రాజు దశరథుని ఎదుట కైకేయి తన మాటలను ఆవేశంగా వినిపిస్తూ, "మహారాజా! మీరు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చి, ఇప్పుడు వాటిని ఇచ్చినందుకు విచారపడితే, భూమిపై మీ ధర్మాన్ని ఎలా ప్రకటిస్తారు? ధర్మజ్ఞులైన రాజర్షులు మీతో కలిసి ధర్మం గురించి మాట్లాడినప్పుడు, మీరు వారికి ఏమి సమాధానం ఇస్తారు? 'ఆమె దయ వల్లనే నేను బ్రతికాను, ఆమె నాకు రక్షణ ఇచ్చింది, అయినా నేను కైకేయిని మోసం చేశాను' అని మీరు చెప్పగలరా? ఒకవేళ వరమిచ్చి, తరువాత మాట మార్చుకుంటే, రాజులకు అవమానం కలిగినట్టే అవుతుంది. శైబ్యుడు పక్షికి తన మాంసాన్ని ఇచ్చిన కథను, అలర్కుడు తన కళ్లను త్యాగం చేసి పరమ స్థితిని పొందిన దానిని, సముద్రం తన ప్రమాణాన్ని ఉల్లంఘించకుండా తన హద్దును దాటి పోనిదానిని గుర్తుంచుకోండి. మీరు కూడా గతంలో జరిగినవాటిని జ్ఞాపకం చేసుకొని, మీ వాగ్దానాన్ని ఉల్లంఘించకండి. మీరు ధర్మాన్ని వదిలి, రాముని రాజ్యాభిషేకం చేసి, ఎప్పుడూ కౌసల్యతో సుఖంగా ఉండాలని కోరుకుంటున్నారు, దుష్టబుద్ధి కలవారివి. ధర్మమైనా, అధర్మమైనా, సత్యమైనా, అసత్యమైనా, మీరు నాకు ఏ వాగ్దానం చేసారో, దాన్ని తప్పక నెరవేర్చాలి. మీరు రాముని రాజ్యాభిషేకం చేస్తే, నేను మీ ఎదుటే విషం తాగి, మీ కళ్లముందే ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను. ఒక రోజు అయినా రాముని తల్లిని నమస్కరించి చూడగలిగితే, నాకు మరణమే మేలుగా అనిపిస్తుంది. రాజనూ! భరతుడి పేరుతో, నా పేరుతో ప్రమాణం చేస్తాను—రాముని వనవాసం తప్ప నాకు మరొకటి ఆనందాన్ని ఇవ్వదు," అని కైకేయి చెప్పి మౌనంగా నిలిచిపోయింది. ఆమె మాటలు విని దశరథుడు బాధతో నిలిచిపోయాడు. రాముడు అరణ్యంలో నివసించాలి, భరతుడు రాజ్యాన్ని చేపట్టాలి అన్న కైకేయి మాటలు విని, రాజు మనసు కలవరంతో నిశ్చలంగా ఆమెను చూశాడు. ఆ మాటలు అతని హృదయాన్ని మ్రోగించిన మెఘగర్జనల్లా బాధించాయి. ఆమె సంకల్పాన్ని, భయంకరమైన ప్రమాణాన్ని ఆలోచిస్తూ, "రామా" అంటూ, కోతపోయిన చెట్టు వలె నేలకూలిపోయాడు. అతని బలం, ధైర్యం అంతా పోయి, పాము విషం కోల్పోయినట్టు, రాజు అసహాయుడయ్యాడు. తీవ్రమైన బాధతో, కంఠం కంపించిపోతూ, "ఈ విషపూరితమైన కార్యాన్ని ఎవరు నీకు సూచించారు? ఇది మేలుగా కనిపించినా, నాశనానికి దారి తీస్తుంది. నీ మనసు పిశాచాలతో పట్టుబడినట్టు, నిస్సంకోచంగా మాట్లాడుతున్నావు. ఇలాంటి దుష్ప్రవర్తనను నేను ఇంతకు ముందు నీలో చూడలేదు. ఇప్పుడు, పిల్లలా నీవు మారిపోవడాన్ని చూస్తున్నాను. నీకు ఈ భయం ఎక్కడి నుంచి వచ్చింది? ఇలాంటి వరాన్ని కోరుకోవడానికి కారణం ఏమిటి? నీవు భరతుడిని పట్టాభిషేకం చేయాలని, రాఘవుడు అరణ్యంలో ఉండాలని కోరుకుంటున్నావు. ఈ దురభిప్రాయాన్ని, అసత్యాన్ని