రాముడు తండ్రి ఆజ్ఞను పాటిస్తూ, తన ప్రతిజ్ఞను నెరవేర్చుతూ, కైకేయిని సంతుష్టిపర్చడానికై అరణ్యంలోకి వెళ్లాడు. అతని ప్రియ సోదరుడు లక్ష్మణుడు, మృదుత్వంతో, సుమిత్రకు ఆనందాన్ని కలిగిస్తూ, అనురాగంతో రాముని వెంట వెళ్లాడు. సోదరుడిపై అపారమైన ప్రేమను చూపిస్తూ, రామునికి ప్రాణసమానమైన భార్య అయిన సీత, ఎల్లప్పుడూ ఆయన శ్రేయస్సు కోసం అంకితమై, అతని వెంట నడిచింది. సీత, జనకుని ఇంటిలో జన్మించి, దైవ మాయతో సృష్టించబడినవారిలా, అన్ని శుభలక్షణాలతో, స్త్రీలలో అగ్రగణ్యురాలిగా వెలిగింది. రోహిణి చంద్రుని వెంబడించినట్లుగా, సీత కూడా రాముని వెంబడించింది. రామునికి పౌరులు, తండ్రి దశరథుడు కూడా చాలా దూరం వరకు వెంట నడిచారు. శృంగవేరపురంలో, గంగాతీరంలో రాముడు తన రథిని పంపివేసి, నిషాదాధిపతి అయిన ధర్మాత్మ అయిన గుహను కలిశాడు. అనంతరం, గుహ, లక్ష్మణుడు, సీతతో కలిసి, అనేక నదులను దాటి, రాముడు అరణ్యంలో ప్రవేశించాడు. భరద్వాజ మహర్షి సూచనతో, వారు చిత్రకూటానికి చేరుకుని, అక్కడ మధురమైన నివాసాన్ని ఏర్పరచుకొని, అరణ్యంలో సుఖంగా జీవించారు. రాముడు చిత్రకూటంలో నివసిస్తున్నప్పుడు, వారు దేవతలు, గంధర్వులవలె ఆనందంగా ఉండగా, రాజు దశరథుడు తన కుమారుని వियोगంలో దుఃఖంతో బాధపడుతూ, పరలోకవాసి అయ్యాడు. అతని మరణానంతరం, వశిష్ఠుడు మరియు ప్రధాన బ్రాహ్మణుల ప్రేరణతో, భరతుడు రాజ్యానికి నియమించబడ్డా, అతడు పాలించాలనే కోరిక లేకుండా, రాముని పాదసేవ కోసం అరణ్యంలోకి వెళ్లాడు. భరతుడు, ధర్మబలంతో నిలబడిన రాముని దగ్గరకు వెళ్లి, వినయంగా, ఆయన్ను రాజుగా అభ్యర్థించాడు. "ధర్మాన్ని తెలిసిన రాజు నువ్వే," అని అన్నాడు. అయితే రాముడు, తండ్రి ఆజ్ఞను గౌరవిస్తూ, రాజ్యాన్ని అంగీకరించకుండా, తన పాదుకలను రాజ్యానికి అప్పగించాడు. తర్వాత పెద్ద అన్న రాముడు, భరతుడిని తిరిగి వెళ్లమని ఒప్పించాడు. ఆశ నెరవేరకపోయినా, భరతుడు రాముని పాదాలను వందనం చేశాడు. నందిగ్రామంలో భరతుడు, ధర్మశీలుడిగా, నిజాయితీతో, రాముని రాక కోసం పాలన చేశాడు. అయితే, పట్టణ ప్రజలు రాముని దగ్గరకు రానున్నారని గ్రహించిన రాముడు, ఏకాగ్రతతో దండకారణ్యంలో ప్రవేశించాడు. అక్కడ కమలనేత్రుడైన రాముడు, విరాధ అనే రాక్షసుడిని సంహరించి, శరభంగ మహర్షిని దర్శించాడు. ఆ తర్వాత సుతీక్ష్ణ, అగస్త్యుడు, అగస్త్యుని సోదరుడు వంటి మహర్షులను కలిశాడు. అగస్త్యుని వచనంతో, ఇంద్రుని