దశరథ మహారాజు, తన హృదయాన్ని పిడికిలి పట్టుకున్న బాధతో, కైకేయిని చూసి తీవ్ర ఆవేదనతో ఇలా అన్నాడు: ‘‘మహిళలు స్వార్థపరులు, మోసగాళ్లు—అంతా కాదు, భరతుని తల్లి అయిన నిన్ను మాత్రమే ఉద్దేశించి చెప్పుతున్నాను. నువ్వు నిస్సహాయురాలివి, నిస్సారం కోసం ప్రయోజనం వెదుకుతున్నావు. నన్ను బాధించడానికి నిన్ను నా ఇంట్లో పెట్టుకున్నాను. నా లో, లేక రామునిలో, నీకు ఏ అపరిష్కృతమైన విషయం కనిపిస్తోంది? రాముడు ఎప్పుడూ నీ మేలు కోసమే పనిచేస్తాడు. ప్రపంచంలో తండ్రులు కొడుకులను, భార్యలు భర్తలను విడిచిపెట్టవచ్చు—ఎంతగా ప్రేమ ఉన్నా. కానీ రాముడు ఇబ్బందుల్లో పడితే, సమస్త లోకం కలకలం అయిపోదా? అయినా, నా కుమారుడు యువదేవతలా అలంకృతుడై ఎదురుగా వస్తే, నూతనంగా చూస్తున్నట్టు ఆనందిస్తాను; నా యవ్వనం తిరిగి వచ్చినట్లుంటుంది. సూర్యుడు లేకపోయినా, వర్షదాత లేకపోయినా, జీవనచటువటులు కొనసాగవచ్చు. కాని రాముడు ఇక్కడినుంచి వెళ్ళిపోతే, ఎవ్వరూ బతకలేరని నాకు నమ్మకం. నీవు నాశనాన్ని కోరేవాడివి, నా శత్రువివి. మరణాన్ని నా ఇంట్లో దాచుకున్నట్టు నిన్ను దాచుకున్నాను. పామును హృదయానికి హత్తుకున్నట్టు, నీ విషంతో నేనే నాశనం అయ్యాను. నేను, రాముడు, లక్ష్మణుడు లేరు; భరతుడు నీతో కలిసి పాలించుకో. నగరాన్ని, రాజ్యాన్ని, బంధువులను నాశనం చేసి, నా శత్రువులకు, నీ శత్రువులకు ఆనందాన్ని కలిగించు. నీదైన క్రూరమైన ప్రవర్తనతో, నన్ను బాధించేవాడివి. ఇలాంటి మాటలు పలికేటప్పుడు నీ పళ్ళు ఎందుకు బద్దలైపోవు? రాముడు ఎప్పుడూ మృదువుగా, మధురంగా మాత్రమే మాట్లాడతాడు. అతనికి కఠినమైన మాటలు పలికే అలవాటు లేదు. అలాంటి రామునిలో నువ్వు తప్పేమీ చూస్తావు? భూమి పడిపోవచ్చు, కాలిపోవచ్చు, వేల సార్లు ఛిద్రం కావచ్చు—కానీ నీ భయంకరమైన ఆజ్ఞను నేను నెరవేర్చను, కైకేయి! నీ మాటలు పదునైన కత్తిలా, అబద్ధాలలో ఆనందించే మనస్సు, పాపపు బుద్ధి, వంశాన్ని నాశనం చేసే వాడివి. నీతో జీవించలేను; నా హృదయాన్ని కాల్చే, బంధాలను తెంచే నీతో ఉండలేను. నా ప్రాణం మిగలలేదు—ఆనందం ఎలా ఉంటుంది? కుమారుడిని తల్లిదండ్రులు ఎంతగా ప్రేమిస్తారో, అతని లేనప్పుడు ఆనందం ఎలా ఉంటుంది? అమ్మా, నన్ను ఇంతగా బాధించకు—నీ పాదాలను తాకుతున్నాను, నన్ను క్షమించు. ఈ విధంగా ఆ భువిపతి, కుమారుని వేదనతో విలపిస్తూ, కైకేయి పాదాల వద్ద పడిపోయాడు. అతను దుఃఖంతో కుప్పకూలినవాడిలా ఆమె పాదాలను ఆశ్రయించాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలో పదమూడు వ అధ్యాయాన్ని వినండి. మహారాజు దశరథుడు, యయాతి స్వర్గాన్ని కోల్పోయినట్టు, తన స్థాయికి అనర్హంగా పడిపోయి ఉన్నాడు. ఆ భయంకరమైన, హానికరమైన కోరిక కలిగిన కైకేయి, మళ్ళీ తన కోరిన వరాన్ని అడిగింది: ‘‘నీ నిశ్చయానికి కట్టుబడి, సత్యవంతుడివని గొప్పగా చెప్పుకుంటావు రాజా! మరి నాకు ఇచ్చిన వరాన్ని నెరవేర్చడంలో ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు?’’ కైకేయి ఇలా అడిగినప్పుడు, దశరథుడు మౌనంగా, కోపంతో, విభ్రాంతిగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘నేను మరణించిన తరువాత, రాముడు అడవికి వెళ్ళిన తరువాత, నీ కోరిక నెరవేరుతుంది; నా శత్రువులు నశిస్తారు—అప్పుడు సంతోషించు. రాముని విషయమై దేవతల దుఃఖాన్ని కూడా నేను స్వర్గంలో భరించాల్సి వస్తుంది. దుఃఖం! కైకేయి పట్ల ప్రేమతో రాముణ్ని అడవికి పంపితే, నేను చెప్పిన వాక్యం అసత్యమవుతుంది. ఎన్నో ప్రయత్నాలతో, సంతానం లేకుండా ఉన్నప్పుడు, నేను మహాప్రతాపి, మహాతేజస్వి రాముణ్ని కొడుకుగా పొందాను. అలాంటి రాముణ్ని ఎలా వదులగలను? పద్మనేత్రుడైన, ధైర్యవంతుడైన, విద్యావంతుడైన, కోపాన్ని జయించిన, క్షమాశీలుడైన రాముణ్ని నా చేతి ద్వారా ఎలా అడవికి పంపగలను? అతను నీలకమల వర్ణుడై, దీర్ఘబాహువుతో, బలవంతుడై, అందమైన రాముణ్ని దండకారణ్యంలో నివసించమని ఎలా పంపగలను? సుఖానికే అలవాటు పడిన, దుఃఖానికి అనర్హుడైన, బుద్ధిమంతుడైన రామునికి బాధ కలిగిన దృశ్యం నేను ఎలా చూడగలను? అతనికి క్షేమంగా మార్పు జరిగితేనే నాకు ఆనందం. ఇలా విలపిస్తూ, నా మనస్సు అయోమయంలో ఉండగా, నాకు అపరిమితమైన అపకీర్తి కలుగుతుంది. సూర్యుడు అస్తమించాడు, రాత్రి వచ్చింది. ఆ చంద్రబింబంతో అలంకరించబడిన రాత్రి, బాధతో ఉన్న రాజుకు ఎలా గడిచిందో తెలియదు. దుఃఖంతో నిట్టూరుస్తూ, ఆ రాత్రి రాజుకు గడవలేదు. ‘‘దయ చూపు, ఓ మృదువైనవాడా! నేను చేతులు జోడించి వేడుకుంటున్నాను. లేకపోతే, నీవు వెంటనే వెళ్ళిపో—ఇంత క్రూరురాలైన నిన్ను చూడదలచుకోను’’ అని దశరథుడు చెప్పాడు. ‘‘ఈ కైకేయి వల్లే నాకు ఈ దుఃఖం కలిగింది. అయినా ఆమెను చూడాల్సి వస్తోంది’’ అని చేతులు జోడించి కైకేయిని కోరాడు. రాజధర్మాన్ని తెలిసిన దశరథుడు, బాధతో ఉన్నా, నీతి మార్గంలో ఉన్నవాడిగా, కైకేయిని మళ్ళీ ప్రసన్నం చేయడానికి ప్రయత్నించాడు: ‘‘మృదువైనవాడా, రాజుకు దయ చూపు. నీకు నేను వృథాగా ఈ మాటలు చెప్పడం లేదు. నీకు దయా గుణం ఉంది. రాముడు అవిభాజ్యమైన రాజ్యాన్ని నీ ద్వారా పొందాలని ఆశిస్తున్నాను. కృష్ణనేత్రుడైన రాముడు రాజ్యాన్ని పొందాలి; అప్పుడు నీకు అపూర్వమైన కీర్తి లభిస్తుంది. నా ప్రీతికి, రామునికీ, ప్రజలకు, పెద్దలకు, భరతునికీ ఇష్టమైనదాన్ని చేయుము, ఓ సుందరి!’’ కాని, హృదయం చెడుగుణంతో నిండిన కైకేయి, భర్త బాధతో కన్నీళ్లు కారుస్తున్నా, అతని విన్నవింపులను, దయనీయమైన మాటలను విని కూడా ఒక్క మాట కూడా పలకాలేదు. తన కుమారుని విషయంలో భర్తకు వ్యతిరేకంగా, హీనంగా మాట్లాడిన భార్యను చూసి, దశరథుడు మళ్ళీ హృదయవేదనతో కుప్పకూలి, అపస్మారంలో పడిపోయాడు. ఈ విధంగా బాధతో ఉన్న మహారాజుకు ఆ రాత్రి నిట్టూరుస్తూ గడిచింది. ఆ తరువాత, పరిచారకులు లేపడానికి ప్రయత్నించినప్పుడు, దశరథుడు వారిని నిలిపివేశాడు. ఇక్కడ అయోధ్య కాండలో పదనాల్గవ అధ్యాయం ముగుస్తుంది.