మంత్రా మాటలు విని, దుఃఖంలో మునిగిపోయినా, దశరథ మహారాజు భార్య కైకేయి తన భావోద్వేగాలను అదుపులో పెట్టుకుంది. "ఓ రాణీ! నేను నీ కోసం నా శోకాన్ని ఆపుకుంటున్నాను. ఇలాంటి విపత్తును ఎదుర్కొన్నప్పుడు నీవు దుఃఖించాల్సింది పోయి, ఎందుకు ఆనందంగా ఉన్నావు?" అని మంత్రాను ప్రశ్నించింది. "నీ అవివేకంపై నాకు బాధగా ఉంది. తెలివైన ఎవరైనా భార్య, ప్రత్యర్థి భార్య కుమారుడు రాజ్యాన్ని పొందినప్పుడు, అది మరణమే వచ్చినట్లు భావించి శోకించాలి గానీ, సంతోషించరు. నాకెందుకు భయం కలుగుతోందంటే, కేవలం భరతునికే కాదు, రాముని వల్ల కూడా రాజ్యాన్ని పంచుకోవాల్సి వస్తుందేమోనన్న భయం. ఇదంతా ఆలోచిస్తే నాకు ఆందోళన కలుగుతోంది, ఎందుకంటే భయపడే వారికి మాత్రమే భయం కలుగుతుంది. బలమైన భుజాలు కలిగిన లక్ష్మణుడు రామునికి పూర్తిగా అంకితుడయ్యాడు. అలాగే శత్రుఘ్నుడు కూడా భరతునికి, లక్ష్మణుడు రామునికి ఉన్న విధంగా ఉంది. అందంగా ఉన్నావు కదా, వంశపారంపర్యంగా భరతునికే ముందుగా రాజ్యాధికారం రావాల్సింది. కానీ, ఇప్పుడు చిన్నవారికి ఆ రాజ్యాధికారం ఇవ్వబడింది. నిజంగా, కౌసల్యా ఎంత అదృష్టవంతురాలో! రాముడు రేపు పుష్య నక్షత్రంలో, బ్రాహ్మణులచే యువరాజుగా అభిషేకం చేయించబోతున్నాడు. భూమి ఆనందంతో నిండిపోతుంది, శత్రువులు దిగమింగబడతారు. అప్పుడు నీవు కౌసల్యకు చేతులు జోడించి సేవ చేయాల్సి వస్తుంది, ఒక దాసివలె. మేమంతా కలిసి ఆమె సేవకులమవుతాము. నీ కుమారుడు కూడా రామునికి సేవకుడవుతాడు. రాముని ప్రధాన భార్యలు ఆనందిస్తారు. కానీ, నీ కోడళ్ళు భరతుని అవమానాన్ని చూసి సంతోషించరు. మంత్రా ఇలా పరమ సంతోషంతో మాట్లాడుతుంటే, కైకేయి మాత్రం రాముని మంచితనాన్ని మాత్రమే ప్రశంసించింది. 'రాముడు రాజు పెద్ద కుమారుడు, ధర్మాన్ని బాగా తెలుసు, సద్గుణసంపన్నుడు, స్వీయ నియంత్రణ కలవాడు, కృతజ్ఞుడు, సత్యవంతుడు, పవిత్రుడు. అందుకే ఆయన రాజ్యాధికారానికి అర్హుడు. ఆయనే తన అన్నదమ్ములు, సేవకులను తండ్రిలా కాపాడతాడు. మరి, మంత్రా! రాముని అభిషేకం విని నీవు ఎందుకు బాధపడుతున్నావు? శత సంవత్సరాల తర్వాత భరతుడూ తన తండ్రి, తాతల రాజ్యాన్ని రాముని చేతులమీదుగా పొందుతాడు. ఇప్పుడు శుభకాలంలో, సౌభాగ్యం సమీపంలో ఉన్నప్పుడు, మంత్రా! నీవు ఎందుకు అంతగా బాధపడుతున్నావు? రాఘవుని గౌరవం ఎంత ఉందో, భరతునికీ అంతే ఉంది. కౌసల్యతో పాటు, రాముడు నన్ను కూడా ఎంతో ఆదరిస్తాడు. రామునికున్న రాజ్యమే భరతునికీ. ఎందుకంటే రాఘవుడు తన అన్నదమ్ములను తనలానే చూస్తాడు.' కైకేయి ఇలా చెప్పిన మాటలు విని, మంత్రా లోతైన శోకంతో పొడవుగా, వేడిగా ఊపిరి పీల్చి, కైకేయిని ఇలా హెచ్చరించింది: "నీ మూర్ఖత్వం వల్ల నీవు విపత్తును చూడలేకపోతున్నావు, నీవు నీ స్థితిని అర్థం చేసుకోలేకపోతున్నావు, దుఃఖ సముద్రంలో మునిగిపోతున్నావు. రాఘవుడు రాజు అవుతాడు, అతని కుమారుడూ తర్వాత రాజు