విల్లు, ఖడ్గం, అక్షయ బాణాలు పొందాడు. అరణ్యంలో నివసిస్తున్నప్పుడు, అనేక ఋషులు వచ్చి, రాక్షస, అసుర సంహారాన్ని కోరారు. రాముడు వారికి అరణ్యంలో రాక్షసులను సంహరిస్తానని ప్రతిజ్ఞ చేశాడు. అప్పుడు దండకారణ్యంలో నివసించే, అగ్నిసమానులైన ఋషుల కోసం యుద్ధంలో రాక్షసులను సంహరిస్తానని వాగ్దానం చేశాడు. అక్కడ నివసిస్తున్నప్పుడు, యథేచ్ఛగా రూపధారిణి అయిన శూర్పణఖ అనే రాక్షసస్త్రీ, తన ముఖాన్ని వికలంగా చేసుకుందీ. ఆమె జనస్థానంలో నివసించేది. ఆమె మాటలతో, ఖర, త్రిశిర, దూషణ సహా రాక్షసులు అందరూ ప్రేరేపించబడ్డారు. రాముడు వారిని, వారి అనుచరులతో కలిపి, అరణ్యంలో సంహరించాడు. ఆ విధంగా, పద్నాలుగు వేల రాక్షసులు సంహరించబడ్డారు. తన బంధువుల సంహారాన్ని విని, రావణుడు కోపంతో మండిపోయాడు. అతను మారీచ అనే రాక్షసుని మిత్రుడిగా కోరాడు. మారీచ అనేకసార్లు వారించినా, రావణుడు వినలేదు. "అంత శక్తిమంతుడైన రామునికి ఎదురు నిలవడం సాధ్యం కాదు," అని మారీచ చెప్పినా, విధి వశాన రావణుడు మారీచుతో కలిసి ఆ ఆశ్రమానికి వెళ్లాడు. మాయతో ఇద్దరు యువరాజులను దూరం పంపించి, రావణుడు జటాయువు అనే గద్దను చంపి, రాముని భార్య సీతను అపహరించాడు. జటాయువు హతమైనదాన్ని చూసి, సీత అపహరించబడిన వార్త విని, రాఘవుడు దుఃఖంతో మునిగిపోయాడు. ఆ బాధతో అతని ఇంద్రియాలు కలవరపడి, జటాయువును దహన సంస్కారం చేశాడు. అరణ్యంలో సీతను వెతుకుతూ, రాముడు భయంకరమైన, ఘోరమైన కబంధ అనే రాక్షసుని ఎదుర్కొన్నాడు. అతన్ని సంహరించి, దేహాన్ని దహనం చేసిన తరువాత, కబంధుడు స్వర్గానికి చేరి, శబరి అనే ధార్మిక సతీ గురించి చెప్పాడు. "ధర్మానికి అంకితమై ఉన్న శబరి దగ్గరకు వెళ్ళు," అని రాఘవునికి సూచించాడు. అప్పుడు రాముడు శబరి వద్దకు వెళ్లి, ఆమె నుండి ఆతిథ్యం పొందాడు. అనంతరం, పంపా సరస్సు తీరం వద్ద వానరుడు హనుమంతుడిని కలిశాడు. హనుమంతుని ద్వారా సుగ్రీవుని కలిశాడు. రాముడు తన కథను, ముఖ్యంగా సీతకు సంభవించిన విషాదాన్ని, సుగ్రీవునికి వివరంగా చెప్పాడు. సుగ్రీవుడు ఆనందంతో, అగ్నిని సాక్షిగా స్నేహబంధాన్ని కుదుర్చుకున్నాడు. తర్వాత, సుగ్రీవుడు తన శత్రుత్వ కథను రామునికి చెప్పాడు. తన బాధను, అనురాగాన్ని వివరంగా వెల్లడించాడు. రాముడు వాలి సంహారాన్ని వాగ్దానం చేశాడు. సుగ్రీవుడు వాలి యొక్క బలాన్ని వివరించగా, రాముని శక్తిపై ఎప్పుడూ సందేహంతో ఉండేవాడు.