అరణ్యాలలో గర్జించే సింహాలు, పులులు, అడవి పంది వంటి క్రూర జంతువులను పదునైన ఆయుధాలతో, తమ భుజబలంతో సంహరించే వీరులు అటు ఇటు విహరిస్తుండగా, అటువంటి వేలాది గొప్ప రథయోధులతో రాజా దశరథుడు తన నగరాన్ని నిండబెట్టాడు. ఆ నగరం చుట్టూ అగ్నిలా ప్రకాశించే, ధర్మపరులు, ప్రతిష్టాత్మక ద్విజులు, షడ్విద్యాంగా పండితులు, సహస్రాదులుగా సత్యనిష్ఠులు, మహర్షుల వంటి మునులు, పవిత్ర తపస్వులతో నిండిపోయింది. ఈ మహిమ గల వాల్మీకి రామాయణంలో బాలకాండలో ఆరవ భాగాన్ని వినవచ్చు. ఆయోధ్య అనే ఆ మహానగరంలో, వేదవిద్యలో నిపుణుడైన, సమస్త విద్యా సంపన్నుడైన, దూరదర్శిత్వం కలిగిన, మహాప్రతిభావంతుడైన, ప్రజలకు ప్రియమైన రాజు ఉండేవాడు. ఇక్ష్వాకు వంశంలో అతడు మహా రథసారథి, యజ్ఞయాగాదులకు ఆజ్ఞాపకుడు, ధర్మపరాయణుడు, ఆత్మనిగ్రహశీలి; మహర్షిలా రాజర్షి, మూడుజగతుల్లో ఖ్యాతి గడించినవాడు. బలవంతుడు, శత్రునాశకుడు, మిత్రభావంతో ఉండేవాడు, ఇంద్రుడు, కుబేరుడిలా ధనసంపదలలో సమానుడు. మానవ లోకానికి మానువు ఎలా రక్షకుడో, అలాగే దశరథుడు కూడా లోకరక్షకుడయ్యాడు. తన సత్యనిష్ఠత, త్రివిధ పురుషార్థాల పరిరక్షణ వల్ల ఆ నగరాన్ని ఇంద్రుడు అమరావతిని పాలించునట్లు పాలించాడు. ఆ నగరంలో ఎవరూ ధనహీనులుగా ఉండరు; ప్రతి ఇంట్లో గోవులు, కుదిరిన గుఱ్ఱాలు, ధనధాన్యాలు ఉండేవి. ఎవ్వరూ లోభులు, దురాశపట్టినవారు, క్రూరులు, అజ్ఞానులు, నాస్తికులు కనబడరు. పురుషులు, స్త్రీలు అందరూ సద్గుణశీలులు, నియమశీలులు, ఆనందంగా, పవిత్రంగా, మహర్షులవలె జీవించేవారు. ఎవరూ కండలు, కిరీటం, పుష్పమాలలు లేకుండా, అలంకారాలు లేకుండా, అపరిచ్ఛన్నంగా, దుర్గంధంతో ఉండేవారు కాదు. ఎవరూ అపవిత్ర భోజనం చేయరు, దానం చేయని వారు లేరు, చేతికి అలంకారాలు లేని వారు లేరు, ఆత్మనిగ్రహం లేని వారు లేరు. ఎవ్వరూ హోమాగ్ని నిర్లక్ష్యం చేయరు, యజ్ఞయాగాదులు చేయని వారు లేరు, దురాశపట్టినవారు, దొంగలు, దుష్టులు, మిశ్రమజాతులు లేరు. బ్రాహ్మణులు తమ కర్తవ్యాన్ని నిష్ఠగా నిర్వర్తించేవారు, ఇంద్రియనిగ్రహం, దానం, అధ్యయనం, తక్కువగా దానం స్వీకరించేవారు. నాస్తికులు, అబద్ధవాదులు, అజ్ఞానులు, అసూయగలవారు, అసమర్థులు, మూర్ఖులు లేరు. షడంగ విద్యలు తెలియని వారు, వ్రతాలు లేని వారు, తక్కువగా దానం చేసే వారు, ధనహీనులు, మనోవ్యాకులత కలిగిన వారు లేరు. ఏ పురుషుడు, స్త్రీ కూడా అదృష్టం, సౌందర్యం లేని వారు లేరు, రాజు పట్ల భక్తి లేని వారు లేరు. మూడవర్ణస్తులు దేవతలను, అతిథులను ఆరాధించేవారు, కృతజ్ఞత, దానశీలత, వీరత్వం కలిగినవారు. ప్రజలు దీర్ఘాయుష్కులు, ధర్మం, సత్యంలో నిష్ఠ కలిగి, కుమారులు, మనవళ్లు, భార్యలతో కలిసి సంతోషంగా జీవించేవారు. క్షత్రియులు బ్రాహ్మణులకు ఆధారంగా ఉండేవారు, వైశ్యులు క్షత్రియులకు సేవచేసేవారు, శూద్రులు