వదిలిపెట్టు. నీ భర్తకు, ప్రజలకు, భరతుడికీ మేలు కావాలని కోరుకుంటే, ఓ క్రూరమనస్కురాలా, నీచురాలా, చెడ్డ కార్యాలు చేసేవాడివి, ఈ దారిని వదిలిపెట్టు. నాలో లేదా రామునిలో నీకు ఏమి బాధ, అసత్యం కనిపిస్తోంది? రాముని తప్ప భరతుడు రాజ్యాన్ని చేపట్టే ప్రసక్తి లేదు. ధర్మంలో భరతుడు రాముని కన్నా మిన్నని నేను భావిస్తున్నాను. రాముని అరణ్యానికి పంపమని చెప్పినప్పుడు, నేను ఆయనను ఎలా చూద్దు? అతని ముఖం చంద్రగ్రహణం పట్టిన చంద్రునిలా వాడిపోతుంది. మిత్రులతో కూర్చొని చేసిన మంచి నిర్ణయం ఎలా మారిపోతుంది? సైన్యం పరాజితం చెంది వెనుదిరిగినట్టు నేను ఎలా చూస్తాను? వివిధ దిక్కుల నుంచి వచ్చిన రాజులు ఏమంటారు? ఈ యువ ఇక్ష్వాకువు, అనేక పెద్దలు, పండితులు ఉన్నా, ఇన్నాళ్లు రాజ్యాన్ని పాలించాడు. వారు కకుత్థ్సుడిని అడిగినప్పుడు, నేను ఏమి చెప్పాలి? కైకేయి వత్తిడి వల్ల నా కుమారుడిని నేను వనవాసానికి పంపించాను అని చెప్పాలా? నేను చెప్పినది సత్యమైనా, అది అసత్యంగా భావించబడుతుంది. రాఘవుడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళినప్పుడు, కౌసల్య నాకు ఏమి అంటుంది? ఇంత పెద్ద తప్పు చేసిన తరువాత, ఆమెకు నేను ఏమి సమాధానం ఇస్తాను? కౌసల్య ఎప్పుడూ నాకు పనివాడిలా, స్నేహితురాలిలా, భార్యగా, అక్కగా, తల్లిలా సేవ చేసింది. తన కుమారుడిని ప్రేమిస్తూ, మృదువుగా మాట్లాడుతూ, నా మేలుకోసం ఎల్లప్పుడూ పరితపించింది. ఆమెకు లభించాల్సిన గౌరవాన్ని, నీ కోసమే నేను ఇవ్వలేదు. ఇప్పుడు నీకు చేసిన మేలంతా నాకు బాధగా మారింది. రోగానికి ఆహారం విషంతో కలిసినట్టు, రామునికి జరిగిన అన్యాయం, అతని వనవాసం నాకు బాధను కలిగిస్తోంది. సుమిత్ర ఈ దుస్థితిని చూసి నన్ను నమ్మదగినవాడనిపించదేమో. బీద వైదేహికి రెండు దారుణమైన వార్తలు వినిపిస్తాయి—నా మరణం, రాముని వనవాసం. ఆమె దుఃఖంతో తన ప్రాణాలు త్యజించవచ్చు. హిమాలయాల్లో తన సఖుడిచే విడిచిపడిన కిన్నరి లాగా, రాముని అరణ్యంలో చూడడాన్ని నేను భరించలేను. మైతిలి ఏడుస్తూ ఉండడాన్ని చూడాలని ఆశ లేదు. నేను ఎక్కువకాలం బ్రతకను; నీవు నీ కుమారుడితో రాజ్యాన్ని వితంతువులా పాలించవచ్చు. నీవు బాహ్యంగా ధర్మవంతురాలిలా కనిపించినా, లోపల పూర్తిగా అపవిత్రురాలివి. నీవు అందమైన రూపంలో విషాన్ని కలిపినదానివి, మద్యపానానికి బానిసైనవాడిలా. నన్ను నీవు తప్పుడు మాటలతో ఓదార్చినట్టు నటించావు. కానీ గీతతో జింకను ఆకర్షించే వ్యాధిలా నన్ను నాశనం చేశావు. ఇప్పుడు, సత్కార్యాలేనా, అవమానమేనా, ప్రజలు నన్ను అవమానపర్చుకుంటారు. నా కుమారుడిని అమ్ముకున్న మత్తులో ఉన్న బ్రాహ్మణుడిలా, నన్ను పిలుస్తారు," అంటూ దశరథుడు తీవ్ర విషాదంలో మునిగిపోయాడు.