ఇప్పుడు, దశరథుడు తన మనసులో గాఢమైన బాధతో కైకేయిని చూశాడు. "నీలో, ఒక చిన్నపిల్లలో కనిపించే మార్పును నేను చూస్తున్నాను," అని అన్నాడు. "ఈ భయమేమిటో, నీవు ఇలాంటి వరాన్ని కోరుకున్నావు? నీవు భరతుని సింహాసనంపై కూర్చోబెట్టాలని, రాఘవుడు అరణ్యంలో నివసించాలనే కోరికను చూపిస్తున్నావు. ఈ దురాశను, ఈ అసత్యాన్ని విడిచిపెట్టు." "నీవు నీ భర్తకు, ప్రజలకు, భరతునికి ఇష్టమైనదాన్ని చేయాలనుకుంటే, ఓ క్రూరమతి, పాపాత్మా, నీచమతి, దుష్టకారిణీ, నీవు ఇలా ఎందుకు చేస్తున్నావు? నాలో లేదా రామునిలో నీవు ఏ బాధను, అసత్యాన్ని చూస్తున్నావు? రాముని తప్ప, రాజ్యాన్ని భరతుడు ఎట్టి పరిస్థితుల్లోనూ ఆక్రమించడు." "నిజంగా, ధర్మంలో భరతుడు రాముని కంటే బలవంతుడు అని నేను భావిస్తున్నాను. రామునికి అరణ్యవాసం చెప్పినప్పుడు, నేను రాముని ఎలా చూడగలను? అతని ముఖం చంద్రగ్రహణం పట్టినట్టుగా, కలకళగా మారిపోతుంది. నా మంచి సంకల్పం, స్నేహితులతో కలిసి నిర్ణయించుకున్నది, ఎలా నాశనం అవుతుంది?" "సేనను, పరుల చేతిలో ఓడిపోయినట్టు, తిరిగి వెళ్ళిపోతున్నదాన్ని నేను ఎలా చూడగలను? వివిధ ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన రాజులు నన్ను ఏమంటారు? ‘ఈ యువ ఇక్ష్వాకువు ఎన్నో సంవత్సరాలు రాజ్యాన్ని పరిపాలించాడు, అనేక పెద్దలు, ధర్మవంతులు, పండితులు ఉన్నప్పటికీ!’ అని ప్రశ్నిస్తారు." "వారు కకుత్స్థుని ప్రశ్నిస్తారు, అప్పుడు నేను ఏమి చెప్పాలి? నా కుమారుని కైకేయి ఒత్తిడితో నేను అరణ్యవాసానికి పంపించాను అని చెప్పనా? నేను చెప్పే ఈ నిజాన్ని వారు అసత్యంగా భావిస్తారు. రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్ళినప్పుడు కౌసల్య నాకు ఏమంటుంది?" "నాకు చేసిన ఈ ఘోరమైన దోషానికి, ఆమెకు నేను ఏమి సమాధానం ఇవ్వాలి? కౌసల్య ఎప్పుడూ నా సేవకురాలిగా, స్నేహితురాలిగా, భార్యగా, చెల్లిగా, తల్లిగా నాకు సేవ చేసింది. నా మేలుకోసం, తన కుమారుని ప్రేమిస్తూ, మృదువుగా మాట్లాడుతూ, ఎల్లప్పుడూ నాకు తోడుగా ఉంది." "నీ కోసమే, ఆమెకు గౌరవం ఇవ్వలేదు, ఆమెకు గౌరవం ఇవ్వాల్సిన అవసరం ఉన్నప్పటికీ. ఇప్పుడు, నీ కోసం చేసిన మేలంతా నన్ను బాధపెడుతోంది. రామునికి జరిగిన అన్యాయం, అతని అరణ్యవాసం, రోగికి విషమిశ్రమం ఆహారం తినడం లాంటిది." "సుమిత్ర, ఈ విషయాన్ని చూసి, నన్ను ఎలా నమ్మగలదు? భయపడుతుంది. బీదమైన వైదేహి రెండు ఘోరమైన విషయాలు వింటుంది—నా మరణం, రాముని అరణ్యవాసం. ఆహా, వైదేహి నా కోసం శోకిస్తుంది, తన జీవితాన్ని అలసిపోయేలా చేస్తుంది." "హిమాలయ పర్వతాల్లో తన తోడిని వదిలిన కిన్నరి లాగా, రాముని అరణ్యంలో విడిచిపెట్టిన దృశ్యం నాకు భరించలేనిది. నేను ఎక్కువ కాలం బ్రతకాలని ఆశించను, మైతిలిని ఏడుస్తున్నదాన్ని చూడాలని కూడా ఆశించను. నీవు, నీ కుమారునితో, రాజ్యాన్ని వితంతువుగా పరిపాలిస్తావు." "నీవు నీతిమంతురాలిగా కనిపించినా, నిన్ను నేను పూర్తిగా అవిశుద్ధురాలిగా భావిస్తున్నాను. అందమైన రూపంలో విషాన్ని కలిపినదానివి, మద్యం తాగిన వాడిలా. నీవు నన్ను మోసపూరితంగా, మృదువుగా మాటలతో