నీరు పోయిన తర్వాత వంతెనకు ఉపయోగం ఏమీ ఉండదని, మన্থరా కైకేయికి చెప్పింది: "అయ్యో భాగ్యశాలినీ! లేవు, మంగళకరమైనదాన్ని చేయు, రాజును ఆశ్రయించు." ఈ మాటలకు ప్రోత్సాహం పొందిన కైకేయి, తన చిరునవ్వుతో, అదృష్టంపై గర్వం లేని స్వచ్ఛమైన చూపుతో, మన్థరాతో కలిసి కోపగృహానికి వెళ్లింది. అతిగా విలాసవంతమైన ఆ మహారాణి, వేలాది ముత్యాల హారాలు, అద్భుతమైన ఆభరణాలు—all తీయేసి పెట్టింది. మన్థరా మాటలకు లోబడి, పసుపు వర్ణపు కాంతితో మెరిసిపోతూ, కైకేయి నేలపై కూర్చుని ఇలా మన్థరాతో పలికింది: "ఓ కుబ్జా! నన్ను చనిపోయిందిగా రాజుకి చెప్పు. కానీ రాఘవుడు అడవికి వెళ్తే, భరతుడు రాజ్యాన్ని పొందుతాడు." "నాకు బంగారం, రత్నాలు, భోజనం, పానీయాలు ఏమీ కావు. రాముడు అభిషేకం పొందితే, ఇదే నా జీవితాంతం." అప్పుడు మన్థరా, ధైర్యంగా, సహాయకరంగా, హానికరంగా—రాముని విషయమై భరత మాతకు ఇలా చెప్పింది: "రాఘవుడు రాజ్యాన్ని పొందితే, నీవూ నీ కుమారుడూ బాధపడతారు. అందువల్ల, నీ కుమారుడు భరతుని అభిషేకానికి ప్రయత్నించు." ఈ పదునైన మాటలతో మన్థరా కైకేయిని మళ్లీ మళ్లీ గాయపరిచింది. ఆశ్చర్యంతో చేతులు హృదయంపై ఉంచుకుని, కోపంతో మన్థరాను తిరిగి తిరిగి గద్దించింది కైకేయి: "నేను యమలోకానికి వెళ్ళాక నన్ను చనిపోయిందని చెప్పు, లేదా రాఘవుడు అడవిలోకి వెళ్ళాక భరతుడు తన కోరికలు నెరవేర్చుకుంటాడు." "నాకు మంచం, పూలమాలలు, చందనం, అంగరాగాలు, భోజనం, పానీయం ఏదీ అవసరం లేదు. రాఘవుడు అడవికి పోకుండా ఉంటే, నాకు ప్రాణమే అవసరం లేదు." ఈ భయంకరమైన మాటలు పలికిన కైకేయి, తన ఆభరణాలన్నీ విడిచి, నేలమీద పడుకుంది—దివ్యాంగన భూమిపై పడిపోయినట్టు. ఆమె ముఖం కోపంతో మబ్బుగా కమ్మినది; ఆభరణాలు, పుష్పమాలలు—all విడిచిపెట్టిన ఆమె, ఆకాశం మబ్బులతో నక్షత్రాలు కనబడకుండా ఉండిపోయినట్టుగా, మురిసిపోయింది. ఇక్కడే, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన అయోధ్యకాండలో పదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది. పాపిష్టమైన మన్థరా మాటలతో తీవ్రంగా బాధపడిన కైకేయి, విషపానంతో క్షీణించిన దివ్యాంగనలా నేలపై పడిపోయింది. తన మనసులో ఏమి చేయాలో నిశ్చయించుకుని, కైకేయి అంతా మన్థరాకు వివరిస్తోంది. మన్థరా మాటలకు అయోమయంగా, తాపత్రయంతో, పాముపిల్లలా దీర్ఘంగా వేడిగా ఊపిరి విడిచింది. ఒక క్షణం తాను సుఖంగా ఉండే మార్గాన్ని ఆలోచించి, స్నేహితురాలి మాటలు, స్వప్రయోజనాలు ఆరాధించి, నిర్ణయానికి వచ్చింది. మన్థరా తాను కోరుకున్నది సాధించినట్టుగా ఆనందించింది. ఇక కైకేయి తన కోపాన్ని బలంగా