ధర్మపత్నిగా, సతీ సావిత్రిలా కైకేయి భూమిపై దూలితో కప్పబడినవిధంగా పడుకొని ఉండటం చూసి, దశరథ మహారాజు హృదయం బాధతో నిండిపోయింది. "సుభాగే! నీ మంగళార్థమే నా మనస్సు ఎల్లప్పుడూ నిమగ్నమై ఉంది. అయినా నువ్వు ఇంత శోకంతో నేలపై పడుకొని ఉండడాన్ని చూస్తూ నేను ఎంత బాధపడుతున్నానో నీకు తెలియదా? నీ మనస్సుని ఏదో అసుర శక్తి బాధిస్తున్నదేమోనని నాకు అనిపిస్తోంది. నాకున్న వైద్యులు ఎంతో నిపుణులు, సంతోషంగా ఉన్నవారు. వారు నిన్ను మళ్ళీ సుఖంగా చేయగలరు. అందుకే, సుందరివి, నిన్ను ఏ వ్యాధి బాధిస్తున్నదో చెప్పు. లేకపోతే, నీకు ఎంతో ప్రియమైన కోరిక ఏదైనా నెరవేరలేదా? లేదా ఎవరో నిన్ను బాధించారా? ఈ రోజు ఎవరికైనా గొప్ప సంతోషం కలిగిందా? లేకపోతే ఎవరికైనా పెద్ద నష్టం జరిగింది? శోకించకు, నీకు తగిన బాధను నీవే పెంచుకోవద్దు, మహిషీ! ఎవరు హత్య చేయరాని వారు హత్య చేయబడాలా? ఎవరు హత్య చేయవలసినవారో వారిని విడిచిపెట్టాలా? ఎవరు దరిద్రులో వారు ధనవంతులవాలా? ఎవరు ధనవంతులో వారు పేదవాలా? నీవు చెప్పు. నేను మరియు నా సర్వస్వం నీ ఆధీనంలోనే ఉన్నాం. నీ కోరికను తిరస్కరించగలను కాదు. నీ హృదయంలో ఉన్నదాన్ని చెప్పు, అది నా ప్రాణానికి ముప్పు వచ్చినా సరే. నా శక్తిని తెలుసుకుని నాపై అనుమానం పెట్టకు. నీ కోరికను నెరవేర్చుతానని నా పుణ్యాన్ని ప్రమాణంగా పెట్టి మాటిస్తున్నాను. కాలచక్రం తిరుగుతున్నంతకాలం ఈ భూమి మీద అధికారం నాది. ద్రావిడులు, సింధువులు, సౌవీరులు, సౌరాష్ట్రులు, దక్షిణ దేశ ప్రజలు, వంగులు, అంగులు, మగధులు, మత్స్యులు, కాశీలు, కోసలులు—ఈ దేశాల్లో ధనం, ధాన్యం, పశువులు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి. కైకేయీ! నీ మనసుకు నచ్చినదాన్ని వాటిలోంచి ఎంచుకో. భయపడే సుందరీ! నీవు ఎందుకు బాధపడుతున్నావు? లేచి నిలబడు. నిజంగా, కైకేయీ, నీకు భయం కలిగినదేంటి? నీవు చెప్పు, నేను ఆ భయాన్ని సూర్యుడు మబ్బును పారద్రోలినట్లు పారదోలుతాను." ఇలా భర్త ప్రేమతో మాట్లాడగా, కైకేయి తన హృదయాన్ని గట్టిగా పట్టుకుని, చెప్పబోయే దుర్మార్గమైన కోరికను మరోసారి ముందుకు తెచ్చింది. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమద్రామాయణంలోని అయోధ్యకాండలో పదకొండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అప్పుడా రాజు, ప్రేమబాణాలతో గాయపడి, కామమయుడై ఉన్న దశరథునికి కైకేయి హృదయాన్ని బాధించే మాటలు చెప్పింది. "ప్రభూ! ఎవ్వరూ నన్ను అవమానించలేదు, బాధించలేదు. కానీ నా మనసులో ఒక కోరిక ఉంది. దయచేసి నువ్వు దానిని నెరవేర్చాలి. నువ్వు నాకిచ్చే వరాన్ని ప్రమాణంగా చెప్పు. అప్పుడు నా కోరికను నిజంగా చెబుతాను." అని కైకేయి వినిపించగా, దశరథుడు స్వల్పంగా నవ్వుతూ, తన ప్రియమైన భార్యను నేలపై కూర్చొన్న ఆమె జుట్టును తడుముతూ ఇలా