దశరథ మహారాజు, హృదయం విషాదంతో నిండిపోయి, కైకేయిని సంభోదిస్తూ, “కైకేయి! రాముడు నీకు ఏ అపరాధం చేశాడు? లేక నేను ఏ పాపం చేశానో చెప్పు. రాఘవుడు ఎల్లప్పుడూ నిన్ను తన తల్లిలా గౌరవంగా, ప్రేమగా చూసుకున్నాడు. అలాంటప్పుడు నువ్వు ఇలాంటి హానికరమైన సంకల్పానికి ఎందుకు పట్టుబడుతున్నావు? నిన్ను నేనే ఈ ఇంట్లో స్థాపించాను; అయినా నువ్వు నన్నే నాశనం చేయాలని చూస్తున్నావు. నీకు తెలియకుండానే, నువ్వు విషసర్పంలా ప్రవర్తిస్తున్నావు; ఎందుకంటే, రాముని గుణాలను ప్రపంచమంతా ప్రశంసిస్తున్న సమయంలో, నువ్వు ఇలాంటి దురాలోచన ఎందుకు కలిగి ఉన్నావో నాకు అర్థం కావడం లేదు. నేను నా ప్రియమైన కుమారుడిని వదిలేయాల్సినంత పెద్ద అపరాధం ఏది చేశాను? అవసరమైతే కౌసల్య, సుమిత్రలను కూడా వదిలేయగలను; నా సంపదను కూడా త్యజించగలను. కానీ, నేను రాముణ్ణి చూడలేకపోతే నా ప్రాణం నిలబడదు; సూర్యుడు లేకపోతే లోకం ఉండగలదా? నీరు లేకపోతే పంట బతుకుతుందా? రాముడు లేకుండా నా ప్రాణం ఈ శరీరంలో ఉండదు కాబట్టి, నీ ఈ పాపపూరితమైన సంకల్పాన్ని వెంటనే వదిలేయు. అవసరమైతే నీ పాదాలకు నా తల వంచడానికి సిద్ధంగా ఉన్నాను; దయచేసి నన్ను క్షమించు. ఇంత భయంకరమైన ఆలోచనను నువ్వు ఎందుకు కలిగి ఉన్నావో చెప్పు. నువ్వు బరతుకు మీద నా ప్రేమను, ద్వేషాన్ని పరీక్షించాలనుకుంటే, రాఘవుని గురించి ముందుగా నువ్వు చెప్పినదానిపైనే నిలబడి చూడు. రాముడు నా పెద్ద కుమారుడు, ధర్మంలో ప్రథముడు, కీర్తిశాలి. నువ్వు నన్ను సేవించాలనే ఉద్దేశంతోనే మంచి మాటలు మాట్లాడావు. వాటిని విని నేను శోకంలో మునిగిపోయాను; ఇప్పుడు నీవు ఈ ఖాళీ ఇంట్లో, పరాధీనురాలై, విచారంలో మునిగిపోయావు. ఇక్ష్వాకువంశానికి పెద్ద అపాయం వచ్చేసింది, కైకేయి! నీ మనసు, ఒకప్పుడు ధర్మపథంలో నడిచినది, ఇప్పుడు తప్పుదారి పట్టింది. నీవు ఎప్పుడూ నాకు విరుద్ధంగా, ఇబ్బందికరంగా ప్రవర్తించలేదు. అందుకే, నీవు ఇలా చేస్తావని నమ్మడం నాకు కష్టంగా ఉంది. రాఘవుడు, బరతుతో సమానమేనని నువ్వు చిన్నప్పుడే నాకు ఎన్నోసార్లు చెప్పావు. అలాంటప్పుడు, ధర్మనిష్ఠుడైన, ఖ్యాతిగాంచిన రామున్ని పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అరణ్యవాసానికి పంపాలని నువ్వు ఎలా కోరగలిగావు? అలాంటి సున్నితమైన, ధర్మబద్ధమైన కుమారుణ్ణి కఠినమైన అరణ్యంలో నివసించమని ఎలా అనుకుంటున్నావు? మంగళకరమైన కళ్ళు కలిగిన కైకేయి! నిన్ను సేవించడంలో ఎప్పుడూ ముందుండే, అందమైన రామున్ని నీవు ఎందుకు బహిష్కరించాలనుకుంటున్నావు? నిజంగా, రాముడు నిన్ను బరతుతోకన్నా ఎక్కువగా సేవిస్తాడు; బరతు నుంచి నీకు ప్రత్యేకమైన గౌరవం నాకు కనబడదు. రాముని వంటి పురుషోత్తముడు మాత్రమే ఇంత సేవ, గౌరవం, విధేయత చూపగలడు. ఇక్కడ ఉన్న వేలాది మంది స్త్రీలు, ఉపాధ్యాయులు, సేవకులు ఎవరూ కూడా రాఘవుని గురించి అపవాదం చెప్పరు. రాముడు, మానవసింహుడు, స్వచ్ఛమైన