కైకేయి కోపగృహంలో పడిపోయి ఉంది. ఆమె వస్త్రాలు మురికి పడినవి, భూమి మలినంగా కనిపిస్తుంది, అది ఆకాశంలో నక్షత్రాలు ఉన్నట్లుగా ఉంది. ఆమె జుట్టు ఒకే ఒక్క బిగిన చుట్టుగా ఉంది, జీవం లేని కిన్నరి వంటి రూపంలో ఉంది. అప్పటికే మహారాజు రాఘవుని అభిషేకాన్ని ఆజ్ఞాపించాడు. ఆత్మనిగ్రహం కలిగిన రాజు, తన ప్రియమైన భార్యకు ఆనందాన్ని కలిగించగలవాడు, అంతర్గృహంలో ప్రవేశించాడు. ప్రభావంతుడైన రాజు కైకేయి యొక్క అత్యుత్తమ గృహంలోకి అడుగుపెట్టాడు. ఆ గది ఆకాశంలో తెల్ల మబ్బులు ఉన్నట్లుగా, రాహువు చంద్రుడిని పట్టుకున్నట్లుగా, నెమళ్ళు, బర్హిణి పక్షులు నిండినట్లుగా, కొంగలు, హంసలు అరుస్తున్నట్లుగా ఉంది. సంగీత వాద్యాల ధ్వనులతో నిండినది, వంగిన, చిన్నగా ఉన్న సేవకులతో నిండి ఉంది. పూల గోడలు, చిత్రలేఖన గృహాలు, చంపక, అశోక వృక్షాలతో అలంకరించబడినది. దంత, వెండి, బంగారు తివాచీలతో తయారైన మంచాలు, ఎప్పుడూ పుష్పించే, ఫలించే వృక్షాలు, నీటి కుండలతో అలంకరించబడినది. అత్యుత్తమ దంత, వెండి, బంగారు ఆసనాలతో, వివిధ రకాల ఆహారం, పానీయాలు, రుచికరమైన పదార్థాలతో నిండి ఉంది. విలువైన ఆభరణాలతో అలంకరించబడినది, దేవతల నివాసంలా కనిపించింది. ఇలాంటి శోభాయమాన అంతర్గృహంలో మహారాజు ప్రవేశించాడు. అతడు తన భార్య కైకేయిని ఉత్తమ మంచంపై చూడలేదు. సుఖానికి ఆకాంక్షతో, ఆమెను వెతికాడు. ప్రియమైన భార్యను కనుగొనక, ఆమెను అడిగి విచారంగా మారాడు; ఇంత సమయానికి రాణి దూరంగా ఉండడం అతనికి ఎప్పుడూ జరగలేదు. రాజు ఎప్పుడూ ఖాళీ గదిలో ప్రవేశించలేదు; ఆ గదిలోకి వెళ్లి, కైకేయిని గురించి విచారించాడు. కైకేయి స్వార్థప్రయోజనాన్ని, అవివేకాన్ని రాజు తెలియకుండా, ఆమెను అడిగాడు. అయితే, ద్వారపాలకుడు భయంతో, చేతులు జోడించి ఇలా చెప్పాడు: "ప్రభూ, రాణి కోపంగా ఉంది, కోపగృహానికి వెళ్ళింది." ద్వారపాలకుడి మాటలు విన్న రాజు తీవ్రంగా కలతపడ్డాడు. మళ్లీ విచారంతో, ఇంద్రియాలు కలవరపడి, ఆ గదిలో పడుకున్న ఆమెను చూశాడు. భూమిపై పడిపోయిన ఆమెను, తనకు ప్రాణం కన్నా ప్రియమైన యువతి అయిన కైకేయిని, దుఃఖంతో మండుతున్నట్లుగా రాజు చూశాడు. నిష్పాపుడు అయిన రాజు, పాపబుద్ధి కలిగిన ఆమెను, కత్తిరించిన లతలా, పడిపోయిన దేవతలా, విసిరివేయబడిన కిన్నరి, పతిత అప్సరస్సు, మాయ పోయినట్లుగా, పట్టుబడిన జింకలా, అడవిలో విషబాణంతో గాయపడిన ఏనుగులాగా, ప్రేమతో బాధపడుతూ, అడవిలోని గొప్ప ఏనుగులా పడిపోయిన ఆమెను చూశాడు. తన ముఖాన్ని చేతులతో తుడుచుకుంటూ, మనసులో తీవ్ర కలతతో, కమలనేత్ర కైకేయికి రాజు ప్రేమతో ఇలా అన్నాడు: "నీవు కోపపడే విషయం నాకు తెలియదు; ఎవరు నిన్ను అపహాస్యం చేశారు, లేదా అవమానించారు? ప్రియమైనవా, నీవు ఎందుకు భూమిపై, ధూళితో