రాముని శక్తి, ఆరోగ్యం, ఆయుర్దాయాలు—ఇవన్నీ దేవతలు, అసురులు, మానవులు, గంధర్వులు, నాగుల మధ్య ప్రసిద్ధి చెందాయి. అయోధ్య నగరంలోపల, బయట, రాజ్యంలో, రాజధానిలో ఉన్న ప్రజలందరూ రామునిపై అపారమైన ఆశలు పెట్టుకున్నారు. మహిళలు, వృద్ధులు, యవనికలు—వారంతా ఉదయం, సాయంత్రం దేవతలను మనసారా ప్రార్థిస్తూ, రాముని కోసం మంగళకాంక్షలు కోరుతుంటారు. ‘‘దేవా! మా ప్రార్థన నీ కృపవల్ల నెరవేరాలి’’ అని భక్తితో ప్రార్థించేవారు. ‘‘నీల కమల వర్ణుడైన, శత్రువులను సంహరించగలిగిన నీ ఉత్తమ కుమారుడు రాముడు యువరాజుగా ప్రతిష్ఠింపబడిన దృశ్యాన్ని మేము చూడాలని ఆశిస్తున్నాం, రాజా!’’ అని వారు కోరారు. ‘‘దానవర్తినీ! ప్రజలందరికీ హితమైన, ఉత్తమ గుణాలున్న, దేవేంద్రుని సమానుడైన నీ కుమారునికి త్వరగా అభిషేకం జరిపించు. మేము సుఖంగా ఉండాలి.’’ ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలోని అయోధ్య కాండంలో మూడవ సర్గను వినండి. రాజు దశరథుడు, ప్రజలు చేతులు జోడించి నమస్కరించిన తరువాత, వారితో మధురంగా, హితంగా ఇలా అన్నాడు: ‘‘మీరు నా పెద్ద కుమారుడైన ప్రియమైన రాముని యువరాజుగా ప్రతిష్ఠించమని కోరినందుకు నాకు అపారమైన ఆనందం కలిగింది. నా శక్తి ఇప్పుడు అపరిమితంగా ఉంది.’’ ‘‘ఈ చైత్రమాసం పవిత్రంగా, వనములు వికసిస్తున్నాయి. రాముని అభిషేకానికి అవసరమైన ఏర్పాట్లన్నీ చేయండి’’ అని రాజు ఆదేశించాడు. రాజు మాటలు ముగిసిన వెంటనే ప్రజల్లో గొప్ప హర్షధ్వని మోగింది. ఆ శబ్దం క్రమంగా తగ్గిన తర్వాత రాజు వసిష్ఠ మహర్షిని పిలిచి ఇలా అన్నాడు: ‘‘రాముని అభిషేకానికి కావలసిన ప్రతి ఏర్పాటును నువ్వే పర్యవేక్షించు.’’ వసిష్ఠుడు రాజు మాటలు వినగానే, అక్కడ ఉన్న వారికి ఆజ్ఞాపించాడు—బంగారం, రత్నాలు, నివాళులు, ఔషధ మూలికలు తెప్పించండి. తెల్లని పుష్పమాలలు, వేపుడు ధాన్యాలు, తేనె, నెయ్యి, కొత్త వస్త్రాలు, రథం, ఆయుధాలు అన్నీ సిద్ధం చేయండి. నాలుగు విభాగాల సైన్యం, శుభలక్షణాలున్న ఏనుగు, రెండు చామరాలు, తెల్ల గొడుగు, జెండా సిద్ధం చేయండి. వంద బంగారు కలశాలు, బంగారు కొమ్ములున్న ఎద్దు, పూర్ణమైన పులిచర్మం కూడా ఉండాలి. ఇంకా కావలసినవన్నీ కూడా ఏర్పాటు చేయాలి. ఇవన్నీ రాత్రి ముగిసిన వెంటనే రాజు యజ్ఞశాలలో సమర్పించాలి. అంతే కాదు, అంతఃపుర ద్వారాలు, నగర ద్వారాలు, గంధపు పుష్పమాలలతో, సుగంధ ధూపాలతో అలంకరించాలి. వందలాది వేల బ్రాహ్మణులకు పెరుగు, పాలు, మంచి భోజనం సమృద్ధిగా సమకూర్చాలి. ముఖ్యమైన బ్రాహ్మణులను సత్కరించి, నెయ్యి, పెరుగు, వేపుడు ధాన్యాలు, విరాళాలు రేపు ఉదయమే ఇవ్వాలి. సూర్యోదయం దగ్గరగా