కైకేయి చేసిన దురాలోచనల వల్ల రాముడు, లక్ష్మణుడు, సీతా దేవి అడవికి పంపబడతారని తెలిసిన దశరథ మహారాజు, బాధతో కౌసల్య, సుమిత్ర, తాను, తమ ముగ్గురు కుమారులతో కలిసి నరకానికి పడిపోతున్నట్టు అనుభవించాడు. "మమ్మల్ని ఇలా నరకంలోకి నెట్టేసి నీవు సంతోషంగా ఉంటావు, కైకేయి!" అని వాపోయాడు. "నన్ను, రామునిని విడిచిపెట్టి, నిత్యంగా గౌరవింపబడే, అచంచలమైన ఇక్ష్వాకు వంశాన్ని ఇప్పుడు కలవరపెట్టిన రాజ్యాన్ని నీవు పాలించవచ్చు," అని ఆవేదనతో అన్నాడు. "ఈ రాముని వనవాసం భారతుడికి సంతోషంగా ఉంటే, నా మరణానంతరం అతడు నా శ్రాద్ధకర్మలు చేయకూడదని కోరుకుంటున్నాను," అని దశరథుడు హృదయవేదనతో అన్నాడు. "నేను చనిపోయాక, రాముడు అడవికి వెళ్ళిపోతే, నీవు నీ కుమారుడితో కలిసి రాజ్యాన్ని పాలించవచ్చు. కానీ అది విధవలా పాలన అవుతుంది," అని కైకేయిని చూచి వాపోయాడు. "ప్రియమైన కైకేయి! నీవు నా ఇంట్లో ఉండడమంటే నాకొక దురదృష్టమే. నన్ను లోకంలో అపహాస్యం చేయించావు. నా పరాభవం ఖాయం అయింది. లోకంలో నాకు దుర్నామమే మిగిలిపోతుంది," అని తన దుఃఖాన్ని వ్యక్తీకరించాడు. "నా కుమారుడు రాముడు, ఇంతవరకు రథాలు, ఏనుగులు, కుదీరాలు ఎక్కుతూ సంచరించినవాడు, ఇప్పుడు అడవిలో కాలినడకన ఎలా తిరుగుతాడు? వంటకులు, పానీయాలు అందించే వంటవాళ్లు, నా ముందుగా అతనికి వంటలు వండేవారు. ఇప్పుడు అడవిలో పుల్లలు, చేదు, కారమైన అడవి ఆహారమే అతడికి దక్కుతుంది. ఇంతవరకు మణిమయ వస్త్రాలు ధరించిన రాముడు, ఇప్పుడు వల్కళాలు ధరించడం ఎలా భరించగలడు?" అని తన కుమారుని పరిస్థితిని ఊహించుకుని కన్నీళ్లు పెట్టుకున్నాడు. "ఇలాంటి క్రూరమైన మాటలు ఎవరు పలికారు? రాముని వనవాసం, భారతుడి పట్టాభిషేకం అనే ఈ దుర్వాక్యాలు ఎవరి నోటినుంచి వచ్చాయి? స్త్రీలు మాయగాళ్లు, తమ ప్రయోజనాలకే నడిచేవారు. అందరినీ నేను దోషించను, కానీ భారతుడి తల్లినే ఇలా అంటున్నాను," అని కైకేయిని నిందించాడు. "నీవు నిర్దయతో, నిస్సారమైన లాభం కోసం నన్ను బాధించేందుకు పెట్టబడ్డావు. నాలో, లేక రామునిలో, నీవు ఏ లోపం చూశావు? తండ్రులు కొడుకులను, భార్యలు భర్తలను విడిచిపెట్టవచ్చు. కానీ రాముడు కష్టాల్లో పడితే, మొత్తం లోకం కలవరపోతుంది," అని అన్నాడు. "నా కుమారుడు రాముడు, యువదేవతలా అలంకరించబడి నా దగ్గరకు వచ్చినప్పుడు, నేను మళ్ళీ యవ్వనాన్ని పొందినట్టు ఆనందిస్తాను. కానీ అతడు లేనప్పుడు, నా జీవితం నశించిపోతుంది. సూర్యుడు లేకున్నా పనులు జరుగుతాయేమో, వర్షదేవుడు లేకున్నా వర్షం పడవచ్చు. కానీ రాముడు ఇక్కడి నుండి వెళ్ళిపోతే, ఎవరూ బ్రతకలేరు అనిపిస్తుంది," అని తన మనోవేదనను చెప్పాడు. "నీవు నాశనం కోరేవాడివి, నా శత్రువు వేషంలో ఉన్నావు. నిన్ను నేను నా ఇంట్లో మరణంలా పోషించాను. పామును ఒడిసిపట్టుకున్నట్టు నిన్ను పట్టుకున్నాను. ఇప్పుడు నీ విషంతో నేను నశించిపోతున్నాను," అని కైకేయిని దుఃఖంతో చూశాడు. "నేను, రాముడు, లక్ష్మణుడు లేని తర్వాత, నీవు, నీ కుమారుడు భారతుడు రాజ్యాన్ని పాలించండి. రాజధానిని, వంశాన్ని నాశనం చేసి, మా శత్రువులకు ఆనందాన్ని కలిగించు," అని వాపోయాడు. "నీవు క్రూరమైనది, దుర్వాక్యాలు మాట్లాడుతున్నావు. ఇలాంటి మాటలు నోటితో పలికినప్పుడు నీ పళ్ళు వెయ్యిసార్లు విరిగిపోవాలి," అని ఆవేశంతో అన్నాడు. "రాముడు ఎప్పుడూ ఒక్క