మానవుల మనస్సులు ఎంత స్థిరంగా ఉండవో నాకు తెలుసు, రాఘవా. కానీ ధర్మమార్గంలో నిలకడగా ఉండే సజ్జనుల కార్యాలు మాత్రం ప్రకాశిస్తాయని నేను నమ్ముతాను. ఇలా రాజ్యం అభిషేకం రేపు జరుగుతుందని చెప్పి, అనుమతినిచ్చిన తర్వాత, రాముడు తన తండ్రికి నమస్కరించి తన ఇంటికి వెళ్లాడు. తన స్వగృహంలోకి ప్రవేశించిన రాముడు, రాజాభిషేకం కోసం రాజు ఆజ్ఞ ఇచ్చిన ప్రకారం, వెంటనే బయటకు వచ్చి తన తల్లి అంతఃపురానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ రాముడు తన తల్లిని చూశాడు. ఆమె వినయంగా, మృదువైన వస్త్రాలు ధరించి, మౌనంగా, దేవాలయంలో కూర్చుని, రాముని శుభకాంక్షల కోసం ప్రార్థనలు చేస్తూ ఉండింది. అప్పటికే సుమిత్ర మరియు లక్ష్మణుడు అక్కడికి వచ్చారు. రాముని అభిషేకం శుభవార్త విని సీత కూడా అక్కడికి తీసుకువచ్చబడింది. ఆ సమయంలో కౌసల్యాదేవి, కళ్లుమూసుకుని, సుమిత్ర, సీత, లక్ష్మణులతో చుట్టుముట్టబడి నిలబడి ఉన్నది. తన కుమారుడు పుష్య నక్షత్రంలో యువరాజుగా అభిషేకం చేయబడతాడని విని, ఆమె ఊపిరిని ఆపుకొని జనార్దనుని ధ్యానిస్తూ ప్రార్థనలో మునిగి ఉంది. అప్పుడే, ఆమె ఇంకా ఆ ఆచరణల్లో ఉండగానే, రాముడు దగ్గరకు వచ్చి, ఆమెకు వినయంగా నమస్కరించి, ఆమెను ఆనందింపజేసే మాటలు పలికాడు: "అమ్మా, నన్ను ప్రజల రక్షణ బాధ్యతకు నియమించారని నాన్నగారు చెప్పారు. ఆయన ఆజ్ఞ ప్రకారం రేపు నాకు అభిషేకం జరుగుతుంది. ఈ రాత్రి నేను, సీతతో కలిసి ఉపవాసం ఉండాలి; గురువులు అలా చెప్పారు, నాన్న కూడా ఆ విధంగా ఆదేశించారు. రేపటి అభిషేకానికి అవసరమైన శుభకార్యాలు, నాకూ, వైదేహికీ నేడు చేయించాలి." ఈ మాటలు విని, తన చిరకాల ఆకాంక్ష నెరవేరుతున్నందుకు కౌసల్యాదేవి ఆనందభాష్పాలతో మాటలు పలికింది: "నా కుమార రామా, నీవు దీర్ఘాయుష్మాన్ కావాలి. నీ శత్రువులు నశించిపోవాలి. నీవు సంపదతో కూడి, నా బంధువులకు, సుమిత్రకూ సంతోషాన్ని కలిగించు. నీవు నిజంగా శుభనక్షత్రంలో పుట్టావు. నీ గుణాలతో నీవు నీ తండ్రి దశరథుని సంతోషపరిచావు. నా సహనం వృథా కాలేదు, పద్మనేత్రుడా; ఇప్పుడు ఈ ఇక్ష్వాకుల వంశ మహిమ నీ మీద నిలబడబోతోంది." తల్లి ఇలా పలికిన తర్వాత, రాముడు తన పక్కన నమ్రతతో చేతులు జోడించి కూర్చున్న లక్ష్మణుని చూసి, మృదువుగా నవ్వుతూ ఇలా అన్నాడు: "లక్ష్మణా, నాతో కలిసి ఈ భూమిని పాలించు; ఈ రాజ్యసంపద నీకూ వచ్చింది, నిన్ను నా ద్వితీయాత్మగా భావిస్తున్నాను. సౌమిత్రీ, రాజ్యానుభవాలను, సుఖాలను అనుభవించు; నా జీవితం, ఈ రాజ్యం రెండూ నీ కోసమే కోరుకుంటున్నాను." అంతటితో, రాముడు లక్ష్మణునికి ఇలా చెప్పి, తల్లులకు నమస్కరించి, సీతకు వీడ్కోలు