ఇక్ష్వాకువంశానికి హర్షం కలిగించే మహాత్ముడైన రాజా దశరథుడు తన వృద్ధాప్యాన్ని గుర్తించి, రాముని రాజ్యాభిషేకానికి సిద్ధమయ్యాడు. ఈ వార్త విని, "మనం ఎంతో ధన్యులు, ఎందుకంటే ప్రపంచాన్ని చూచిన, ధర్మశీలుడైన రాముడు మన రాజుగా, మన రక్షకుడిగా ఎంతో కాలం పాలించబోతున్నాడు," అని ప్రజలు పరస్పరం ఆనందంతో మాట్లాడుకున్నారు. అహంకారములేని, విద్యావంతుడు, ధర్మపరుడు, సోదరుల పట్ల అపారమైన ప్రేమ కలిగిన రాఘవుడు, మన పట్ల కూడా ఆప్యాయతతో ఉంటాడు. "ధర్మపరుడు, నిష్కళంకుడైన దశరథ మహారాజు ఎంతో కాలం ఆయురారోగ్యాలతో జీవించాలి. ఆయన అనుగ్రహంతో మనం రాముని అభిషేకాన్ని చూడబోతున్నాం," అని వారు కోరుకున్నారు. ఇలా నగరవాసులు సంభాషించుకుంటుండగా, రాజ్యాభిషేక వార్త దిక్కులన్నీ వ్యాపించి, పల్లెపల్లె నుండి జనాలు అయోధ్యకు తరలి వచ్చారు. రాముని అభిషేకాన్ని చూడాలని వచ్చిన ఆ ప్రజలు నగరాన్ని నిండ్చేశారు. జనసందోహం విస్తరించడంతో, అక్కడ సముద్రం పూర్ణచంద్రుని సమయంలో ఎట్లా గర్జించునో, అటువంటి గొప్ప శబ్దం వ్యాపించింది. ఆ నగరం, ఇంద్రలోకానికి సమానంగా ప్రకాశిస్తూ, అన్ని వైపులా వచ్చిన ప్రజలతో కళకళలాడింది; సముద్రం తన నీటితో నిండినట్లుగా ప్రకాశించింది. ఇప్పుడు ఏడవ అధ్యాయాన్ని వినండి. అప్పుడు, బంధువులలో జన్మించిన, కైకేయితో పాటు ఉండే ఒక సేవకురాలు, చంద్రుడిలా ప్రకాశించే ఒక రాజప్రాసాదంపై యాదృచ్ఛికంగా ఎక్కింది. ఆ ప్రాసాదం మీద నుండి మంతరా అయోధ్యను చూశింది. రాజమార్గాలు తామరపూలు, కలువపూలతో అలంకరించబడి, నీటితో చల్లబడినవి. నగరం ఎగురుతున్న పతాకలు, ధ్వజాలతో అలంకరించబడి, గంధపు నీరు చల్లబడింది. ప్రజలు తలస్నానాలు చేసి, ఉల్లాసంగా ఉన్నారు. ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు పుష్పహారాలు, మిఠాయిలతో సంబరంగా నినాదాలు చేస్తూ, శ్వేతవర్ణ గోపుర ద్వారాలు మెరిసిపోతున్నాయి. సంగీత వాద్యాల శబ్దాలతో నగరం మారుమోగుతోంది. ప్రజలు ఆనందంతో నిండిపోయి, బ్రాహ్మణుల మంత్రోచ్చారణలతో, సంతోషంగా ఉన్న ఏనుగులు, కుదిరిన గుర్రాలు, ఉల్లాసంతో అరుస్తున్న ఎద్దులు, ఆవులు—ఈ దృశ్యాన్ని చూస్తూ మంతరా ఆశ్చర్యంతో నిండిపోయింది. నగరం అంతా ఎగురుతున్న పతాకాలతో, ప్రజలు ఉల్లాసంతో నిండిపోయి, మంతరా తట్టుకోలేని ఆశ్చర్యంలో మునిగిపోయింది. "అయ్యో! రాముని తల్లి ఎంత ఆనందంగా, ధనవంతురాలిగా ప్రజలకు ఏం ధనం పంచుతోంది? ఇంత జనుల ఆనందానికి కారణం ఏమిటి? రాజు ఏమి చేయబోతున్నాడు?" అని మంతరా ఆలోచించింది. ఆనందంతో ఉప్పొంగిపోయిన నర్సమ్మ, మంతరాకు రాఘవునికి కలుగబోయే గొప్ప శుభవార్తను చెప్పింది: "రేపు పుష్య నక్షత్రంలో, కోపాన్ని జయించిన, నిష్కళంకుడైన రాముని దశరథ మహారాజు యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నారు!" ఈ మాట విని, మంతరా వెంటనే కోపంతో, కైలాస శిఖరాన్ని పోలిన ఆ ప్రాసాదం నుండి దిగిపోయింది. కోపంతో మండిపోతూ, దురాశయంతో మంతరా, పడకపై ఉన్న కైకేయికి ఇలా చెప్పింది: "ఎందుకు నిద్రపోతున్నావు, మూర్ఖురాలా? నీకు తెలియకుండా, పెద్ద అపాయం నీ మీద పడబోతోంది! నీ అదృష్టాన్ని నమ్మి నువ్వు అప్రమత్తత కోల్పోయావు. నీ అదృష్టం వేసవిలో నదీ ప్రవాహంలా స్థిరంగా ఉండదు." ఈ విధంగా కోపంతో, కటువైన మాటలు చెప్పిన మంతరా మాటలకు కైకేయి తీవ్ర మనోవేదనకు లోనైంది. "మంతరా, నువ్వు బాధతో ఉన్నావు, నీ ముఖంలో కలవరంగా ఉంది. ఏదైనా క్షేమమా?" అని కైకేయి మృదువుగా అడిగింది. కైకేయి మాటలు విని, మాటలలో నిపుణురాలైన, కోపంతో ఉన్న మంతరా ఇలా చెప్పింది. ఇంకా అధికంగా నిరాశతో, కైకేయి శ్రేయస్సు కోసం, రాఘవుని నుండి దూరం చేయాలని, ఆమెను బాధపెట్టేలా ఇలా చెప్పింది: "రాణీ, నీకు గొప్ప, అంతులేని అపాయం ప్రారంభమైంది. దశరథ మహారాజు రాముని యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నారు. నేను భయంతో, దుఃఖంతో, దుఃఖమంటూ, మంటపడి, నీ శ్రేయస్సు కోసమే ఇక్కడికి వచ్చాను. నీ దుఃఖం నా దుఃఖం, నీ క్షేమం నా క్షేమం—ఇందులో సందేహం లేదు. నువ్వు రాజవంశంలో పుట్టినవాడివి, రాజు భార్యలలో ప్రాధాన్యమైనవాడివి. అయినా, రాజధర్మం ఎంత తీవ్రమో నీకు ఎలా తెలియదు? నీ భర్త ధర్మాన్ని మాట్లాడుతున్నట్టు కనిపించవచ్చు, కానీ అతడు మోసగాడు; మాటలు మృదువుగా ఉంటాయి, కానీ స్వభావం కఠినంగా ఉంటుంది. నీవు స్వచ్ఛమైన హృదయంతో అతనిపై నమ్మకంతో ఉండి, పూర్తిగా మోసపోయావు. ఇప్పుడు అతడు నీకు తప్పుడు ఓదార్పులతో వస్తున్నాడు. నిజంగా, ఈ రోజు నీ భర్త కౌసల్యను ఐశ్వర్యంతో కలిపి ఉంచబోతున్నాడు. ఆ పాపాత్ముడు, నీ బంధువులలోనుండి భరతుని తొలగించి, రాముని రాజ్యానికి ప్రతిబంధకాలు తొలగించి, త్వరలో పట్టాభిషేకం చేయబోతున్నాడు. పతివ్రతగా కనిపించే శత్రువు, శుభం కోరుతున్న తల్లి, ఇవి పిల్లవాడికి ఆలింగనం చేసే విషసర్పాన్ని పోలి ఉంటాయి—అలాగే నువ్వు చిక్కుకున్నావు. శత్రువు లేదా నిర్లక్ష్యంగా వదిలిన సర్పం ఎలా ప్రవర్తిస్తుందో, ఈ రోజు దశరథుడు నీతో, నీ కుమారునితో అలాగే ప్రవర్తించాడు. ఆనందంలో అలవాటుపడిన అమాయకురాలా, తప్పుడు మృదువైన మాటలతో నిన్ను మోసం చేసి, రాముని పట్టాభిషేకం చేయబోతున్న పాపాత్ముడు నిన్ను, నీ బంధువులను నాశనం చేశాడు. కాబట్టి, కైకేయీ, ఈ సమయాన్ని వదులుకోకుండా, త్వరగా నీ శ్రేయస్సు కోసం చర్య తీసుకో. నీ కుమారుడిని, నిన్ను, ఈ విషయం చూసి ఆశ్చర్యపోతున్న నన్ను రక్షించు." మంతరా మాటలు విని, ఆ సుందరీ ముఖవతి కైకేయి తన పడక నుండి లేచి, శరదృతువులో కనబడే కొత్త చంద్రునిలా ఆనందంతో నిండిపోయింది. కైకేయి, అత్యంత సంతోషంతో, ఆశ్చర్యంతో, ఆ కుడుచెక్కిన మంతరాకు ఒక అద్భుతమైన దివ్యాభరణాన్ని బహుమానంగా ఇచ్చింది.