అయోధ్య నగరం అపూర్వమైన వైభవంతో కళకళలాడుతూ, రథసారథులు, కీర్తనగాయకులు, మరియు అనేక యుద్ధాయుధాలతో నిండినది. అక్కడ ఎత్తయిన భవనాలు, పతాకాలు గర్వంగా ఎగురుతున్నాయి. నగరాన్ని చుట్టూ నాట్యకారిణులు, నర్తకుల సమూహాలు అలంకరించగా, మామిడి తోటలు, ఉద్యానవనాలు, మరియు విస్తారమైన శాలవృక్షాల వలయంతో నగరం మరింత అందంగా కనిపించేది. ఆ నగరానికి లోతైన, బలమైన మోట్లు ఉండి, బయటవారు చేరడం దుర్లభం. అక్కడ గుఱ్ఱాలు, ఏనుగులు, పశువులు, ఒంటెలు, గదరగదర మేకలు సమృద్ధిగా ఉండేవి. అనేక దేశాల నుండి వచ్చిన వ్యాపారులతో, అనుయాయ రాజులు పన్నులు సమర్పిస్తూ, నగరాన్ని చుట్టుముట్టి ఉండేవారు. రత్నాలతో అలంకరించబడిన ప్రাসాదాలు, పర్వతాల వలె ఎత్తుగా ఉన్న భవనాలు నగరాన్ని అమరావతిని పోలినదిగా చేసేవి. నగరం బొమ్మపటములోని వంటిది, అందమైన స్త్రీల సమూహాలతో, రత్నాలతో, మరియు దివ్య మందిరాలతో కళకళలాడేది. అక్కడ భూమిలో బలంగా, విడిపోని విధంగా నిర్మించబడిన నివాసాలు ఉండేవి. అన్నం, యవలు సమృద్ధిగా ఉండగా, చెక్కుట్రల్లోని నీరు చెక్కరకుండల తీపితో నిండినది. ఆ పరమపవిత్రమైన నగరం భూమిపై మృదంగాలు, వాద్యాలు, వీణలు, పణవాలతో నినాదించేది. సిద్ధులు తపస్సుతో స్వర్గంలో పొందే దివ్యనగరాన్ని పోలినట్లుగా, అక్కడ నివాసాలు బాగుగా అమర్చబడి, మహనీయులు నివసించేవారు. దూరం-సమీపంలో లక్ష్యాన్ని తప్పకుండా తాకగల ధనుర్ధారులు, శబ్దాన్ని బట్టి లక్ష్యాన్ని ఛేదించగల నిపుణులు, తేలికైన చేతులతో, నైపుణ్యంతో నిండిన యోధులు అక్కడ ఉండేవారు. అటవీప్రాంతంలో గర్జించే సింహాలు, పులులు, అడవి పంది మొదలైన వాటిని ఆయుధబలం, భుజబలంతో సంహరించే వీరులు, అటువంటి వేలాది మహారథుల ద్వారా దశరథ మహారాజు నగరాన్ని పరిపూర్ణంగా నింపాడు. ఆ నగరాన్ని అగ్నివలె ప్రకాశించే, ధర్మపరాయణులు, ద్విజాతులు, షడ్విద్యల్లో పాండిత్యంతో నిండినవారు, సత్యనిష్ఠులు, మహర్షుల వంటి ఋషులు, పవిత్ర తపస్వులు చుట్టుముట్టి ఉండేవారు. ఇప్పుడు వాల్మీకి మహర్షి రచించిన రామాయణంలోని బాలకాండలో, ఆ అయోధ్య నగరంలో జరిగిన గొప్ప ఘట్టాన్ని మనం వినబోతున్నాము. ఆ అయోధ్యలో, వేదవిద్వాన్, సమస్త విద్యలలో నిపుణుడు, దూరదృష్టి కలిగిన, ప్రజలందరికీ ప్రీతిపాత్రుడైన మహాప్రతిభాశాలి ఒకరు నివసించేవాడు. ఆయన ఇక్ష్వాకువంశంలో పుట్టినవాడు, మహారధుడు, యజ్ఞయాగాదులకు కట్టుబడినవాడు, ధర్మపరాయణుడు, ఆత్మనిగ్రహంతో, తపస్సుతో, మూడు లోకాల్లో ప్రసిద్ధి చెందిన రాజర్షి. ఆయన శత్రువులను సంహరించగల శక్తిశాలి, మిత్రభావంతో, ఇంద్రుడు, కుబేరుడు లాంటి ధనవంతుడు. మానవలోకాన్ని రక్షించిన మను మహర్షిలా, దశరథుడు కూడా భువిలోని ప్రజలను రక్షించేవాడు. ఆయన సత్యనిష్ఠతో, ధర్మార్థకామ పరిపాలనతో, ఆ నగరాన్ని ఇంద్రుడు అమరావతిని పరిపాలించినట్లే పాలించేవాడు. ఆ నగరంలో ఎవరికీ ధనం తక్కువగా ఉండేది కాదు. ప్రతి ఇంట్లో పశువులు, గుఱ్ఱాలు, ధనము, ధాన్యము సమృద్ధిగా ఉండేవి. అక్కడ ఎవరూ లోభులు, దురాశపడి ఉండేవారు కాదు; దుర్మార్గులు, మూర్ఖులు, నాస్తికులు కనబడేవారు కాదు. అందరూ సద్గుణాలు, శుద్ధత, ఆనందభావంతో, మహర్షులవలె ఉండేవారు. ఎవరికీ కండలు లేకుండా, కిరీటాలు లేకుండా, హారాలు లేకుండా, శరీరానికి అలంకారాలు లేకుండా, గంధం లేకుండా ఉండేవారు కాదు. అక్కడ ఎవరూ అపవిత్రమైన భోజనం తినేవారు కాదు, దానం చేయని వారు ఉండరు, కంకణాలు, హస్తాభరణాలు లేని వారు ఉండరు, ఆత్మనిగ్రహం లేనివారు ఉండరు. అయోధ్యలో ఎవరు అగ్నిహోత్రాలు నిర్లక్ష్యం చేయరు, యజ్ఞాలు చేయని వారు ఉండరు, దుర్మార్గులు, దొంగలు, మిశ్రమవర్ణులు ఉండరు. బ్రాహ్మణులు తమ కర్తవ్యాలలో నిబద్ధతతో, ఇంద్రియనిగ్రహంతో, దానధర్మంలో, విద్యాభ్యాసంలో, తక్కువ కానివారు, తక్కువ వర్తించేవారు. అక్కడ నాస్తికులు, అబద్ధం చెప్పేవారు, అజ్ఞానులు, అసూయాపరులు, అశక్తులు, అవివేకులు ఉండరు. షడ్విద్యలలో అనభ్యాసం, వ్రతరహితులు, తక్కువ దాతలు, పేదలు, మనోవ్యాకులత ఉన్నవారు అక్కడ లేరు. అక్కడ పురుషులు, స్త్రీలు అందం, ఐశ్వర్యం కలిగి, రాజుకు భక్తిపరులు. మూడువర్ణాలవారు దేవతలను, అతిథులను పూజిస్తూ, కృతజ్ఞత, దానశీలత, వీరత్వంతో నిండినవారు. ప్రజలు దీర్ఘాయుష్కులు, ధర్మమార్గంలో నడుస్తూ, సత్యబద్ధులై, తమ కుమారులు, మనవళ్ళు, భార్యలతో కలసి ఆనందంగా జీవించేవారు. క్షత్రియులు బ్రాహ్మణులకు ఆధారంగా ఉండగా, వైశ్యులు క్షత్రియులకు సేవచేసేవారు, శూద్రులు తమ కర్తవ్యాలను నిర్వర్తిస్తూ మూడువర్ణాలకు సేవచేసేవారు. ఆ నగరాన్ని ఇక్ష్వాకువంశాధిపతి దశరథుడు, పురాతనకాలంలో మను మహర్షిలా, జాగ్రత్తగా పరిరక్షించేవాడు. నగరమంతా అగ్నిలాంటి వీరులతో, కళానిపుణులతో, ధైర్యవంతులతో నిండి, సింహాల పరాక్రమంతో మెరవేది. అక్కడ కామ్బోజ, బాహ్లీక దేశాలలో పుట్టిన ఉత్తమ గుఱ్ఱాలు, అరణ్య, నదీప్రాంతపు గుఱ్ఱాలు ఉండేవి. వింద్యహిమాలయాలలో పుట్టిన మత్తయిన ఏనుగులు, పర్వతాల వలె బలవంతులు, మహాపద్మ, ఎైరావత వంశాల ఏనుగులు, అంజన, వామన పర్వతాల నుండి వచ్చిన ఏనుగులు కూడా ఉండేవి. భద్ర, మంద్ర, మృగ, భద్రమంద్ర, భద్రమృగ, మృగమంద్ర అనే ఏనుగులు నగరాన్ని నింపివుండేవి. ఎప్పుడూ పర్వతాల వలె మత్తయిన ఏనుగులతో కళకళలాడే ఆ నగరం, సత్యనామా అని ప్రసిద్ధి, రెండు యోజనాలకు మించి విస్తరించి ఉండేది. అక్కడ రాజు దశరథుడు నివసిస్తూ, భువిని రక్షించేవాడు. అలాంటి మహాన్, కాంతివంతుడైన రాజు దశరథుడు, తన శత్రువులను జయించి, ఆ నగరాన్ని చంద్రుడు నక్షత్రాల మధ్య మెరిసినట్లుగా పాలించేవాడు.