చెప్పి తన ఇంటికి వెళ్లాడు. ఇంతలో, రాముని అభిషేకానికి సంబంధించిన ఆదేశాలు ఇచ్చిన అనంతరం, రాజు వశిష్ఠ మహర్షిని పిలిపించి ఇలా అన్నాడు: "కకుత్స్థ వంశజుడా, నీవు వెళ్లి రాముడిని, అతని భార్యతో కలిసి ఈ రోజు ఉపవాసం ఉండమని చెప్పు. ఇది శుభప్రదం, రాజ్యప్రాప్తికి కూడా అనుకూలం." "అలాగు స్వామీ," అని వేదవేత్తలలో శ్రేష్ఠుడైన వశిష్ఠుడు రాజుని పలకరించి, తానే స్వయంగా రాముని ఇంటికి వెళ్లాడు. ధీరుడైన, జ్ఞానవంతుడైన, యాగవిధులను తెలిసిన రాముడు ఉపవాసం పాటించేందుకు, వశిష్ఠుడు తన ఉత్తమ బ్రాహ్మణ రథంపై ఎక్కి బయలుదేరాడు. ఆ సమయంలో, ఆచార్యుడు వచ్చాడని తెలిసిన రాముడు, ఎంతో ఉత్సాహంతో, గౌరవంతో తన ఇంటి బయటకు వచ్చాడు. అతను త్వరగా రథం దగ్గరకు వెళ్లి, వశిష్ఠుని చేతిపట్టి, స్వయంగా రథం దిగేందుకు సహాయపడ్డాడు. రాముని వినయాన్ని చూసిన పురోహితుడు, మధురంగా, ప్రీతికరంగా మాటలు పలికాడు: "రామా, నీ తండ్రి నీ మీద సంతోషంగా ఉన్నాడు. నీవు రాజ్యం పొందబోతున్నావు. ఈ రోజు నీవు, సీతతో కలిసి ఉపవాసం చేయాలి. రేపు నీ తండ్రి దశరథుడు, నీపై అపారమైన ప్రేమతో, నిన్ను యువరాజుగా అభిషేకించబోతున్నాడు, నహుషుడు యయాతిని చేసినట్లుగా." ఇలా చెప్పి, పవిత్రుడైన, నియతుడైన వశిష్ఠుడు, రాముని, వైదేహితో కలిసి, ఆచారానుసారం ఉపవాసాన్ని ఆచరింపజేశాడు. ఆ తరువాత, రాముని దగ్గర నుంచి సత్కారాన్ని పొందిన రాజపురోహితుడు, కకుత్స్థుని వీడ్కోలు చెప్పి వెళ్ళిపోయాడు. ఆ సమయంలో, రాముడు తన ప్రియమిత్రులతో కలిసి, మధురమైన మాటలు పలుకుతూ, వారిని గౌరవించి, వారికి వీడ్కోలు చెప్పి ఇంట్లోకి ప్రవేశించాడు. అప్పటికి రాముని ఇల్లు ఆనందంతో నిండిన పురుషులు, స్త్రీలతో కళకళలాడుతూ, పద్మాలతో అలంకరించబడిన సరస్సు వలె, మత్తుగా ఉన్న పక్షుల గుంపులతో నిండినట్టుగా కనిపించింది. అతని ఇంటినుంచి బయలుదేరిన వశిష్ఠుడు, రహదారిలో జనసమూహాన్ని చూసాడు. అయోధ్య నగరంలోని రాజమార్గాలు అన్ని వైపులా, జనసమూహాలతో నిండిపోయి ఉన్నాయి. ఆ సమయంలో, రాజమార్గంలో జనసమూహం సంతోషంతో నిండిపోవడంతో, వారి శబ్దం సముద్రగర్జనలా వినిపించింది. ఆ రోజు అయోధ్య నగరం, వీధులు నీరు చల్లి, జాగ్రత్తగా ఊడ్చి, అడవి పూలతో అలంకరించి, ఎత్తైన ఇళ్లపై పతాకాలతో, అద్భుతంగా మెరిసిపోయింది. స్త్రీలు, పిల్లలతో నిండిన అయోధ్యవాసులు, రాముని అభిషేకాన్ని చూడాలని, ఉదయసూర్యుని కోసం కాచేలా, ఆసక్తిగా ఎదురు చూశారు. అందరూ అలంకరించుకుని, ఉల్లాసంగా, ఆ మహోత్సవాన్ని చూడాలని ఆసక్తిగా ఎదురుచూశారు. ఈ విధంగా, రాజపురోహితుడు, జనసమూహాన్ని చీల్చుకుంటూ, రాజమార్గంలో నెమ్మదిగా రాజప్రాసాదం వైపు సాగిపోయాడు.