అన్నాడు: "కైకేయీ! నీవు గ్రహించడంలేదు, రామునికంటే నాకు మరెవ్వరూ ప్రియులేరు. అతను మానవులలో సింహుడు. ఆ అపరాజితుడు, మహాత్ముడు, ధర్మజ్ఞుడు అయిన రాఘవుడిని ప్రమాణంగా పెట్టి మాటిస్తున్నాను—నీ మనసులో ఉన్నదాన్ని చెప్పు. రాముడిని కనకుండా నేను క్షణమంతకూ బ్రతకలేను. కైకేయీ! అతనిని ప్రమాణంగా పెట్టి నీ మాటను నెరవేర్చుతానని మాటిస్తున్నాను. రాముని కన్నా, నా మీదా, నా కుమారుల మీదా, ఇతరుల మీదా అతడే నాకు మిన్న. కైకేయీ! నీ కోరికను నెరవేర్చుతానని ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను. మంచిదేవత, నీ హృదయంలో బాగా ఆలోచించుకొని నన్ను ఉపశమనం పొందేలా చేయు. కైకేయీ! బాగా ఆలోచించి నీకు న్యాయంగా అనిపించేదాన్ని చెప్పు. నీ శక్తిని చూసి వెనుకడుగు వేయవద్దు. నీ కోరికను నెరవేర్చుతానని నా పుణ్యాన్ని ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను." దశరథుని ఈ మాటలు విని, కైకేయి ఆనందంతో తన భయంకరమైన కోరికను బయటపెట్టింది. ఆమె మరణదూతలా కనిపించింది. "నీవు వరమిచ్చి ప్రమాణం చేశావు కనుక, ఇంద్రునితో సహా ముప్పైమూడు దేవతలు వినాలి. చంద్రుడు, సూర్యుడు, ఆకాశం, గ్రహాలు, రాత్రిపగలు, దిశలు, లోకాలు, భూమి, గంధర్వులు, రాక్షసులు, ఇంటింటి దేవతలు, ఇతర ప్రాణులు—all నీ మాటలకు సాక్షులుగా ఉండాలి. ఈ ధర్మనిష్ఠుడు, మహాత్ముడు, సత్యవాది, పవిత్రుడు అయిన రాజు నాకిచ్చే వరాన్ని సమస్త దేవతలు వినాలి." అని చెప్పి, ఆమె తన భర్తను ఆలింగనం చేసి, స్తుతిస్తూ, మరింత కోరికను వివరించసాగింది. "రాజా! ఒకప్పుడు దేవాసుర సంగ్రామంలో శత్రువు నీ ప్రాణాలను ప్రమాదంలోకి నెట్టినపుడు, నేను నిన్ను రక్షించాను. ఆ సమయంలో నువ్వు నాకు రెండు వరాలు ఇచ్చావు. ఆ రెండు వరాలను ఇప్పుడు నేను కోరుకుంటున్నాను, రఘువంశశిరోమణీ! నీవు ధర్మబద్ధంగా ఇచ్చిన వ్రతాన్ని నెరవేర్చకపోతే, ఈ రోజు నీ చేత అవమానింపబడిన నేను ప్రాణాలు విడిచిపెడతాను." కైకేయి మాటలతో, దశరథుడు ఆమె వశమైపోయాడు. మృగము వలలో చిక్కుకున్నట్లుగా, తనే తన నాశనానికి దారి తీస్తున్నాడు. అప్పుడు ఆమె మరోసారి ఇలా అన్నది: "ప్రభూ! నువ్వు నాకు ఆనాడు ఇచ్చిన రెండు వరాలను ఇప్పుడు విను. రాఘవుని పట్టాభిషేకానికి ఏర్పాట్లు జరిగాయి. ఆ పట్టాభిషేకంలో నా కొడుకు భరతుడిని అభిషేకించాలి. ఇదే మొదటి వరం. రెండవ వరంగా, అప్పటి దేవాసుర సంగ్రామంలో నీవు ఇచ్చిన మాట ప్రకారం, రాముడు తొమ్మిది సంవత్సరాలు, ఐదు సంవత్సరాలు కలిపి (పద్నాలుగు సంవత్సరాలు) దండకారణ్యంలో వనవాసం చేయాలి. రాముడు వల్కలధారి, మృగచర్మధారి, వనవాసిగా ఉండాలి. భరతుడు రాజ్యాన్ని నిరంతరాయంగా పాలించాలి. ఇదే నా పరమ కోరిక. నువ్వు నాకు ఇచ్చిన వరాన్ని నేను కోరుకుంటున్నాను. ఈ రోజు రాఘవుడు వనవాసానికి వెళ్ళిపోతున్న దృశ్యాన్ని నేను చూడాలి.