దేవతలు, గంధర్వులు సమక్షంలో, లంక ద్వీపంలో మహేంద్రుడు స్వయంగా సీతను నా చేతుల్లో ఉంచాడు. ఆమె నిష్కళంకమైన ప్రవర్తనతో, పవిత్రతతో, మహా కీర్తితో వెలిగిపోయింది. నా అంతరాత్మ సీత యొక్క పవిత్రతను, ఆమె మహత్తును బాగా తెలుసు. అందుకే, వైదేహిని తీసుకుని అయోధ్యకు తిరిగి వచ్చాను. కానీ, నా మనసులో మాత్రం ఒక మహా అపవాదం, బాధ నిండిపోయాయి. పట్టణంలోనూ, గ్రామాల్లోనూ ప్రజల మధ్య ఈ అపవాదం పెద్దగా వ్యాపించింది. ఈ లోకంలో ఎవరి గురించి అపఖ్యాతి వ్యాపిస్తే, ఆ మాట ఉన్నంతవరకు వారు అత్యంత నిందిత స్థితికి పడిపోతారు. అపఖ్యాతిని దేవతలే నిరసిస్తారు; కీర్తిని ప్రజలు గౌరవిస్తారు. అందుకే, మహాత్ములు తమ కీర్తికోసం మాత్రమే కార్యాలు చేస్తారు. ఓ ఉత్తమ పురుషులారా! అపవాద భయంతో నేను నా ప్రాణాన్నే విడిచిపెట్టగలను, లేదా మిమ్మల్ని కూడా విడిచిపెట్టగలను. మరి జనకుని కుమార్తెను విడిచిపెట్టడం ఎంత పెద్ద విషయం? అందుకే, నేను ఈ దుఃఖ సముద్రంలో మునిగిపోతున్నాను—ఇంతటి బాధను అనుభవిస్తున్న వాడిని మరొకరిని నేను చూడలేదు. రేపు ఉదయం, ఓ సౌమిత్రీ, సుమంత్రుడు సిద్ధం చేసిన రథాన్ని ఎక్కి, సీతను తీసుకుని, రాజ్య సరిహద్దులో వదిలివేయాలి. గంగా తీరాన, వాల్మీకి మహర్షి ఆశ్రమం ఉంది, అది తమసా నది ఒడ్డున, దివ్యంగా ప్రకాశిస్తోంది. అక్కడ, ఆ నిర్జన ప్రదేశంలో, ఓ రఘుకులానంద, ఆమెను వదిలివేసి వెంటనే తిరిగి రా. నీవు సీతతో ఏ మాటాడకూడదు; ఆలస్యం చేయాల్సిన అవసరం లేదు. నీవు దీనికి వ్యతిరేకంగా మాట్లాడితే, నా కోపానికి గురవుతావు. నా చేతులతో, నా ప్రాణంతో నేను మీ అందరినీ ప్రమాణపెట్టించాను. ఎవరైనా నా నిర్ణయాన్ని మార్చడానికి ప్రయత్నిస్తే, వారు నా శత్రువులే. నీవు నా ఆజ్ఞకు లోబడి ఉంటే, నన్ను గౌరవించు. ఈరోజే సీతను ఇక్కడి నుంచి తీసుకెళ్లాలి. నేను ఆమెకు గంగా తీరంలోని ఆశ్రమాలు చూపిస్తానని ముందుగా వాగ్దానం చేశాను—ఆ ఆశయాన్ని నెరవేర్చు. ఇలా చెప్పి, కకుత్స్థుడు కన్నీటి ముసుగు ముఖంతో తన సోదరులతో కూడి లోపలికి వెళ్లిపోయాడు. అతని హృదయం దుఃఖంతో నిండిపోయి, ఏనుగు మాదిరిగా నిట్టూర్చాడు. ఇలా మహర్షి వాల్మీకి రచించిన పురాతన, మహత్తర రామాయణంలోని ఉత్తరకాండలోని నలభై ఐదవ సర్గ ముగిసింది. రాత్రి గడిచాక, లక్ష్మణుడు విచారంతో, ముఖం వాడిపోయినవాడిగా, సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: "రథసారధీ! వెంటనే ఉత్తమమైన రథానికి గుర్రాలను జోడించు. రాజమహలంలో నుండి సీతకు బాగా పరుచిన ఆసనం సిద్ధం చేయు. రాజు ఆజ్ఞతోనే నేను సీతను మహర్షుల ఆశ్రమానికి తీసుకెళ్లాలి. త్వరగా రథాన్ని తీసుకురా." సుమంత్రుడు "అలాగానే" అని సమాధానం ఇచ్చి, అద్భుతమైన గుర్రాలతో, సౌకర్యవంతమైన ఆసనంతో రథాన్ని సిద్ధం చేశాడు. ఆ రథాన్ని తీసుకువచ్చి సౌమిత్రిని నమస్కరిస్తూ, "రథం సిద్ధమైంది, ప్రభూ! చేయాల్సింది చేయండి" అని చెప్పాడు. అప్పుడు లక్ష్మణుడు రాజమహలంలోకి వెళ్లి, సీతను సమీపించి, ఇలా అన్నాడు: "మీరు రాజు వద్ద ఒక వరం కోరారని తెలుస్తోంది. ఆ వరాన్ని మంజూరు చేస్తూ, రాజు మీకు ఆశ్రమానికి వెళ్లమని ఆజ్ఞాపించారు. గంగా తీరంలో ఉన్న మహర్షుల ఆశ్రమాలకు నేను మిమ్మల్ని త్వరగా తీసుకెళ్తాను. అక్కడ మునుల గౌరవంతో, మీరు అడవిలో వేరుగా నివసించాల్సి ఉంటుంది." ఈ విధంగా మహాత్ముడైన లక్ష్మణుడు చెప్పగానే, సీతకు అపూర్వమైన ఆనందం కలిగింది. ఆమె వెళ్లేందుకు అంగీకరించింది. సీత మంచి వస్త్రాలు, రత్నాలు తీసుకుని ప్రయాణానికి సిద్ధమయ్యింది. "ఈ ఆభరణాలు, వస్త్రాలు, ధనాన్ని ఆశ్రమమునుల భార్యలకు నేను అందిస్తాను," అని చెప్పింది. సౌమిత్రి "అలాగానే" అని సమాధానమిచ్చి, మైతిలిని రథంలో కూర్చోబెట్టి, గుర్రాలతో వేగంగా, రాముని ఆజ్ఞను గుర్తు చేసుకుంటూ బయలుదేరాడు. అప్పుడు సీత, లక్ష్మణుడిని చూచి, "ఓ రఘువంశోద్భవ! నాకు అనేక అపశకునాలు కనిపిస్తున్నాయి. ఈ రోజు నా కంటిపొట్టు లేస్తోంది, నా అవయవాలు కంపిస్తున్నాయి, నా హృదయం బాగోలేదు. నాకు తీవ్రమైన ఆందోళన, అనిశ్చితి కలుగుతోంది. భూమి ఖాళీగా కనిపిస్తోంది," అని చెప్పింది. "నీ అన్నయ్యకు, నా అత్తమామలందరికీ, నగరానికీ, దేశానికీ, సమస్త ప్రాణులకు శుభం కలగాలి," అని సీత చేతులు జోడించి దేవతలను ప్రార్థించింది. లక్ష్మణుడు ఆమె మాటలు వినగానే, తల వంచి నమస్కరించి, హృదయం వాడిపోతున్నా ధైర్యంగా "శుభం కలుగాలి" అని అన్నాడు. తర్వాత, గోమతి తీరం వద్ద ఉన్న ఆశ్రమానికి చేరుకుని, సౌమిత్రి మరుసటి ఉదయాన్నే లేచి, సుమంత్రునితో ఇలా అన్నాడు: "త్వరగా రథాన్ని సిద్ధం చేయు. ఈ రోజు త్రయంబకుడు పర్వతంపై చేసినట్లు, నేను భాగీరథి జలాలను తలపై మోసుకెళ్లాలి." సుమంత్రుడు నాలుగు వేగవంతమైన గుర్రాలను రథానికి జోడించి, చేతులు జోడించి వైదేహిని "దయచేసి ఎక్కండి" అని ఆహ్వానించాడు. సుమంత్రుని మాటలు విని, సీత ఉత్తమమైన రథంలో లక్ష్మణుడితో, బుద్ధిమంతుడైన సుమంత్రునితో కలిసి ఎక్కింది.