మంతరా, కైకేయికి తన కుట్రను వివరించసాగింది. “రాజు నీ కోసం తపిస్తూ, దుఃఖంతో నిండిపోయి నీవద్దకు వచ్చినప్పుడు, అతనిని చూడవద్దు, అతనితో మాట్లాడవద్దు. నీవు కన్నీరు కారుస్తూ ఉండి, వాక్యమాత్రం పలకవద్దు,” అని చెప్పింది. “నీ భర్తకు నీవు ఎప్పుడూ ప్రియమైనవాడివి—ఇందులో నాకు ఎలాంటి సందేహం లేదు. నీ కోసం మహారాజు దహనాగ్నిలోకి కూడా ప్రవేశించగలడు. అతడు నీవంటే కోపపడలేడు, నీవు కోపంగా ఉంటే నిన్ను చూడలేడు; నీ కోసం తన ప్రాణాన్నికూడా త్యాగం చేయగలడు. రాజు నీ మాటను ఉల్లంఘించలేడు; నీ సహజ స్వభావంతో, నీ అదృష్ట శక్తిని గుర్తించు. దశరథుడు నీకు ముత్యాలు, రత్నాలు, బంగారం, వివిధ రకాల ఆభరణాలు ఇచ్చేవాడు; వీటిపై మనసు పెట్టవద్దు. దేవతలు-దానవుల యుద్ధ సమయంలో దశరథుడు నీకు ఇచ్చిన ఆ రెండు వరాలను గుర్తు చేయి, ఓ మహిషి! ఆ హామీ తప్పక నిలబడాలి. రాఘవుడు నిన్ను పైకి లేపి, రాజు సమక్షంలో ఉన్నప్పుడు, ఆ వరాన్ని కోరుకో. రాముడి వనవాసం పది నాలుగు సంవత్సరాలు—తొమ్మిది, ఐదు సంవత్సరాలు ఉండాలని, భరతుడు భూమిపై రాజ్యాభిషేకం పొందాలని కోరుకో, ఓ రాజేంద్రా! ఆ పద్నాలుగు సంవత్సరాలు రాముడు అరణ్యంలో ఉన్నంతకాలం, నీ కుమారుడు బలపడతాడు, రాజ్యంలో పాతుకుపోతాడు. రాముని వనవాసం వరాన్ని కోరుకో, అప్పుడు నీ కుమారుని అన్ని కోరికలు నెరవేరతాయి, ఓ కోరికావతి! రాముడు వనవాసానికి వెళ్లినప్పుడు, ఇక అతడు రాముడు కాదు; భరతుడు శత్రువుల్లేని రాజుగా నీకు రాజ్యాన్ని అందిస్తాడు. రాముడు అరణ్యవాసం ముగించుకుని తిరిగి రాగానే, నీ కుమారుడు లోపల, బయట బలంగా స్థిరపడతాడు. స్నేహితులతో కూడి, స్వయంనియంత్రణతో, విశ్వాసపాత్రులచే చుట్టుముట్టబడి, నీ కుమారుడు సురక్షితంగా ఉంటాడు; అప్పటికి రాజుకూ భయం ఉండదు. రాముని పట్టాభిషేకాన్ని ఆపేయి, రాజును తన సంకల్పం నుండి వెనక్కి తిప్పు; అదృష్టంగా కనిపించిన ఈ దురదృష్టాన్ని నీవు మంతరా మాటలకు లోనై అంగీకరించావు. ఇలా మంతరా చెప్పిన మాటలు వినగానే, కైకేయి ఎంతో ఆనందంతో, విశ్వాసంతో ఇలా స్పందించింది. మంతరా మాటలకు ఆమె చిన్నపిల్లలా మోహించిపోయింది. ఆశ్చర్యంతో, అపూర్వ సౌందర్యంతో నిండిన కైకేయి, “నీ జ్ఞానాన్ని నేను తక్కువగా చూడను, ఎందుకంటే నీవు మంచిలో మంచిగా మాట్లాడుతున్నవాడివి. ఈ భూమిపై ఉన్న అన్ని కుబ్జుల్లో నీవే తెలివైనదవు; నా ప్రయోజనానికి నీవే ఎప్పుడూ శ్రేయస్సును కోరేవాడివి. రాజు ఏం చేయబోతున్నాడో నేనెప్పుడూ గ్రహించలేను, ఓ మంతరా! ఎందుకంటే, కొన్ని కుబ్జులు దురభిప్రాయంతో, వక్రబుద్ధితో, అత్యంత క్రూరంగా ఉంటారు. నీవు చూడటానికి అందంగా, గాలిలో తూలిపోతున్న పద్మంలా వంగిపోయావు; నీ ఛాతీ భుజాలమీద నుండి పైకి లేచి, బలంగా నిలిచింది. నీ కడుపు మృదువుగా, నాభిలా వినయంగా ఉంది; నీ నడుము విస్తారంగా, వక్షోజాలు అందంగా వ్రుత్తంగా ఉన్నాయి. నీ ముఖం కలంకరహిత చంద్రుడిలా నిర్మలంగా ఉంది—నీవే మెరిసిపోతున్నావు, మంతరా! నీ మెరిసే నడుము రత్నాల కడబందతో అలంకరించబడి ఉంది. నీ తొడలు బలంగా, రెండు పాదాలు పొడవుగా, అందంగా ఉన్నాయి; నీవు మృదువైన వస్త్రాలు ధరించి, క్రమంగా నడుస్తున్నావు. నీవు నన్ను ముందుగా నడుస్తూ వెళ్ళినప్పుడు, ఓ అపూర్వ సుందరి, నీవు ప్రకాశిస్తావు; శంబరాసురునికి ఉన్న వేల మాయాకళలు నీ హృదయంలో ప్రవేశించాయి, ఇంకా వేలకొలది ఉన్నాయి; నీ వెన్నెముక రథపు యూకంలా పొడవుగా, వంకరగా ఉంది. బుద్ధి, రాజనీతిలో నైపుణ్యం, మాయాశాస్త్రాలు అన్నీ నీలోనే ఉన్నాయి; ఓ కుబ్జా! ఇక్కడ నేనొక బంగారు హారాన్ని నీకు ఇస్తాను. భరతుడు పట్టాభిషేకం పొందిన తర్వాత, రాఘవుడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళాక, ఓ సుందరి! నేను నిన్ను శుద్ధమైన బంగారంతో అభిషేకిస్తాను. నీ కోరిక నెరవేరి, నీవు సంతోషంతో ఉండగా, నీ వెన్నుపై బంగారం పూస్తాను; నీ ముఖంపై రత్నాల తిలకాన్ని అలంకరిస్తాను. నీకోసం అద్భుతమైన ఆభరణాలు తయారు చేయిస్తాను, ఓ కుబ్జా! నీవు మృదువైన వస్త్రాలు ధరించి, దేవతల్లా సంచరిస్తావు. నీ ముఖం చంద్రుడిలా ప్రకాశిస్తూ, అపూర్వ సౌందర్యంతో నీవు రాజసంగా నడుస్తావు; నీ ప్రత్యర్థులు నిన్ను చూసి ఈర్ష్యపడతారు. ఇతర కుబ్జులు, అన్ని ఆభరణాలతో అలంకరించబడి, నీ పాదాల వద్ద సేవ చేస్తారు, నీవు ఎప్పుడూ నాకిచ్చే సేవలా. ఇలా కైకేయి మంతరాను ప్రశంసిస్తూ, ఆమె పవిత్రమైన పీఠంపై, హోమంలో జ్వాలలా, పడుకున్నవారిగా ఇలా పలికింది. “నీరు లేని తర్వాత వంతెన ఎంత ఉపయోగకరమో, అలాగే, ఓ భాగ్యవతీ! లేచి, మంగళకరమైనది చేయి, రాజును వెతకిపో.” మంతరా ప్రోత్సాహంతో, కైకేయి తన అదృష్టంపై అహంకారం లేకుండా, విశాలమైన కళ్లతో, మంతరాతో కలిసి కోపగృహానికి వెళ్ళింది. ఆ మహిషి, శ్రేష్ఠమైనదానికి తగినట్లుగా, వందలాది ముత్యాల హారాలు, అద్భుతమైన ఆభరణాలు తీసేసింది. తర్వాత, బంగారు వర్ణంతో మెరిసిపోతూ, మంతరా మాటలకు లోనై, కైకేయి నేలపై కూర్చుని, మంతరాకు ఇలా చెప్పింది: “ఇక్కడ, ఓ కుబ్జా! నీవు రాజుకు నేను చనిపోయినట్టు చెప్పవచ్చు; కానీ రాఘవుడు అరణ్యంలోకి వెళ్ళినప్పుడు, భరతుడు రాజ్యాన్ని పొందుతాడు. నాకు బంగారం, రత్నాలు, భోజనం, పానీయాలు ఏమీ అవసరం లేదు; రాముడికి పట్టాభిషేకం జరిగితే నా జీవితం అంతే. అప్పుడు మంతరా, ధైర్యంగా, మరింత గట్టి మాటలు పలుకుతూ, కైకేయికి, భరత మాతకు, రాముని గురించి మేలు-చెడుగా మిళితమైన సలహా ఇచ్చింది. “రాఘవుడు నిజంగా రాజ్యాన్ని పొందితే, నీవూ నీ కుమారుడూ బాధపడతారు; అందువల్ల, ఓ మహిషి! నీ కుమారుడు భరతునికి పట్టాభిషేకం జరగేలా ప్రయత్నించు.” ఇలా మంతరా పదే పదే కఠినమైన మాటలు చెప్పి, కైకేయిని లోపల గాయపరిచింది. ఆశ్చర్యంతో చేతులు గుండెలపై పెట్టుకుని, కోపంతో మంతరాను పునఃపునః గద్దించాడు.