కైకేయి తన భయంకరమైన ఉద్దేశాన్ని వెల్లడించగా, ఆమె మాటలు వింటూ దశరథుడు ఆనందంగా ఉన్నాడు. ఆమె మరణం స్వయంగా వచ్చిందన్నట్లుగా తన ఉద్దేశాన్ని చెప్పింది. "నువ్వు నన్ను ప్రమాణం చేసి వరం ఇస్తానని చెప్పావు. అందుకు ఇంద్రుడు ముందుండి త్రైత్రింశ దేవతలు, చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఆకాశం, గ్రహాలు, రాత్రి, పగలు, దిక్కులు, భూమి, గంధర్వులు, రాక్షసులు, ఇంట్లో ఉండే దేవతలు, రాత్రి సంచరించే భూతాలు, అన్ని జీవులు నువ్వు చెప్పిన మాటలకు సాక్షులుగా ఉండాలి," అని కైకేయి చెప్పింది. "ఈ నిజాయితీ గల, ధర్మజ్ఞుడు, పవిత్రమైన వాక్యాలు పలికే మహిమగల రాజు నాకు వరం ఇస్తున్నాడు. దేవతలు ఈ మాటలు వినాలి," అని ఆమె మరింతగా రాజును ప్రోత్సహించింది. దశరథుని ఆలింగనం చేసి, అతని బాహుబలిని పొగడ్తలతో కైకేయి మరింతగా తన కోరికను చెప్పింది. "రాజా, దేవతలు-దానవుల యుద్ధంలో నీ ప్రాణం ప్రమాదంలో ఉన్నప్పుడు నేను నిన్ను రక్షించాను. దానికి ప్రతిగా నీవు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చావు. ఆ రెండు వరాలు ఇప్పుడు నేను కోరుకుంటున్నాను, రఘువంశంలో జన్మించిన భూమిపాలకా!" "నీ ధర్మబద్ధమైన ప్రమాణాన్ని నువ్వు నెరవేర్చకపోతే, నీవు నన్ను అవమానిస్తే, నేను ఈ రోజే ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను," అని కైకేయి బలంగా చెప్పింది. కైకేయి మాటలకు దశరథుడు పూర్తిగా ఆమె ఆధీనంలోకి వచ్చాడు; జాలిలో చిక్కిన ఎలుగెదురులా తన నాశనానికి దారి తీస్తున్నాడు. ఆ తర్వాత కైకేయి మరింతగా రాజుతో మాట్లాడింది: "నువ్వు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చావు, ఆ సమయంలో ఇస్తానని వాగ్దానం చేశావు." "ఈ రోజు నేను ఆ రెండు వరాలను ప్రకటించబోతున్నాను, విను. రాఘవుడి అభిషేకానికి ఏర్పాట్లు జరిగాయి. ఆ అభిషేకాన్ని భరతునికి చేయించాలి; ఇదే రెండవ వరం, నీవు ఆనందంగా ఇచ్చిన వరం." "ఆ సమయంలో దేవతలు-దానవుల యుద్ధంలో నీవు ఇచ్చిన వాగ్దానం గుర్తు పెట్టుకో. ఇప్పుడు ఆ సమయం వచ్చింది: రాముడు తొమ్మిది మరియు ఐదు సంవత్సరాలు అంటే పద్నాలుగు సంవత్సరాలు దండకారణ్యంలో నివసించాలి." "రాముడు వలకట్ట, మృగచర్మం ధరించి తపస్సు చేయాలి; భరతుడు రాజ్యం నేడు నిర్బంధం లేకుండా పాలించాలి." "ఇదే నా అత్యున్నత కోరిక; నీవు ఇచ్చిన వరాన్ని నేను కోరుకుంటున్నాను. రాఘవుడు అడవికి వెళ్తున్న 모습을 నేడు నేను చూడాలి." "రాజధిరాజుడిగా, నీ వాగ్దానాన్ని నిలబెట్టుకో; వంశాన్ని, స్వభావాన్ని, జన్మను రక్షించు. మానవులకు పరలోకంలో సత్యమే ఉత్తమ మంగళమని మునులు చెబుతారు." ఇక్కడ వాల్మీకి రామాయణంలో అయోధ్యకాండలో పన్నెండవ సర్గను