రాముడు రాజకుమారుడిగా జన్మించి, విశిష్టమైన వంశానికి చెందినవాడు. అతడు ధర్మాన్ని, సత్యాన్ని, న్యాయాన్ని అత్యంత గౌరవంగా అనుసరించేవాడు. వృద్ధులచేత, ద్విజులచేత ధర్మం, అర్థం గురించి బాగా విద్యాభ్యాసం పొందాడు. అతడు ధర్మ, కామ, అర్థ తత్త్వాలను లోతుగా తెలుసుకున్నవాడు; స్మృతి, బుద్ధి కలవాడు; లోకరీత్యులు, నడవడి నిపుణుడు. రాముడు మౌనంగా, శాంతంగా కనిపించేవాడు; తన అభిప్రాయాలను రహస్యంగా ఉంచేవాడు; స్నేహితుల మద్దతుతో స్థిరంగా ఉండేవాడు. అతని కోపం, ఆనందం ఎప్పుడూ వ్యర్థంగా పోనివ్వడు; త్యాగానికి, నియమానికి సరైన సమయాన్ని బాగా తెలుసు. ధర్మపరాయణుడు, స్థిరమైన జ్ఞానవంతుడు, అసత్యాన్ని ఒప్పుకోడు, మాటల్లో కఠినత చూపడు. అలసట లేకుండా, అప్రమత్తంగా ఉండేవాడు; తనలో, ఇతరుల్లోని లోపాలను తెలుసుకునేవాడు. శాస్త్రజ్ఞుడు, కృతజ్ఞుడు, మనుషుల స్వభావాన్ని బాగా అర్థం చేసుకున్నవాడు. నియమానికి, అనుగ్రహానికి సమంగా నిపుణుడు; న్యాయంగా, జ్ఞానంతో వ్యవహరించేవాడు. ధర్మవంతులను సమీకరించడంలో, ప్రోత్సహించడంలో, స్థానాలు కేటాయించడంలో, శిక్ష విధించడంలో అతడు ముందుండేవాడు. సంపద సంపాదించడంలో, ఖర్చులను, వాటి అవసరాలను తెలుసుకోవడంలో నిపుణుడు. శుద్ధమైన, మిశ్రమమైన ఆయుధ విద్యలన్నిటిలోనూ అతడు ప్రావీణ్యం సంపాదించాడు; ధర్మాన్ని, సంపదను నిలబెట్టుకుంటూ, సుఖాన్ని వెతుకుతూ, ఎప్పుడూ అలసిపోని వాడు. వాస్తవిక విద్యలు, కళల్లో విభాగాలు తెలుసు; ఏనుగులు, గుర్రాలు శిక్షించడంలో, నిర్వహణలో నైపుణ్యం కలవాడు. ధనుర్వేదాన్ని తెలిసినవారిలో అతడు శ్రేష్ఠుడు; లోకంలో గొప్ప రథసారథిగా పేరుగాంచాడు; యుద్ధ వ్యూహాలు, పోరాటంలో, దాడిలో నిపుణుడు. యుద్ధంలో దేవతలు, రాక్షసులు కోపంతో ఎదురైనా అతడిని జయించలేరు. అసూయ లేని వాడు; కోపాన్ని జయించినవాడు; గర్వమూ, ద్వేషమూ లేని వాడు. ఎవ్వరూ అతడిని తక్కువగా చూడలేరు; కాలానికి అతడు లోనుకాడు. ఇలాంటి అత్యున్నత గుణాలతో రాజకుమారుడు, రాజుని కుమారుడిగా నిలిచాడు. త్రిలೋಕాల్లో అతని సహనానికి మన్ననలు లభించాయి; భూమిలా సమానంగా సహనశీలి; జ్ఞానంలో బృహస్పతి లాంటి వాడు; బలంలో శచీపతిలా సమానుడు. ఇలాంటి ప్రజాప్రియమైన, తండ్రికి ప్రీతికరమైన గుణాలన్నింటితో రాముడు సూర్యుని కాంతిలా ప్రకాశించాడు. అతని నడవడి, పరాక్రమం అపరాజితమైనవి; లోకాధిపతిలా ఉండేవాడు; భూమి స్వయంగా అతడిని రక్షకునిగా కోరుకుంది. ఇలాంటి అసాధారణ గుణాలు తన కుమారునిలో చూసిన దశరథ మహారాజు, శత్రువులను మట్టికరిపించే వాడు, లోతైన ఆలోచనలో మునిగిపోయాడు. తన వృద్ధాప్యంలో, దీర్ఘాయుష్కుడు అయిన దశరథుడు, ‘‘నేను బ్రతికుండగానే రాముడు రాజుగా ఎలా అవుతాడా?’’ అని ఆలోచించాడు. తన కుమారుని పట్ల ఉన్న అత్యున్నత ప్రేమతో, ‘‘నా ప్రియమైన కుమారుడు రాముని రాజ్యాభిషేకాన్ని ఎప్పుడు చూడగలను?’’ అని మనసులో తపనతో ఊహించేవాడు. రాముడు లోకాభివృద్ధిని కోరేవాడు, సమస్త జీవుల పట్ల దయ చూపేవాడు; ప్రజలకు తాను కన్నా ప్రియమైనవాడు, వర్షాన్ని ఇచ్చే మేఘంలా. బలంలో యముడు, ఇంద్రుడు సమానుడు; జ్ఞానంలో బృహస్పతి సాటి; స్థిరతలో పర్వతాధిపతి లాంటి వాడు; గుణాల్లో తన్ను మించి ఉన్నవాడు. ఈ వయసులో తన కుమారుడు రాముడు భూమండలాన్ని పాలించడాన్ని చూస్తే, అది స్వర్గప్రాప్తి చేసినట్లే అనిపించేది. ఇలాంటి అరుదైన, అపరిమితమైన, ఇతర రాజకుమారుల్లో దొరకని, లోకాన్ని మించిన గుణాలతో రాముడు ఉన్నాడు. అతడిలోని ఈ విశేష గుణాలను చూసి, దశరథుడు మంత్రులతో సంప్రదించి, రాముని యువరాజు అభిషేకాన్ని యోచించాడు. అప్పుడు ఆ జ్ఞానవంతుడు రాజు ఆకాశంలో, వాయుమండలంలో, భూమిపై భయంకరమైన అపశకునాలను గమనించాడు; తన శరీరంలో వృద్ధాప్య లక్షణాలు కనిపించాయి. రాముడు చంద్రబింబంలాంటి ముఖం కలవాడు, తన దుఃఖాన్ని తొలగించేవాడు, లోకానికి ప్రియమైనవాడని రాజు గ్రహించాడు. తనకూ, తన ప్రజలకూ మేలు కోసం, సరైన సమయంలో, ఆ ధర్మపరాయుడు రాజు భక్తితో, ప్రేమతో త్వరితంగా చర్యలు చేపట్టాడు. భూమిపతి రాజు, వివిధ నగరాల నుండి, ప్రదేశాల నుండి ప్రముఖులను పిలిపించాడు. ఆ రాజు అలంకృతుడై, తేజస్సుతో, వారికి యోగ్యమైన గౌరవం, బహుమతులతో స్వాగతం పలికాడు; సృష్టికర్త తన ప్రజలను ఎలా పలకరిస్తాడో అలా. అయితే, త్వరపాటు కారణంగా, కైకేయ దేశాధిపతిని, జనకుని పిలవలేదు; వారు తర్వాత ఈ శుభవార్త తెలుసుకుంటారని భావించాడు. శత్రు నగరాలను జయించిన రాజు తన సింహాసనంలో కూర్చున్నప్పుడు, మిగిలిన ప్రసిద్ధ రాజులు లోపలికి ప్రవేశించారు. రాజు వివిధ స్థానాలు కేటాయించిన తర్వాత, సభలోని రాజులు, నియమాన్ని పాటిస్తూ, అతని ఎదురుగా కూర్చున్నారు. ఆ గౌరవప్రదమైన, నియమశీల రాజులతో, నగర, గ్రామ ప్రజలతో చుట్టుముట్టబడి, రాజు ఇంద్రునిలా వెలిగిపోతున్నాడు. (ఇక్కడ రెండవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది.) అంతట రాజు, సమస్త సభను పిలిపించి, ప్రజలకు మేలు చేసే, శ్రేయస్సును కలిగించే ప్రసిద్ధమైన మాటలు పలికాడు. రాజు, రాజధర్మ లక్షణాలతో, ఆకర్షణతో, అపూర్వమైన గంభీరతతో, హృదయాన్ని తాకే స్వరంతో సభలోని రాజులతో మాట్లాడు: ‘‘మీ అందరికీ తెలుసు, నా రాజ్యాన్ని నా పూర్వీకులు కుమారునిలా ఎలా కాపాడారో. నేను కూడా, ఇక్ష్వాకువంశ రాజులందరూ బాగా పరిపాలించిన ఈ భూమిని, ప్రజల శ్రేయస్సు కోసం, పరమమంగళాన్ని కోరుతూ, సమర్పించాలనుకుంటున్నాను. నా పూర్వీకుల మార్గాన్ని అనుసరిస్తూ, నా శక్తికి మించి ప్రజలను ఎల్లప్పుడూ అప్రమత్తంగా, నిద్రలేకుండా రక్షించాను. లోకమంతా శ్రేయస్సు కోసం ప్రయత్నిస్తూ, తెల్ల రాజచత్రపత్రి నీడలో నేను వృద్ధుడినయ్యాను. వేల సంవత్సరాలు జీవించి, ఇప్పుడు ఈ శరీరం క్షీణించిందని భావిస్తున్నాను; విశ్రాంతి కోరుతున్నాను. రాజులకు అనువైనదైనా, ఇంద్రియాలను జయించని వారికి భరించలేని ఈ ధర్మబాధ్యత నన్ను అలసిపోయేలా చేసింది.