కైకేయి మృదువైన మాటలు వినగానే, మాటల్లో నిపుణురాలైన, కోపంతో నిండిన మంతర ఆమెకు ఇలా సమాధానం చెప్పింది. మరింత నిరాశతో, తన వంకర తలపుతో, కైకేయికి మేలు కలగాలని కోరుతూ, కానీ ఆమెను రాఘవుని నుండి దూరం చేయాలనే ఉద్దేశంతో, కష్టాన్ని కలిగించే మాటలు మాట్లాడింది. “రాణీ గారూ, మీకు గొప్పదైన, అంతములేని అపాయం మొదలైంది. రాజు దశరథుడు రాముడిని యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడు. నేను తీవ్రమైన భయంతో, దుఃఖంతో, బాధతో తడిసి, అగ్నిలో కాలుతున్నట్టుగా ఉన్నాను. మీకు మేలు జరగాలని ఇక్కడకు వచ్చాను. కైకేయి, మీ బాధ నా బాధే; మీ పతనం నా పతనమే; మీ అభివృద్ధి నా అభివృద్ధే—ఇందులో ఏమాత్రం సందేహం లేదు. మీరు రాజవంశంలో పుట్టారు, రాజుకు ప్రియమైన మహిషి; అయినా రాజధర్మాల తీవ్రతను మీరు ఎందుకు గ్రహించలేకపోతున్నారు? మీ భర్త ధర్మాన్ని మాట్లాడుతాడేమో గానీ, మనసులో మోసం కలిగి ఉన్నవాడు. మాటలు మధురంగా ఉంటాయి, కానీ స్వభావం కఠినమైనది. మీరు నిర్దోషమైన హృదయంతో అతనిపై నమ్మకాన్ని ఉంచారు, అందుకే పూర్తిగా మోసపోయారు. ఇప్పుడు అతను మీ దగ్గరికి మోసపూరితమైన ప్రలోభాలతో వస్తున్నాడు. కానీ నిజానికి, ఈ రోజు మీ భర్త కౌసల్యను సుఖసంపదలతో కూడినవారిగా చేస్తాడు. ఆ పాపాత్ముడు, మీ బంధువుల మధ్య నుండి భరతుడిని తొలగించి, రాజ్యంలో ఉన్న అన్ని అడ్డంకులను తొలగించి, త్వరలో రాముని పట్టాభిషేకం చేయనున్నాడు. భర్త రూపంలో శత్రువు, మేలు కోరే తల్లి అనే పేరు తీసుకున్నవారు, పామును కౌగిలించుకున్న బాలుడిలా మీను పట్టుకున్నారు. శత్రువు లేదా నిర్లక్ష్యంగా వదిలిపెట్టిన పాము ఎలా ప్రవర్తిస్తుందో, ఈ రోజు రాజు దశరథుడు మీతో, మీ కుమారుడితో అలాగే ప్రవర్తించాడు. ఓ అమాయకురాలా, ఎల్లప్పుడూ సుఖంలో అలవాటు పడినవాడివి, నీవు నీ బంధువులతో కలిసి ఆ పాపాత్ముడు చేత నాశనం చేయబడావు. అతడు తీపి మాటలతో మోసం చేసి, రాముని సింహాసనంపై కూర్చోబెడుతున్నాడు. అందువల్ల, కైకేయీ, ఇప్పుడే చురుకుగా వ్యవహరించు. ఈ అనుకూలమైన సమయంలో నీకు మేలు జరిగేలా చూడు. నీ కుమారుడిని, నిన్ను, ఈ విషయాన్ని ఆశ్చర్యంతో చూస్తున్న నన్ను రక్షించు.” మంతర ఇలా మాట్లాడగానే, అందమైన ముఖం కలిగిన కైకేయి తన మంచం మీద నుండి లేచి, ఆహ్లాదంతో నిండిపోయింది. ఆ శరదృతువులోని కృష్ణపక్ష చంద్రమానిలా ఆమె ప్రకాశించింది. కైకేయి, మంతర చెప్పిన మాటలకు పరమ సంతోషంతో, ఆశ్చర్యంతో, ఆ వంకరతల మంతరకి ఒక అద్భుతమైన దివ్యాభరణాన్ని ఇచ్చింది. ఆ ఆభరణాన్ని ఇచ్చిన తర్వాత, కైకేయి మంతరను ఆనందంతో ఇలా అడిగింది: “నీవు చెప్పిన ఈ ఉత్తమమైన వార్త నాకు ఎంతో ప్రీతికరం. నీవు చెప్పిన ఈ మధురమైన వార్త నాకు ఎంతో ఆనందాన్ని తీసుకొచ్చింది. ఇంకేమి కావాలో చెప్పు, నీకిష్టమైన వరాన్ని ఇస్తాను.” “నాకు రాముడు, భరతుడు ఇద్దరూ సమానమే. అందుకే రాజు రాముని యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడని నాకు ఎంతో ఆనందంగా ఉంది. నాకు దీని కంటే గొప్ప వరం లేదు. నీవు ప్రేమకు