పులు విడుస్తున్న దశరథునికి ఆ రాత్రి ఎప్పటికీ ముగియనట్టుగా అనిపించింది.” అతడు కైకేయిని చూసి, “సహనశీలురాలివి, నా మీద కరుణ చూపు. నేను చేతులు జోడించాను. లేకపోతే, నీవు నన్ను వదిలిపో. దయలేని వాడిని చూడాలని నాకు లేదు” అని వేడుకున్నాడు. “నా దురదృష్టానికి కారణమైన క్రూరమైన కైకేయి కోసం నేనిప్పుడు ఆమెను చూడాల్సి వస్తోంది” అని చెప్పి, రాజు చేతులు జోడించి ఆమెను ఉద్దేశించి ఇలా అన్నాడు. ధర్మాన్ని బాగా తెలిసిన రాజు, ఎంతో బాధతో, నీతి నిష్టుడిగా, జీవితం చివర దశలో ఉన్నప్పటికీ, కైకేయిని మళ్లీ శాంతింపజేయడానికి ప్రయత్నించాడు. “సహనశీలురాలివి, రాజుని మీద ప్రత్యేకంగా దయ చూపు. నీతో నేను వృథాగా మాట్లాడలేదు. కృప చూపు, యువతీ, నీవు కరుణగలదవు. సంతోషపడు, రాముడు నీ చేతుల ద్వారా అవిభాజిత రాజ్యాన్ని పొందాలి. నీలకంటి కన్నుల రాముడు రాజ్యాన్ని పొందాలి. అప్పుడు నీకు అత్యున్నత కీర్తి లభిస్తుంది. మహాసంపన్నురాలివి, అందమైన ముఖముండి, నా ప్రీతి, రాముని ప్రీతి, ప్రజల ప్రీతి, పెద్దల ప్రీతి, భరతుని ప్రీతి—all these will be fulfilled if you do this.” కాని, దుష్టసంకల్పంతో ఉన్న కైకేయి, భర్త హృదయం పరిశుద్ధంగా ఉండగా, అతడు రక్తవర్ణమైన కన్నీళ్లతో ఏడుస్తూ అనేక విధాలుగా వేడుకున్నా, ఒక్క మాట కూడా మాట్లాడలేదు. ప్రియమైన భార్య తన కొడుకు విషయంలో తనకు విరుద్ధంగా, కఠినంగా మాట్లాడటం చూసి, దశరథుడు మళ్లీ స్పృహ కోల్పోయి నేలపై పడిపోయాడు. బాధతో అల్లాడుతున్న రాజుకు ఆ రాత్రి నిట్టూర్పులతో గడిచిపోయింది. అతన్ని లేపడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు, రాజు వాళ్లను అడ్డుకున్నాడు. ఇంతగా బాధతో ఉన్న రాజును చూసి, కైకేయి ఇలా అన్నది: “నీవు నాకిచ్చిన మాటను నిలబెట్టుకోకుండా, తప్పు చేసి నేలపై పడివున్నావు. ధర్మాన్ని తెలిసినవారు, సత్యమే పరమధర్మమని అంటారు. నేను కూడా సత్యాన్ని ఆధారంగా చేసుకొని నీకు ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించమని కోరాను. రాజు శిబి తన మాట నిలబెట్టుకోడానికి తన శరీరాన్ని గద్దకు ఇచ్చాడు. అలాగే, ప్రకాశవంతుడైన అలర్కుడు కూడా బ్రాహ్మణుడి కోరిక మేరకు తన కన్నులు ఇచ్చాడు. నదుల అధిపతి అయిన సముద్రుడు కూడా తన పరిమితిని దాటి పోకుండా సత్యాన్ని కాపాడుతాడు.” “సత్యమే శాశ్వత సిద్ధాంతం, దానిపైనే ధర్మం నిలబడింది. వేదాలు సత్యం వల్లే నశించవు, సత్యం వల్లే పరమ స్థితి లభిస్తుంది. నీ మనస్సు ధర్మంలో స్థిరంగా ఉంటే, సత్యాన్ని పాటించు. నేను కోరిన వరం ఫలించాలి, ఎందుకంటే నీవు వరదాతవు. ధర్మం కోసం, నా విన్నపంతో, రాముని అరణ్యవాసానికి పంపు—మూడు సార్లు చెప్పాను. నీవు నా మాట నెరవేర్చకపోతే, నీ కళ్లముందే నేను ప్రాణం విడిచేస్తాను.” కైకేయి ఈ విధంగా ఒత్తిడి చేయగా, రాజు ఆమె బంధనాల నుంచి తప్పించుకోలేకపోయాడు. అది ఇంద్రుడు బలి కోసం వేసిన బంధంలా అయింది. ఆయన హృదయం కలవరపడి, ముఖం తెల్లబడిపోయింది, రెండు చక్రాల మధ్యలో వున్న యOKE చేయబడిన గుర్రంలా కంపించసాగాడు. కన్ను మసకబారినట్టు, కష్టంగా ధైర్యాన్ని కూడబెట్టుకుని, కైకేయిని చూసి ఇలా అన్నాడు: “రాత్రి గడిచిపోయింది, సూర్యుడు ఉదయించబోతున్నాడు. ప్రజలు రాముని అభిషేకం కోసం త్వరపడతారు. అభిషేకానికి అవసరమైన వస్తువులన్నీ సిద్ధంగా ఉన్నాయి. ఇప్పుడు రాముడే నాకు జలాంజలి ఇవ్వాలి, నేను చనిపోయినట్లుగా భావించి. నీవు, నీ కుమారుడితో కలిసి, నాకు జలాంజలి ఇవ్వకూడదు. ఎందుకంటే నీవు రాముని అభిషేకాన్ని అడ్డుకుంటున్నావు, దుష్టస్వభావురాలివి.” “ప్రజల ముఖాల్లో ఆనందాన్ని చూసిన నేను, ఇప్పుడు వారి ఆనందం నాశనం కావడంతో, వారి ముఖాలను చూడలేను. వారు దుఃఖంతో నన్ను దూరంగా చూస్తారు.” ఇలాంటి మాటలు మాట్లాడుతున్న మహాత్ముడైన రాజు మాటలతో, చంద్రుడు, నక్షత్రాలతో అలంకరించబడిన మంగళకరమైన ఆ రాత్రి ముగిసింది. అప్పుడు, దుష్టస్వభావురాలైన కైకేయి, మళ్లీ కోపంతో, మాటలో నైపుణ్యంతో, రాజును గట్టిగా ప్రశ్నించింది: “రాజా! నీవు విషబాణంలా ఉన్న మాటలు ఎందుకు మాట్లాడుతున్నావు? ఆలస్యం చేయకుండా, నీ కుమారుడు రాముని ఇక్కడకు పిలిపించు” అని ఆజ్ఞాపించింది. ఈ విధంగా, అయోధ్య కాండలో పద్నాలుగవ సర్గ ముగిసింది.