మంతరా తన మాటలతో కైకేయిని ప్రోత్సహిస్తూ, “నీవు నా ముందు నడుస్తూ వస్తే, నీవు ఎంత అందంగా మెరిసిపోతావో తెలుసా! శంబరాసురుని వద్ద ఉన్న వేలాది మాయాజాలాలు నీకు వచ్చాయి. వాటితో పాటు మరెన్నో నీవు సంపాదించావు. నీ వెనుక భాగం రథయొక్క యోకాన్ని పోలి, దీర్ఘంగా వంగి ఉంది. జ్ఞానం, రాజనీతిశాస్త్రం, మాయా విద్య—all నీవులోనే ఉన్నాయి. ఓ కుబ్జా! నేను నీకు బంగారు హారాన్ని ఇస్తాను,” అని అంది. “భరతుడు అభిషేకితుడవుతాడు, రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్తాడు. అప్పుడు నీపై స్వచ్ఛమైన, మెరిసే బంగారాన్ని అభిషేకిస్తాను. నీవు నీ కోరిక నెరవేర్చుకొని ఆనందంగా ఉన్నప్పుడు, నీ వెనుక భాగాన్ని బంగారంతో అలంకరిస్తాను. నీ ముఖంపై రత్నాలతో చేసిన అందమైన తిలకం వేయిస్తాను. నీకు అద్భుతమైన ఆభరణాలను చేయిస్తాను. నీవు ఉత్తమ వస్త్రాలు ధరించి, దేవతలా సంచరిస్తావు. నీ ముఖం చంద్రునిలా ప్రకాశిస్తూ, నీ అందానికి సమానమైనది మరొకటి ఉండదు. నీవు నడుస్తుంటే నీ ప్రత్యర్థులు అసూయపడతారు. ఇతర కుబ్జస్త్రీలు సర్వాభరణాలతో అలంకరించి, నీ పాదాల వద్ద సేవ చేస్తారు. నీవు ఎప్పుడూ నాకిచ్చే సేవను వారు నీకు చేస్తారు,” అని మంతరా కైకేయిని ఎంతో పొగిడింది. ఈ విధంగా మంతరా తన మాటలతో కైకేయిని ప్రోత్సహిస్తూ, ఆమె శుద్ధమైన మంచంపై దీపంలా పరుపు మీద పడుకుని ఉన్న కైకేయికి ఇలా చెప్పింది: “నీ కోరిక నెరవేరాక నీకు అవసరం లేని వంతెన వానిప్పుడు ఉపయోగం లేనట్లే. లేచి, శుభకార్యాన్ని చేయి. రాజును కలవడానికి వెళ్ళు.” మంతరా మాటలు విన్న కైకేయి, తన అదృష్టంపై గర్వించని విశాలమైన కళ్లతో, మంతరాతో కలిసి కోపగృహానికి వెళ్లింది. ఆ మహారాణి, తన శరీరాన్ని అలంకరించిన వేలాది ముత్యాల హారాలను, అద్భుతమైన ఆభరణాలను తీసివేసింది. బంగారు వర్ణంతో మెరిసిపోతూ, కుబ్జా మాటలకు లోనై, కైకేయి నేలపై కూర్చుని మంతరాతో ఇలా చెప్పింది: “ఓ కుబ్జా! నీవు రాజునకు నేను చనిపోయినట్టు చెప్పవచ్చు. కానీ రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్తే భరతుడే రాజ్యం పొందుతాడు. నాకు బంగారం, రత్నాలు, ఆహారం, పానీయం ఏదీ అవసరం లేదు. రాముని అభిషేకం జరిగితే, నాకు జీవితం కూడా అవసరం లేదు.” అప్పుడు మంతరా ధైర్యంగా, కొంత హితవు, కొంత హానికరం కలిగిన మాటలతో భరతుని తల్లి అయిన మహారాణిని ఇలా హెచ్చరించింది: “రాఘవుడు రాజ్యం పొందితే, నీకూ నీ కుమారుడికీ కష్టమే. కనుక నీ కుమారుడు భరతుడు అభిషేకితుడవడాన్ని సాధించేందుకు ప్రయత్నించు.” మంతరా పదే పదే ఈ విషమమైన మాటలు పలికింది. కైకేయి, తన చేతులను గుండెపై ఉంచుకుని, ఆశ్చర్యంతో, కోపంతో మంతరాను తిరిగి మందలించింది: “నేను యమలోకానికి వెళ్ళాక నీవు అది తెలియజేయవచ్చు. లేక రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్ళాక భరతుడు తన కోరిక నెరవేర్చుకుంటాడు. నాకు మంచం, హారాలు, చందనము, అంగరాగాలు, ఆహారం, పానీయం—ఏదీ ఇక్కడ అవసరం లేదు. రాఘవుడు అరణ్యానికి వెళ్లకపోతే, నాకు జీవితం కూడా ఇక్కడ అవసరం లేదు.” ఈ భయంకరమైన మాటలు పలికిన కైకేయి, తన ఆభరణాలను పక్కన పెట్టి, ఆకాశంలో నుంచి పడిపోయిన అప్సరసులా, నేలపై పడుకుంది. కోపంతో ఆమె ముఖం చీకటిలో మునిగిపోయింది. హారాలు, ఆభరణాలు—all విసిరివేసి, రాజుని భార్య దుఃఖంలో మునిగిపోయింది. ఆకాశంలో మేఘాలు చంద్రుని కప్పివేసినట్టు, ఆమె ముఖం చీకటుతో కమ్ముకుంది. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి వర్ణించిన అయోధ్యకాండంలో పదవ సర్గను వినండి. కుబ్జా మంతరా తన పాపపూరితమైన మాటలతో మహారాణిని తీవ్రంగా బాధించింది. కైకేయి, విషపానానికి లోనైన అప్సరసలా, నేలపై పడుకుంది. ఆమె మనసులో ఏమి చేయాలో నిశ్చయించుకుని, మెల్లగా మంతరాకు తన ఆలోచనను వివరించింది. మంతరా మాటలకు భయపడిన, కానీ సంకల్పంతో నిండిన కైకేయి, ఊపిరి బాగా తీసుకుంటూ, నాగకన్యలా వేడి ఊపిరి విడిచింది. కొంతసేపు తన హితాన్ని, స్నేహితురాలిని, స్వప్రయోజనాన్ని ఆలోచించి, మంతరా సూచన విని నిర్ణయం తీసుకుంది. మంతరా ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయింది; ఆమె ఉద్దేశ్యం నెరవేరినట్లుగా అనిపించింది. ఇక కైకేయి, కోపంతో తన సంకల్పాన్ని బలపరిచింది. ఆమె బలహీనంగా, నిరుత్సాహంగా, భ్రుకుటి ముడుచుకుని నేలపై పడుకుంది. అప్పుడు ఆమె వేసుకున్న అద్భుతమైన పూలహారాలు, దివ్యమైన ఆభరణాలు—all నేలపై పడిపోయాయి. ఆమె కోపగృహంలో పడుకుని, వస్త్రాలు కలుషితమై, భూమిని అపవిత్రంగా చేసింది. అది ఆకాశంలో నక్షత్రాలు ముసురుపడినట్లుగా కనిపించింది. ఆమె జుట్టు ఒక్కచోట కట్టబడి, ప్రాణం లేని కిన్నరి లా కనిపించింది. అప్పటికే మహారాజు రాఘవుని అభిషేకాన్ని ఆజ్ఞాపించాడు. ఇంతలో, ఆత్మనిగ్రహంతో, ప్రియమైనవారికి ఆనందాన్ని అందించగల మహారాజు దశరథుడు, కైకేయి అత్యుత్తమ అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. ఆ అంతఃపురం ఆకాశంలా, కాంతివిహీనమైన మబ్బులతో, రాహువశంలో పడిన చంద్రునిలా కనిపించింది. అందులో నెమళ్ళు, బర్హిణి పక్షులు, బకాలు, హంసల కేకలతో నిండిపోయింది. వాద్యాల శబ్దంతో, కుబ్జా, వామన సేవకులతో, పర్ణశాలలు, చిత్రాలయాలతో, చంపక, అశోక వృక్షాలతో అలంకరించబడింది. దంత, రజత, స్వర్ణపు పీఠాలతో, ఎప్పుడూ పూలు, పండ్లు కాసే వృక్షాలతో, జలాశయాలతో అలంకరించబడింది. ఉత్తమమైన దంత, రజత, స్వర్ణాసనాలతో, వివిధ భోజనాలు, పానీయాలు, రుచికరమైన వంటకాలతో నిండి ఉంది. విలువైన ఆభరణాలతో అలంకరించబడిన ఆ అంతఃపురం దేవాలయంలా కనిపించింది. అటువంటి మహారాజు తన మహిమగల అంతఃపురంలోకి ప్రవేశించాడు. అక్కడ ఉత్తమమైన మంచంపై తన భార్య కైకేయిని చూడలేకపోయాడు. కామంతో, సుఖానికి ఆసక్తి తో, ఆమెను వెదకసాగాడు. తన ప్రియమైన భార్యను చూడక, విచారంతో నిండిపోయాడు. ఇంతవరకు కైకేయి ఇలాంటి సమయాల్లో దూరంగా ఉండడం అతనికి ఎప్పుడూ జరగలేదు.