తమ కర్తవ్యాన్ని నిర్వర్తిస్తూ మూడవర్ణస్తులకు సేవచేసేవారు. ఇక్ష్వాకు వంశాధిపతి దశరథుడు ఆ నగరాన్ని మానవ లోకం పితామహుడైన మానవు పాలించినట్లు రక్షించాడు. ఆ నగరం అగ్నిలాంటి, శిక్షణలో నిపుణులు, దయగల, దృఢచిత్తులు, కళలలో ప్రావీణ్యం గల యోధులతో నిండిపోయింది. కామ్బోజ, బాహ్లీక దేశాలలో పుట్టిన ఉత్తమ గుఱ్ఱాలు, అరణ్య, నదీప్రాంత గుఱ్ఱాలతో నగరం కళకళలాడేది. వింధ్య, హిమాలయాల నుండి వచ్చిన మత్తయిన, శక్తివంతమైన, పర్వతాల వంటి ఏనుగులతో నగరం నిండి ఉండేది. ఏరావత, మహాపద్మ వంశీయ ఏనుగులు, అంజన, వామన పర్వతాల నుండి వచ్చిన ఏనుగులు కూడా ఉండేవి. భద్ర, మంద్ర, మృగ, భద్రమంద్ర, భద్రమృగ, మృగమంద్ర వంటి ఏనుగులు కూడా నగరాన్ని అలంకరించేవి. ఎల్లప్పుడూ పర్వతాల వంటి మత్తయిన ఏనుగులతో నిండిన, సత్యనామా అనే ఆ నగరం రెండు యోజనల కంటే ఎక్కువ విస్తరించి ఉండేది. అక్కడే రాజా దశరథుడు నివసిస్తూ లోకాన్ని కాపాడేవాడు. ఆ గొప్ప, తేజోమయుడైన రాజు దశరథుడు తన శత్రువులను జయించి, ఆ నగరాన్ని చంద్రుడు నక్షత్రాల్లో ఎలా ప్రకాశించునో అలా పాలించేవాడు. సత్యనామా అనే ఆ అయోధ్య నగరం బలమైన గోడలు, గడియలు, శోభాయమానమైన ఇళ్లు, శుభప్రదమైన వాతావరణం, వేలాది జనులతో నిండినది; ఇంద్రునికి సమానంగా రాజు పాలించేవాడు. ఇంతటితో బాలకాండలో ఏడవ సర్గ ముగుస్తుంది. ఆ మహాత్ముడు, ఇక్ష్వాకు వంశాధిపతిని గుణవంతులైన మంత్రి మండలి సేవించేది. వారు మంత్రంలో నిపుణులు, సంకేతాలు గ్రహించేవారు, రాజుకు ప్రీతికరమైన, హితమైన పనులు చేయడంలో నిష్ఠగలవారు. ఆ పరాక్రమశాలి రాజుకు ఎనిమిది మంది ప్రధాన మంత్రులు ఉండేవారు—ధృష్టి, జయంత, విజయ, సురాష్ట్ర, రాష్ట్రవర్ధన, అకోప, ధర్మపాల, ఎనిమిదవవాడు సుమంత్రుడు—వారు పవిత్రచరిత్రగలవారు, విశ్వాసస్థులు, రాజకార్యాల పట్ల నిత్య నిష్ఠగలవారు. రాజుకు ఇద్దరు ప్రధాన పురోహితులు ఉండేవారు—వశిష్ఠుడు, వామదేవుడు; ఇంకా ఇతర సలహాదారులు కూడా ఉండేవారు. వారు సుయజ్ఞుడు, జాబాలీ, కాశ్యపుడు, గౌతముడు, దీర్ఘాయుష్కుడు మార్కండేయుడు, ముని కాత్యాయనుడు. ఈ బ్రహ్మర్షులు ప్రాచీన కాలం నుండే రాజుకు పురోహితులుగా ఉండేవారు; వారు విద్యావంతులు, నియమశీలులు, వినయవంతులు, నైపుణ్యం కలవారు, ఆత్మనిగ్రహంలో నిష్ణాతులు. వారు శక్తిశాలులు, సహనశీలులు, ఖ్యాతిగాంచినవారు; మృదువైన చిరునవ్వుతో మాట్లాడేవారు; కోపం, కామం, స్వార్థం వల్ల ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పేవారు కాదు. తమవారి విషయాలలోనైనా, పరుల విషయాల్లోనైనా, చేసిన పనిలోనైనా, చేయబోయే పనిలోనైనా, గోప్యంగా ఉన్న విషయాల్లోనైనా, వారికి తెలియనిది ఏదీ ఉండేది కాదు. ఇలా అయోధ్య నగరాన్ని రాజా దశరథుడు ధర్మపరంగా, సర్వవిధంగా పరిపాలిస్తూ, ప్రజలకు ఆనందాన్ని, రక్షణను ప్రసాదించేవాడు.