రావణుడు తన భయంకరమైన సైన్యంతో పాటు నాశనం చేయబడ్డాడు. వానరులు, ఎద్దులు, రాక్షసులు—అందరినీ రాముడు కట్టడి చేశాడు. యుద్ధంలో రావణుడిని సంహరించి, సీతను తిరిగి పొందిన రాఘవుడు, తన కోపాన్ని పక్కనబెట్టి, ఆమెను తన ఇంటికి తీసుకెళ్లాడు. అప్పుడు ప్రజలు ఇలా అనుకున్నారు: "రావణుడు బలవంతంగా తీసుకెళ్లిన సీతతో మళ్లీ కలిసిన రాముని హృదయంలో ఎలాంటి ఆనందం కలుగుతుందో? ఆమె లంకకు తీసుకెళ్లబడింది, అశోకవనంలో ప్రవేశించింది, రాక్షసుల ఆధీనంలో పడిపోయింది—ఇలాంటి సీతను తిరిగి స్వీకరించడంలో రామునికి ఎలాంటి సంకోచం లేదా లజ్జా కలగదా?" ప్రజలు మరింత అన్నారు: "ఇది చూసి మేము కూడా మన భార్యల విషయంలో సహనం పాటించాల్సిన అవసరం వస్తుంది. రాజు చేసే పనిని ప్రజలు అనుసరిస్తారు కదా!" ఈ విధంగా నగరాల్లో, దేశమంతా ప్రజలు రకరకాల మాటలు మాట్లాడారు. ఈ మాటలు రాఘవుని చెవిలో పడినప్పుడు ఆయన హృదయం తీవ్రంగా కలత చెందింది. తన స్నేహితులకు రాముడు విచారంగా ఇలా అడిగాడు: "మీరు ఈ మాటలు నాతో ఎలా మాట్లాడగలిగారు?" అందరూ తలవంచి నమస్కరించి, దుఃఖంతో ఇలా సమాధానం ఇచ్చారు: "ఇది నిజమే, సందేహం లేదు." ఆ మాటలు విన్న రాముడు, శత్రు సంహారకుడు అయిన కాకుత్సుడు, తన స్నేహితులను అక్కడినుంచి పంపించాడు. ఇక్కడ ఉత్తరకాండలో నలభై మూడవ సర్గ ముగిసింది. తన మిత్రులను పంపించిన రాఘవుడు, మనసులో నిర్ణయం తీసుకుని, తన పక్కన కూర్చున్న ద్వారపాలకునితో ఇలా చెప్పాడు: "వేగంగా సౌమిత్రి లక్ష్మణుడిని, ప్రతాపశాలి భరతుడిని, అపరాజితుడైన శత్రుఘ్నుడిని తీసుకురా." రాముని ఆజ్ఞ విన్న ద్వారపాలకుడు, చేతులు జోడించి, లక్ష్మణుని ఇంటికి వెళ్లి అంతరాయం లేకుండా లోపలికి ప్రవేశించాడు. ఆ మహాత్ముడిని గౌరవంగా పలకరిస్తూ, "రాజు నిన్ను చూడాలనుకుంటున్నారు, ఆలస్యం చేయకుండా వెళ్ళు" అని చెప్పాడు. రాఘవుని ఆజ్ఞ విన్న సౌమిత్రి, "అలా జరుగుతుంది" అని సమాధానం ఇచ్చి, తన రథంపై ఎక్కి త్వరగా రాముని నివాసానికి వెళ్లాడు. లక్ష్మణుడు బయలుదేరినదాన్ని చూసిన ద్వారపాలకుడు భరతుని ఇంటికి వెళ్లి, చేతులు జోడించి, "రాజు నిన్ను చూడాలని కోరుకుంటున్నారు" అని వినిపించాడు. రాముని ఆజ్ఞ విన్న భరతుడు, బలవంతుడైనవాడు, వెంటనే తన ఆసనంనుండి లేచి నడిచి బయలుదేరాడు. భరతుడు వెళ్ళిపోతున్నాడని చూసిన ద్వారపాలకుడు, త్వరగా, శత్రుఘ్నుని ఇంటికి వెళ్లి ఇలా అన్నాడు: "ఓ రఘువంశశ్రేష్ఠా, రాముడు నిన్ను చూడాలని కోరుకుంటున్నాడు. లక్ష్మణుడు, భరతుడు ముందే వెళ్లారు." ఈ మాటలు విన్న శత్రుఘ్నుడు, తన శ్రేష్ఠమైన ఆసనాన్ని వదిలి లేచి, భూమిని తలతో తాకి నమస్కరించి, రాఘవుని దగ్గరకు వెళ్లాడు. ముగ్గురు