నమ్మించావు, కానీ వేటగాడు జింకను పాటతో ఆకట్టుకున్నట్టు నన్ను నాశనం చేశావు." "ప్రతిష్టవంతులు నన్ను అవమానంగా, వీధుల్లో నిందిస్తారు—నా కుమారుణ్ని అమ్మినవాడిగా, మద్యం తాగిన బ్రాహ్మణులా. నీ మాటలు వినడం నా బాధ, నా కష్టము ఎంత ఘోరమో! ఈ బాధ నాకెందుకు వచ్చిందో, గతంలో నేను ఏదైనా పాపం చేసినట్టు." "నీవు పాపాత్మ, నన్ను పాపాత్మగా రక్షించావు, చాలా కాలం. అజ్ఞానంతో, పాము అని భావించి తాడును ఎత్తుకున్నట్టు. నీతో సుఖంగా ఉండటం వల్ల, నిన్ను మరణమే అని నేను గ్రహించలేదు—పిల్లవాడు ఒంటరిగా నల్ల పామును తడిమినట్టు." "ప్రపంచంలో జీవులు నన్ను తప్పించడంలో హక్కు కలిగి ఉన్నారు, ఎందుకంటే నా దుష్టత వల్ల ఆ మహాత్ముడు తన తండ్రిని కోల్పోయాడు. నిజంగా, దశరథుడు బాలిష్టుడు, కామపరుడు; ఒక స్త్రీ కోసం తన ప్రియమైన కుమారుణ్ని అరణ్యానికి పంపించబోతున్నాడు." "వేదాలు, విద్యార్థి శిక్షణ, గురువుల బోధన ద్వారా శిక్షణ పొందిన నా కుమారుడు, ఆనంద సమయంలో కూడా మళ్లీ ఘోరమైన కష్టాన్ని ఎదుర్కొంటాడు. నా కుమారుడు, నాకు రెండో మాట చెప్పే వాడు కాదు; అరణ్యానికి వెళ్ళమని చెప్పినప్పుడు, 'అయితే సరే' అని మాత్రమే అంటాడు." "రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్ళమని చెప్పినప్పుడు, నా మాటకు వ్యతిరేకంగా వ్యవహరిస్తే, అది నాకు ఇష్టమయ్యేది, కానీ నా కుమారుడు అలా చేయడు. రాఘవుడు అరణ్యంలో అడుగు పెట్టినప్పుడు, ప్రజలందరూ నన్ను నిందిస్తారు; భరించలేని మరణం నన్ను యమలోకానికి తీసుకెళ్తుంది." "నేను మరణించినప్పుడు, రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోయినప్పుడు, నా ప్రియమైన ప్రజలు మిగిలిపోతారు, నీవు ఇంకేమి పాపం చేయగలవు? కౌసల్య నన్ను, రాముని, తన కుమారులను విడిచిపెడితే, ఆమె తన బాధలను భరించలేక, నా వెంట వస్తుంది." "కౌసల్య, సుమిత్ర, నన్ను, మా ముగ్గురు కుమారులను నరకంలో పడేసి, నీవు, కైకేయి, ఆనందపడతావు. నేను, రాముడు విడిచిపెట్టిన తర్వాత, నీవు ఇక్ష్వాకు వంశాన్ని పరిపాలిస్తావు; అది శాశ్వతంగా గౌరవించబడుతుంది, కానీ ఇప్పుడు కలతకు గురైంది." "రాముని అరణ్యవాసం భరతునికి ఇష్టంగా ఉంటే, నా ప్రాణం పోయినప్పుడు భరతుడు నా అంత్యక్రియలు చేయకూడదు. నేను మరణించినప్పుడు, రాముడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళిపోయినప్పుడు, నీవు, నీ కుమారునితో, వితంతువుగా రాజ్యాన్ని పరిపాలిస్తావు." "నీవు, రాజకుమారిలా, నా ఇంట్లో నివసించావు; నా అవమానం ప్రపంచంలో ఖచ్చితంగా జరుగుతుంది, నా humiliation కూడా; అన్ని జీవుల్లో, నేను దుష్టంగా వ్యవహరించినవాడిగా తక్కువగా భావించబడతాను." "నా కుమారుడు రాముడు, ఎన్నెన్నో సార్లు అద్భుతమైన రథాల్లో, ఏనుగులపై, గుర్రాలపై ప్రయాణించేవాడు; ఇప్పుడు, అతను అరణ్యంలో నడుచుకుంటూ ఎలా తిరుగుతాడు? భోజన సమయాల్లో, చెవి ఆభరణాలతో అలంకరించిన వంటవాళ్లు, నాకు ముందు, రామునికి రుచికరమైన ఆహారాన్ని, పానీయాన్ని సిద్ధం చేసేవారు." "ఇప్పుడు, నా కుమారుడు పుల్లగా, చేదుగా, కారంగా ఉండే అడవి ఆహారాన్ని తింటూ ఎలా జీవిస్తాడు?