ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఖ్యాతి పొందిన అయోధ్య అనే మహానగరం ఉండేది. మానవులలో శ్రేష్ఠుడు అయిన మనువు స్వయంగా నిర్మించిన ఈ నగరం, మహత్తర వైభవంతో ప్రకాశించేది. దీని పొడవు పన్నెండు యోజనాలు, వెడల్పు మూడు యోజనాలు; ప్రధాన రహదారులు సుద్దిగా, సమంగా విభజించబడి ఉండేవి. అయోధ్య నగరంలో రాజమార్గం ఎంతో విశాలంగా, అందంగా ఉండేది. ప్రతిరోజూ తాజా పువ్వులు చల్లబడిన ఈ మార్గం, నీటితో తడిపి శుభ్రంగా ఉంచబడేది. ఆ నగరంలో దశరథుడు అనే మహారాజు నివసించేవాడు. తన రాజ్యాన్ని విస్తరించిన ఈ మహారాజు, దేవేంద్రుడు స్వర్గంలో ఉండే విధంగా, అయోధ్యలో పరిపాలన చేసేవాడు. నగరానికి గేట్లు, గొప్ప శిల్పాలతో కూడిన తలుపులు ఉండేవి. మార్కెట్లు సరిగ్గా విభజించబడి, అనేక రకాల యంత్రాలు, ఆయుధాలు నిండుగా ఉండేవి. అన్ని కళలలో నిపుణులైన శిల్పులు, కార్మికులు అక్కడ నివసించేవారు. రథసారథులు, కవులు, గొప్ప కళాకారులు నగరాన్ని కడుపునిండా నింపేవారు. ఎత్తైన మేడలు, పతాకాలు, శత్రువులను ఎదుర్కొనే యంత్రాలు నగరానికి మరింత వైభవాన్ని చేకూర్చేవి. అయోధ్య చుట్టూ నాట్య కళాకారులు, నర్తకులు, బాగున్న తోటలు, మామిడి తోటలు, మరియు శాల వృక్షాల వరుసలు నగరాన్ని అలంకరించేవి. లోతైన, బలమైన పరుగు గోతులు నగరాన్ని కాపాడేవి. గుర్రాలు, ఏనుగులు, పశువులు, ఒంటెలు, గాడిదలు నగరంలో విస్తారంగా కనిపించేవి. చుట్టూ చిన్న రాజులు తమ పన్నులు సమర్పించేవారు; వివిధ దేశాల వ్యాపారులు నగరాన్ని మరింత అందంగా తీర్చిదిద్దేవారు. మణులతో అలంకరించబడిన రాజప్రాసాదాలు, ఎత్తైన భవనాలు, అమరావతి నగరాన్ని పోలి ఉండేవి. నగరం, వజ్రాలు, ముత్యాలు, పరమశ్రేష్ఠమైన వనితలు, దేవాలయాలు, గగనచుంబి గృహాలతో నిండి ఉండేది. ఈ నగరం స్థిరంగా, బలంగా, సమతల భూమిపై నిర్మించబడింది. అన్నం, యవలు, తీపి నీళ్ళు నగరాన్ని నింపేవి. మృదంగాలు, వీణలు, పణవాలు, డప్పులు వాయించబడుతూ నగరాన్ని మేళతాళాలతో మార్మోగించేవి. సిద్దులు స్వర్గంలో తపస్సుతో పొందే మహాప్రాసాదాల్లాంటి గృహాలు, మహనీయులు నివసించే స్వచ్ఛమైన వాతావరణం అక్కడ కనిపించేది. సుదూర లక్ష్యాలను, సమీప లక్ష్యాలను అచూకీగా బాణాలతో తాకగల వీరులు, ధ్వని ద్వారా లక్ష్యాన్ని కొట్టగల నిపుణులు, తేలికైన చేతులతో ఆయుధ నిపుణులు నగరంలో ఉండేవారు. అరణ్యంలో గర్జించే సింహాలు, పులులు, అడవి పందులను ఆయుధాలతో, భుజబలంతో సంహరించగల వీరులు అక్కడ నివసించేవారు. ఇలాంటి వేలాది మహారథులతో దశరథ మహారాజు అయోధ్యను నింపాడు. ఆ నగరం చుట్టూ పవిత్రమైన ద్విజులు, వేదంలోని ఆరు శాఖలకు నిపుణులు, సత్యనిష్ఠులు, మహాత్ములు, మహర్షుల వంటి తపస్వులు, మునులు నివసించేవారు. ఈ మహత్తరమైన అయోధ్య నగరంలో వేదాలలో పాండిత్యం కలిగిన, దూరదృష్టి గల, ప్రజలకు ప్రియమైన, మహాప్రతిభావంతుడైన ఓ మహాపురుషుడు ఉండేవాడు. ఆయన ఇక్ష్వాకువంశానికి చెందినవాడు. మహారథుడు, యజ్ఞాధికారి, ధర్మానికి నిబద్ధుడైన రాజర్షి, త్రిలోకపూజితుడైన దశరథుడు. శత్రువులను సంహరించేవాడు, మిత్రభావంతో ఉండేవాడు, ఇంద్రుడు, కుబేరుని సమానంగా ధనవంతుడు. మనువు భూమిని ఎలా రక్షించాడో, దశరథుడు కూడా భూమిని అలా రక్షించేవాడు. ఆయన సత్యవ్రతంతో, ధర్మార్ధకామాలకు కట్టుబడి, అమరావతిని ఇంద్రుడు పరిపాలించినట్లుగా, అయోధ్యను పరిపాలించేవాడు. ఆ నగరంలో ఎవరికీ తక్కువ సంపద ఉండేది కాదు. ప్రతి ఇంట్లోనూ పశువులు, గుర్రాలు, ధనం, ధాన్యాలు ఉండేవి. ఎవరూ లోభులు, దురాశపడి ఉండేవారు కాదు. ఎవ్వరూ క్రూరులు, అజ్ఞానులు, నాస్తికులు ఉండేవారు కాదు. అక్కడి పురుషులు, మహిళలు ధార్మికులు, నియమశీలులు, సంతోషంగా, పవిత్రంగా, మహర్షులవలె జీవించేవారు. అందరూ అభరణాలు ధరించి, పుష్పమాలలు వేసుకుని, సుగంధ ద్రవ్యాలు ఉపయోగించి, శుభ్రంగా ఉండేవారు. ఎవ్వరూ అపవిత్రమైన ఆహారం తినేవారు కాదు. అందరూ దానధర్మానికి కట్టుబడి, చేతి ఆభరణాలు ధరించి, నియమంగా ఉండేవారు. అయోధ్యలో ఎవ్వరూ హోమాలను నిర్లక్ష్యం చేయరు, ఎవ్వరూ యజ్ఞాలను విడిచిపెట్టరు, లోభులు, దొంగలు, దురాచారులు, మిశ్రమవర్ణులు ఉండరు. బ్రాహ్మణులు తమ కర్మలను నిబద్ధంగా ఆచరించేవారు, ఇంద్రియ నియమంతో జీవించేవారు, దానం, అధ్యయనం చేస్తూ, తక్కువగా దానం స్వీకరించేవారు. ఎవ్వరూ నాస్తికులు, అబద్ధాలు చెప్పేవారు, అసమర్థులు, అసూయగలవారు ఉండరు. ఆరు విద్యాశాఖలకు అవగాహన లేని వారు ఉండరు. ఎవ్వరూ నియమాలు పాటించని వారు, తక్కువగా దానం చేసే వారు, పేదలు, మనశ్శాంతి లేని వారు ఉండరు. అయోధ్యలోని పురుషులు, మహిళలు అందమైనవారు, అదృష్టవంతులు, రాజుని భక్తితో ఉండేవారు. మూడు ఉన్నత వర్ణాలవారు దేవతలను, అతిథులను పూజించేవారు. వారు కృతజ్ఞులు, దానశీలులు, పరాక్రమవంతులు. ప్రజలు దీర్ఘాయుష్కులు, ధర్మబద్ధులు, సత్యనిష్ఠులు, తమ కుమారులు, మనవలతో కలసి సుఖంగా జీవించేవారు. క్షత్రియులు బ్రాహ్మణులకు ఆధారంగా ఉండేవారు; వైశ్యులు క్షత్రియులకు భక్తిగా ఉండేవారు; శూద్రులు తమ కర్తవ్యాలను నిర్వర్తిస్తూ, మిగిలిన మూడు వర్ణాలను సేవించేవారు. ఈ నగరం ఇక్ష్వాకువంశాధిపతి దశరథునిచే బలంగా రక్షించబడింది. గతంలో మనువు ఎలా పరిపాలించాడో, అలాగే దశరథుడు పరిపాలించాడు. ఆ నగరంలో అగ్ని వంటి శక్తివంతమైన, నైపుణ్యం కలిగిన, దయగల, కలలు కలిగిన యోధులు ఉండేవారు. సింహాలతో నిండిన గుహను పోలి, అయోధ్య యోధులతో నిండి ఉండేది. కాంబోజ, బాహ్లీక దేశాలలో పుట్టిన శ్రేష్ఠమైన గుర్రాలు, అటవీ ప్రాంతాల, నదీ ప్రాంతాల గుర్రాలు నగరాన్ని అలంకరించేవి. ఇంతటి వైభవం, సంపద, ధర్మం, శాంతి, పరిపూర్ణత కలిగిన అయోధ్య మహానగరాన్ని దశరథుడు పరిపాలించేవాడు.