ఇంద్రుడు సమయానుగుణంగా వర్షాలు కురిపించడంతో పొలాలు పచ్చగా, పంటలు పుష్పించాయి. ప్రజలు ఆరోగ్యవంతులుగా, శత్రుఘ్నుడి భుజాల రక్షణలో ధైర్యవంతులుగా జీవించారు. యమునా తీరాలతో అర్ధచంద్రాకారంగా మెరిసిన ఆ నగరం, అద్భుతమైన ఇళ్లతో, రహదారులతో, కూడలులతో, మార్కెట్లతో అలంకరించబడింది. అన్ని వర్ణాల ప్రజలు అక్కడ నివసిస్తూ, వివిధ రకాల వ్యాపారాలతో నగరాన్ని వెలిగించారు. లవణాసురుడు గతంలో చేసిన గొప్ప పనులన్నింటిని శత్రుఘ్నుడు మరింత అందంగా, ప్రజలతో, వివిధ రంగుల వ్యక్తులతో అలంకరించాడు. నగరం చుట్టూ తోటలు, వినోద ప్రాంగణాలు మెరిసిపోతూ, దైవికమైన, మానవీయమైన అద్భుతాలతో మరింత అందాన్ని సంతరించుకుంది. దేవతల నగరాల వంటి కాంతివంతమైన ఆ నగరం, వివిధ ప్రాంతాల నుండి వచ్చిన వాణిజ్యాలతో, వ్యాపారులతో నిండింది. ఆ నగరాన్ని చూసిన శత్రుఘ్నుడు, భరతుని అనుజుడు, తన హృదయంలో అత్యంత ఆనందాన్ని, పరమ సంతోషాన్ని అనుభవించాడు. 'మధుర నగరాన్ని స్థాపించిన తరువాత, పన్నెండవ సంవత్సరం పూర్తయినప్పుడు, రాముని పాదాలను దర్శించేందుకు వెళ్లాలి' అనే ఆలోచన అతనిలో కలిగింది. అమరుల నగరానికి సమానంగా, అన్ని వర్ణాల ప్రజలతో నిండిన మధురను స్థాపించిన రఘువంశాన్ని పెంచిన రాజు, రాముని పాదాలను చూడాలని సంకల్పించాడు. ఈ విధంగా, వాల్మీకి మహర్షి రచించిన పురాతన, పవిత్రమైన రామాయణంలోని ఉత్తరకాండలో సప్తతితమ సర్గ ముగిసింది. పన్నెండవ సంవత్సరంలో, శత్రుఘ్నుడు కొంత మంది అనుచరులతో, స్వల్ప బలగంతో, రాముడు పాలిస్తున్న అయోధ్యకు వెళ్లాలని కోరుకున్నాడు. తన ముఖ్యమంత్రులను, ప్రముఖ యోధులను తిరిగి పంపించి, ఉత్తమ కాళ్లను, వంద రథాలను తీసుకుని బయలుదేరాడు. ఏడో లేదా ఎనిమిదో రాత్రి ప్రయాణం చేసిన తరువాత, రఘువంశంలో ప్రసిద్ధి చెందిన శత్రుఘ్నుడు వాల్మీకి ఆశ్రమానికి చేరుకుని అక్కడ నివాసముండాడు. అక్కడ, మానవులలో శ్రేష్ఠుడు వాల్మీకి మహర్షికి నమస్కరించి, ఆయన పాదాలను స్పర్శించి, పాదప్రక్షాళనకు నీరు, ఆతిథ్యంగా ఇచ్చిన సమ్మానాలను స్వీకరించాడు. వాల్మీకి మహర్షి, మహాత్ముడైన శత్రుఘ్నునికి వేలాది కథలను, వివిధ రూపాల్లో, అత్యంత మధురంగా చెప్పాడు. లవణాసురుని సంహారాన్ని గురించి మాట్లాడుతూ, 'నీవు లవణాన్ని సంహరించడం అత్యంత కష్టమైన కార్యం' అని ప్రశంసించాడు. అనేక రాజులు, బలమైన యోధులు, సేనలతో కలిసి యుద్ధంలో లవణాసురుని చేతిలో మరణించారు. కానీ, ఆ దుష్టుడు నీవు సులభంగా సంహరించావు; నీ ప్రభావంతో లోకంలో భయాన్ని తొలగించావు. రావణుని సంహారం గొప్ప కష్టంతో జరిగినది; కానీ ఈ మహా కార్యం నీవు కష్ట పడకుండా నెరవేర్చావు. లవణాసురుని సంహారంతో