ముద్దుబాటు మాట కూడా మాట్లాడలేదు. ఇతను ఎప్పుడూ మధురంగా మాట్లాడేవాడు. అలాంటి రామునిలో నీవు ఎలాంటి తప్పు కనుగొంటున్నావు?" అని ప్రశ్నించాడు. "భూమి పడిపోవచ్చు, కాలిపోవచ్చు, వెయ్యిసార్లు నశించిపోవచ్చు. కానీ నీ భయంకరమైన ఆజ్ఞను నేను అమలు చేయను, కైకేయి! నీ మాటలు పదునైన కత్తిలా, అబద్ధాల పుట్ట, చెడ్డ మనసు గలవాడివి. నీతో నేను ఇక జీవించలేను. నా హృదయాన్ని కాల్చే నిన్ను నేను భరించలేను," అని తేల్చి చెప్పాడు. "నాలో ప్రాణం లేదు—ఎలా సంతోషపడగలను? తన పిల్లలను ప్రేమించే వారికి, కుమారుడు లేనప్పుడు ఏ ఆనందం ఉంటుంది? దేవీ! నన్ను ఇలా బాధించకు. నీ పాదాలను తాకుతున్నాను, దయచూపు," అని వేడుకున్నాడు. ఇలా ఆ రాకుమారుణ్ణి కోల్పోయిన రాజు, భార్య చేతిలో బలహీనుడై, ఆమె పాదాల వద్ద కూలిపోయాడు. అతను తీవ్రంగా విలపిస్తూ, కైకేయి పాదాలను పట్టుకున్నాడు. ఇప్పుడు, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పవిత్రమైన రామాయణంలో, అయోధ్య కాండలో పదమూడవ అధ్యాయాన్ని వినుము. అప్పుడు, మహారాజు దశరథుడు, యయాతి స్వర్గం నుండి పతించినట్టు, తనకు తగని స్థితిలో పడుకుని ఉన్నాడు. భయమేమీ లేని, కాని భయాన్ని చూచిన, కానీ తన కోరికలు హానికరమైనవి అయిన ఆ స్త్రీ, మళ్లీ తన కోరిన వరాన్ని కోరింది. "నీవు నమ్మకంగా, వ్రతపరుడిగా ఉంటావని గొప్పగా చెప్పుకుంటావు రాజా! మరి నాకు ఇచ్చిన వరాన్ని ఎందుకు ఆలస్యం చేస్తున్నావు?" అని కైకేయి అడిగింది. దానికి దశరథుడు, బాధతో, ఆగ్రహంతో, కొంత సేపటికి, అయోమయంగా ఇలా సమాధానం ఇచ్చాడు: "నేను చనిపోయాక, రాముడు అడవికి వెళ్ళాక, నీ కోరిక నెరవేరింది. నా శత్రువులను నాశనం చేసి, నీవు సంతోషంగా ఉండవచ్చు." "స్వర్గంలో కూడా రాముని కోసం దేవతల అపహాస్యాన్ని భరించాలి. దాన్ని నేను ఎలా తట్టుకోగలను? కైకేయి మీద ప్రేమతో నేను రాముని అడవికి పంపితే, నేను చెప్పిన మాట అబద్ధమవుతుంది." "పెద్ద కష్టాలతో, నిష్కంతకుడిగా ఉండి, గొప్పమైన, కాంతివంతమైన రాముని కుమారునిగా పొందాను. అలాంటి వాడిని నేను ఎలా వదిలిపెట్టగలను?" "కమలనేత్రుడైన, పరాక్రమశాలి, జ్ఞాని, కోపాన్ని జయించిన, క్షమాశీలుడైన రామునిని నేనే ఎలా విడిచిపెట్టగలను?" "నీలకమల వర్ణుడైన, దీర్ఘబాహువైన, మహాబలుడైన రామునిని, దండకారణ్యంలో నివసించమని నేను ఎలా పంపగలను?" "సుఖాలకు అలవాటుపడిన, శోకానికి పనికిరాని, మహాపండితుడైన రామునికి బాధ కలిగిన దృశ్యం నేను ఎలా చూస్తాను?" "ఈ మార్పు అతనికి బాధ కలిగించకుండా జరిగితేనే నేను సంతోషపడతాను. ఎందుకంటే రాముడు శోకానికి అర్హుడు కాదు." "ఇలాంటి విధంగా విలపిస్తూ, నా మనస్సు అయోమయంగా ఉన్నందువల్ల, లోకంలో నాకు అపరూపమైన అపఖ్యాతి వస్తుంది." ఆ సాయంకాలం అయిపోయి, చంద్రబింబంతో అలంకృతమైన ఆ రాత్రి, బాధతో ఉన్న రాజుకు ఎంతకాలమైనా గడవని అనిపించింది. రాజు దశరథుడు, అంతకంతకూ ఊపిరి పీల్చుకుంటూ, ఆ రాత్రి అంతా శోకంలో గడిపాడు. "దయ చూపు, సుముఖి! నేను చేతులు జోడించి వేడుకుంటున్నాను. లేకపోతే వెంటనే నా దృష్టికి కనిపించవద్దు. నిన్ను చూడాలనుకోవడం లేదు, ఎందుకంటే నీవు నిర్దయవంతురాలివి," అని చివరికి దశరథుడు ప్రార్థించాడు. అలా, దశరథ మహారాజు తన ప్రాణాన్ని, తన కుమారుని, తన రాజ్యాన్ని—all దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు.