రాముడు తన సహచరులకు ఇలా పలికాడు: "మంత్రులు, పురోహితులు, రాజసభలో ప్రవేశం కోరేవారు, అలాగే స్త్రీలు—ఈ కార్యార్థం కోసం వారందరినీ పిలవండి, ఓ ఉత్తమ పురుషులారా! రాజు ప్రతిరోజూ ప్రజల విషయాలను పట్టించుకోకపోతే, అతడు భయంకరమైన నరకానికి లోనవుతాడని సందేహం లేదు. పూర్వకాలంలో నృగ అనే మహాకీర్తిశాలి రాజు ఉండేవాడు. అతడు భూమిపై పరిపాలనచేసేవాడు, బ్రాహ్మణులకు అంకితుడై ఉండేవాడు, సత్యవాది, పవిత్రుడు. ఒకసారి ఆ రాజు, మానవులలో దేవతలవంటి వాడు, కోట్లాది దూడలతో కూడిన ఆవులను, బంగారు అలంకారాలతో, పవిత్ర తీరాల్లో బ్రాహ్మణులకు దానం చేశాడు. అప్పుడే యాదృచ్ఛికంగా, ఒక నిర్దోషిణి ఆవు, దానిదూడతో, ఒక బ్రాహ్మణుని దగ్గర నుండి తీసుకుపోయబడింది. ఆ బ్రాహ్మణుడు యజ్ఞాగ్ని నిపుణుడు, పేదవాడు. ఆకలితో బాధపడుతూ, ఆ బ్రాహ్మణుడు తన ఆవును వెతికేను, కానీ ఎన్నో సంవత్సరాలు ఏ రాజ్యంలోనూ దానిని కనుగొనలేకపోయాడు. తర్వాత, కనఖళ ప్రాంతానికి వెళ్లినప్పుడు, ఆ బ్రాహ్మణుడు తన ఆవును చూసాడు—ఇప్పటికే వృద్ధురాలై, ఆరోగ్యంగా, ఇంకొక బ్రాహ్మణుని ఇంట్లో ఉంది. వెంటనే ఆ బ్రాహ్మణుడు ఆమెను పేరుపెట్టి పిలిచాడు: "శబలే, రా!" అని. ఆ ఆవు తన యజమాని స్వరాన్ని గుర్తించి, అగ్నిలా ప్రకాశించే ఆ బ్రాహ్మణుని వెంట వెళ్లింది. ఆ ఆవును సంరక్షిస్తున్న రెండవ బ్రాహ్మణుడు కూడా వెంటనే పరుగెత్తి వచ్చి, ఆ ఋషిని దగ్గరగా చేరి, "ఈ ఆవు నాది" అని主ంగా ప్రకటించాడు. "ఈమెను రాజసింహుడు స్వయంగా తాకి నాకు ఇచ్చాడు, నృగ మహారాజు దానం చేశాడు" అని చెప్పాడు. అలా ఆ ఇద్దరు జ్ఞానులు గొడవపడ్డారు. తమ మధ్య తలెత్తిన వివాదాన్ని పరిష్కరించించేందుకు, వారు ఇద్దరూ నృగుని వద్దకు వెళ్లారు. కానీ రాజప్రాసాద ద్వారంలో వారికి ప్రవేశం దొరకలేదు. అనేక రోజులు, రాత్రులు అక్కడే ఉండి, కోపంగా ఇద్దరు మహాత్ములు పరస్పరం ఇలా అన్నారు: "న్యాయం కోరుతూ వచ్చినవారికి దర్శనం ఇవ్వకపోయినందుకు, నీవు అందరికీ కనపడకుండా, బొచ్చిలి రూపంలో మారిపోతావు. వేలాది సంవత్సరాలు, నువ్వు ఈ బొచ్చిలి గుంతలో ఉంటావు. కానీ భూమిని భారంగా చేసిన పాపాన్ని తొలగించటానికి, యదుకుల ఖ్యాతిని పెంచే వాసుదేవుడు, మానవ రూపంలో విష్ణువు, ఈ లోకంలో అవతరిస్తాడు. అతడు నిన్ను శాపం నుండి విమోచిస్తాడు; అప్పటికి నీ ప్రాయశ్చిత్తం పూర్తవుతుంది. నర, నారాయణులు కూడా కలియుగంలో భూభారం తగ్గించేందుకు అవతరిస్తారు." ఇలా శాపం విధించిన తరువాత, ఆ ఇద్దరు బ్రాహ్మణులు కోపాన్ని విడిచిపెట్టి, ఆ వృద్ధ ఆవును మొదటి బ్రాహ్మణునికి ఇచ్చారు. అలా నృగ మాహారాజు భయానకమైన శాపాన్ని అనుభవించాల్సి వచ్చింది. రాజుల పట్ల కార్యార్థుల మధ్య తలెత్తే వివాదాలు తప్పులకారణం. కాబట్టి కార్యార్థులు త్వరగా నా వద్దకు రావాలని చెప్పండి. ధర్మపరుడు అయిన రాజుని సత్కార్య ఫలితం ఎప్పుడూ వదలదు. కాబట్టి, సౌమిత్రి, నీ కర్తవ్యాన్ని నెరవేర్చుతూ, వెళ్ళి ఎదురుచూడుము. ఇలా ఉత్తరకాండలోని ఈ అద్భుతమైన సర్గ ముగిసింది. రాముని మాటలు వినిన లక్ష్మణుడు, పరమార్థజ్ఞుడు, రఘువంశశిఖామణిని చేతులూ జోడించి ఇలా అడిగాడు: "ఓ కకుత్థ్స వంశస్థుడా! చిన్న తప్పుకు ఆ ఇద్దరు బ్రాహ్మణులు యమధర్మరాజు శిక్షలా కఠినమైన శాపం నృగ మహర్షికి విధించారు. తాను పాపంతో సంబంధం కలిగి ఉన్నాడని తెలుసుకున్న నృగ మహారాజు, కోపంతో ఉన్న ఆ ఇద్దరు బ్రాహ్మణులకు ఏమి చెప్పాడు?" లక్ష్మణుని ప్రశ్నకు రాముడు ఇలా సమాధానమిచ్చాడు: "అయ్యా, ఆ శాపగ్రస్తుడైన నృగ మహారాజు ఏమి చేసాడో వినుము. బ్రాహ్మణులు వెళ్లిపోయిన తర్వాత, నృగుడు తన మంత్రులు, ప్రజలు, పురోహితులను పిలిపించాడు. ఆయన దుఃఖంతో నిండిన హృదయంతో వారందరికీ ఇలా చెప్పాడు: 'ప్రమాదాన్ని కలిగించిన నారదుడు, పర్వతుడు నాకు భయాన్ని కలిగించి, గాలి వలె మూడు లోకాల్లో సంచరించి, నిష్కల్మషులై వెళ్లిపోయారు. ఈ వసు అనే యువరాజును ఈ రోజు అభిషేకించాలి. నన్ను బ్రాహ్మణులు విధించిన శాపాన్ని అనుభవించేందుకు, శిల్పులు ఒక మంచి గుహను నిర్మించాలి. వర్షాన్ని నివారించేందుకు ఒకటి, చలిని నివారించేందుకు మరొకటి, వేడిని నివారించేందుకు మూడవదాన్ని, మృదువుగా ఉండేలా చేయాలి. అక్కడ పండ్లతో కూడిన చెట్లు, పుష్పాలతో కూడిన వనమల్లెలు, నీడనిచ్చే కూరగాయలు విస్తృతంగా ఉండాలి. అన్ని దిశలలో ఆ గుహలు ఆహ్లాదకరంగా ఉండాలి. నేను నియమిత కాలం వరకు అక్కడ సుఖంగా నివసిస్తాను. ప్రతిరోజూ సుగంధ పుష్పాలు అక్కడ అలంకరించాలి. అర్ధయోజన పరిధిలో చుట్టూ ప్రహరీలు ఉండాలి. అన్ని ఏర్పాట్లు చేసిన తరువాత, వసువుని పిలిచి ఇలా బోధించాడు: 'నా కుమారుడా, నిత్యం ధర్మాన్ని పాటించు; క్షత్రియునిగా ప్రజలను రక్షించు. బ్రాహ్మణులిద్దరు నాపై విధించిన శాపం నీకు తెలుసు. చిన్న తప్పుకి వారు తీవ్రంగా కోపపడ్డారు. నా విషయమై విచారించవద్దు, కుమారుడా. విధి ఎంత నిపుణుడో చూడు—నేను దురదృష్టానికి లోనయ్యాను. ఎవరికైతే ఏమి జరగాలో అదే జరుగుతుంది, ఎవరు ఎక్కడికి వెళ్లాలో అక్కడికే పోతారు, ఎవరు ఏమి పొందాలో అదే పొందుతారు—అది సుఖమా, దుఃఖమా అయినా. మునుపటి జన్మలో జరిగినదే ఫలితంగా వస్తుంది, కుమారుడా; కాబట్టి నిరాశకు లోనవద్దు.'" ఇలా రాముడు లక్ష్మణునికి నృగ రాజు కథను వివరంగా వివరించాడు.