పట్టుకుని, బలహీనతతో, బాధతో, కనుబొమ్మలు ముడుచుకుని నేలపై పడుకుంది. ఆమె వేసుకున్న పుష్పమాలలు, దివ్యాభరణాలు—all నేలపై పడిపోయాయి. కోపగృహంలో పడుకుని, మురికిగా మారిన వస్త్రధారణతో, ఆకాశంలో నక్షత్రాలు మాయమైనట్టు, భూమిని మురికిగా చేసింది. ఆమె జుట్టు ఒక్కటి బిగిగా ముడివేసి ఉంది—ప్రాణం లేని కిన్నరి లాగా. అప్పటికే మహారాజు రాఘవుని అభిషేకానికి ఆజ్ఞ ఇచ్చాడు. అటు రాజు, తన ప్రియ భార్యను సంతోషపెట్టేందుకు, అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు; కైకేయి శ్రేష్ఠమైన గృహంలోకి అడుగుపెట్టాడు. ఆ అంతఃపురం ఆకాశంలో తెల్ల మబ్బులు, చంద్రుడు రాహువుకు పట్టుబడినట్టుగా, నెమళ్ళు, బర్హిణి పక్షులతో నిండినది; కొంగలు, హంసల అరుపులతో మారుమోగింది. వాద్యాల నాదంతో, కుబ్జా, వామన సేవకులతో, అలంకరించబడిన మంటపాలు, చిత్రగృహాలు, చంపక, అశోక వృక్షాలతో అందంగా ఉంది. దంత, వెండి, బంగారు మేడలతో, ఎప్పుడూ పుష్పించే, పండ్లిచ్చే చెట్లు, నీటి చెరువులతో కళకళలాడుతోంది. దంత, వెండి, బంగారు ఆసనాలతో, వివిధ రకాల భోజనాలు, పానీయాలు, రుచికరమైన వంటకాలు సమృద్ధిగా ఉన్నాయి. విలువైన ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, దేవతల నివాసంలా ప్రకాశిస్తోంది. రాజు తన మహత్తర అంతఃపురంలోకి అడుగుపెట్టాడు. అక్కడ, తన ప్రియ భార్య కైకేయిని మంచంపై కనిపెట్టలేదు. కామంతో, సుఖాసక్తితో ఆమెను వెతికాడు. తన ప్రియ భార్య కనబడక, విచారంగా అడిగాడు; ఇంత సమయానికీ ఆమె ఇలా దూరంగా ఉండటాన్ని ఎప్పుడూ చూడలేదు. రాజు ఎప్పుడూ ఖాళీ గదిలోకి ప్రవేశించలేదు; ఇప్పుడు కోపగృహంలోకి వెళ్లి, కైకేయి గురించి విచారించాడు. ఆమె స్వప్రయోజనాన్ని, జ్ఞానం లేనిదాన్ని తెలియకుండా, రాజు అడిగాడు. కానీ ద్వారపాలకుడు భయంతో, చేతులు జోడించి ఇలా చెప్పాడు: "ప్రభో! మహారాణి చాలా కోపంతో కోపగృహానికి పరుగెత్తారు." ఈ మాటలు విని రాజు తీవ్రంగా కలత చెందాడు. మళ్లీ మళ్లీ మనస్సు కలవరపడి, అశాంతిగా అక్కడికి వెళ్లాడు. అక్కడ తన యవ్వనోత్సాహంతో ఉన్న, ప్రాణానికి ప్రియమైన భార్యను నేలపై పడుకుని చూసాడు. తానే పాపరహితుడై, ఆమె చెడ్డ సంకల్పంతో నేలపై పడుకున్నదాన్ని చూశాడు—వెలితిరిగిన వల్లి లాగా, భూమికి పడిపోయిన దేవత లాగా. పారవశ్యం పోయిన కిన్నరి, పడిపోయిన అప్సరస, మాయ పోయినట్టు, బంధించబడిన జింకలా కనిపించింది. అడవిలో వేటగాడు విషబాణంతో గాయపరిచిన ఆడ ఏనుగులా, ప్రేమతో కలవరపడుతూ, మహా ఏనుగు వలె తలదించుకుని పడుకుంది. రాజు తన ముఖాన్ని చేతులతో తుడుచుకుంటూ, లోతైన బాధతో, కోరికతో, కమలనేత్రమైన కైకేయికి ఇలా పలికాడు.