దేవతలకు గొప్ప ఆనందం కలిగింది; అన్ని జీవులకు, లోకానికి నీవు ఇష్టమైనదాన్ని చేసావు. ఆ యుద్ధాన్ని నేను ఇంద్రుని సభలో కూర్చొని యథార్థంగా చూశాను, రఘువంశాధిపతి! శత్రుఘ్నా, నా హృదయంలో నీపై అత్యంత ప్రేమ ఉంది; నీ తలను వాసన చేయాలి—ఇది ప్రేమకు అత్యున్నత రూపం. ఇలా మాట్లాడిన వాల్మీకి మహర్షి, శత్రుఘ్నుని తలను వాసన చేసి, అతనికి, అతని అనుచరులకు పాదాల వద్ద ఆతిథ్యాన్ని అందించాడు. ఆహారం చేసిన తరువాత, శ్రేష్ఠుడు శత్రుఘ్నుడు రాముని కథను అత్యంత మధురంగా, శ్రుతిసౌకర్యంగా, శ్రుతిసామగానంతో, త్రివిధ సూత్రాలతో, సంగీత మాధుర్యంతో, సరైన విధానంలో వినిపించిన కథను ఆస్వాదించాడు. గతంలో జరిగిన యథార్థ సంఘటనలను విన్న శత్రుఘ్నుడు, ఆశ్చర్యంతో కన్నీళ్లు పెట్టాడు. ఒక క్షణం అతను సంజ్ఞా కోల్పోయి, మళ్లీ మళ్లీ నిట్టూర్చాడు; ఆ గానంలో జరిగిన సంఘటనలు ప్రస్తుతం జరుగుతున్నట్లుగా అనిపించాయి. రాజుని అనుసరించిన వారు ఆ గాన మాధుర్యాన్ని విని, దిగులుగా, ఆశ్చర్యంతో 'ఇది అద్భుతం' అని అన్నారు. సైనికులు పరస్పరం మాట్లాడుకుంటూ, 'ఇది ఏమిటి? మనం ఎక్కడ ఉన్నాం? ఇది కలలో కనిపించిన దృశ్యమా?' అని ప్రశ్నించారు. 'పూర్వంలో చూసిన అర్థాన్ని ఇప్పుడు ఈ ఆశ్రమంలో మళ్లీ వింటున్నాం; ఇది కలా? గాన బంధం మనకు శుభాన్ని ఇస్తుందా?' అని సందేహించారు. వారు ఆశ్చర్యంతో, 'శ్రేష్ఠ among men, వాల్మీకి మహర్షిని అడుగు' అని శత్రుఘ్నునికి చెప్పారు. శత్రుఘ్నుడు, అంతా ఉత్సుకతతో ఉన్నవారికి, 'ఈ విధంగా ప్రశ్నించడం సరికాదు' అని సమాధానమిచ్చాడు. ఈ మహర్షి ఆశ్రమంలో అనేక అద్భుతాలు జరుగుతాయి; కానీ ఉత్సుకతతో ఆ మహర్షిని విచారించడం సబబు కాదు. ఇలా సైనికులకు చెప్పిన శత్రుఘ్నుడు, మహర్షికి నమస్కరించి, తన శిబిరానికి వెళ్లాడు. ఈ విధంగా, వాల్మీకి రామాయణంలోని ఉత్తరకాండలో ఏడవద సర్గ ముగిసింది. రాత్రి, శత్రుఘ్నుడు, రాముని మాధుర్యమైన గానాన్ని తలచుతూ, నిద్రపోలేక, అనేక అర్థాలను ఆలోచిస్తూ పడుకున్నాడు. త్రివిధ సంగీతంతో, మధురమైన గానాన్ని వింటూ, రాత్రి త్వరగా గడిచిపోయింది. ప్రభాతకాలంలో, ఉదయ కర్మలు పూర్తి చేసి, శత్రుఘ్నుడు కౌముది చేతులు జోడించి, వాల్మీకి మహర్షిని ఉద్దేశించి, 'మహర్షీ, రఘువంశానికి ఆనందం కలిగించే రాముని దర్శించాలనుకుంటున్నాను; ఈ తపస్వులతో కలిసి వెళ్లేందుకు అనుమతించండి' అని ప్రార్థించాడు. శత్రుఘ్నునికి, శత్రువులకు భయాన్ని కలిగించే అతనికి, వాల్మీకి మహర్షి ఆలింగనం చేసి, రాముని దర్శనానికి అనుమతి ఇచ్చాడు. మహర్షికి నమస్కరించి, శత్రుఘ్నుడు తన అద్భుత రథంపై ఎక్కి, రాముని దర్శనానికి అయోధ్యకు వేగంగా బయలుదేరాడు.