ఒకప్పుడు, ధర్మాన్ని పునరుద్ధరించిన రాజ్యములో, ధీరులు మరియు శక్తిమంతులు రాజ్య చట్టాన్ని పాటిస్తూ, శుభ్రమైన పౌరులను ఎల్లప్పుడూ రక్షించారు. బ్రాహ్మణులు మరియు క్షత్రియులను హాని చేయకుండా, వారు ధనాన్ని సమృద్ధిగా సంపాదించారు మరియు వ్యక్తుల శక్తి, బలహీనతలను పరిగణనలోకి తీసుకుని కఠిన శిక్షలను విధించారు. ఆ రాజ్యంలో, ఎక్కడా అబద్ధం మాట్లాడే వ్యక్తి లేదు; ప్రతి ఒక్కరు శుద్ధమైన మనస్సుతో, నిరంతరం రాజుని క్షేమం కోసం చింతిస్తూ, సమర్థంగా, శ్రేష్ఠంగా ఉండేవారు. అందరూ శుభ్రమైన వస్త్రాలు ధరించి, పావనమైన వ్రతాలను పాటించారు. వారు తమ గురువుల గుణాలను పొందారు, వీరత్వానికి ప్రసిద్ధి చెందారు మరియు విదేశాలలో కూడా ప్రసిద్ధి పొందారు. వారు అన్ని విధాలుగా ధనవంతులు, స్నేహపూర్వకులు, మరియు వ్యూహాలపై నిపుణులుగా ఉండేవారు. రాజు దశరథుడు, దోషం లేని, ఇలాంటి మంత్రులతో కూడి, భూమిని పాలించాడు. రాజు తన ప్రజలను గూఢచారులతో పరిశీలించి, న్యాయంగా వారి రక్షణను కల్పించాడు. ఆయన సత్యంలో స్థిరంగా ఉండి, మిత్రులకు స్నేహపూర్వకంగా, శత్రువులకు భయంకరంగా పాలించాడు. ఆయన శక్తితో కంచెలను పగులగొట్టి, దేవతల లాగే ఈ భూమిని పాలించాడు. ఒక రోజు, రాజు దశరథుడు, తనకు సంతానం లేకపోవడం గురించి ఆలోచిస్తూ, "నేను పోతే నా వంశం కొనసాగించడానికి ఎందుకు అశ్వమేధ యజ్ఞం చేయకూడదు?" అని నిర్ణయించుకున్నాడు. తన మంత్రులతో కలిసి, "నేను యజ్ఞం చేయాలి" అని బలంగా నిర్ణయించాడు. తర్వాత, ఆయన తన మంత్రి సుమంత్రకు చెప్పాడు, "త్వరగా నాకు అన్ని పెద్దల్ని మరియు యజ్ఞకర్తలను తీసుకురా." సుమంత్ర వెంటనే వెళ్లి, వేదాలలో నిపుణులైన బ్రాహ్మణులను సేకరించాడు. సుయజ్ఞ, వామదేవ, జాబాళి, కాశ్యప, వశిష్ట మరియు ఇతర ప్రముఖ బ్రాహ్మణులను ఆహ్వానించి, రాజు వారికి గౌరవం ఇచ్చాడు. "అందువల్ల, నేను శాస్త్రాలలో చెప్పబడిన విధంగా యజ్ఞం చేయాలని కోరుకుంటున్నాను. నేను నా కోరికను ఎలా పొందాలి? మీ మనస్సులు దీనిని పరిశీలించండి" అని రాజు అన్నాడు. బ్రాహ్మణులు, వశిష్టను నాయకుడిగా తీసుకుని, "బాగా చెప్పారు!" అని సమాధానమిచ్చారు. "యజ్ఞానికి అవసరమైన వస్తువులు సేకరించబడాలి, మరియు గురువుతో కూడిన అశ్వమేధను విడుదల చేయాలి. యజ్ఞానికి సరైన స్థలం సిద్ధం చేయాలి. ఓ రాజా, మీరు మీ కోరికను తప్పక పొందుతారు" అని వారు చెప్పారు. రాజు ఈ మాటలు వినగానే ఆనందంతో కులకులమై, తన మంత్రులకు "యజ్ఞం కోసం అవసరమైన అన్ని ఏర్పాట్లు చేయండి" అని ఆదేశించాడు. "సరైన పద్ధతిలో యజ్ఞం జరగాలి, ఎందుకంటే బ్రహ్మరాక్షసులు ఎప్పుడూ లోటు చూసి ఉంటారు" అని రాజు చెప్పాడు. "ఈ ఉత్తమ యజ్ఞం లో దోషం లేకుండా జరగాలి" అని ఆయన మంత్రులకు సూచించాడు. ఈ విధంగా, రాజు తన రాజ్యాన్ని సురక్షితంగా పాలిస్తూ, తన భార్యలకు "సంతానం కోసం యజ్ఞం నిర్వహించబోతున్నాను" అని తెలిపాడు. ఆయన మాటలు వినగానే, ఆ మహిళలు సంతోషంతో పుష్పాల వలె మెరిసిపోయారు. ఇప్పుడు, ఈ కథలు, పురాతన కాలంలో జరిగిన సంఘటనల గురించి, రాజు దశరథుడు మరియు అతని చరిత్రను తెలియజేస్తున్నాయి. "ఇది వయస్సు పొంది చెప్పబడిన కథ" అని చారిత్రక కారుడు చెప్పాడు. ఇది వాల్మీకి రామాయణం, బాలకాండలోని ఎనిమిదవ సర్గం.