అర్హురాలు, నీవు చెప్పిన మాటలు అమృతంలా మధురంగా ఉన్నాయి. అందుకే, నీవు కోరుకున్నది ఏదైనా ఉత్తమమైన వరంగా ఇస్తాను.” ఇంతవరకు జరిగినది విన్నవారు, ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన శ్రీమదాయోధ్యకాండలోని ఎనిమిదవ అధ్యాయాన్ని వినండి. మంతర, ఈ嫉ాయంతో, ఆ ఆభరణాన్ని పక్కకు విసిరేసి, కోపంతో, దుఃఖంతో ఇలా మాట్లాడింది: “ఓ మూర్ఖురాలా, కారణం తెలియకుండానే ఎందుకు ఆనందపడుతున్నావు? నీవు దుఃఖాల సముద్రంలో మునిగిపోతున్నావని తెలుసుకోవడం లేదా? నేను బాధతో నిండిపోయినా, నీకోసం నేను నా బాధను దాచుకున్నాను. ఇంతటి అపాయాన్ని ఎదుర్కొన్నప్పుడు నీవు ఎందుకు సంతోషంగా ఉన్నావు? దుఃఖించాల్సిన సమయమిది.” “నీ అవివేకాన్ని చూసి నాకు బాధగా ఉంది. బుద్ధిమంతురాలైన యావదేవీ, ప్రత్యర్థి భార్య కుమారుడి అభివృద్ధిలో సంతోషపడదా? అది మరణాన్ని స్వీకరించినట్టే. నేను భరతుడి కోసమే కాదు, రాముని భయంతో కూడా రాజ్యబాగాన్ని పంచుకోవడం గురించి ఆలోచించి భయపడుతున్నాను. భయపడే వాడు భయపడతాడు.” “బలమైన భుజాలు కలిగిన లక్ష్మణుడు పూర్తిగా రామునికి అంకితుడై ఉన్నాడు. అలాగే శత్రుఘ్నుడు కూడా భరతునికి, లక్ష్మణుడు రామునికి ఎంతవాడో అంతగా అంకితుడై ఉన్నాడు. అందుచేత, ఓ సుందరి, వారిలో చిన్నవారికే రాజ్యాన్ని ఇవ్వడం జరిగింది.” “నిజంగా కౌసల్య ఎంతో భాగ్యవంతురాలు. రేపు పుష్య నక్షత్రంలో, మహర్షులచే ఆమె కుమారుడు యువరాజుగా అభిషేకించబడతాడు. భూమి ఆనందంతో నిండినప్పుడు, శత్రువులు జయించబడినప్పుడు, నీవు కౌసల్యకు నమస్కరిస్తూ సేవ చేయాల్సి వస్తుంది. నీతో పాటు మేము కూడా ఆమె సేవకులమవుతాము; నీ కుమారుడు రామునికి సేవకుడవుతాడు.” “రాముని భార్యలు ఆనందిస్తారు; కానీ నీ కోడళ్లు భరతుని పతనాన్ని చూసి సంతోషించవు. మంతర ఇలా మాట్లాడుతుండగా, కైకేయి మాత్రం రాముని మహిమలను మాత్రమే ప్రశంసించింది. ఆమె ఇలా చెప్పింది: ‘రాముడు రాజు పెద్ద కుమారుడు, ధర్మాన్ని తెలిసినవాడు, సద్గుణసంపన్నుడు, స్వాధీనత కలవాడు, కృతజ్ఞుడు, సత్యవంతుడు, పవిత్రుడు. అందుకే అతడు యువరాజు కావడానికి అర్హుడు. అతడు దీర్ఘాయుష్మాన్, తన తమ్ముళ్లను, సేవకులను తండ్రిలా కాపాడతాడు. అందువల్ల, మంతర, రాముని అభిషేకాన్ని విని నీవు ఎందుకు బాధపడుతున్నావు?’ ‘శతాబ్దం తరువాత భరతుడూ తన తండ్రి, తాతల రాజ్యాన్ని రాముని చేతనే పొందుతాడు. ఈ విధంగా అభివృద్ధి, ఆనందం సమీపంలో ఉన్నప్పుడు, మంతరా, నీవు ఎందుకు అంతగా దుఃఖిస్తున్నావు?’ ‘భరతుడికి ఎంత గౌరవం ఉందో, రాఘవుడికీ అంతకన్నా ఎక్కువ. కౌసల్య తప్ప నేను కూడా అతని సేవను పొందుతున్నాను. రామునికి రాజ్యం వస్తే, అది భరతునికీ వచ్చినట్టే. ఎందుకంటే రాఘవుడు తన తమ్ముళ్లను తనంతగా ప్రేమిస్తాడు.’ కైకేయి ఇలా చెప్పగా, మంతర తీవ్రంగా బాధపడుతూ, దీర్ఘంగా, వేడిగా ఊపిరి పీల్చి ఇలా అంది: “నీ మూర్ఖత్వం వల్లే నీవు అపాయాన్ని గుర్తించలేకపోతున్నావు. నీవు దుఃఖాల సముద్రంలో మునిగిపోతున్నావన్న విషయాన్ని కూడా గ్రహించలేదు.