మంగళకార్యాలు ప్రారంభించాలి; బ్రాహ్మణులను ఆహ్వానించాలి, వారికి ఆసనాలు సిద్ధం చేయాలి. జెండాలు కట్టాలి, రాజమార్గాన్ని నీటితో చల్లాలి, ద్వారపాలకులు, అంతఃపుర వేశ్యలు అందంగా అలంకరించాలి. భోజనం, దానాలు ఇచ్చేవారు రెండవ ప్రాంగణంలో, దేవాలయాల వద్ద ఉండాలి. పుష్పమాలలు ధరించేవారు వేరుగా నిలబడాలి. దీర్ఘఖడ్గాలు, మెడలో తోలు బెల్ట్లు ధరించిన, ఆయుధాలతో తేజోమయంగా ఉన్న వీరులు సిద్ధంగా ఉండాలి. వీరులు రాజసభలో ప్రవేశించాలి. ఇలా వసిష్ఠుడు, మరొక బ్రాహ్మణుడు, అన్నీ ఏర్పాట్లు పూర్తిచేసి రాజుకు నివేదించారు. ‘‘ప్రభూ, మీ ఆజ్ఞానుసారం అన్నీ పూర్తయ్యాయి’’ అని నివేదించగా, రాజు పరమానందంతో సంతృప్తి చెందినాడు. వెంటనే సుమంత్రుని పిలిచి ‘‘ఆత్మనిగ్రహం కలిగిన రాముణ్ణి త్వరగా తీసుకొచ్చి నన్ను కలవనివ్వు’’ అని ఆదేశించాడు. సుమంతుడు ఆజ్ఞను స్వీకరించి, రథంలో రాముణ్ని తీసుకొచ్చాడు. రాముడు రథంలో దిగిపోతూ, రాజభవనానికి చేరుకున్నాడు. అక్కడ తూర్పు, ఉత్తర, పడమర, దక్షిణ దిక్కుల రాజులు, విదేశీయులు, ఆర్యులు, అరణ్య, పర్వతవాసులు—అందరూ రాజు దశరథుని సేవలో ఉన్నారు. వారు దేవతలు ఇంద్రుడికి సేవచేసినట్లు, దశరథునికి సేవ చేసేవారు. ఆ రాజర్షి, మారు తుల్యులతో కూడిన ఇంద్రునిలా ప్రకాశించాడు. అయోధ్య రాజభవనపు పైకప్పుపై నిలబడి దశరథుడు తన కుమారుడు రాముణ్ని దూరం నుంచి చూడగా, రాముడు ప్రపంచంలో ప్రఖ్యాతి చెందిన వీరుడిగా, గంధర్వాధిపతిలా కనిపించాడు. దీర్ఘబాహువు, మహాబలుడు, గజరాజుని నడకతో, చంద్రకాంతి వర్ణంతో ఉన్న రాముడు చూడటానికి ఎంతో మధురంగా ఉండేవాడు. అతని రూపం, మహాత్మ్యం, గుణాలు ప్రజల కళ్లను, హృదయాలను ఆకర్షించేవి. వేసవిలో వర్షం భూమికి ఆనందాన్ని ఇచ్చినట్లు, రాముడు ప్రజలకు ఆనందాన్ని ప్రసాదించాడు. రాముడు దగ్గరికి వస్తున్నప్పటికీ, దశరథుడు చూసే తృప్తి పొందలేకపోయాడు. అప్పుడే సుమంతుడు రాముణ్ని రథం నుంచి దిగి, రాజు వద్దకు తీసుకెళ్లాడు. చేతులు జోడించి, సుమంతుడు వెనుక నడుస్తూ రాముడు భవనంలోకి ప్రవేశించాడు. రఘువంశ కీర్తిని ముద్దాడే రాముడు, కైలాస శిఖరంలా ప్రకాశిస్తూ, తన తండ్రి దగ్గరకు చేరాడు. రాముడు వేగంగా రాజు వద్దకు చేరి, చేతులు జోడించి నమస్కరించాడు. ‘‘నేను రాముడిని’’ అని తన పేరును తెలియజేస్తూ, తండ్రి పాదాల వద్ద వందనం చేశాడు. అతని వినయాన్ని చూసిన రాజు దశరథుడు, తన ప్రియ కుమారుని దగ్గరకు చేర్చుకుని, అతని చేతులను పట్టుకుని, రత్నాలు, బంగారంతో అలంకరించిన ఉత్తమాసనాన్ని చూపించాడు. ఆ అందమైన, శ్రేష్ఠమైన ఆసనాన్ని అధిష్టించి రాముడు మరింత ప్రకాశించాడు.