భూమిపతి దశరథుడు తన రాజ్యంలోని వివిధ నగరాలు, ప్రాంతాల నుండి ప్రముఖులను ఆహ్వానించాడు. ఆ మహారాజు, అభరణాలతో అలంకరించబడి, ప్రకాశవంతంగా, వారిని యథావిధిగా సత్కరించి, మర్యాదలు, బహుమతులు ఇచ్చాడు. సృష్టికర్త ప్రజలను ఎలా ఆహ్వానిస్తాడో అట్లే అందరినీ గౌరవించాడు. అయితే, తన ఆతురతలో కేకయ దేశాధిపతిని గానీ, జనకుని గానీ ఆహ్వానించలేదు, ఎందుకంటే వారికి శుభవార్త తరువాత తెలిసే అవకాశం ఉంది. శత్రు నగరాలను జయించిన రాజు తన సింహాసనాన్ని అధిరోహించిన తరువాత, మిగిలిన ఖ్యాతిగాంచిన రాజులు లోపలికి ప్రవేశించారు. దశరథుడు వారందరికీ స్థానాలను కేటాయించాడు. రాజులు, సభలో ఉన్న మర్యాదను పాటిస్తూ, అతనిని ఎదురుగా చూసుకుంటూ కూర్చున్నారు. ఆ మహారాజు చుట్టూ గౌరవింపబడిన, నియమ నిష్ఠలతో కూడిన రాజులు, నగరవాసులు, గ్రామస్తులు కూర్చుని ఉండగా, ఆయన సహస్రలోచనుడు ఇంద్రుడు అమరుల మధ్య ఎలా ప్రకాశిస్తాడో అట్లే వెలిగిపోయాడు. ఇప్పుడు, ఇది రెండవ సర్గ. వినండి. ఆ భూమిపతి, సమస్త సభను ఆహ్వానించి, వారికి శ్రేయస్సుకు, మేలుకు ఉపకరించే ప్రసిద్ధమైన మాటలు చెప్పాడు. రాజసముదాయాన్ని ఉద్దేశించి, రాజోచితమైన శబ్దంతో, ఆకర్షణతో, అపూర్వ గంభీరతతో, భావపూర్వకంగా ప్రసంగించాడు: ‘‘మీందరికి తెలిసినదే, నా ఈ ఉత్తమ రాజ్యాన్ని నా పూర్వీకులు తమ కుమారుని లాగా రక్షించారు. నేను కూడా, ఇక్ష్వాకు వంశాధిపతులందరూ బాగా పాలించిన ఈ ప్రపంచాన్ని, శ్రేయస్సు, సుఖభద్రతల కోసం అర్పించాలనుకుంటున్నాను. నా పూర్వీకులు చూపిన మార్గాన్ని అనుసరించి, నా శక్తికి మించి, నేను ప్రజలను ఎల్లప్పుడూ అప్రమత్తంగా, నిద్రలేకుండా రక్షించాను. ప్రపంచమంతా శ్రేయస్సు కోసం శ్రమిస్తూ, తెల్ల రాజఛత్రపు నీడలో వృద్ధుడినయ్యాను. ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు జీవించి, ఈ శరీరం ముసలిపోవడంతో, ఇప్పుడు విశ్రాంతి కోరుతున్నాను. రాజులకు తగిన ధర్మబాధ్యతను మోసే క్రమంలో, అది ఇంద్రియ నిగ్రహం లేనివారికి ఎంత కష్టం అనుభవించాను. అందువల్ల, నేను ఈ మహామహిమైన బ్రాహ్మణులను సంప్రదించి, ప్రజల శ్రేయస్సు కోసం నా కుమారుని పట్టాభిషేకం చేసి, విశ్రాంతి పొందాలని కోరుకుంటున్నాను. నా కుమారుడు, నన్ను మించిపోయే గుణగణాలతో, శత్రునగరాలను జయించే రాముడు, ఇంద్రునికి సమానమైన పరాక్రమశాలి. రాముడు పుష్య నక్షత్రంతో కలిసిన చంద్రుడిలా, ధర్మాన్ని నిలబెట్టేవారిలో శ్రేష్ఠుడు, మానవుల్లో ఉత్తముడు. రేపు ఉదయాన్నే అతన్ని యువరాజుగా ప్రకటించబోతున్నాను. లక్ష్మణుని అన్నయ్య అయిన రాముడు, ఐశ్వర్యంతో అలంకరించబడి, మీకు యోగ్యుడైన అధిపతి; అతని పాలనలో మూడు లోకాలు సైతం మరింత రక్షణ పొందగలవు. ఈ ఉత్తమ కార్యంతో నేనే భూమిని ఐశ్వర్యంతో ఏకీభవింపజేసి, నా కుమారునికి అప్పగించి, కష్టాల నుండి విముక్తి పొందుతాను. నా ఈ ఆలోచన, బాగా పరిశీలించినది, యుక్తమైనది, మీకు ఇష్టమైతే దయచేసి అనుమతించండి; లేదా నేను ఇంకేం చేయాలో చెప్పండి. ఇది నా కోరిక అయినప్పటికీ, మరే ఇతర శ్రేయస్కరమైన మార్గం ఉన్నా పరిశీలించండి; ఎందుకంటే, సమవాయంలో నిస్పక్షపాతంగా ఆలోచించటం వల్ల మరింత స్పష్టత వస్తుంది.’’ దశరథుడు ఇలా మాట్లాడుతుండగా, ఆనందంతో ఉప్పొంగిన రాజులు మేఘాన్ని చూసి నర్తించే నెమళ్ళులా సంతోషంగా స్పందించారు. ఆ ఆనందభరితమైన ధ్వని, సముదాయంలో ప్రతిధ్వనించుతూ, భూమిని కంపింపజేసినట్లైంది. రాజు మనస్సులోని సంకల్పాన్ని పూర్తిగా గ్రహించిన బ్రాహ్మణులు, సైన్యాధిపతులు, నగర, గ్రామ ప్రజలు, ఏకచిత్తంతో ఆలోచించి, వృద్ధుడైన దశరథునికి ఇలా అన్నారు: ‘‘ఓ రాజా! మీరు ఎన్నో వేల సంవత్సరాలు గడిపారు; అందుచేత రాముని యువరాజుగా పట్టాభిషేకం చేయండి. బలిష్టమైన, వీరుడైన, పరాక్రమశాలియైన రాముడు గొప్ప ఏనుగుపై, రాజఛత్రంతో, మేము చూడాలని కోరుకుంటున్నాము.’’ వారి మాటలు వినగానే, రాజు హర్షంతో కూడిన ఆ మాటలు మరింత తెలుసుకోవాలనే ఉత్సుకతతో ఇలా ప్రశ్నించాడు: ‘‘మీరు రాఘవుని మీ అధిపతిగా కోరుతున్నారని చెప్పిన మాటలు విన్నాను. నేను మీపై ఒక సందేహం కలిగాను; అందువల్ల నిజాన్ని చెప్పండి. నేను ఇంకా ధర్మపాలన చేస్తూ భూమిని పాలిస్తున్నప్పుడు, మీరు ఎందుకు రాముని యువరాజుగా చూడాలని కోరుకుంటున్నారు?’’ అప్పుడు ఆ మహాత్ములు, నగర, గ్రామ ప్రజలతో కలిసి ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: ‘‘ఓ రాజా! మీ కుమారునికి అనేక శుభగుణాలు ఉన్నాయి. ఆయనలోని ప్రియమైన, మధురమైన, సంపూర్ణమైన గుణాలను ఇప్పుడు మీకు వివరిస్తాము; వినండి. రాముడు, ఇంద్రునికి సమానమైన దైవగుణాలతో, సత్య పరాక్రమాలలో స్థిరుడై, ఇక్ష్వాకు వంశజులందరినీ మించిపోయాడు. రాముడు లోకంలో మహాపురుషుడు, సత్యధర్మాలకు నిబద్ధుడు; నిజానికి ధర్మం, ఐశ్వర్యం అన్నీ రాముని నుంచే ప్రత్యక్షంగా వెలిసాయి. తన ప్రజలకు సుఖాన్ని కలిగించడంలో చంద్రుడిలా; సహనంలో భూమిలా; జ్ఞానంలో బృహస్పతికి సమానుడు; బలంలో శచీపతికి సమానుడు. ధర్మాన్ని బాగా తెలిసినవాడు, మాట నిలుపుకునే వాడు, దోషరహితుడు, సహనశీలుడు, మృదువుగా మాట్లాడే వాడు, కృతజ్ఞుడు, ఇంద్రియ నిగ్రహం కలవాడు. మృదువైన స్వభావం, స్థిరమైన మనస్సు, ఎల్లప్పుడూ యోగ్యత కలవాడు, అసూయ లేనివాడు; రాఘవుడు సమస్త జీవులకు మధురంగా, సత్యంగా మాత్రమే మాట్లాడతాడు. ఆయన విద్యావంతులైన వృద్ధులను, బ్రాహ్మణులను సేవించేవాడు; అందువల్ల ఆయన అపూర్వమైన కీర్తి, గౌరవం, తేజస్సు మరింత పెరుగుతున్నాయి. దేవతలు, రాక్షసులు, మానవుల మధ్య ఆయుధాలలో నిపుణుడు; విద్యా, వ్రతాలలో సముచితంగా దీక్ష పొందినవాడు; వేదాలు మరియు వాటి ఉపాంగాలలో పండితుడు.