ఇక్ష్వాకువంశోత్పన్నుడైన మహాతేజస్సుతో కూడిన శత్రుఘ్నుడు ఆనందదాయకమైన నగరంలోకి ప్రవేశించాడు. అతని బాహుబలంతో ప్రసిద్ధి చెందిన శత్రుఘ్నుడు, మహాత్ముడైన రాముని వద్దకు వెళ్లాడు. అక్కడ రాముడు తన మంత్రి మండలంతో కూడి, పూర్ణచంద్రుని వంటి ముఖంతో, అమరుల మధ్యలో, వేల కంట్లు కలిగిన ఇంద్రుని వంటి మహిమతో ఆసీనుడై ఉన్నాడు. శత్రుఘ్నుడు ఆ మహాత్మునికి నమస్కరించి, చేతులు జోడించి, నిజమైన పరాక్రమంతో ఉన్న రామునికి ఇలా చెప్పాడు: "మహారాజా! మీరు ఆదేశించిన కార్యమంతా నేను పూర్తి చేసాను. ఆ దుష్టుడు లవణుడు హతమయ్యాడు; అతని నగరాన్ని స్థాపించాను." "రఘువంశోద్భవ! మీ విరహంలో నాకు పన్నెండు సంవత్సరాలు గడిచిపోయాయి. మీతో విడిపడి ఉండడం నాకు అసహ్యంగా ఉంది. కకుత్స్థ వంశజ! దయచూపండి. తల్లి లేకుండా ఉన్న దూడలా, నేను ఎక్కువ కాలం మీ నుండి దూరంగా ఉండలేను." ఇలా చెప్పిన శత్రుఘ్నునిని రాముడు హృదయపూర్వకంగా ఆలింగనం చేసి, ప్రేమతో అన్నాడు: "వీరా, శోకించకుము. క్షత్రియునికి ఇది తగదు. రాజులు వనవాసంలో నిరాశ చెందరు. మన ప్రజలను క్షత్రియధర్మ ప్రకారం రక్షించాలి. వీరుడా! నీవు అప్పుడప్పుడు అయోధ్యకు వచ్చి నన్ను దర్శించు. తరువాత నీ నగరానికి తిరిగి వెళ్లవచ్చు. నీవు నాకు ప్రాణానికి మించినవాడవు; అయినా రాజ్యరక్షణ తప్పక చేయాలి." "కాబట్టి, కకుత్స్థ వంశజా! ఇక్కడ ఏడు రాత్రులు ఉండి, ఆ తరువాత నీ సేవకులు, సైన్యం, వాహనాలతో మధురకు వెళ్ళు." ధర్మబద్ధంగా, హృదయపూర్వకంగా చెప్పిన రాముని మాటలు విని, శత్రుఘ్నుడు దుఃఖభరితమైన స్వరంతో, "అలాగేనని" సమ్మతించాడు. రాఘవుని ఆజ్ఞ ప్రకారం, శత్రుఘ్నుడు అక్కడ ఏడు రాత్రులు గడిపి, రాముని, భరతుని, లక్ష్మణుని వీడుకొని, తన మహారథంపై ఎక్కాడు. మహాత్ములైన లక్ష్మణుడు, భరతుడు, శత్రుఘ్నునిని చాలా దూరం వరకు సాగనంపి, శత్రుఘ్నుడు త్వరగా తన నగరానికి చేరుకున్నాడు. ఇంతటితో ఉత్తరకాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలో డెబ్బై రెండవ సర్గ ముగిసింది. శత్రుఘ్నుడిని సోదరులతో పంపించిన తరువాత రాఘవుడు ధర్మబద్ధంగా రాజ్యాన్ని పాలిస్తూ సంతోషంగా ఉన్నాడు. కొన్ని రోజుల తరువాత, గ్రామాంతర ప్రాంతానికి చెందిన వృద్ధ బ్రాహ్మణుడు, తన చనిపోయిన కుమారుని మోసుకొని రాజప్రాసాద ద్వారం వద్దకు వచ్చాడు. అతడు కన్నీళ్లు కార్చుతూ, అనేక ప్రేమభరితమైన, దుఃఖభరితమైన మాటలు పలికాడు: "నా కుమారుడా! నా కుమారుడా!" అని పునఃపునః విలపించాడు. "నేను గతజన్మలో ఏ దుష్కార్యాన్ని చేశానో తెలియదు; ఇప్పుడు నా ఏకైక కుమారుడిని మరణించినవాడిగా చూస్తున్నాను. నా బిడ్డ యవ్వనానికి చేరక ముందే, ఐదేళ్ల వయసులోనే, కాలానికి ముందే మరణించాడు; నాకు దుఃఖాన్ని తెచ్చాడు. కొన్ని రోజుల్లోనే నేను, నీ తల్లియు, నీకు తండ్రి అయిన నేను కూడా దుఃఖంతో మరణిస్తాము. నేను ఎప్పుడూ అబద్ధం చెప్పినది లేదు; హింస చేసినది లేదు; ఏ జీవికి హాని చేసినది లేదు. ఎవరి దుష్కార్యంతో నా చిన్న కుమారుడు తండ్రికి సేవ చేయకముందే యమలోకానికి వెళ్లాడు?" "రాముని రాజ్యంలో, కాలానికి ముందే మరణం కలిగిన దుఃఖకరమైన సంఘటనను నేను ఎప్పుడూ చూడలేదు, వినలేదు. రాముని పాలనలో పిల్లలు మరణించడం వల్ల ఏదో పెద్ద పాపం జరిగినట్టుంది. నిషిద్ధ పరిస్థితుల్లో లేని పిల్లలకు మరణ భయం ఉండదు; రాజా! ఈ మరణించిన బిడ్డను తిరిగి బ్రతికించు. మేము, నేను, నా భార్య, ఆశ్రయం లేకుండా రాజప్రాసాదం వద్దనే మరణిస్తాం. అప్పుడు బ్రాహ్మణహత్య పాపం నీకు కలుగుతుంది. రాజా! నీవు నీ సోదరులతో దీర్ఘాయుష్షుతో ఉండుగాక; నీ పరాక్రమశాలి పాలనలో మేము సుఖంగా జీవించాము. అయినా, ఇప్పుడు ఇది జరిగింది; రామా! మేము నీ ఆధీనంలో ఉన్నాము. కాలబలానికి లోనై, మాకు సుఖం చాలా తక్కువగా ఉంది." "ఇప్పుడు ఇక్ష్వాకువంశీయుల రాజ్యం రక్షకుడు లేకుండా పోయింది. రాముడు ఇక్కడ అధిపతిగా ఉండగా, పిల్లల నాశనం ఆగిపోతుంది. రాజు ధర్మబద్ధంగా పాలించకపోతే ప్రజలు నశించిపోతారు; పాలకుడు అధర్మంగా ప్రవర్తిస్తే, ప్రజలు అతని కాలంలో మరణిస్తారు. పట్టణాలలో, దేశంలో ప్రజలు ధర్మబద్ధంగా ప్రవర్తించకపోతే, రక్షణ లేకపోతే, కాలభయమే ఉద్భవిస్తుంది. రాజు యొక్క తప్పే కారణమని స్పష్టంగా తెలుస్తోంది; అందువల్ల పట్టణంలో, దేశంలో పిల్లల మరణం జరిగింది." ఇలా, అనేక విధాలుగా రాజును ఆపుతూ, ఆ బ్రాహ్మణుడు తన కుమారునిని ఆలింగనం చేసుకుని దుఃఖంలో మునిగిపోయాడు. ఇంతటితో ఉత్తరకాండలో వాల్మీకి మహర్షి రచించిన మహారామాయణంలో డెబ్బై మూడవ సర్గ ముగిసింది. రాఘవుడు ఆ బ్రాహ్మణుని దుఃఖభరితమైన విలాపాన్ని పూర్తిగా విన్నాడు; అది హృదయాన్ని కలచివేసే విధంగా ఉంది. దుఃఖంతో బాధపడుతూ, వశిష్ఠుడు, వామదేవుడు, తన సోదరులు, నగరప్రజలను పిలిపించాడు. అప్పుడు ఎనిమిది మంది బ్రాహ్మణులు వశిష్ఠుడితో పాటు ప్రవేశించారు. వారు దేవతలకు సమానమై కాంతివంతంగా ఉన్న రాజును ఆశీర్వదిస్తూ, "క్షేమంగా ఉండు" అని పలికారు. వారిలో మార్కండేయుడు, మౌద్గల్యుడు, వామదేవుడు, కశ్యపుడు, కాత్యాయనుడు, జాబాలీ, గౌతముడు, నారదుడు—ఈ ప్రముఖ బ్రాహ్మణులు అందరూ తమ స్థానాలలో కూర్చున్నారు.