అన్నదమ్ములు వచ్చినట్లు ద్వారపాలకుడు చేతులు జోడించి రామునికి నివేదించాడు. అన్నదమ్ములు వచ్చినారని విని, రాముడు మనస్సులో తీవ్ర కలవరంతో, దిగులుతో ద్వారపాలకునితో ఇలా చెప్పాడు: "వేగంగా వారిని లోపలికి తీసుకురా; నా ప్రాణం వారిలోనే ఉంది, వారు నా ఊపిరికంటే ప్రియమైనవారు." రాజు ఆజ్ఞతో, ఇంద్రుడివలె ప్రకాశించే రాజకుమారులు, చేతులు జోడించి, వినయంగా, నిశ్చలంగా లోపలికి ప్రవేశించారు. కానీ రాముని ముఖాన్ని చూశారు—అది రాహువు పట్టిన చంద్రునిలా, సాయంకాలపు ప్రకాశం లేని సూర్యునిలా నిస్సత్తువగా కనిపించింది. తెలివైన రాముని కళ్లు కన్నీళ్లతో నిండిపోయి, ముఖవర్ణం కోల్పోయిన పద్మంలా కనిపించగా, అన్నదమ్ములు ఆశ్చర్యంగా ఆయనను చూశారు. వెంటనే అందరూ ఆయన పాదాలకు మోకాళ్లతో వందనం చేసి, అప్రమత్తంగా నిలబడ్డారు. రాముడు తన కన్నీళ్లను తుడుచుకుని, వారిని తన చేతులతో ఆలింగనం చేసి, పైకి లేపి, "కూర్చోండి" అని చెప్పి ఇలా మాట్లాడాడు: "మీరు నా ప్రాణమంతా, మీరు నా జీవితం. మీ సహాయంతోనే నేను ఈ రాజ్యాన్ని పాలిస్తున్నాను, ఓ నరాధిపులారా! మీరు ధర్మశాస్త్రార్ధాలను బాగా తెలుసు, విజ్ఞానంలో స్థిరులై ఉన్నారు. అందరూ కలిసి, నా కోసం ఈ విషయాన్ని ఆలోచించండి, ఓ రాజులారా!" కాకుత్సవంశజుడు ఇలా పలికినప్పుడు, అన్నదమ్ములు మనసులో ఆందోళనతో, ఏం చెప్పబోతున్నాడో ఉత్కంఠగా, శ్రద్ధగా ఆయన మాటలు విన్నారు. ఇక్కడ ఉత్తరకాండలో నలభై నాల్గవ సర్గ ముగిసింది. అందరూ కూర్చున్నప్పుడు, వారి హృదయాలు దిగులుతో నిండినవే. కాకుత్సుడు రాముడు, నోటిలో తేమ లేకుండా, ఇలా మాట్లాడాడు: "మీరు వినండి—మీకు మంగళం కలగాలి! సీత గురించి ప్రజల్లో ప్రసరిస్తున్న కథను మనసులో పెట్టుకోకుండా ఉండండి. నగర ప్రజలు, గ్రామస్థులూ నన్ను గురించి పెద్ద అపవాదాన్ని మాట్లాడుతున్నారు. ఆ మాటలు నా హృదయాన్ని గాయపరుస్తున్నాయి. నేను మహానుభావులైన ఇక్ష్వాకువంశంలో జన్మించాను; సీత కూడా మహాత్ములైన జనకుల వంశంలో జన్మించింది. మీకు బాగా తెలుసు, ఓ సౌమ్యులారా! సీతను దండకారణ్యంలో రావణుడు ఎలా అపహరించాడో, నేను రావణుడిని ఎలా సంహరించానో. అప్పుడే, జనకుని కుమార్తె అయిన సీతను నగరానికి ఎలా తీసుకెళ్లాలి అనే సందేహం నా మనసులో కలిగింది. అందుకే, సాక్షిగా, సీత అగ్నిపరీక్షకు లోనైంది. నీ సమక్షంలోనే, ఓ సౌమిత్రీ! అగ్నిదేవుడు, దేవతలకు సాక్షిగా, ఆకాశంలో సంచరించే వాయుదేవుడు, మిథిలా కుమార్తె పవిత్రురాలని ప్రకటించారు. చంద్రుడు, సూర్యుడు కూడా ఒకసారి దేవతల సమక్షంలో, అన్ని ఋషుల సమక్షంలో, జనకుని కుమార్తె పవిత్రురాలని సాక్ష్యమిచ్చారు." ఇక్కడ ఉత్తరకాండలో నలభై ఐదవ సర్గ ప్రారంభమవుతుంది.