హృదయంతో అందరితో మృదువుగా మాట్లాడి ప్రజల మనసు గెలుచుకుంటాడు. రాఘవుడు సత్యంతో లోకాలను, దానంతో ద్విజులను, సేవతో పెద్దలను, యుద్ధంలో విల్లుతో శత్రువులను జయించగలడు. సత్యం, దానం, తపస్సు, త్యాగం, స్నేహం, పవిత్రత, నిజాయితీ, విద్య, పెద్దలకు సేవ—ఇవి అన్నీ రాఘవునిలో నిలిచిపోయాయి. దేవతలకు సమానమైన ధర్మాత్ముడైన రామునిపై నీవు దురాలోచన ఎలా చేయగలిగావు? నేను ఎప్పుడూ ఎవరికీ కఠినంగా మాట్లాడలేదు; అందరితో మృదువుగా ప్రవర్తించాను. అలాంటప్పుడు, నీ కోరిక కోసం రామునికి హానికరంగా ఉండే మాటను ఎలా చెప్పగలను? క్షమ, తపస్సు, త్యాగం, సత్యం, ధర్మం, కృతజ్ఞత, అహింస—ఇవి అన్నీ రామునిలో ఉన్నాయి. అలాంటి వాడిని వదిలేసి నేను ఎవరిని ఆశ్రయించగలను? కైకేయి! నేను ముసలివాడిని, తపస్సులో లీనమైన వాడిని, దుఃఖంలో మునిగిపోయి, తలవంచిన వాడిని; నన్ను క్షమించు, నాకు కనికరం చూపు. భూమిపై సముద్రపు దాకా ఏదైనా నీకు ఇస్తాను; కానీ కోపాన్ని వదిలేయు. నేను చేతులు జోడించి, నీ పాదాలను తాకుతూ వేడుకుంటున్నాను; రామునికి ఆశ్రయంగా నిలువు, నాకు అధర్మం తగలకూడదు. ఇలా, అపారమైన విషాదంతో, కన్నీళ్ళతో, తల తిరిగి, బలహీనుడై, రాజు పూర్తిగా శోకానికి లోనయ్యాడు. తన దుఃఖసముద్రం నుంచి రక్షించమని మళ్లీ మళ్లీ వేడుకుంటూ ఉండగా, కైకేయి మరింత కఠినమైన మాటలతో సమాధానం చెప్పింది. “ఓ రాజా! నీవు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చి, ఇప్పుడు వాటిని పశ్చాత్తాపపడుతున్నావా? అలాంటప్పుడు భూమిపై నీ ధర్మాన్ని నువ్వు ఎలా చెప్పగలవు? అనేకమంది రాజర్షులు నీతో కలిసి ధర్మాన్ని చర్చిస్తే, వారికి నువ్వు ఏం సమాధానం చెబుతావు? నీవు చెబుతావా—‘ఆమె దయతోనే నేను బ్రతికాను, ఆమె నన్ను రక్షించింది, అయినా నేను కైకేయిని మోసగించాను’ అని? ఓ రాజాధిరాజా! ఒక వరాన్ని ఇచ్చి, ఇప్పుడు వేరేలా మాట్లాడితే రాజులకు అపకీర్తి తేవచ్చు. శైబ్యుడు గద్దతో కోయిల కథలో పక్షికి తన మాంసాన్ని ఇచ్చాడు; అలర్కుడు తన కన్నులను త్యజించి పరమ పదాన్ని పొందాడు. సముద్రం ప్రతిజ్ఞ చేసిన తర్వాత తన హద్దు దాటి పోదు; నీవు కూడా పురాతన కథలు గుర్తు చేసుకుని నీ మాటను తప్పకూడదు. కాబట్టి నువ్వు ధర్మాన్ని వదిలేసి, రాముని పట్టాభిషేకం చేసి, కౌసల్యతో ఆనందంగా ఉండాలని చూస్తున్నావు, పాపబుద్ధి కలిగినవాడా! అది ధర్మమా, అధర్మమా, సత్యమా, అసత్యమా—ఏదైనా సరే, నీవు నాకు ఇచ్చిన వాగ్దానం తప్పకూడదు. ఒక్కసారి చెబుతున్నాను—నువ్వు రాముని పట్టాభిషేకం చేస్తే, నీవు చూస్తుండగానే నేను ఇక్కడే విషం తాగి ప్రాణాలు విడిచి పెడతాను. ఒక్క రోజు అయినా రాముని తల్లిని నా నమస్కారాన్ని అంగీకరించేటట్లు చూడగలిగితే, నాకు మరణమే మేలైనదిగా అనిపిస్తుంది.” ఇలా, దశరథుడి వేడుకలను, దుఃఖాన్ని, ప్రేమను నిర్లక్ష్యం చేసి, కైకేయి తన సంకల్పాన్ని మరింత కఠినంగా ప్రకటించింది.