వినాలి. కైకేయి ఈ క్రూరమైన మాటలు పలికిన తర్వాత, మహారాజు దశరథుడు కొంతసేపు లోతైన ఆలోచనలో పడిపోయాడు; అతను తీవ్రంగా బాధపడ్డాడు. "ఇది నా కలనా? లేక నా మనస్సు మాయలో పడిపోయిందా? ఏదైనా బాధనా, లేక నా మనస్సుకు కలిగిన కలతా?" అని అనుకున్నాడు. ఆలోచిస్తూ, రాజు ఆ సమయంలో ఉపశాంతిని పొందలేదు; కైకేయి మాటల వల్ల అతను మళ్లీ స్పృహను పొందాడు, కానీ బాధతో తడిసి ముద్దయ్యాడు. బయపడిన జింక పులిని చూసినట్టు, దశరథుడు భయంతో, నిరాశతో, నేలపై కూర్చుని, ఊపిరి బాగా తీసుకున్నాడు. "విషంతో నిండిన నాగం మంత్రంతో బంధించబడినట్టు, రాజు కోపంతో, బాధతో, కైకేయిని నిందిస్తూ ఇలా అన్నాడు." "నీ దురాశ వల్ల నా మనస్సు మళ్లీ కలతపడింది; చాలా కాలం తర్వాత నేను స్పృహను పొందాను." "దుర్మార్గురాలా, కుటుంబాన్ని నాశనం చేసే క్రూరురాలా!" అని రాజు మండిపడ్డాడు. "రాముడు నీకు ఏ అపకారం చేశాడు? నేను ఏ పాపం చేశాను? రాఘవుడు ఎల్లప్పుడూ నిన్ను తన తల్లిలా ఆరాధించాడు." "అయితే, ఈ హాని చేయాలనుకోవడానికి కారణం ఏమిటి? నేను నిన్ను ఈ ఇంట్లో ఉంచాను, అయినా నువ్వు నా నాశనాన్ని కోరుతున్నావు." "నువ్వు తెలియకుండా, పాపమయమైన నాగంలా, నీ విషం చాలా తీవ్రమైనది; ఎందుకంటే, రాముని గుణాలను ప్రపంచం పొగడ్తలు పలుకుతుంది." "ఏ తప్పు చేసినా, నేను నా ప్రియమైన కుమారుడిని వదిలిపెట్టాలా? నేను కౌసల్యను, సుమిత్రను కూడా వదిలిపెట్టగలను, నా సంపదను కూడా." "రాముడిని నేను చూడనివ్వకపోతే, నా స్పృహ పోతుంది; సూర్యుడు లేక ప్రపంచం ఉండగలదా? నీరు లేక పంటలు పెరుగుతాయా?" "కానీ, రాముడు లేకుండా నా జీవితం ఈ శరీరంలో ఉండదు; అందుకే, ఈ పాపమైన సంకల్పాన్ని వెంటనే వదిలేయాలి." "నీ పాదాలను నా తలతో తాకడానికి నేను సిద్ధంగా ఉన్నాను—దయ చూపించు. నీవు ఈ భయంకరమైన ఆలోచనను ఎందుకు కలిగించావు, పాపురాలా?" "నువ్వు భరతునిపై నా ప్రేమను పరీక్షించాలనుకుంటే, రఘువును గురించి నీవు చెప్పినట్లే చేయాలి." "రాముడు నా పెద్ద కుమారుడు, ధర్మంలో ప్రథముడు; నీవు మృదువుగా మాట్లాడిన మాటలు సేవ కోసం మాత్రమే అన్నావు." "అది విని, నేను బాధతో తడిసి ముద్దయ్యాను; నీవు ఈ ఖాళీ ఇంట్లో, మరొకరి ఆధీనంలో పడిపోయావు." "రాణీ, ఇక్ష్వాకువంశానికి గొప్ప విపత్తు వచ్చింది; నీ మనస్సు ధర్మాన్ని విడిచి తప్పుదారి పట్టింది." "పెద్ద కన్నులు గలవా, నీవు నాకు ఇంతకు ముందు ఎప్పుడూ ఏదైనా తప్పు చేయలేదు, నన్ను బాధపెట్టలేదు; అందుకే, నేను నిన్ను నమ్మలేను." "రఘువు భరతునితో సమానమే, అతను మహాత్ముడు; నీవు చిన్నప్పుడు నన్ను తరచుగా అలా చెప్పేవావు." "భయపడినవా, నీవు ఆ ధర్మశీలి, ప్రఖ్యాతుడైన రాముని పద్నాలుగు సంవత్సరాలు అడవిలో వాసం చేయాలనుకోవడం ఎలా?