అవుతాడు. కానీ, భరతుడు రాజ్య వారసత్వం నుంచి తప్పించబడతాడు, కైకేయీ! అందరూ రాజు కుమారులు రాజ్యంలో ఉండరు. అందరినీ రాజ్యాధికారులుగా చేస్తే, గొప్ప కలహం వస్తుంది. కాబట్టి, రాజులు ఎప్పుడూ పెద్ద కుమారుడికే రాజ్య బాధ్యతలు అప్పగిస్తారు, మిగతావారు మంచివారు అయినా సరే. నీ కుమారుడు సర్వంగా నాశనమవుతాడు, అనాథుడిలా, సుఖసౌకర్యాలు కోల్పోయి, రాజ్య వారసత్వం కోల్పోతాడు. నేను నీ ప్రయోజనం కోసం వచ్చాను, నీవు నన్ను గుర్తించలేదు. సహభార్యపై నీకు లాభం కలిగించడంలో నేను చేసిన సేవకు నీవు నాకు తగిన ప్రతిఫలం ఇవ్వాలి. రాముడు రాజ్యాన్ని దక్కించుకున్నప్పుడు, భరతుణ్ణి దూరదేశానికి, లేదా మరొక లోకానికి పంపిస్తాడు. చిన్నప్పుడు, నీవు భరతుణ్ణి మామగారి దగ్గర ఉంచలేదు. సన్నిహితత వల్ల ప్రేమ పెరుగుతుంది, స్థిరమైనవారిలో కూడా. భరతునివల్ల శత్రుఘ్నునికీ అలాంటి అనురాగం ఏర్పడింది. లక్ష్మణుడు రాముని వెంబడించడంలా, శత్రుఘ్నుడు భరతుని వెంబడిస్తున్నాడు. అడవిలో కొయ్యబడతానని భయపడి, దగ్గరగా ఉన్న చెట్టు కొమ్మలను బాణాలతో తొలగిస్తారు అని వినిపించేది. అలాగే, రాముడు లక్ష్మణుని తప్పకుండా కాపాడతాడు. వారి సోదరత్వం ప్రపంచంలో అశ్వినీ దేవతలకు సమానంగా ప్రసిద్ధి. అందువల్ల, రాముడు లక్ష్మణునిపై ఎలాంటి అన్యాయం చేయడు. కానీ, భరతునిపై తప్పకుండా చేయవచ్చు, దీనిలో సందేహమే లేదు. కాబట్టి, రాఘవుడు రాజప్రాసాదం నుండి అడవికి వెళ్లాలి. ఇదే నాకు ఇష్టమైనది, నీకూ ఎంతో ప్రయోజనకరం. ఇలా చేస్తే, నీ కుటుంబానికి శ్రేయస్సు కలుగుతుంది. భరతుడు ధర్మానుసారం పితామహుల రాజ్యాన్ని పొందతాడు. సుఖాలకు అలవాటుపడిన ఆ బాలుడు, రామునికి సహజ శత్రువు. సర్వం కోల్పోయి, సర్వం కలిగినవాడి అధీనంలో ఎలా బ్రతుకుతాడు? అరణ్యంలో సింహం ఏనుగును తరిమినట్టు, నీవు భరతుని రాముని నుండి రక్షించాలి. ఒకప్పుడు, నీ అదృష్టంపై గర్వంతో నీవు రాముని తల్లిని నిర్లక్ష్యం చేశావు. ఇప్పుడు ఆమె నీపై ద్వేషాన్ని పెంచుకోదు అనుకుంటున్నావా? రాముడు భూమిని, ధనధాన్యాలతో, పర్వతాలతో అలంకరించుకున్నప్పుడు, నీవు, దుఃఖంతో ఉన్న భరతుడితో కలిసి, అపమానాన్ని, దురదృష్టాన్ని అనుభవించాల్సి వస్తుంది. రాముడు భూమిని పొందినప్పుడు, భరతుడు తప్పక నశించిపోతాడు. కాబట్టి, నీ కుమారునికే రాజ్యాన్ని, మరొకరికి వనవాస కారణాన్ని ఆలోచించు." ఇంత వరకు మంత్రా చెప్పిన మాటలు వినిపించగా, తొమ్మిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. ఈ విధంగా మంత్రా మాటలు విని, కైకేయి ముఖం కోపంతో మండిపడింది. పొడవుగా, వేడిగా ఊపిరి తీసుకుని, మంత్రాకు ఇలా చెప్పింది: "ఈ రోజు నేను వెంటనే రాముణ్ణి ఇక్కడి నుంచి అడవికి పంపిస్తాను. త్వరగా భరతునికి యువరాజ్యాభిషేకం చేస్తాను. ఇప్పుడు, ఏ విధంగా చేయాలో ఆలోచించు—ఎలా చేయాలి అంటే, భరతుడికే రాజ్యం దక్కాలి, రామునికి ఏ విధంగానూ రాకూడదు.