కప్పబడి, నన్ను బాధిస్తున్నావు? నా మనసు నీ శ్రేయస్సుకు అంకితమైంది." "నీ మనసు ఏదో దుష్టశక్తి ద్వారా బాధపడుతున్నట్లుగా ఉంది, నా హృదయం కూడా కలవరపడుతోంది; నాకు నైపుణ్యం కలిగిన వైద్యులు ఉన్నారు, వారు నిన్ను సంతోషంగా చేస్తారు. నీవు చెప్పు, అందమైనవా, ఏ వ్యాధి నిన్ను బాధిస్తోంది? లేదా నీవు ఏదైనా కోరిక కోరుతున్నావా, ఎవరో నిన్ను బాధించారా?" "ఈ రోజు ఎవరు గొప్ప ఆనందాన్ని పొందారు, ఎవరు నష్టపోయారు? నీవు దుఃఖించవద్దు, నిన్ను బాధించుకోవద్దు, ప్రియమైనవా. ఎవరు చనిపించకూడని వారు చనిపించాలి, లేదా చనిపించాల్సిన వారు విడిపించాలి? ఎవరు పేదవారు ధనవంతులు కావాలి, ఎవరు ధనవంతులు పేదవారు కావాలి?" "నేను, నా సర్వస్వం నీ నియమంలోనే ఉంది; నీ కోరికను నిరాకరించలేను. నా హృదయంలో ఉన్నదాన్ని చెప్పు, నా ప్రాణం పోయినా సరే; నా శక్తిని తెలుసుకున్నావు, నన్ను అనుమానించకూడదు. నీ కోరికను నెరవేర్చుతాను, నా పుణ్యాన్ని ప్రమాణంగా చెబుతున్నాను; కాలచక్రం తిరిగినంత కాలం, ఈ భూమి నా అధీనంలో ఉంటుంది." "ద్రావిడులు, సింధులు, సౌవీరులు, సౌరాష్ట్రులు, దక్షిణ దేశాలు, వంగులు, అంగులు, మగధులు, మత్స్యులు, సంపన్న కాశీలు, కోసళాలు—అక్కడ పుష్కలంగా ధనం, ధాన్యం, గోవులు ఉన్నాయి; కైకేయీ, నీకు కావలసినదాన్ని అక్కడి నుంచి ఎంచుకో." "నీవు ఎందుకు బాధపడుతున్నావు? భయపడినవా, లేవు! లేవు, అందమైనవా! నిజంగా చెప్పు, కైకేయీ, నిన్ను భయపెట్టింది ఏమిటో; నేను దాన్ని నివారిస్తాను, సూర్యుడు మాయను తొలిగించినట్లుగా." ఈ విధంగా రాజు సాంత్వనగా అడిగినప్పుడు, కైకేయి తన హృదయంలో ఉన్న కఠినమైన కోరికను చెప్పడానికి మళ్ళీ తన భర్తను ఒత్తిడి చేసింది. ఇప్పుడు వాల్మీకి రామాయణంలోని అయోధ్య కాండలోని పదకొండవ అధ్యాయాన్ని వినండి. కైకేయి, ప్రేమబాణాలతో తలబడ్డ, కోరికతో మునిగిపోయిన రాజుతో, కఠినమైన మాటలు పలికింది. "ప్రభూ, నన్ను ఎవరూ అపహాస్యం చేయలేదు, అవమానించలేదు; కానీ నా హృదయంలో ఒక కోరిక ఉంది, దాన్ని నీవు నెరవేర్చాలని కోరుకుంటున్నాను." "నీవు నెరవేర్చాలని అనుకుంటే, నీ ప్రమాణాన్ని తెచ్చుకో; అప్పుడు నేను నా నిజమైన కోరికను చెబుతాను." రాజు, స్వల్పమైన చిరునవ్వుతో, భూమిపై కూర్చున్న కైకేయి జుట్టును పట్టుకుని, తన ప్రియమైనవారికి ఇలా అన్నాడు: "గర్విష్టమైనవా, నీవు గ్రహించలేదు, రాముని కన్నా నాకు ప్రియమైనవారు లేరు, అతను పురుషశ్రేష్ఠుడు." "అజేయుడు, మహాత్ముడు, రాఘవుడు అయిన రాముని ద్వారా—ప్రాణానికి సమానమైన రాముని ద్వారా—నాకు ప్రమాణం చేస్తున్నాను, నీ హృదయంలో ఉన్నదాన్ని చెప్పు." "రాముని చూడకుండా నేను ఒక్క క్షణం కూడా జీవించలేను; అతని ద్వారా, కైకేయీ, నీ మాటను నెరవేర్చుతానని ప్రమాణం చేస్తున్నాను.